就 沒有 真正 喜愛 過 德國 小 獵犬 。 絕不 是 因為 牠們 是 德產 的 ， 而且 我們 吃 了 德國人 太多 苦頭 ── 我 就是 不 喜歡 ， 如此 而已 ── 什麼 事 ， 芬奇 太太 ？ 」 門 開 了 ， 一 名 表情 嚴肅 、 頭 戴 天鵝絨 貝雷帽 的 老婦 探進 半 個 身子 問道 ： 「 早安 ， 夫人 ， 」 芬奇 太太 說 ， 「 我 可以 清理 了 嗎 ？ 」 「 不行 ， 我們 還 沒 吃完 ， 」 司威頓 太太 說道 ， 「 還 沒 完全 吃飽 。 」 她 用 討好 的 口吻 補 了 一 句 。 芬奇 太太 瞥 了 瞥 艾德蒙 和 他 手 中 的 報紙 ， 輕 哼 一 聲 ， 然後 退去 。 「 我 才 剛剛 開始 呢 。 」 艾德蒙 說 。 這時 他 母親 開口 了 ： 「 希望 你 別 老 看 這 種 可怕 的 報紙 ， 艾德蒙 ， 芬奇 太太 一點兒 也 不 喜歡 。 」 「 我 不 懂 我 的 政治 觀點 跟 芬奇 太太 有 什麼 關係 。 」 「 確實 是 沒關係 ， 」 司威頓 太太 鍥而不捨 的 說 ， 「 因為 你 又 不 是 工人 。 你 什麼 工作 也 沒有 。 」 「 這 根本 不 符合 事實 ， 」 艾德蒙 憤憤 地 表示 ， 「 我 不 正在 寫 書 嗎 ？ 」 「 我 指 的 是 一 份 正職 ， 」 司威頓 太太 說道 ， 「 芬奇 太太 可 重要 了 ， 要是 她 討厭 我們 ， 不 來 肯 幫忙 ， 我們 還 能 去 找 誰 ？ 」 「 那 就 去 《 消息報 》 登廣告 嘛 。 」 艾德蒙 咧嘴 笑道 。 「 我 剛剛 才 跟 你 說 過 ， 登報 是 沒有用 的 。 唉 ， 這 年頭 除非 家 裏 有 老奶媽 ， 否則 誰 會 下 廚房 、 整理 家務 ？ 人家 不 來 我們 就 完 了 。 」 「 那 我們 家 為什麼 沒有 找 個 老奶媽 呢 ？ 我 小時候 你 從來 沒有 幫 我 請 過 奶媽 ， 真是 不 負責任 。 你 那時 是 怎麼 想 的 啊 ！ 」 「 你 有 個 印度 女傭 啊 ， 親愛的 。 」 「 真是 缺乏 遠見 。 」 艾德蒙 咕噥 說 。 司威頓 太太 再度 沉迷 於 私人 簡訊欄 裏 。 「 二手 電動 割草機 廉售 。 要 賣 多少 … … 天 哪 ， 這 是 什麼 價格 啊 ！ 又 是 德國 小 獵犬 … … 『 請 來信 或 直接 聯絡 ， 絕望 的 沃格爾 。 』 這 小名 太 蠢 了 吧 … … 西班牙 長耳 獵犬 … … 艾德蒙 ， 你 還 記得 我們 的 那 隻 可愛 的 蘇茜 嗎 ？ 牠 真的 好 有 靈性 喔 ， 跟 牠 講 什麼 都 懂 … … 出售 薛萊頓 餐櫃 ， 正宗家 傳 古董 。 聯繫人 ： 達雅斯宅 的 盧卡斯 太太 … … 那 女人 是 個 大 騙子 ！ 是 薛萊頓 的 才 有 鬼 … … 」 司威頓 太太 嗤之以鼻 地 哼 了 一 聲 ， 接著 又 往 下 唸 。 「 一切 都 是 誤會 ， 親愛的 ， 無盡 的 愛 ， 星期五 照常 。 呼 ， 八成 是 情人 吵架 ； 要不 就 是 竊賊 的 暗號 ， 你 看 呢 ？ 又 是 德國 獵犬 ！ 真是 的 ， 我 看 大家 養 德國 獵犬 都 養瘋 了 。 我 的 意思 是 ， 還 有 別的 狗 呀 。 你 叔叔 西蒙 以前 就 養 過 曼徹斯特犬 ， 多 優雅 啊 。 我 喜歡 腿 長 的 狗 … … 出國 在即 ， 女士 出售 藏青 套裝 兩 件 … … 尺寸 或 價錢 都 沒 寫 嘛 ！ 結婚 啟事 … … 不 ！ 是 一 則 謀殺 啟事 。 什麼 ？ 真 奇怪 ， 聞所未聞 ！ 艾德蒙 ， 艾德蒙 ！ 你 聽聽 這 個 ： 『 啟事 ： 十月 二十九日 ， 星期五 晚間 六點 三十分 ， 小圍場 將 發生 謀殺案 。 朋友 們 務 請 接受 邀請 ， 不再 另行 通知 。 』 真 不尋常 ！ 艾德蒙 ！ 」 「 什麼 ？ 」 艾德蒙 從 報紙 裏 抬起 頭 。 「 十月 二十九日 星期五 … … 咦 ， 不 就 是 今天 嗎 ？ 」 「 讓 我 看看 。 」 兒子 從 她 手 裏 接過 報紙 。 「 這 究竟 是 什麼 意思 ？ 」 司威頓 太太 十足 好奇 地 問 。 艾德蒙 一 臉 狐疑 地 揉 著 鼻子 。 圓圓 和 邦妮 立即 七嘴八舌 地 講 個 沒完 ， 聽得 瑪波 小姐 一頭霧水 ── 還 得 賴布萊克 小姐 偶爾 加以 糾正 。 這 期間 ， 派屈克 和 茱莉亞 也 走 了 進來 ， 自然 也 加入 混戰 ， 派屈克 甚至 還 扮演 起 魯迪 ． 謝爾茲 來 了 。 「 麗迪 阿姨 就 在 那兒 ， 在 拱道 的 角落 … … 麻煩 你 站到 那兒 去 ， 麗迪 阿姨 。 」 布萊克 小姐 乖乖 站過去 ， 他們 還 指 著 彈孔 給 瑪波 小姐 看 。 「 太 神奇 了 ， 真是 大 命 不 死 。 」 她 喘 著 氣 說 。 「 當時 我 正 要 拿 煙 給 客人 。 」 布萊克 小姐 指 著 桌 上 的 大 銀盒 說 。 「 有 人 抽煙 的 時候 真 不 小心 ， 」 邦妮 小姐 抗議 道 ， 「 現在 的 人 不 像 過去 那麼 愛惜 家 具 了 ， 有 人 把 煙 放 在 這 張 漂亮 的 桌子 上 ， 你 看 這兒 ， 燒 得 真 可怕 ， 太 過份 了 。 」 布萊克 小姐 歎 了 一 口 氣 。 邦妮 小姐 很 愛惜 朋友 的 東西 ， 將 它們 視 做 自己 的 物品 般 珍愛 。 圓圓 ． 哈蒙 一向 覺得 邦妮 就 這 點 可愛 ， 她 不會 嫉妒 別人 的 東西 。 「 這 是 張可愛 的 桌子 ， 」 瑪波 小姐 客氣 地 說 ， 「 上面 這 個 陶瓷燈 好 漂亮 啊 。 」 接受 稱讚 的 人 又 是 邦妮 小姐 ， 彷彿 這 盞 燈 的 主人 是 她 ， 而 不 是 布萊克 小姐 。 「 可 不 是 嗎 ？ 是 德瑞斯頓 的 。 是 一 對 ， 另 一 盞 好像 在 其他 房間 裏 。 」 「 家 裏 的 東西 放 哪裏 你 都 知道 ， 朵拉 ── 或者 你 認為 自己 都 知道 。 」 布萊克 小姐 幽 了 她 一 默 ， 「 我 的 東西 ， 你 比 我 還 寶貝 。 」 邦妮 小姐 紅 了 臉 。 「 我 喜歡 好 東西 嘛 。 」 她 半 抗議 道 。 「 我 必須 承認 ， 」 瑪波 小姐 說 ， 「 我 也 有 幾 件 很 珍貴 的 東西 。 那些 東西 都 有 我 許許多多 的 回憶 ， 就 像 照片 一樣 。 現代人 身邊 的 照片 都 不 多 ， 我 喜歡 保留 我 侄兒 侄女 嬰兒 時 的 照片 ， 還 有 童年 時 的 照片 等等 。 」 「 我 有 一 張 很 醜 的 三 歲 照片 在 你 那裏 ， 」 圓圓 說 ， 「 我 抱 著 一 隻 狐狸狗 ，