小姐 取下 纏 在 頭 上 的 粉紅色 圍巾 ， 一 條 她 在 西印度群島 同樣 戴 過 的 粉紅色 羊毛 圍巾 。 「 我 有 個 稱號 ， 」 她 說 。 「 叫做 復仇 女神 。 」 「 復仇 女神 ？ 那 是 什麼 意思 ？ 」 「 我 想 你 心知肚明 ， 」 瑪波 小姐 說 。 「 你 是 個 受 過 良好 教育 的 人 。 復仇 女神 有時候 會 姍姍來遲 ， 不過 她 畢竟 是 來 了 。 」 「 你 在 說 什麼 ？ 」 「 我 在 說 一 個 被 你 殺害 的 漂亮 女孩 ， 」 瑪波 小姐 說 。 「 我 殺害 的 女孩 ？ 你 這 話 是 什麼 意思 ？ 」 「 我 指 的 是 微 綠蒂 那 女孩 。 」 「 我 為什麼 要 殺害 她 ？ 」 「 因為 你 愛 她 ， 」 瑪波 小姐 說 。 「 我 當然 愛 她 ， 我 深 愛 著 她 ， 而 她 也 愛 我 。 」 「 前不久 有 人 對 我 說 過 ， 『 愛 』 是 個 令 人 害怕 的 字眼 。 直到 現在 它 仍 是 。 你 太 愛 微 綠蒂 了 ， 對 你 來 說 ， 她 代表 了 世上 的 一切 。 她 本來 是 全心 戀 著 你 ， 直到 某 個 人 闖進 了 她 的 生命 。 一 種 不 一樣 的 愛 進入 了 她 的 生命 。 她 愛上 一 個 男孩 ， 一 個 年輕人 。 他 不 適合 她 ， 既 不 成材 又 聲名狼藉 ， 可是 她 愛 他 ， 而 他 也 愛 她 。 她 打算 逃開 ， 逃離 和 你 一起 生活 的 那 份 愛 之 束縛 。 她 想 過 正常 女人 的 生活 ， 跟 她 選擇 的 男人 一起 過活 ， 替 他 生 小孩 。 她 渴望 婚姻 ， 渴望 得到 正常 的 幸福 。 」 克羅蒂 有 了 動作 。 她 走向 一 張 椅子 坐下 ， 兩 眼 盯 著 瑪波 小姐 。 「 看來 ， 」 她 說 。 「 你 了 解 得 非常 清楚 。 」 「 是 的 ， 一清二楚 。 」 「 你 說 的 沒 錯 ， 我 不 打算 否認 。 因為 無論 我 否 不 否認 都 無所謂 了 。 」 「 沒 錯 ， 」 瑪波 小姐 說 。 「 這 句 話 你 說 得 對 ， 是 無所謂 了 。 」 「 你 可 知道 ── 你 能 想像 嗎 ── 我 是 多麼 的 痛苦 ？ 」 「 是 的 ， 」 瑪波 小姐 說 。 「 我 可以 想像 得 到 。 我 一向 都 很 善於 想像 。 」 「 你 能 想像 得 到 那 種 折磨 、 那 種 知道 你 即將 失去 生命 至愛 的 痛楚 嗎 ？ 而且 是 輸 在 一 個 卑鄙 、 墮落 的 不良 少年 手 裏 ， 一 個 完全 配不上 我 那 漂亮 、 高貴 女兒 的 男人 。 我 必須 制止 這 件 事 ， 我 必須 這麼 做 ， 我 不得不 這麼 做 。 」 「 沒 錯 ， 」 瑪波 小姐 說 。 「 所以 在 女孩 出走 之前 ， 你 就 先 殺 了 她 。 你 殺 她 是 因為 你 愛 她 。 」 「 你 想 我 可能 做出 這樣 的 事情 嗎 ？ 你 想 我 可能 勒死 我 所 深 愛 的 女孩 嗎 ？ 你 想 我 可能 損壞 她 的 面容 、 把 她 的 頭顱 砸 得 爛碎 嗎 ？ 只有 惡毒 、 可怕 的 人才 做 得 出 這 種 事 。 」 「 對 ， 」 瑪波 小姐 說 。 「 你 不可能 那樣 做 。 你 愛 她 ， 這 種 事 你 不可能 做 得 出來 。 」 「 所以 ， 你 看 ， 你 豈不是 在 胡說八道 ？ 」 「 你 沒有 對 她 做出 這樣 的 事情 。 慘遭 這般 手法 殺害 的 女孩 並 不 是 你 深 愛 的 那 個 人 。 微 綠蒂 還 在 這裏 ， 對 不 對 ？ 她 就 在 花園 裏 。 我 認為 你 並 沒有 勒死 她 。 我 想 你 是 給 她 喝 了 一 杯 咖啡 或 牛奶 ， 讓 她 毫無 痛苦 地 服下 過量 的 安眠藥 。 等 她 死 了 ， 你 就 把 她 抬到 花園 ， 你 把 溫室 坍塌 的 磚塊 推到 一 旁 ， 為 她 挖開 一 個 洞窟 ， 然後 用 磚塊 覆蓋 起來 。 接著 你 在 那 個 地方 種下 蓼蔓 ， 從此 以後 它 就 不斷 開花 ， 每 年 越 長 越 茂盛 。 微 綠蒂 一直 留在 這裏 陪 你 。 你 根本 就 沒 讓 她 離開 過 。 」 「 你 這 個 傻瓜 ！ 你 這 個 瘋瘋癲癲 的 老 傻瓜 ！ 你 以為 你 能夠 離開 這裏 ， 去 向 別人 說 這 個 故事 嗎 ？ 」 「 我 想 可以 ， 」 瑪波 小姐 說 。 「 只是 我 不 太 有 把握 。 你 是 個 健壯 的 女人 ， 比 我 健壯 得 多 。 」 「 我 很 高興 你 知道 這 一 點 。 」 可憐 的 拉菲爾 先生 。 那 艘 在 黑夜 行 過 的 船 是 一 艘 非常 有意思 的 船 。 一旦 你 習慣 了 他 的 無禮 ， 他 該 是 個 討人喜歡 的 人 吧 ？ 不 ！ 她 搖搖頭 。 拉菲爾 先生 絕不 是 個 討人喜歡 的 人 。 唉 ， 她 必須 把 拉菲爾 先生 趕出 腦海 。 船隻 在 夜晚 行 過 ， 相遇 時 互道 問候 ； 黑暗 中 只 能 打 個 信號 ， 傳送 遙遠 的 聲音 。 她 大概 再 也 不會 想到 他 了 。 她 可能 會 注意 一下 ， 看 他 的 訃聞 有沒有 刊登 在 《 泰晤士報 》 上 。 不過 她 認為 這 不大 可能 。 他 並非 赫赫 名流 ， 他 沒有 知名度 ， 只不過 很 有錢 。 當然 ， 許多 在 報 上 登出 訃聞 的 人 也 是 因為 非常 有錢 ， 不過 她 認為 拉菲爾 先生 不 是 那 種 有錢人 。 他 不 是 傑出 的 實業家 ， 不 是 著名 的 金融家 ， 也 不 是 顯赫 的 銀行家 。 他 只 是 個 畢生 賺 了 天文數字 財產 的 人 而已 。 2 暗號 大約 在 拉菲爾 先生 死 後 一 星期 左右 ， 瑪波 小姐 從 她 早餐 托盤 中 拿起 一 封 信 。 她 在 拆開 前 對著 它 端詳 了 好 一陣 。 今天 早上 收到 的 另外 兩 封 信 是 帳單 ， 要不 就 是 帳單 收據 ， 不管 是 哪 樣 ， 都 引 不 起 她 的 興趣 。 或許 這 封 信 可以 。 郵戳蓋 的 是 倫敦 ， 地址 是 用 打字機 打印 的 ， 修長 的 信封 很 考究 。 瑪波 小姐 用 裁紙刀 （ 她 總 把 它 放 在 盤 裏 隨時 備用 ） 俐落 地 把 信 裁開 。 寄信人 是 律師 兼 公證人 布羅崔 和 舒斯特 先生 ； 發信 地 是 布魯姆斯貝利 。 這 封 信