」 「 沒 錯 ， 」 白羅 說 。 「 我 已經 知道 很 久 了 。 」 門 突然 被 撞開 。 是 大衛．亨特 。 「 琳恩 ， 」 他 大叫 道 。 「 你 從來 沒 跟 我 說 過 ── 」 他 停下來 ， 一 副 不解 的 模樣 ， 目光 看看 這 個 ， 又 看看 那 個 。 「 你 的 喉嚨 怎麼 了 ？ 」 「 再 來 一 杯 ， 」 白羅 說 。 羅利 又 從 碗櫃 取出 一 只 杯子 。 白羅 接過 杯子 ， 倒滿 咖啡 ， 遞給 大衛 。 白羅 再次 主導 全 局 。 「 坐下 ， 」 他 對 大衛 說 。 「 我們 坐 在 這裏 喝 咖啡 ， 而 你們 三 個 好好 聽 著 ， 我 赫丘勒．白羅 要 給 你們 上 一 堂 關於 犯罪 的 課 。 」 他 對 那 三 人 環視 一 圈 後 ， 點點頭 。 琳恩 心忖 ， 這 是 個 匪夷所思 的 噩夢 ， 這 不 是 真的 ！ 這 個 唇 上 蓄 著 濃密 八字鬍 、 極其 可笑 的 小 矮子 似乎 擺平 了 他們 ， 三 個 人 就 這麼 坐 著 ， 敬謹聽命 ── 羅利 這 個 兇手 ； 琳恩 ， 他 的 受害 者 ； 大衛 ， 一 個 愛 她 的 男人 ── 這些 人 就 這麼 端 著 咖啡杯 ， 專心 聽 著 這 個 小 矮子 、 這 個 以 某 種 奇特 方式 控制 著 他們 的 人 發言 。 「 是 什麼 導致 了 犯罪 ？ 」 赫丘勒 ． 白羅字斟句酌 地 問道 。 「 這 是 個 大 哉 問 。 犯罪 需要 什麼 樣 的 刺激 ？ 又 需要 具備 什麼 樣 的 天性 呢 ？ 每 個 人 都 有 犯罪 的 能力 、 犯下 某 種 罪行 的 能力 。 如果說 ── 我 從 一 開始 就 問 自己 ── 那些 一向 受到 保護 而 脫離 現實 生活 的 人 ， 那些 不 曾 遭受 現實 生活 肆虐 和 蹂躪 的 人 ， 一旦 失去 了 他們 的 保護網 ， 會 發生 什麼 事情 ？ 「 你們 知道 ， 我 指 的 是 柯洛德 家族 。 這裏 只 有 一 個 姓 柯洛德 的 人 ， 所以 我 說話 可以 無所忌憚 。 打 一 開始 ， 這 個 問題 就 令 我 著迷 。 這 整 個 家族 因為 環境 使然 ， 從來 不必 自力更生 、 自食其力 。 儘管 每 個 成員 都 有 自己 的 生活 或 職業 ， 然而 他們 從來 就 沒有 擺脫 過 一 個 仁慈 保護 者 的 影子 。 他們 的 生活 向來 高枕無憂 ， 他們 一直 過 著 一 種 安全 無虞 的 生活 ， 而 這 種 安全 生活 是 不 自然 的 ， 是 人為 的 ， 因為 戈登 ．柯洛德 總是 站 在 他們 背後 。 「 我 要 跟 各位 說 的 是 ， 在 考驗到來 之前 ， 一 個 人 的 品格 如何 是 無從 得知 的 。 對 大多數 人 而言 ， 這 種 考驗 在 人生 早期 便 已 來臨 ， 受到 考驗 的 人 很 快 就 被迫 自立自強 、 面對 困難 艱險 ， 以 一己 的 方式 應付 困境 。 這 種 方式 可能 是 正當 的 ， 也 可能 是 旁門左道 ， 無論 是 什麼 樣 的 方式 ， 一 個 人 往往 很 早 就 知道 了 自己 的 本質 。 「 可是 柯洛德 一家人 卻 沒有 機會 得知 自己 的 弱點 ， 直到 保護傘 突然 被 剝奪 ， 他們 只好 在 毫無 準備 、 不得已 的 情況 下 面對 困難 。 一 樣 東西 ， 而且 只有 這樣 東西 ， 讓 他們 不能 重新 獲得 安全 保障 ， 那 就 是 羅莎琳 ．柯洛德 這 個 人 。 我 打 心 底 確定 ， 柯洛德 家 的 每 個 人 或多或少 都 想 過 ： 『 如果 羅莎琳 死 了 有 多 好 ── 』 」 琳恩 身體 一 顫 。 白羅頓 了 頓 ， 讓 這些 話 充份 發揮 效果 後 ， 這 才 繼續 說道 ： 「 死亡 ， 她 的 死亡 ， 每 個 人 的 腦際 都 曾 閃過 這 個 念頭 ， 這 一 點 我 敢 肯定 。 而 更 進一步 想到 的 謀殺 ， 是 不 是 也 曾 靈光 乍現 呢 ？ 甚至 ， 在 某 種 情境 下 ， 這 個 念頭 更 超越 了 思維 ， 化為 行動 。 」 他 轉向 羅利 ， 語氣 絲毫 未 變 ： 「 你 想 過 要 殺 她 嗎 ？ 」 「 想 過 ， 」 羅利 說 。 「 就 在 她 來 農場 的 那 天 ， 四周 別 無 旁人 。 我 那時 就 想 ， 要 殺死 她 是 輕而易舉 。 她 的 模樣 楚楚可憐 ， 而且 很 漂亮 ， 就 像 被 我 送到 市場 去 的 小牛 一樣 。 你 可以 想像 那些 牛隻 有 多 可憐 ， 可是 你 還是 得 把 牠們 送走 。 我 真的 不 懂 ， 她 當時 為什麼 不 害怕 。 如果 她 知道 我 心 裏 的 念頭 ， 她 應該 害怕 才 對 。 沒 錯 ， 當 我 從 她 手 裏 接過 打火機 替 她 點煙 時 ， 我 心 裏 就是 這麼 想 。 」 「 我 想 ， 她 是 完全 沒想到 。 所以 你 克制住 了 自己 。 」 羅利 點點頭 。 「 我 不 知道 我 為什麼 沒 殺 她 ， 」 他 的 模樣 茫然不解 。 「 我 也 想 過 這 問題 。 我 大可 謊稱 出 了 意外 什麼 的 。 」 「 那 不 是 你 會 犯下 的 罪行 ， 」 白羅 說 。 「 這 就 是 問題 的 答案 。 你 殺 了 那 人 ， 是 在 盛怒 之下 殺死 他 的 ， 而 你 原來 並 沒有 打算 殺 他 ， 對 不 對 ？ 」 「 老天 ， 完全 沒有 。 我 一 拳 打 在 他 的 下顎 ， 他 往後 倒 ， 頭 撞到 了 大理石 的 爐柵 。 等 我 發現 他 已 死 ， 我 真是 不 敢 相信 。 」 他 突然 望 向 白羅 ， 目光 中 盡 是 驚愕 ： 「 你 是 怎麼 知道 的 ？ 」 「 我 想 ， 」 白羅 說 ， 「 我 現在 可以 十分 精確 地 將 你 的 所作所為 重新 描述 一 遍 。 你 等一下 再 告訴 我 ， 我 的 推斷 有沒有 錯誤 。 你 去 史塔格 ， 碧翠絲．里賓格 把 她 偷聽到 的 談話 告訴 了 你 ， 對 不 對 ？ 於是 你 就 像 你 所 說 的 那樣 ， 跑到 傑米．柯洛德 的 家 ， 想 徵詢 律師 對 這 件 事 的 看法 。 可 是 一 件 事 發生 了 ， 一 件 事 讓 你 改變 了 心意 ， 不 想 再 徵詢 他 的 意見 。 我 想 我 知道 為什麼 。 因為 你 看到 了 一 張 照片 ── 」 羅利 點頭 。 「 沒 錯 ， 那 張 照片 就 在 桌 上 。 我 突然 意識到 ， 照片 上 的 人 非常 像 一 個 人 ， 我 意識到 為什麼 那 傢伙 看來 如此 面熟 。 我 恍然大悟 ， 傑米 和 法蘭西絲 耍 了