「 但 有點 遊手好閒 ， 嗯 ？ 」 「 從 每 個 角度 看 ， 他 都 不 是 呆頭呆腦 的 人 。 」 皮巴迪 小姐 狡獪 地 說 。 她 停 了 一下 ， 然後 問道 ： 「 打算 見見 他 嗎 ？ 」 「 我 是 這麼 想 的 ， 」 白羅 莊重 地 說 ， 「 在 我 看來 ， 他 手 裏 可能 會 有 些 關於 他 祖父 的 資料 吧 ？ 」 「 但 有 可能 他 早 把 這些 文件 都 燒 了 ， 這 個 年輕人 對 他 的 長輩 毫不 尊敬 。 」 「 每 條 路 都 該 試試 。 」 白羅 簡潔 地 說 。 「 看來 是 得 這樣 。 」 皮巴迪 小姐 冷冰冰 地 說 。 她 藍色 的 眼睛 霎時 出現 了 閃光 ， 令 白羅 很 不 舒服 。 他 站 了 起來 。 「 我 不應該 再 佔用 您 的 時間 了 ， 夫人 。 非常 感謝 您 告訴 我 這 一切 。 」 「 我 盡力 了 ， 」 皮巴迪 小姐 說 ， 「 看來 我們 離 印度 兵變 的 話題 相當 遠 了 ， 是 不 是 ？ 」 她 和 我們倆 握手 告別 。 「 書 出版 時 要 告訴 我 ， 」 這 是 她 同 我們 分手 時 說 的 話 ， 「 我 會 對 這 本 書 很 感興趣 的 。 」 我們 離開 屋子 ， 後面 傳來 的 是 一 陣 圓潤 的 格格 笑聲 。 11 會見 崔普 姐妹 「 現在 ， 」 當 我們 重回 車 上 時 ， 白羅 問 ， 「 我們 下 一 步 要 做 什麼 ？ 」 鑒於 以前 的 經驗 ， 這 次 我 沒 建議 回到 鎮 上 。 既然 白羅 很 沉浸 於 自己 的 方式 ， 我 為什麼 要 掃興 呢 ？ 我 提議 去 喝 茶 。 「 海斯汀 ， 喝 茶 ？ 多 怪 的 念頭 啊 ！ 你 留意 一下 時間 。 」 「 我 知道 ， 我 看過 時間 了 ， 現在 是 五點半 ， 很 明顯 ， 該 喝 茶 了 。 」 白羅 歎 了 口 氣 。 「 你們 英國人 總是 要 喝 下午茶 ！ 不 ， 我 的 朋友 ， 我們 不 喝 茶 。 前 幾 天 我 看 了 一 本 談 禮儀 的 書 ， 書 上 說 六點 以後 就 不 該 再 拜訪 人家 了 。 不然 就是 失禮 了 。 因此 ， 我們 只 剩 半 個 小時 去 完成 我們 的 計畫 了 。 」 「 今天 你 還 真 喜歡 社交 呀 ， 白羅 ！ 那 現在 我們 要 去 拜訪 誰 呢 ？ 」 「 崔普 姐妹 。 」 「 現在 你 打算 寫 一 本 關於 神靈論 的 書 嗎 ？ 或者 仍然 是 亞倫道 將軍 生平 的 書 ？ 」 「 比 那些 都 簡單 ， 我 的 朋友 。 但 我們 必須 打聽 一下 女士 們 住 哪兒 。 」 路 倒是 很 快 就 問到 了 ， 令 人 困惑 的 是 一連串 不 知 怎麼 走 的 岔路 。 崔普 姐妹 的 住所 竟然 是 座 風景 如 畫 的 農舍 ， 這 座 建築 如此 古老 ， 以至於 看起來 好像 隨時 有 可能 倒塌 。 一 個 大約 十四 歲 左右 的 小姑娘 打開 了 門 ， 她 努力 地 將 自己 的 身子 緊貼 著 牆 ， 好 讓 我們 有 足夠 的 空間 走進去 。 屋子 內部 全 是 由 橡木樑 構成 ， 有 一 個 大 壁爐 ， 窗戶 很 小 ， 小 到 很 難 看清楚 外面 的 東西 。 家具 刻意 做 得 很 簡單 ， 看來 這 家 主人 只 用 橡木 製品 。 木碗 裏 放 著 很多 水果 ， 牆 上 掛 著 很多 照片 ， 我 注意到 了 大部份 照片 都 同樣 是 兩 個 人 ， 只是 姿勢 不 一樣 ， 常常 是 鮮花 緊貼 胸 前 ， 或 拿 著 麥桿 編 的 義大利 花草帽 。 放 我們 進 屋 裏 的 那 孩子 嘟噥 了 幾 句 就 不見了 ， 但 可以 清楚 聽到 她 在 樓上 講話 的 聲音 。 「 有 兩 位 先生 要 見 您 ， 小姐 。 」 接著 是 一 陣 窸窸 窣窣 的 女人 說話聲 ， 然後 是 開門聲 和 裙子 拖地 的 沙沙聲 ， 一 個 婦人 下 了 樓 ， 泰然自若 地 向 我們 走來 。 她 四十多 、 快 五十 了 ， 頭髮 從 中間 分開 ， 梳成 像 聖母 瑪利亞 的 樣式 ； 褐色 的 大 眼睛 稍微 有點 凸出 ， 身穿 印有 枝葉 花紋 的 細紗 ， 活脫 是 化裝 舞會 的 模樣 。 白羅 以 誇大 的 動作 迎上前 去 。 他 說 ： 「 很 抱歉 ， 打擾 你 了 ， 小姐 ， 但 我 目前 可 真是 陷入 困境 。 我 到 這兒 來 是 要 找 一 位 婦人 ， 但 她 已經 離開 馬基貝辛鎮 了 ， 有 人 說 你 肯定 知道 她 的 地址 。 」 「 真的 嗎 ？ 你 要 找 的 是 誰 呢 ？ 」 「 是 勞森 小姐 。 」 「 哦 ， 明妮．勞森 啊 。 是 啊 ！ 我們 是 很 好 很 好 的 朋友 。 坐下 吧 ， 先生 ， 你們 怎麼 稱呼 ？ 」 「 我 叫 白羅 ， 他 是 我 的 朋友 ， 海斯汀 上尉 。 」 在 我們 表明 身份 後 ， 崔普 小姐 又 陷入 了 一 片 慌亂 中 。 「 請 坐 在 這 吧 … … 不 ， 你們 請 ， 真的 。 我 自己 是 喜歡 坐 直式 靠 背椅 啦 。 你們 坐 得 舒服 嗎 ？ 說起 親愛 的 明妮 ．勞森 啊 … … 哦 ， 我 妹妹 來 了 。 」 一 陣 開門聲 和 沙沙 的 響聲 後 ， 又 一 位 婦人 加入 我們 之中 。 她 身穿 綠色 方格 花 布衣 ， 這 身 衣著 給 十六 歲 的 女孩 穿 似乎 比較 合適 。 「 這 是 我 妹妹 伊莎貝爾 ， 這 是 … … 呃 ， 白羅 先生 和 海斯汀 上尉 。 伊莎貝爾 ， 親愛的 ， 這 兩 位 先生 是 明妮．勞森 的 朋友 。 」 伊莎貝爾 ．崔普 小姐 不 像 她 姐姐 那麼 豐滿 ， 事實 上 她 可 說 是 骨瘦如柴 。 她 那 美麗 的 頭髮 弄成 零亂 的 捲曲狀 ， 但 她 的 舉止 像 受 過 薰陶 的 女孩子 ， 很 容易 便 可以 認出 她 就是 相片 上 那 個 拿 花 的 人 。 現在 ， 她 雙手 緊握 ， 十 指 交叉 ， 像 個 少女 般 激動 地 說 ： 「 多麼 令 人 高興 啊 ！ 親愛的 明妮 ！ 你們 最近 見到 她 了 ？ 」 「 好幾 年 沒 見 了 ， 」 白羅 解釋 說 ， 「 我們 差不多 失去 了 聯繫 ， 因為 我 一直 在 旅行 。 這 就 是 為什麼 當 我 聽到 老朋友 洪福 降臨 時 ， 感到 又 驚奇 ， 又 高興 。 」 「 是 的 ， 確實 如此 ， 但 這 是 她 應 得 的 ！ 明妮 這 種 人 不 多 了 ， 她 那樣 單純 又 誠摰 。 」 「 朱莉亞 ！ 」 伊莎貝爾 叫道 。