環繞 的 美麗 花園 ， 四分之三 英畝 大 。 因此 呢 ， 她 解釋 說 ： 「 無論 他們 怎麼 處置 戈辛頓莊 ， 我 都 看 不 見 ， 也 用不著 擔心 。 」 最近 幾 年 ， 她 一 整 年 經常 都 在 外面 旅行 ， 去 世界 各 地 看望 她 的 兒女 和 孫子 們 。 也 不時 回來 享受 一下 她 在 家 中 獨處 的 快樂 。 戈辛頓莊 已經 轉手 一兩 次 了 。 它 先 被 當作 旅館 來 經營 ， 失敗 了 ； 又 被 四 個 人 買下 ， 硬生生 地 把 它 分成 四 個 公寓 ， 後來 這些 人 鬧翻 了 ； 最後 ， 衛生局 為了 某 種 不明 目的 買下 了 它 ， 後來 又 因為 同樣 的 原因 不 想要 了 。 衛生局 將 房子 轉售出去 ， 這 兩 個 好朋友 正在 談論 的 就 是 這 次 買賣 。 「 當然 了 ， 我 聽到 一些 謠言 。 」 瑪波 小姐 說 。 「 這 很 自然 呀 ， 」 班 崔 太太 說 ， 「 甚至 有 人 說 查理 ． 卓別林 和 他 的 孩子 要 住到 這兒 來 。 那 一定 很 好玩 ； 只 可惜 都 不 是 真的 。 不 對 ， 是 瑪力娜．葛雷 要 住進來 。 」 「 她 以前 實在 很 可愛 ， 」 瑪波 小姐 歎 了 口 氣 說 ， 「 我 一直 記得 她 早年 拍 的 影片 。 〈 飛逝 的 鳥 〉 是 跟 那 個 英俊 的 喬爾．羅伯茲 合演 的 ； 還 有 〈 蘇格蘭 女王 瑪麗 〉 ； 還 有 我 非常 喜歡 的 〈 穿過 麥田 〉 ， 當然 那 片子 很 感傷 。 噢 ，天哪 ， 那 是 很 久 以前 的 事 了 。 」 「 是 啊 ， 」 班 崔 太太 說 ， 「 你 想 她 現在 應該 幾 歲 啊 ？ 四十五 ？ 五十 歲 ？ 」 瑪波 小姐 心想 ， 她 快 五十 了 吧 。 「 最近 她 演 過 什麼 嗎 ？ 現在 我 已經 不 常 去 看 電影 了 。 」 「 我 想 只 是 一些 小 角色 ， 」 班 崔 太太 說 ， 「 很 久 以前 她 就 不 是 明星 了 ── 在 一 次 嚴重 的 精神 崩潰 之後 。 離 了 幾 次 婚 的 她 ， 在 一 次 離婚 後 發病 。 」 「 有 那麼多 的 丈夫 ， 」 瑪波 小姐 說 ， 「 那 一定 很 累 。 」 「 那 不 適合 我 。 」 班 崔 太太 說 ， 「 你 愛上 一 個 男人 ， 和 他 結 了 婚 ， 習慣 了 他 的 生活 方式 並且 舒適 地 安頓下來 之後 ， 再 離開 他 ， 拋開 這 一切 ， 從頭 開始 ！ 在 我 看來 ， 這 是 瘋 了 。 」 「 這 我 無可置評 ， 」 瑪波 小姐 懷 著 處女 的 矜持 咳 了 一 聲 說 ， 「 因為 我 沒 結 過 婚 。 但是 你 知道 ， 這 似乎 是 個 遺憾 。 」 「 我 想 她們 其實 也 很 無奈 ， 」 班 崔 太太 含糊 地 說 ， 「 過 的 是 那 種 生活 。 那麼 公開 ， 你 知道 。 我 見 過 她 ， 」 她 加 了 一 句 ， 「 我 是 說 瑪力娜．葛雷 ， 那時 我 在 加州 。 」 「 她人 怎麼樣 ？ 」 瑪波 小姐 興致勃勃 地 問道 。 「 嗯 ， 我 只是 覺得 奇怪 ， 因為 我 不 知道 她 看見 的 是 不 是 只有 這些 ， 希瑟．貝德克 刻意 把 她 的 雞尾酒 打翻到 她 自己 身 上 ， 這 有 何必 要 去 問 朱塞佩 先生 ， 您 說 呢 ？ 」 「 是 的 ， 我 也 這麼 認為 。 」 瑪波 小姐 說 ， 她 歎 了 口 氣 。 「 但是 ， 當 事情 想 不 明白 的 時候 ， 也 是 它 最 有意思 的 時候 ， 」 她 補充 道 ， 「 要是 你 不 明瞭 事情 是 怎麼 回 事 ， 就 表示 你 一定 是 用 錯誤 的 方法 去 看 它 了 ， 當然 ， 除非 你 沒有 掌握 充足 的 資訊 。 這 件 事 的 問題 可能 就 在 這兒 ， 」 她 歎 口 氣 ， 「 她 沒 直接 去 找 警方 真是 可惜 。 」 門 開 了 ， 奈特 小姐 拿 著 一 只 浮 著 美味 淡黃色 泡沫 的 高 腳 玻璃杯 ， 突然 闖 了 進來 。 「 來 吧 ， 親愛的 。 」 她 說 ， 「 給 你 一 個 美味 的 小 點心 ， 我們 就 要 享用 它 囉 。 」 她 把 一 張 小 桌子 往 前 拉 了 拉 ， 將 杯子 放到 她 雇主 旁邊 。 接著 ， 她 盯 了 雀莉 一 眼 。 「 你 把 那 個 吸塵器 ， 」 她 冷冷 地 說 ， 「 扔 在 門廳 內 一 個 讓 人 很 難 行走 的 位置 。 我 差點 被 它 絆倒 了 ， 任何 人 都 會 出事 的 。 」 「 對 噢 ， 」 雀莉 說 ， 「 我 最好 繼續 去 打掃 。 」 她 離開 了 房間 。 「 真是的 ， 」 奈特 小姐 說 ， 「 那 個 柏克 太太 ！ 我 得 不停 地 跟 她 說 這 說 那 的 。 竟然 把 吸塵器 隨便 一 扔 就 到 這兒 來 跟 您 閒聊 ， 而且 還是 您 想 安靜 的 時候 。 」 「 是 我 叫 她 進來 的 ， 」 瑪波 小姐 說 ， 「 我 想 跟 她 說話 。 」 「 這樣 啊 ， 我 希望 你 提到 了 她 鋪床 的 方式 。 」 奈特 小姐 說 ， 「 昨天 夜 裏 我 來 翻床 時 太 驚訝 了 。 我 不得不 重新 鋪 一 遍 。 」 「 你 真 好 。 」 瑪波 小姐 說 。 「 噢 ， 我 向來 以 助人 為 樂 ， 」 奈特 小姐 說 ， 「 這 就 是 我 到 這兒 來 的 原因 ， 不 是 嗎 ？ 讓 一 個 我們 認識 的 人 盡可能 地 舒適 和 快樂 。 噢 ， 哎呀 ， 哎呀 ， 」 她 補充 道 ， 「 你 又 開始 織 毛衣 了 。 」 瑪波 小姐 閉上眼 ， 向 後 靠 了 下去 。 「 我 要 稍微 休息 一會兒 ， 」 她 說 ， 「 把 眼鏡 放 在 這兒 ， 謝謝 。 還 有 ， 至少 在 四十五 分鐘 之內 請 不要 進來 打擾 我 。 」 「 我 絕對 不會 的 ， 親愛的 ， 」 奈特 小姐 說 ， 「 而且 我 會 叫 那 個 柏克 太太 安靜 。 」 迅速 地 ， 她 步履 堅定 地 走 了 出去 。 ＊　＊　＊ 一 個 相貌 英俊 的 美國 青年 困惑 地 看 著 四周 。 這 住宅區 的 巷道 把 他 弄得 暈頭轉向 。 他 彬彬有禮 地 向 一 位 頭髮 花白 、 面頰 紅潤 的 老太太 打招呼 ， 她 似乎 是 視野 範圍 內 唯一 的 一 個 人 。 「 對不起 ， 女士 ， 請問 去 布萊尼姆巷