在 心 上 ， 就 絕不 會 讓 它 石沉大海 ， 一定 要 搞 個 水落石出 。 」 從 過去 的 經驗 ， 我 知道 跟 白羅 爭辯 是 沒有用 的 。 我 漫不經心 地 繼續 說 ： 「 但是 ， 既然 她 已經 死 了 … … 」 「 沒 錯 ， 海斯汀 ， 一點 都 沒 錯 … … 你 一再 重覆 這 個 重點 ， 卻 又 反應 遲鈍 地 忽略 它 的 重要性 。 你 還 沒 了 解到 這 一 點 的 重要性 嗎 ？ 亞倫道 小姐 死 了 ！ 」 「 可是 ， 親愛的 白羅 ， 她 的 死 完全 是 自然 凋零 ， 沒有 任何 奇怪 和 始料未及 之 處 。 老蓋布勒 不 就 那麼 說 嗎 ？ 」 「 他 跟 我們 說 小 綠屋 的 售價 是 兩千八百五十 英鎊 ， 你 也 信 嗎 ？ 」 「 當然 不 。 我 覺得 ， 蓋布勒 想盡 一切 辦法 要 把 這 房子 賣掉 ， 說不定 還 得來 個 大 翻修 ， 使 其 現代化 一些 。 但 我 敢 打賭 ， 或者 更 確切 地 說 ， 是 他 或是 他 的 委託人 願意 以 更 低 的 價錢 把 房子 拋售 。 這 座 臨街 的 喬治式 大 宅子 對 他們 來 說 ， 簡直 像 個 魔鬼 ， 他們 非 趕緊 擺脫 它 不可 。 」 「 很 好 。 」 白羅 說 ， 「 不要 再 說 『 蓋布勒 是 這麼 說 的 』 ， 彷彿 他 是 個 有 靈感 的 先知 ， 而 不會 說謊 似的 。 」 我 剛 要 進一步 提出 抗議 ， 這時 我們 走進 了 喬治 小 旅店 ， 白羅 大聲 「 噓 」 了 一下 ， 止住 了 我們 的 談話 。 我們 被 引進 咖啡 間 ， 屋子 裏 的 佈置 還 算 整齊 ， 但 窗戶 緊閉 ， 室 內 有 一 股 食物 的 腐臭味 。 一 個 動作 遲緩 、 呼吸 吃力 的 老 侍者 前來 照應 我們 。 看來 我們 是 唯一 在 這兒 吃 午飯 的 人 。 我們 吃 了 美味 的 羊肉 ， 多汁 的 大 塊 包心菜 和 讓 人 掃興 的 馬鈴薯 ， 然後 又 吃 了 些 毫無 味道 的 煮 水果泥 和 牛奶 蛋糊 。 吃完 奶酪 和 餅乾 後 ， 老 侍者 端上 兩 杯 讓 人 疑心 是 不 是 咖啡 的 飲料 。 這時 ， 白羅 拿出 通知書 ， 並 請 老侍者 幫幫忙 。 「 是 的 ， 先生 ， 這些 地方 我 差不多 都 知道 。 赫梅丘陵 這裏 三 哩 遠 ， 位在 馬奇班罕路 ， 地方 不 大 。 內勒 農場 離 這裏 大約 一 英哩 ， 有 一 條 小路 通到 那裏 ， 在 名叫 『 國王頭 』 那 幢 房子 後面 不遠 。 你 說 比 塞特．格蘭奇 ？ 我 從 沒 聽 過 這 個 名字 。 小 綠屋 離 這裏 不遠 ， 用不了 幾 分鐘 就 走到 了 。 」 「 啊 ， 我 剛 在 外面 看到 了 ， 我 想 準 是 那 幢 。 房子 維護 得 挺 好 的 ， 是 嗎 ？ 」 「 是 的 ， 先生 。 房子 現在 還 挺 好 ， 屋頂 、 排水 系統 都 還可以 。 當然 ， 房子 是 老式 的 ， 從 沒有 現代化 過 。 花園 的 景色 美 得 像 幅畫 ， 亞倫道 小姐 非常 喜歡 那 座 花園 。 」 「 我 聽說 這 房子 現在 是 屬於 一 位 勞森 小姐 。 」 「 是 的 ， 先生 ， 是 勞森 小姐 的 ， 她 是 亞倫道 小姐 的 女侍 ， 老太太 一 過世 ， 一切 東西 ── 房子 和 所有 的 一切 都 留給 她 。 」 「 真的 嗎 ？ 我 想 是 亞倫道 小姐 沒有 親戚 ， 沒法 把 財產 留給 他們 吧 。 」 「 呃 ， 不 是 那樣 的 ， 先生 ， 她 侄女 和 侄子 還 活 著 。 當然 ， 勞森 小姐 一直 跟 著 她 ， 但 勞森 小姐 也 上 年紀 了 。 整 個 事情 就是 這樣 。 」 「 不管 怎樣 ， 我 想 亞倫道 小姐 只 留下 房子 ， 沒 剩下 多少 錢 吧 ？ 」 我 常 發現 ， 當 你 直接 向 別人 問 問題 但 得 不 到 回答 時 ， 你 就 不要 直接 問 ， 反而 得 想出 一 個 完全 相反 的 問題 ， 也許 就 能 得到 答案 。 「 完全 相反 ， 先生 ， 完全 相反 ！ 老婦人 留下 了 一 大 筆 錢 ， 使 這裏 所有 的 人 都 大為 震驚 。 有 書面 遺囑 ， 所有 細目 都 列上 了 。 這麼多 年 來 ， 這 老婦人 似乎 沒 花掉 多少 錢 ， 因此 ， 大約 剩 了 三 、 四十萬 英鎊 。 」 「 你 嚇 了 我 一 跳 ， 」 白羅 驚呼 了 一 聲 ， 「 這 真 像 個 神話 故事 ， 不 是 嗎 ？ 一 個 服侍 主人 的 窮 女人 一下子 變成 讓 人 難以置信 的 富 小姐 。 勞森 小姐 還 很 年輕 嗎 ？ 獲得 的 這 筆 財富 能 使 她 感到 幸福 嗎 ？ 」 「 哦 ， 不 ， 先生 ， 她 是 一 個 中年人 。 」 他 把 「 人 」 這 個 字 說 得 特別 清楚 ， 那 是 相當 戲劇化 的 口吻 。 這 說明 了 ， 做 過 佣人 的 勞森 小姐 在 馬基貝辛鎮 不 是 什麼 重要 的 人物 。 「 她 的 侄兒 們 一定 大失所望 。 」 白羅 若有所思 地 說 。 「 是 啊 ， 先生 ， 我 相信 這 消息 使 他們 大吃一驚 ， 真是 意想不到 。 馬基貝辛鎮 裏 的 人 也 一直 對 這 事 有 些 看法 。 有的 人 認為 ， 死 後 不 把 東西 留給 自己 的 血親 是 不 對 的 。 但 也 有 一些 人 認為 ， 任何 人 都 有 權 決定 自己 的 事 。 兩 種 觀點 都 各 有 各 的 說法 。 」 「 亞倫道 小姐 在 這裏 住 了 很多 年 ， 是 嗎 ？ 」 「 是 的 ， 先生 。 她 和 她 的 姐妹 都 住 在 這兒 ， 還 有 她們 的 父親 老 將軍 亞倫道 ， 他 先前 就 過世 了 。 並 非 因為 別人 提到 他 我 才 想起 他 ， 我 認為 他 是 個 有 獨特 性格 的 人 。 他 曾 遭遇 過 印度 兵變 。 」 「 他 有 幾 個 女兒 呢 ？ 」 「 我 記得 有 三 個 ， 有 一 個 好像 嫁 人 了 。 對了 ， 這 三 個 女兒 是 瑪蒂達 小姐 、 艾格尼絲 小姐 和 艾蜜莉 小姐 。 瑪蒂達 小姐 是 最先 走 的 ， 然後 是 艾格尼絲 小姐 ， 最後 是 艾蜜莉 小姐 。 」 「 艾蜜莉 小姐 是 最近 過世 的 嗎 ？ 」 「 五月 初 或是 四月 末 吧 。 」 「 她 病 了 一 段 時間 了 吧 ？ 」 「 時 好時壞 ， 但 病 的 時候 多 。 一 年 前 ， 她 差一點 因 黃疸病 而 死 ， 從 那 時候 起 ， 她 的 臉 就 像 橘子 那樣 黃 。 在 她 最後 五 年