那 個 叫 吉米‧布朗 的 男孩子 遠遠 看見 你們 兩 個 ， 但 當時 天色 昏暗 ， 雲霧 瀰漫 ， 他 因此 將 嬰兒車 錯認成 手推車 ， 並 認為 是 兩 個 男人 在 推車 。 你 說服 了 喬 ， 說 他 會 遭到 懷疑 ， 同時 替 他 捏造 了 不 在場 證明 ， 但 那 其實 是 你 自己 的 不 在場 證明 。 好 啦 ， 我 說 得 是 對 還是 錯 ？ 」 他 屏氣凝神 ， 這 是 他 的 孤注一擲 。 她 站 在 他 面前 ， 用 圍裙 擦 了 擦 手 ， 漸漸 下定決心 。 「 事情 正 是 如 你 所 說 ， 先生 。 」 終於 ， 她 用 她 那 冷靜 低沉 的 聲音 （ 危險 的 聲音 ， 亨利 爵士 突然 覺得 ） ， 開口 說 ： 「 我 不 知道 當時 我 是 怎麼 了 。 不要臉 ， 她 實在 不要臉 。 如此一來 她 就 不能 把 喬 從 我 身邊 奪走 。 我 生活 一直 很 不 順遂 ， 先生 。 我 丈夫 生前 是 個 窮光蛋 ， 久病 不 癒 ， 很 難 相處 。 我 盡心 盡力 照顧 他 ， 後來 ， 喬住進 這兒 來 。 我 不 算 老 ， 先生 ， 雖然 我 的 頭髮 灰白 ， 我 只 有 四十 歲 ， 先生 。 喬 是 難得 一 見 的 好人 。 我 願意 為 他 赴湯蹈火 ， 在所不惜 。 他 就 像 個 小孩子 ， 先生 ， 這麼 的 溫柔 ， 這麼 的 相信 別人 。 他 是 我 的 ， 先生 ， 我 要 照顧 、 呵護 他 。 而 這 個 ， 這 個 ── 」 她 欲言又止 ， 恢復 了 鎮定 。 即使 此刻 ， 她 依然 堅強 。 她 抬頭挺胸 地 站起來 ， 不可思議 地 看 著 亨利 爵士 。 「 我 準備好 了 ， 先生 。 我 沒想到 會 有 人 發現 真相 。 不 知道 你 是 從 何 得知 的 ， 先生 ， 我 真的 不 知道 。 」 亨利 爵士 輕輕 地 搖搖頭 。 「 知道 的 人 不 是 我 。 」 他 說 ， 同時 想起 還 放 在 口袋 中 的 那 張 紙 ， 紙 上 筆跡 工整 地 寫 著 ： 巴萊特 太太 ， 喬‧歐利斯 居住 的 米爾 小屋 二 號 的 房東 。 瑪波 小姐 這 次 又 對了 。 「 『 神秘客 ， 』 她 輕鬆 地 說 ， 『 就是 我 。 看 在 上帝 的 份 上 ， 開飯 吧 ！ 』 「 晚飯 後 ， 我們 都 到 外面 去 ， 那 是 一 個 舒服 的 夜晚 ， 暖風 拂拂 ， 天空 掛 著 一 輪 明月 。 「 我們 漫無目的 地 走 著 ， 談 著 ， 時間 過 得 很 快 ， 大約 一 小時 之後 ， 我們 才 注意到 黛安娜 沒 跟過來 。 「 『 她 應該 不會 上床 睡覺 才 對 。 』 理查 ‧ 海登 說 。 「 薇爾蕾‧曼納琳 搖 了 搖頭 。 『 噢 ， 不 ！ 』 她 說 ， 『 一 刻鐘 之前 ， 我 看見 她 往 那 個 方向 去 了 。 』 她 邊 說 邊 用 手 指 著 密林 的 方向 。 月光 下 ， 小樹林 籠罩 在 黑暗 中 ， 顯得 陰暗 無比 。 「 『 我 不 懂 她 去 那裏 幹什麼 ？ 』 理查 ‧ 海登 說 ， 『 一定 是 惡作劇 ， 我 敢 打賭 ， 不 信 我們 去 看看 。 』 「 我們 一 個 跟 著 一 個 走 ， 挺 好奇 艾許莉 小姐 究竟 在 搞 什麼 名堂 。 只有 我 ， 不 願意 走進 那 片 暗伏 凶兆 的 密林 中 去 ， 一 股 強大 的 力量 阻止 著 我 ， 力勸 我 千萬 別 進去 。 我 比 任何 時候 都 堅信 ， 林 中 那 塊 空地 上 ， 一定 有 某 種 邪惡 的 東西 存在 。 我 想 其他 人 也 與 我 有 同感 ， 只 是 他們 不 願意 承認 罷了 。 林子 裏 的 樹 稠密 得 連 月光 都 透 不 進來 ， 四周 發出 了 清柔 的 聲音 ， 像是 低語 ， 像是 歎息 ， 氣氛 實在 恐怖 到 了 極點 ， 我們 大家 因此 本能 地 互相 靠 得 更 緊 。 「 突然 ， 我們 來到 了 林 中 的 那 塊 空地 ， 眾人 立刻 嚇 得 呆若木雞 ， 停 在 原地 動彈不得 ， 那兒 ， 在 那 聖壇 的 門檻 上 ， 站 著 一 位 全身 裹 著 半 透明 薄紗 、 閃閃發光 的 人 ， 一 頭 濃密 的 黑髮 中 冒出 兩 個 彎角 。 「 『 天啊 ！ 』 理查 ‧ 海登 叫道 ， 額頭 上 冒出 了 冷汗 。 「 可是 薇爾蕾‧曼納琳 更 誇張 。 「 『 啊 ， 那 是 黛安娜 呀 ！ 』 她 尖叫 道 ， 『 她 怎麼 了 ？ 哦 ， 看起來 完全 像 另外 一 個 人 ！ 』 「 門檻 上 的 那 人 高舉 著 雙手 ， 向 前 走 了 一 步 ， 用 一 種 甜美 的 高音 吟唱 著 。 「 『 我 是 艾絲塔特 的 女 祭司 。 』 她 低聲 唱道 ， 『 當心 ， 別 靠近 我 ， 我 掌握 了 死亡 。 』 「 『 別 這樣 ， 親愛的 。 』 曼納琳 女勛爵 抗議 說 ， 『 你 把 我們 嚇 得 汗毛 都 立 了 起來 ， 真的 。 』 「 理查 突然 朝 她 奔去 。 『 天啊 ， 黛安娜 ！ 』 他 叫道 ， 『 你 太 棒 了 ！ 』 「 現在 我 的 眼睛 已經 適應 了 月光 ， 我 可以 把 她 看 得 更 清楚 了 。 薇爾蕾 說 得 對 ， 她 看上去 確實 很 不 一樣 ， 臉 上 的 東方 神秘 色彩 更 濃 ， 瞇成 一 條 縫 的 眼睛 帶 著 一 種 兇 光 ， 嘴角 上 掛 著 我 從未 見 過 的 怪異 微笑 。 「 『 當心 ！ 』 她 警告 道 ， 『 別 靠近 女神 ， 如果 有 人 把 手 放 在 我 身 上 ， 必 死 無疑 。 』 「 『 你 太 厲害 了 ， 黛安娜 ， 』 理查 ‧ 海登 叫道 ， 『 不過 ， 別 玩 了 吧 ， 我 … … 我 實在 不 太 喜歡 這 個 。 』 「 他 穿過 草地 ， 繼續 向 她 走去 ， 她 伸出 一 隻 手 ， 指 著 他 大叫 ： 『 你 站住 ！ 再 走近 一 步 ， 我 就 要 用 艾絲塔特 的 咒語 懲罰 你 ！ 』 「 理查 笑 著 ， 加快 了 腳步 。 突然 ， 奇怪 的 事情 發生 了 ── 他 遲疑 了 一會兒 ， 像是 給 絆 了 一下 ， 然後 頭 朝 地 倒 了 下去 。 他 沒有 再 站起來 ， 就 躺 在 他 倒下去 的 地方 ， 一點兒 動靜 也 沒有 。 「 忽然 ， 黛安娜 發出 一 陣 凄厲 而 歇斯底里 的 笑聲 ， 打破 了 林 間 的 寂靜 。 「 艾略特 詛咒 了 一 句 ， 飛快 跑 了 過去 。 『 我 受不了 了 ！ 』 他 喊道 ， 『 起來 ！ 迪克