這 應該 禁止 。 」 「 這 就 是 新聞 ， 」 戴蒙．蓋達克 說 ， 「 一些 十分 下流 的 事情 能 用 合理 的 評論 方式 說出來 。 」 「 我 知道 ， 」 瑪波 小姐 說 ， 「 這 有時候 讓 我 非常 生氣 。 我 想 ， 你 認為 我 讀 這些 東西 非常 愚蠢 ， 可是 我 確實 想 親身 體驗 各 種 經驗 ， 但 光 坐 在 這 房子 裏 ， 我 實在 是 無法 獲知 我 想 知道 的 訊息 。 」 「 這 也 正 是 我 的 想法 ， 」 戴蒙．蓋達克 說 ， 「 所以 我 來 告訴 你 一些 消息 。 」 「 但是 ， 我 親愛的 孩子 ， 請問 ， 你 的 上級 真的 同意 你 這麼 做 嗎 ？ 」 「 我 看 不 出 這 有 何 不可 。 」 戴蒙 說 ， 「 我 這兒 有 一 份 名單 。 上面 是 在 希瑟．貝德克 到達 至 她 死亡 這 一 小 段 時間 內 ， 在 樓梯 平台 上 的 人 的 名字 。 我們 已經 排除 了 很多 人 ── 可能 有些 魯莽 ， 但 我 不 這麼 認為 。 我們 排除 了 市長 和 他 夫人 、 某 位 郡議會 參事 和 他 夫人 ， 以及 許多 本地人 ， 不過 我們 保留 了 她 丈夫 。 要是 我 沒 記錯 ， 你 總是 對 死者 丈夫 非常 懷疑 。 」 「 他們 經常 是 明顯 的 嫌犯 ， 」 瑪波 小姐 頗 感 歉意 地 說 ， 「 而 明顯 的 事 ， 事 後 常常 證明 是 正確 的 。 」 「 我 完全 贊同 你 的 意見 。 」 蓋達克 說 。 「 但 你 指 的 是 誰 的 丈夫 ， 我 親愛 的 孩子 ？ 」 「 你 認為 是 哪 個 ？ 」 戴蒙 問 。 他 銳利 的 目光 直視 著 她 。 瑪波 小姐 看 著 他 。 「 傑森 ． 拉帝 ？ 」 她 問 。 「 啊 ！ 」 蓋達克 說 ， 「 你 的 想法 和 我 不謀而合 。 我 認為 不 是 亞瑟．貝德克 ， 因為 你 知道 ， 我 認為 希瑟．貝德克 不 是 蓄意 被 殺 的 。 我 認為 兇手 的 目標 是 瑪力娜 ．葛雷 。 」 「 那 看來 幾乎 是 肯定 的 ， 不 是 嗎 ？ 」 瑪波 小姐 說 。 「 既然 ， 」 蓋達克 說 ， 「 我們 都 同意 這 一 點 ， 範圍 就 拓寬 了 。 告訴 你 那 天 誰 在 那兒 ， 他們 看見 了 誰 或者 說 是 看見 了 誰 ， 他們 在 哪兒 或者 說 是 在 哪兒 ， 這些 事 是 如果 你 在 那兒 ， 你 自己 也 可能 觀察到 的 。 因而 我 的 上司 們 ， 如 你 所 稱 ， 不可能 反對 我 跟 你 討論 的 ， 是 嗎 ？ 」 「 說 得 非常 好 ， 我 親愛 的 孩子 。 」 瑪波 小姐 說 。 「 我 來 給 你 說說 我 聽到 的 大致 情況 ， 然後 我們 再 來 看 名單 。 」 他 簡略 地 說 了 一下 他 打聽 的 情況 ， 然後 出示 了 名單 。 「 兇手 一定 在 這些 人 當中 ， 」 他 說 ， 「 我 的 教父 亨利 ．克什林 爵士 告訴 過 我 ， 說 你 曾經 在 這兒 發起 一 個 俱樂部 。 你們 把 它 叫作 『 週二 夜間 俱樂部 』 。 你們 一起 吃 晚飯 ， 然後 有 人 會 講 個 故事 ， 一 個 發生 在 真實 生活 中 、 結局 成 謎 的 故事 ， 只有 講 故事 的 人 知道 答案 。 我 的 教父 說 ， 每 次 你 都 猜對 了 。 所以 今天 早上 ， 我 想要 過來 看看 你 能否 幫 我 猜 一 猜 。 」 「 那些 根本 不值 一 提 ， 」 瑪波 小姐語 帶 責怪 地 說 ， 「 但是 我 有 一 個 問題 要 問 。 」 「 是 什麼 問題 ？ 」 「 孩子們 怎麼樣 了 ？ 」 「 孩子 們 ？ 她 只 有 一 個 孩子 啊 。 在 美國 療養院 裏 ， 是 個 低能兒 。 你 是 指 那 個 嗎 ？ 」 「 不 是 ， 」 瑪波 小姐 說 ， 「 我 不 是 指 那 個 。 當然 ， 那 很 悲慘 ， 是 一 個 偶然 發生 的 悲劇 ， 不 是 任何 人 的 責任 。 不 ， 我 是 指 ， 在 這 篇 文章 中 提到 的 孩子 。 」 她 輕輕 敲 著 面前 的 雜誌 。 「 瑪力娜 收養 的 孩子 。 我 想 ， 是 兩 個 男孩 ， 一 個 女孩 。 其中 一 個 孩子 的 來歷 是 來自 英國 ， 一 個 生 了 很多 孩子 但 沒 錢 撫養 他們 的 母親 寫信 給 她 ， 問 她 是否 能 收養 一 個 孩子 。 文章 中 充斥 著 愚蠢 虛假 的 感情 ， 說 什麼 這 位 母親 很 偉大 無私 ， 還 有 這 個 嬰兒 將 擁有 美好 的 家庭 、 教育 和 未來 。 我 找 不 到 另外 兩 個 孩子 的 深入 報導 。 一 個 我 想 是 個 外國 難民 ， 另 一 個 是 個 美國 兒童 。 瑪力娜．葛雷 先後 收養 了 他們 。 我 想 知道 他們 後來 怎麼樣 了 。 」 戴蒙．蓋達克 好奇 地 看 著 她 。 「 你 會 想到 這 個 真是 奇怪 。 」 他 說 ， 「 我 自己 對 那些 孩子 隱隱約約 也 有點 好奇 。 但 您 是 怎麼 把 他們 串聯 起來 的 ？ 」 「 呃 ， 」 瑪波 小姐 說 ， 「 就 我 所 知 ， 他們 現在 跟 她 不 住 在一起 ， 是 嗎 ？ 」 「 我 想 他們 還 受 她 撫養 。 」 蓋達克 說 ， 「 我 想 收養 孩子 的 法律 會 堅持 這 一 點 。 可能 有 人 託管 著 移交給 他們 的 錢 。 」 「 所以 當 她 ── 厭倦 了 他們 的 時候 ， 」 瑪波 小姐 在 說 「 厭倦 」 這 個 詞 之前 稍微 頓 了 頓 ， 「 他們 就 被 打發 走 了 ， 在 幫 他們 準備 了 條件 優越 的 奢華 環境 之後 。 是 這樣 嗎 ？ 」 「 也許 ， 」 蓋達克 說 ， 「 我 不 十分 清楚 。 」 他 驚訝 地 看 著 她 。 「 孩子 的 心思 很 細密 ， 你 知道 ， 」 瑪波 小姐 點 著 頭 ， 「 他們 對 事物 的 感受力 比 我們 想像 的 要 強烈 。 受 傷害 的 感覺 ， 被 拒絕 的 感覺 ， 沒有 歸屬 的 感覺 ， 這些 痛苦 不會 因為 優越 的 物質 條件 而 平復 。 教育 無法 彌補 ， 舒適 的 生活 、 有 保障 的 收入 、 就業 的 順利 ， 都 無法 補償 回來 。 這 是 會 一直 痛苦 下去 的 事 。 」 「 是 的 。 但是 ， 這麼 想 是 不 是 太 離譜 了 ？ 好了 ， 你 的 想法 到底 如何 ？ 」 「 我 沒 想 那麼 遠 ， 」 瑪波 小姐 說 ， 「