你 那時 並 不如 你 現在 所 想 的 那麼 快樂 。 那 時候 你 才 受 重傷 ， 因為 不能 再 服 現役 而 心煩意躁 。 你 住在 療養院 裏 ， 意氣 消沉 得 難以 形容 。 而且 ， 就 我 記憶 所及 ， 你 還 因為 同時 愛上 兩 個 女人 而 讓 事情 雪上加霜 。 」 我 大笑 ， 滿 面 通紅 。 「 白羅 ， 你 的 記性 可 真 好 。 」 「 沒 什麼 ── 我 到 現在 還 記得 ， 你 當時 一面 喃喃 訴說 著 那 兩 個 美麗 女子 的 蠢笨 言行 ， 一 面 還 哀聲歎氣 呢 。 」 「 你 記得 你 當時 說 了 什麼 嗎 ？ 你 說 ： 『 她們 兩 個 誰 都 不 適合 你 ！ 不過 ， 要 勇敢 ， 我 的 朋友 。 或許 我們 可以 再度 聯手 出擊 __UNDEF__ ， 或許 ── 』 」 我 停下 話頭 。 因為 我 和 白羅 後來 確實 又 連袂 遠 至 法國 出擊 ， 就 在 那裏 ， 我 遇到 一 個 女人 … … 我 的 朋友 輕拍 我 的 臂膀 。 「 我 知道 ， 海斯汀 ， 我 知道 。 那 個 傷口 依然 沒有 癒合 。 不過 ， 別 再 沉浸 於 往事 了 。 不要 回首 ， 要 向 前 看 。 」 我 做 了 個 不以為然 的 手勢 。 「 向 前 看 ？ 前面 能 看到 什麼 呢 ？ 」 「 我 的 朋友 ， 我們 有 工作 要 做 呢 。 」 「 工作 ， 在 哪裏 ？ 」 「 就 在 這裏 。 」 我 目瞪口呆 望 著 他 。 「 剛才 ， 」 白羅 說 。 「 你 問 我 為什麼 要 來 這裏 。 你 大概 沒 注意到 ， 我 並 沒有 作答 。 現在 ， 我 就 要 答覆 你 。 我 來 此 地 ， 是 為了 追緝 一 個 殺人 兇手 。 」 我 帶 著 更 驚訝 的 眼神 瞪 著 他 。 一時之間 ， 我 還 以為 他 在 信口開河 。 「 你 是 說真的 ？ 」 「 我 當然 是 說真的 。 我 一直 催促 你 來 ， 還 能 有 什麼 原因 ？ 我 的 肢體 已 不再 靈活 ， 可是 我 的 頭腦 ， 就 像 我 剛 說 的 ， 絲毫 無傷 。 別 忘 了 ， 我 的 老 習慣 一向 是 靠 坐 在 椅子 上 ， 潛心 思考 。 這 個 我 依然 能 做 。 事實 上 ， 這 也 是 我 唯一 能 做 的 事 了 。 至於 這 次 戰鬥 中 需要 體力 的 那 一 面 ， 就 得 靠 我 彌足珍貴 的 海斯汀 了 。 」 「 你 是 當真 的 嗎 ？ 」 我 喘 著 大氣 問 。 「 我 當然 當真 。 海斯汀 ， 我 和 你 又 再度 聯手 出擊 了 ！ 」 好幾 分鐘 後 我 才 體會過來 ， 白羅 這 句 話 是 字字 認真 。 他 那 句 話 聽來 有如 異想天開 ， 但 我 沒有 理由 懷疑 他 的 判斷 。 他 微微 一 笑 ， 說 ： 「 你 終於 相信 了 。 一 開始 你 一定 以為 是 我 腦力 不濟 了 ， 是 不 是 ？ 」 「 不 ， 不 ， 」 我 連忙 否認 。 「 只是 ， 這裏 不 像 是 會 發生 那 種 事 的 地方 。 」 「 啊 ， 你 這麼 想 嗎 ？ 」 「 當然 ， 我 還 沒 見到 這裏 所有 的 房客 ── 」 「 你 見 過 哪些 人 ？ 」 「 只有 勒托爾 夫婦 ， 和 一 個 叫做 諾頓 的 男人 ， 那 傢伙 看來 不討人厭 。 還 有 博伊‧卡林頓 。 我 得 說 ， 我 非常 喜歡 這 個 人 。 」 白羅 點點頭 。 「 海斯汀 ， 我 且 告訴 你 ， 等 你 見 過 其他 房客 後 ， 你 會 覺得 我 剛才 那 句 話 依然 和 現在 一樣 不可思議 。 」 「 其他 還 有 哪些 房客 呢 ？ 」 「 富蘭克林 夫婦 ── 富蘭克林 醫生 和 他 的 太太 、 一 個 照顧 富蘭克林 太太 的 醫院 護士 ， 還 有 你 女兒 茱迪思 。 另外 還 有 個 叫 亞勒敦 的 ， 似乎 是 個 花花公子 。 還 有 一 位 寇爾 小姐 ， 年 約 三十五 歲 左右 。 就 是 這些 人 。 我 暫且 告訴 你 ， 他們 都 是 非常 好 的 人 。 」 「 可是 他們 中間 有 個 殺人 兇手 ？ 」 「 沒 錯 ， 他們 中間 有 個 殺人 兇手 。 」 「 可是 你 怎麼 會 ── 為什麼 ── 會 這麼 想 ？ 」 我 發覺 我 的 問題 碎 不 成句 ， 前言後語 攪成 一 團 。 「 你 冷靜 點 ， 海斯汀 。 我們 從頭 說起 吧 。 請 你 把 寫字枱 上 的 小 箱子 遞給 我 。 好 。 還 有 鑰匙 。 現在 ── 」 他 打開 公文箱 ， 取出 一 堆 打字 文件 和 剪報 。 「 海斯汀 ， 這些 東西 你 有空 的 時候 不妨 研究研究 ， 這陣子 我 不 想 費神 去 看 這些 剪報 。 這些 是 幾 樁 悲劇 事件 的 相關 報導 ， 內容 或許 稍 有 不實 ， 有時候 卻 也 能 發人深省 。 為 了 讓 你 對 這些 命案 有點 概念 ， 我 建議 你 把 我 在 上面 所 作 的 摘要 讀 一 遍 。 」 我 帶 著 濃厚 的 興趣 讀 了 起來 。 案例 Ａ ： 埃思林頓 。 倫納德‧ 埃思林頓 。 有 各 種 惡習 ── 吸毒 ， 酗酒 。 性情 乖僻 ， 有虐待狂 。 妻子 年輕 迷人 ， 和 他 一起 生活 極為 痛苦 。 表面 來 看 ， 埃思林頓 顯然 是 食物 中毒 而 死 。 醫生 對 此 結論 並 不 滿意 。 屍體 解剖 檢驗 後 ， 證明 是 砒霜 中毒 致死 ， 毒藥 取自 屋 內 的 除草劑 ， 然而 除草劑 是 很 久 以前 訂購 的 。 埃思林頓 太太 因此 被 捕 ， 以 謀殺 罪嫌 遭到 起訴 。 她 最近 才 交 了 一 個 服務 公職 的 男友 ， 那 人 已 返回 印度 。 沒有 私通 的 實際 物證 ， 但 證據 顯示 ， 兩 人 之間 感情 甚 深 。 這 個 青年 已 和 他 出門 旅行 時 邂逅 的 一 個 女孩 訂 了 婚 。 埃思林頓 太太 在 她 丈夫 死前 或 死 後 是否 曾 收到 關於 此 一 消息 的 信件 ， 尚 待 查證 。 據 她 自言 ， 她 在 丈夫 去世 前 便 已 得知 此 事 。 證明 她 有罪 的 證據 ， 主要 是 依 情境 推斷 的 間接 證據 ： 既 無 其他 可能 的 嫌疑犯 ， 意外 事故 的 可能性 也 微乎其微 。 審訊 過程 中 ， 由於 她 丈夫 的 性格 和 對 她 的 虐待 ， 她 獲得 了 大眾 廣泛 的 同情 。 法官 對 案情 的 結論 對 她 有利 ， 強調 只要 有 任何 合理 的 疑點 ， 就 不能 對 她 作出 裁決 。 埃思林頓 太太 因此 被 判 無罪 開釋 。 然而 ， 一般人 都 認為 她 犯下 了 這 起 罪行 。 此後 ，