這 種 邪惡 的 事情 。 」 「 但 人性 難 測 啊 。 」 我 低聲 說 。 瑪波 小姐 露出 一 副 老婦人 的 慈祥 笑容 ， 認可 了 這 個 暗示 。 「 您 真 頑皮 ， 克萊蒙 先生 ， 」 她 站起身 來 。 「 當然 囉 ， 您 心情 很 好 嘛 。 」 她 站 在 窗戶 前 。 「 請 向 格賽達 轉達 我 的 愛 ， 告訴 她 ， 任何 小 秘密 我 都 不會 洩漏 的 。 」 瑪波 小姐 真是 可愛 極了 。 我 打開 花園 的 門 時 ， 突然 心血來潮 地 心想 ， 乾脆 到 勞倫斯．瑞汀 借 做 畫室 的 花棚 去 ， 親眼 看看 格賽達 的 肖像 是 怎樣 畫出來 的 。 我 在 此 附上 一 張 簡圖 ， 以便 揭示 往後 的 事件 。 圖 中 只 畫出 了 重要 的 標的物 。 我 不 曉得 有 人 在 畫室 裏 ， 裏面 沒有 引起 我 注意 的 聲音 ； 我 想 我 的 腳步 在 草地 上 也 不會 弄出 聲音 。 我 打開 門 ， 卻 在 門口 尷尬 地 停下 了 。 因為 畫室 裏 有 兩 個 人 ， 一 個 男人 正 摟 著 一 個 女人 熱吻 不已 。 他們 是 藝術家 勞倫斯．瑞汀 和 普瑟洛 夫人 。 我 慌忙 退出來 ， 回到 我 的 書房 。 我 坐 在 椅子 上 ， 拿出 煙斗 ， 將 事情 前前後後 細想 了 一 遍 。 剛才 的 發現 讓 我 萬分 震驚 。 尤其 是 那 天 下午 與 拉蒂絲 談話 後 ， 我 一直 確信 ， 她 與 這 位 年輕人 正 逐漸 情投意合 。 而且 ， 我 相信 她 自己 也 這樣 認為 。 我 敢 肯定 ， 這 位 藝術家 與 她 繼母 之間 的 戀情 ， 她 絲毫 未曾 發覺 。 齷齪 的 三角 戀愛 。 我 不 情願 地 對 瑪波 小姐 肅然起敬 。 她 沒有 被 矇騙 ， 反而 是 ， 她 對 真相 的 懷疑 帶有 相當 的 準確性 。 我 完全 誤解 了 她 對 格賽達 意味 深長 的 一 瞥 。 我 從未 想到 普瑟洛 夫人 會 與 此 事 有 牽連 。 普瑟洛 夫人 總是 使 人 聯想到 凱撒 的 妻子 ── 一 個 嫺靜 、 自律 的 妻子 ， 沒有 人 會 懷疑 她 陷入 情網 。 沉思 到 這裏 ， 這時 書房 窗戶 的 一 聲 敲擊 喚醒 了 我 。 我 起身 走去 。 普瑟洛 夫人 站 在 外面 。 我 打開 窗戶 ， 她 不 等 我 邀請 便 走 了 進來 ， 上 氣 不 接 下 氣 地 穿過 房間 ， 一下子 坐 在 沙發 上 。 我 有 種 以前 從未 真正 看清 她 的 感覺 。 我 所 熟悉 那 個 嫺靜 、 自律 的 女人 消失 了 ， 取而代之 的 是 個 氣喘 吁吁 、 絕望 無助 的 人 。 我 首度 意識到 安．普瑟洛 的 美豔 動人 。 她 是 位 褐髮 女人 ， 臉色 蒼白 ， 有 著 一 雙 深陷 的 灰 眼睛 。 她 現在 臉色 緋紅 ， 胸脯 急遽 起伏 著 ， 彷彿 一 座 雕像 突然 有 了 生命 。 我 眨 著 眼睛 ， 看 著 眼前 的 這 種 變化 。 「 我 想 最好 還是 來 ， 」 她 說 ， 「 您 … … 您 看見 剛才 的 事 了 ？ 」 我 點點頭 。 她 非常 平靜 地 說 ： 「 我們 彼此 相愛 … … 」 即使 在 這 陣 明顯 的 驚慌 煩亂 之中 ， 她 的 嘴角 也 露出 一 絲 淺淺 的 笑意 。 那 種 笑 ， 只有 當 一 個 女人 看見 某 種 美妙 美好 的 事物 時 ， 才 會 散發出來 。 我 仍然 一言不發 。 她 很 快 又 說道 ： 「 我 想 ， 在 您 看來 這 是 非常 不 對 的 事 吧 ？ 」 「 您 能 指望 我 說 任何 其他 的 話 嗎 ， 普瑟洛 夫人 ？ 」 「 啊 ── 不 ， 我 想 不能 。 」 我 繼續 說 ， 盡量 使 我 的 聲音 溫和 些 ： 「 您 是 一 位 已婚 的 女人 ── 」 她 打斷 了 我 ： 「 哦 ！ 我 知道 ， 我 知道 。 您 以為 我 沒有 反反覆覆 想 過 這 一切 嗎 ？ 我 真的 不 是 一 個 壞 女人 ， 我 不 是 。 事情 並 不 … … 並 不 像 您 想 的 那樣 。 」 我 陰沉 地 說 ： 「 那 我 很 高興 。 」 她 膽怯 地 問 ： 「 您 會 告訴 我 丈夫 嗎 ？ 」 我 冷冷 地 說 ： 「 一般人 似乎 都 認為 ， 牧師 不可能 像 高尚 的 紳士 那般 為人 處事 。 不 是 這樣 的 。 」 她 感激 地 看 了 我 一 眼 。 「 我 很 不 快樂 ， 哦 ！ 我 痛苦 極了 。 我 受不了 了 ， 我 真的 受不了 了 。 我 不 知道 該 怎麼辦 。 」 她 的 聲音 提高 了 ， 語調 有點 歇斯底里 。 「 您 不 知道 我 過 的 是 什麼 樣 的 生活 。 打 一 開始 與 魯西斯 在一起 ， 我 就 陷入 悲慘 的 生活 。 沒有 哪 個 女人 和 他 在一起 會 快樂 。 我 希望 他 死掉 … … 這 個 想法 很 可怕 ， 但 我 真的 希望 他 死掉 。 我 豁出去 了 ， 告訴 您 ， 我 豁出去 了 。 」 她 突然 吃驚 地 抬頭 看 著 窗戶 。 「 什麼 聲音 ？ 我 想 我 聽到 有 什麼 人 ？ 也許 是 勞倫斯 。 」 我 向 窗戶 走去 ， 窗戶 正 如 我 所 料 的 沒有 關牢 。 我 走向 窗 外 ， 向 下面 的 花園 望去 ， 但 那裏 空無一人 。 然而 ， 我 幾乎 敢 肯定 ， 我 也 聽到 有 什麼 響動 。 或者 ， 是 她 的 肯定 使 我 也 這樣 肯定 的 吧 。 我 又 回到 屋子 裏 ， 看見 她 身子 前傾 ， 低垂 著 頭 ， 一 副 絕望 的 模樣 。 她 又 說道 ： 「 我 不 知道 怎麼辦 … … 我 不 知道 怎麼辦 。 」 我 走過去 ， 坐 在 她 的 身旁 。 我 說出 一些 符合 職責 的話 ， 並 力求 帶 著 必要 的 自信 ， 同時 又 不安 地 想起 ， 就 在 那 天 早上 ， 我 還 大聲 地 表示 ， 說 什麼 沒有 普瑟洛 上校 的 世界 將 是 一 個 更 美好 的 世界 。 最 重要 的 是 ， 我 勸 她 別 做 什麼 魯莽 的 事情 。 離開 她 的 家庭 和 丈夫 是 一 件 很 嚴重 的 事 。 我 想 我 並 沒有 說服 她 。 我 的 閱歷 告訴 我 ， 規勸 任何 一 個 墜入 情網 的 人 是 徒勞無益 的 ， 但 我 確實 認為 我 的 話 給 了 她 些許 安慰 。 當 她 起身 離開 時 ， 她 謝 了 我 ， 並 答應 好好 考慮 我 的 話 。 儘管 如此 ， 她 走 以後 ， 我 還是 頗 感 不安 。 我 覺得 以前 我 錯看 了 安．普瑟洛 。