主人 ── 勞森 小姐 ， 她 的 眼睛 發紅 ， 頭髮 比 以前 更 蓬亂 。 唐納森 醫生 坐 在 白羅 對面 ， 臉 上 毫無 表情 。 我 依次 看 了 每 個 人 的 臉 ， 頓時 興趣 大增 。 在 和 白羅 合作 的 日子 裏 ， 作為 他 的 助手 ， 我 經歷 了 許多 這樣 的 場面 ： 面對 一 小 羣 戴 著 一 副 道貌岸然 面具 的 人 。 我 曾 看到 白羅 當場 撕掉 當中 某人 臉 上 的 假面具 ， 使 其 現出 原本 的 殺人 嘴臉 ！ 是 的 ， 這 次 也 毫無 疑問 是 這樣 。 這 羣 人 之中 有 一 個 是 兇手 ！ 可 究竟 是 誰 呢 ？ 即便 是 當下 ， 我 仍 無法 判定 。 白羅清 了 清 嗓子 ── 這 是 他 一 個 小小 的 習慣性 誇張 動作 。 然後 ， 他 開始 說 了 ： 「 各位 女士 、 先生 們 ： 「 我們 今天 聚 在 這裏 ， 調查 艾蜜莉 ． 亞倫道 於 五月 一日 去世 的 事件 。 關於 她 的 死 有 四 種 可能性 ── 她 可能 是 自然 死亡 ， 可能 死 於 意外 事故 ， 可能 自尋 短見 ， 最後 ， 她 也 可能 死 於 我們 知道 的 或 不 知道 的 某 個 人 之 手 。 「 她 死 時 並 沒有 人 對 這 案子 進行 調查 ， 因為 人們 認為 她 是 自然 死亡 ， 而 格蘭傑 醫生 也 提供 了 自然 死亡 的 醫學 證明 。 「 在 這 種 情況 下 ， 如果 死者 下葬 後 人們 產生 了 懷疑 ， 就 得 掘 墓 開 棺 ， 重新 驗屍 。 對 此 案 ， 我 有 充分 的 理由 說明 為什麼 我 不 主張 這麼 做 ， 最 主要 的 原因 之 一 是 ， 我 的 委託人 不 喜歡 這麼 做 。 」 唐納森 首先 打斷 他 的 話 ： 「 您 的 委託人 ？ 」 白羅 轉向 他 說 ： 「 我 的 委託人 是 艾蜜莉 ．亞倫道 小姐 ， 我 是 為 她 工作 ， 她 的 最 大 願望 是 家醜 千萬 不可 外 揚 。 」 我 省略 了 白羅 下面 十 分鐘 的 講話 ， 以免 不 必要 的 重覆 。 白羅 講述 了 他 收到 的 那 封 信 ， 並 拿出來 大聲 宣讀 了 一 遍 。 他 又 說明 他 到 馬基貝辛鎮 的 過程 ， 和 發現 把 老太太 絆倒 的 手段 。 然後 他 停 了 停 ， 又 清 了 清嗓子 說 ： 「 我 現在 將 帶 著 你們 ， 到 我 為 了 探求 真相 而 走過 的 路 上 走 一 遭 ， 我 要 向 你們 說明 這 起 案件 的 真相 。 「 首先 ， 有 必要 確切 描繪 一下 亞倫道 小姐 的 心理 狀況 。 很 簡單 ， 她 跌 了 一 跤 ， 大家 都 認為 是 小 狗 的 球 把 她 絆倒 的 ， 但是 這 事 只有 她 自己 最 清楚 。 她 在 病榻 上 ， 用 那 善於 活動 和 機敏 的 腦子 回顧 了 跌倒 的 情況 ， 自己 做出 了 肯定 的 結論 ： 有 個 人 存心 要 傷害 她 ， 或許 想 害死 她 。 「 基於 這 一 點 ， 她 又 進一步 思考 那 個 人 是 誰 。 這 間 房子 裏 共 有 七 個 人 ， 四 個 是 新 到 的 客人 ， 一 個 是 她 的 隨身 女侍 ， 另外 兩 個 是 佣人 。 這 七 個 人 中 ， 只有 一 個 人 完全 可以 排除 嫌疑 ， 因為 對 這 個 人 來 說 ， 她 無法 從中 得到 任何 好處 。 老小姐 也 不 太 懷疑 那 兩 個 佣人 ， 這 兩 人 跟 她 很多 年 了 。 但 另一方面 ， 她 也 不 是 會 乖乖 屈服 於 兇手 的 人 。 「 於是 她 下 決心 寫 了 信 給 我 ， 也 採取 了 進一步 的 防範 措施 ， 我 相信 ， 她 的 防範 措施 可能 是 由 兩 個 動機 所 驅使 ： 第一 ， 對 她 全 家人 都 懷恨 在 心 ！ 她 無 一 例外 地 懷疑 所有 的 人 ， 並 下 決心 不惜 一切 清算 他們 ！ 第二 個 動機 就 更 有些 道理 了 ， 那 就 是 她 希望 保護 自己 ， 並 想 辦法 實現 這 個 願望 。 正 如 你們 所 知 ， 她 給 律師 柏維斯 寫 了 信 ， 指示 他 起草 一 份 只 對 這 房子 裏 某 個 人 有利 的 遺囑 ， 她 深信 這 個 人 和 這 起 事件 毫無 關係 。 「 我 進一步 要 說 的 是 ， 從 她 給 我 信 中 所 談 的 條件 和 她 之後 的 行動 看來 ， 我 完全 可以 肯定 ， 亞倫道 小姐 從 對 四 人 的 心 存 懷疑 轉向 只 懷疑 四 人 中 的 某 一 個 ； 她 信 中 堅持 這 件 事 要 嚴格 保密 ， 因為 這 牽涉到 整 個 家族 的 聲譽 。 「 從 維多利亞 時代 的 觀點 來 看 問題 ， 我 想 這 意味 著 ， 她 指出 一 個 和 她 同 姓 的 人 ， 而且 這 人 肯定 是 個 男人 。 如果 她 懷疑 是 塔尼奧斯 夫人 幹 的 ， 她 會 更 急於 保障 自己 的 生命 安全 ， 而 不必 過於 擔心 家族 的 名譽 ， 因為 她 現在 是 外姓 、 是 嫁出去 的 人 了 ； 對 泰瑞莎 ． 亞倫道 ， 她 也 會 有 同樣 的 感覺 ， 而 不 像 對 查爾斯 感覺 那樣 強烈 。 「 查爾斯 是 亞倫 道家 的 繼承人 ， 他 永遠 背 著 這 個 家族 的 姓 ！ 她 懷疑 他 的 理由 非常 清楚 ： 首先 ， 她 對 查爾斯 早已 不 抱 幻想 ， 她 過去 就 曾 使 這 個 家 名聲 掃地 ， 也就是說 ， 她 了解 他 不但 是 個 潛在 的 、 而且 是 個 真正 的 罪犯 ， 他 有 一 次 曾 在 支票 上 偽造 過 她 的 名字 ！ 偽造 、 作假 的 進一步 ， 就 是 謀殺 ！ 「 而 就 在 她 出事 的 前 兩 天 ， 她 和 他 有 過 一 次 耐人尋味 的 談話 。 他 向 她 要 錢 ， 她 不 給 ， 而 他 借機 說 ── 哦 ， 他 說 得 夠 輕鬆 了 ── 她 不久 就 會 被 人 暗殺 。 她 則 回答 說 ， 她 自己 會 照顧 自己 的 ！ 據說 她 的 侄子 又 回話 說 ： 『 可 別 太 自信 了 。 』 而 兩 天 後 ， 這 件 可憎 的 事故 發生 了 。 「 毫無 疑問 ， 亞倫道 小姐 臥床 深思 發生 的 事件 後 ， 她 得出 了 肯定 的 結論 ： 就 是 查爾斯．亞倫道 企圖 害死 她 。 「 事情 發展 的 次序 非常 清楚 ： 跟 查爾斯 的 談話 ； 出事 ； 她 心情 極度 沮喪 時 寫 了 信 給 我 ； 給 律師 寫信 ； 在 出事 後