空 的話 ， 那麼 ， 房間 裏 一定 是 絕對 安靜 的 。 這 就 有 三 種 可能 ， 不 是 嗎 ？ 」 「 您 是 說 ── 」 「 噢 ， 第一 種 可能 是 ， 普瑟洛 上校 已經 死 了 ， 但 我 不 認為 這 是 最 大 的 可能 。 首先 ， 他 到 那兒 只有 大約 五 分鐘 ， 她 或 我 會 聽到 槍聲 ， 再 來 ， 依然 是 他 待在 書桌 旁 這 個 相同 的 難題 。 第二 種 可能 ， 當然 是 他 正 坐 在 書桌 前 寫 便條 ， 但是 ， 在 這樣 的 情況 下 ， 一定 會 是 一 張 完全 不同 的 便條 。 便條 上 絕不 會 說 ， 他 不 想 再 等 了 。 至於 第三 種 可能 ── 」 「 怎樣 呢 ？ 」 我 問道 。 「 嗯 ， 第三 種 可能 ， 當然 就 是 ， 普瑟洛 夫人 是 對 的 ， 房間 真的 是 空 的 。 」 「 您 是 說 ， 他 被 領進 房間 後 又 走出來 ， 然後 又 再 回去 ， 是 嗎 ？ 」 「 是 的 。 」 「 但是 ， 他 為什麼 那樣 做 呢 ？ 」 瑪波 小姐 攤開 雙手 ， 做出 一 個 迷惑 不解 的 姿勢 。 「 那 就 意味 著 ， 得 從 一 個 完全 不同 的 角度 來 思索 這 個 案子 。 」 我 說 。 「 我們 常常 必須 如此 ， 對 任何 事 都 是 。 您 不 這樣 認為 嗎 ？ 」 我 沒有 回答 。 我 正 仔細 思索 著 瑪波 小姐 剛才 講 的 三 種 可能性 。 她 輕輕 地 歎息 了 一 聲 ， 站起身 來 。 「 我 得 回去 了 。 我 很 高興 能 與 您 聊 一 聊 ， 雖然 我們 並 沒有 多 大 的 進展 ， 對 嗎 ？ 」 「 說 實話 ， 」 我 為 她 取 披肩 時 說 ， 「 我 覺得 ， 這 整 個 這 件 事 就 像 一 團 令 人 頭暈目眩 的 迷霧 。 」 「 哦 ！ 我 倒 不 認為 。 我 想 ， 從 總體 看 ， 有 某 種 推論 幾乎 能 與 每 一 件 事 完全 吻合 ── 如果 您 願意 接受 一 個 巧合 的話 ， 而 我 想 ， 這 個 巧合 是 可能 的 。 當然 ， 多於 一 個 巧合 就 不可能 了 。 」 「 您 真的 那樣 想 嗎 ？ 我 是 說 ， 關於 推論 ── 」 我 看 著 她 問道 。 「 我 承認 ， 我 的 推論 有 一 個 缺陷 ── 一 個 我 還 不能 克服 的 缺陷 。 哦 ！ 如果 是 與 便條 完全 不同 的 東西 就 好了 … … 」 她 一邊 歎息 ， 一邊 搖搖頭 。 她 走到 窗戶 前 ， 心不在焉 地 伸出 手 ， 撫弄 著 放 在 架子 上 一 株 看來 病懨懨 的 植物 。 「 您 知道 ， 親愛 的 克萊蒙 先生 ， 這 東西 應該 經常 澆水 。 可憐 的 東西 ， 它 太 需要 水份 了 。 您 的 女 佣 應該 每 天 澆水 。 我 想 ， 是 由 她 照料 的 吧 ？ 」 「 就 像 照料 其他 東西 那般 費心 。 」 我 說 。 「 她 目前 還 有些 生疏 吧 。 」 瑪波 小姐 說 。 「 是 的 ， 」 我 說 ， 「 可是 ， 格賽達 固執 己見 ， 不 願 解雇 她 。 她 的 想法 是 ， 只有 那 種 完全 沒 人 要 女佣 才 會 願意 留在 我們 家 。 但是 ， 瑪麗 前 幾 天 向 我們 辭職 。 」 「 這樣 啊 ！ 我 一向 以為 她 很 喜歡 你們 呢 。 」 「 我 從未 注意到 這 一 點 ， 」 我 說 ， 「 但是 ， 事實 上 ， 是 拉蒂絲．普瑟洛 惹惱 了 她 。 瑪麗 在 審訊 結束 後 氣沖沖 地 回來 ， 發現 拉蒂絲 在 這兒 ， 嗯 ， 兩 人 鬥 了 嘴 。 」 「 哦 ！ 」 瑪波 小姐 叫 了 一 聲 。 她 正 要 跨過 窗戶 時 ， 突然 停下 腳步 ， 臉 上 浮現出 一 串 困惑 的 表情 。 「 哦 ，天 呀 ！ 」 她 自言自語 地 低聲 說 ， 「 我 確實 太 傻 了 。 原來 是 這麼 回 事 。 很 可能 就 是 這樣 。 」 「 請 您 再 說 一 遍 好 嗎 ？ 」 她 轉過 一 張 憂心忡忡 的 臉 ， 望 著 我 。 「 沒 什麼 。 只是 突然 有 了 一 個 念頭 。 我 得 回家 ， 把 事情 好好 想出 個 頭緒 來 。 您 知道 嗎 ？ 我 太 愚蠢 了 ， 愚蠢 得 難以置信 。 」 「 這 很 難 令 人 相信 。 」 我 拍馬屁 地 說道 。 我 陪 她 走過 窗戶 ， 再 穿過 草坪 。 「 您 突然 想到 什麼 念頭 ， 能 告訴 我 嗎 ？ 」 我 問道 。 「 我 暫時 還 不能 告訴 您 。 您 知道 ， 我 仍然 有 可能 弄錯 。 但 我 想 這 次 不會 了 。 到 花園 門口 了 ， 非常 感謝 您 ， 請 留步 。 」 「 便條 仍然 是 一 個 絆腳石 嗎 ？ 」 我 問道 ， 這時 她 已 走過 花園 ， 隨手 閂上 了 門 。 她 心不在焉 地 看 著 我 。 「 便條 ？ 噢 ！ 那 當然 不 是 個 真正 的 便條 。 我 從不 認為 那 是 真 的 。 晚安 ， 克萊蒙 先生 。 」 她 沿通 向 屋子 的 小路 快步 走去 ， 留下 我 凝視 著 她 的 背影 。 我 茫然若失 。 27 格賽達 和 丹尼斯 尚未 返回 。 我 覺得 其實 我 剛才 應該 大大方方 和 瑪波 小姐 一起 過去 她 家 ， 接 他們 回來 。 她 和 我 已經 將 整 個 身心 都 投入到 這 個 懸案 中 ， 以至於 我們 忘 了 世界 上 除了 我們 外 ， 還 有 其他 人 存在 。 我 站 在 玄關 裏 ， 猶豫 著 是否 該 現在 就 去 叫 他們 。 這時 ， 門鈴 響 了 。 我 走到 門口 ， 看見 信箱 裏 有 一 封 信 ， 我 想 ， 這 就 是 門鈴 響 的 原因 ， 於是 將 信 取 了 出來 。 但是 ， 我 拿 信 時 ， 門鈴 又 響 了 ， 我 慌忙 將 信 塞進 口袋 ， 打開 前門 。 來人 是 梅崎 上校 。 「 你 好 ， 克萊蒙 。 我 正 搭 車 要 從 鎮 上 返 家 。 我 想 乾脆 順 到來 拜訪 一下 ， 看看 你 是否 能 賞 我 一 杯 酒 喝 。 」 「 樂意 之至 ， 」 我 說 ， 「 到 書房 來 吧 。 」 他 脫下 身 上 的 皮外套 ， 跟 我 進 了 書房 。 我 取來 威士忌 和 蘇打 ， 還 有 兩 個 杯子 。 梅崎 站 在 壁爐 旁 ， 雙腿 叉開 ， 用 手 捋 著 他 那 濃密 的 鬍鬚 。 「