了 ， 她 自己 便 點燃 了 一 支 。 「 你 可能 知道 我 是 誰 吧 ， 小姐 ？ 」 她 點點頭 ， 說 ： 「 蘇格蘭 警場 的 小 矮人 ， 是 不 是 ？ 」 我 認為 白羅 不 喜歡 對 他 的 這 種 描述 ， 他 以 一 種 加重 的 語氣 說 ： 「 我 是 關心 犯罪 問題 ， 小姐 。 」 「 真 讓 人 毛骨悚然 ， 」 泰瑞莎 ．亞倫道 以 厭煩 的 聲調 說 ， 「 這 讓 我 想起來 我 丟 了 一 本 親筆 簽名 的 書 呢 。 」 「 我 目前 所 關心 的 是 ， 」 白羅 繼續 說 ， 「 昨天 我 收到 你 姑姑 的 一 封 信 。 」 她 那 雙 杏仁 眼 微微 睜大 了 一點 ， 嘴 裏 噴出 一 縷 青 煙 。 「 從 我 姑姑 那兒 收到 的 信 ， 白羅 先生 ？ 」 「 小姐 ， 我 是 這麼 說 的 。 」 她 嘟噥 著 ： 「 很 抱歉 ， 我 得 掃 您 的 興 了 ， 但是 事實 是 ， 您 也 知道 ， 這 世上 沒有 您 說 的 這 個 人 了 ！ 我 的 姑姑 們 全 都 死 了 ， 最後 一 個 姑姑 也 在 兩 個 月 前 去世 了 。 」 「 是 艾蜜莉 ． 亞倫道 小姐 嗎 ？ 」 「 是 的 ， 是 艾蜜莉 ． 亞倫道 小姐 。 白羅 先生 ， 您 不會 從 死人 那裏 收到 信 吧 ？ 」 「 有時 是 會 如此 ， 小姐 。 」 「 這 多 可怕 啊 ！ 」 她 聲音 中 出現 了 一 種 新 的 音調 ── 一 種 突然 警覺 和 留心 的 音調 。 「 白羅 先生 ， 我 姑姑 信 中 說 什麼 了 ？ 」 「 這 個 ， 小姐 ， 目前 我 還 不能 告訴 你 。 你 要 曉得 ， 這 是 一 件 有點兒 ── 」 他 咳 了 一 聲 ， 「 微妙 的 事 。 」 室 內 一 片 沉靜 。 泰瑞莎 ． 亞倫道 仍 在 抽 著 煙 。 過 了 一會兒 ， 她 說 ： 「 這 一切 聽起來 還 極為 神秘 ， 有意思 。 但 具體 說來 ， 我 和 這 件 事 有 什麼 關係 呢 ？ 」 「 小姐 ， 我 希望 你 能 回答 我 幾 個 問題 。 」 「 問題 ？ 哪 方面 的 問題 ？ 」 「 有關 家庭 方面 的 問題 。 」 我 又 一 次 看見 她 的 眼睛 睜大 了 。 塔尼奧斯 醫生 蓄 著 大鬍子 ， 神情 愉悅 ， 正 跟 亞倫道 小姐 交談 。 他 的 聲音 溫和 、 深沉 ── 那 種 充滿 磁性 的 聲音 ， 不論 聽 者 是 男 或 女 ， 聽 了 都 會 不由自主 地 沉迷 ， 甚至 連 亞倫道 小姐 也 陶醉 了 起來 。 勞森 小姐 非常 不安 ， 一會兒 站起來 ， 一會兒 又 坐下 ， 然後 又 拿 著 盤子 ， 繞 著 茶几 忙碌 。 查爾斯 舉止 非常 文雅 ， 他 不止 一 次 地 站起來 幫 她 ， 但 她 沒有 表示 謝意 。 吃完 了 茶點 ， 到 花園 裏 散步 時 ， 查爾斯 輕聲 地 對 妹妹 說 ： 「 勞森 不 喜歡 我 呢 ！ 真絕 了 ， 對 吧 ？ 」 泰瑞莎 嘲笑 道 ： 「 可 不 是 嗎 ， 這下子 總算 有 人 抵擋 得了 你 那 致命 的 吸引力 了 ？ 」 查爾斯 咧嘴 而 笑 ── 真是 迷人 的 一 笑 ， 然後 說 ： 「 還好 只有 勞森 一 個 … … 」 在 花園 裏 ， 勞森 小姐 和 塔尼奧斯 夫人 一起 散步 ， 她 問 了 塔尼奧斯 夫人 一些 關於 孩子 們 的 事 ， 貝拉． 塔尼奧斯 發黃 的 臉 一下子 變 得 容光煥發 ， 而 忘 了 該 觀察 泰瑞莎 。 她 熱切 地 、 生動 地 說 著 。 她 的 瑪麗 在 船 上 說 了 一 件 離奇 的 事 … … 她 發現 明妮 ．勞森 小姐 真是 個 好 聽眾 。 沒 多久 ， 一 個 金髮 的 年輕人 從 房子 裏 走到 花園 來 。 他 表情 嚴肅 ， 戴 著 夾 鼻眼鏡 ， 看上去 有些 拘謹 。 亞倫道 小姐 客氣 地 向 他 打招呼 。 泰瑞莎 說 ： 「 嗨 ， 雷克斯 ！ 」 她 挽 著 他 的 手臂 ， 漫步 走開 。 查爾斯 做 了 個 鬼臉 ， 隨後 也 偷偷 溜走 ， 找 那 個 老 伙伴 園丁 聊天 去 了 。 亞倫道 小姐 又 走進 房子 時 ， 查爾斯 正在 和 小 狗 小寶 玩 。 小 狗 站 在 樓梯 最 上 層 ， 嘴 裏 銜 著 皮球 ， 尾巴 輕輕 地 搖晃 著 。 「 過來 ， 老兄 。 」 查爾斯 說 。 小寶旋 及 蹲下 ， 用 鼻子 頂 著 球 ， 慢慢 地 接近 樓梯 邊 。 當 牠 最後 把 球 頂下去 時 ， 牠 竟 高興 地 跳躍 起來 。 球 順著 樓梯 慢慢 地 滾下去 ， 查爾斯 抓住 了 球 ， 又 向 上 扔給 小 狗 。 小寶 靈巧 地 用 嘴 接住 球 ， 又 重覆 著 剛才 的 表演 。 「 這 是 牠 的 例行 遊戲 。 」 查爾斯 說 。 艾蜜莉．亞倫道 笑 了 。 「 牠 能 一口氣 玩 好幾 個 小時 哩 。 」 她 說 。 她 走進 客廳 ， 查爾斯尾隨著 她 。 小寶 發出 了 失望 的 叫聲 。 查爾斯 透過 窗戶 往 外 看 ， 一邊 說 ： 「 瞧瞧 泰瑞莎 和 那 個 年輕人 。 他們 真是 奇怪 的 一 對 ！ 」 「 你 認為 泰瑞莎 這 回 是 認真 的 嗎 ？ 」 「 哦 ， 她 愛 他 愛 得 發瘋 了 ！ 」 查爾斯 肯定 地 說 ， 「 她 的 品味 真 怪 ， 但 看來 確實 如此 。 我 想 ， 他 一定 把 她 看成 是 個 標本 ， 而 不 是 活生生 的 女人 ， 這 種 方式 對 泰瑞莎 來 說 相當 新奇 。 只 可惜 ， 這 小伙子 太 窮 了 ， 泰瑞莎 的 消費力 是 很 可觀 的 。 」 亞倫道 小姐 冷冷 地 說 ： 「 我 相信 她 能 改變 自己 的 生活 方式 ── 如果 她 想 改 的話 ！ 不過 她 畢竟 有 自己 的 收入 。 」 「 呃 ？ 哦 ， 是 啊 ， 是 啊 ， 當然 了 。 」 查爾斯 偷偷地 瞄 了 她 一 眼 。 那 天 傍晚 ， 當 其他 人 都 聚 在 客廳 裏 等 著 吃 晚飯 時 ， 樓梯 那兒 傳來 一 陣 急促 的 腳步聲 ， 還 伴隨 著 一些 罵人 的話 ， 之後 ， 查爾斯 紅著臉 走 了 進來 。 「 對不起 ， 艾蜜莉 姑姑 ， 我 來 晚 了 吧 ？ 您 的 那 隻 狗 差一點 害 我 跌 了 個 踉蹌 ， 牠 把 球 留在 樓梯 上 。 」 「 粗心 的 小 狗 ！ 」 勞森 小姐 嚷 著 ， 同時 向 小寶 彎下 腰 去 。 小寶 傲慢 地 看 著 她 ， 然後 把 頭 轉開 。 「 我 知道 了 ， 」 亞倫道 小姐 說 ， 「 這 太 危險