就 給 我 答覆 。 」 「 確實 ， 」 瑪波 小姐 說 。 「 我 得 仔細 考慮 考慮 。 」 「 一如 您 所 指出 的 ， 那 筆 錢 的 數字 十分 可觀 。 」 「 我 老 了 ， 」 瑪波 小姐 說 ， 「 有 人 稱為 『 年事 已 高 』 ， 不過 『 老 』 這 個 字眼 更為 恰當 。 我 很 老 了 。 我 可能 活 不 過 一 年 去 賺 這 筆 錢 ， 更 別 提 我 有 沒 有 這 個 能力 去 賺 這 筆 錢 。 」 「 任何 年齡 的 人 都 不會 鄙視 金錢 ， 」 布羅崔 先生 說 。 「 我 可以 拿 這 筆 錢惠 及 我 關心 的 一些 慈善 機構 ， 」 瑪波 小姐 說 。 「 世上 總 有 一些 人 ── 我 是 指 一些 你 常 希望 為 他們 盡 點力 可是 因為 自己 阮囊 羞澀 而 幫不了 的 人 。 再者 ， 我 不會 假裝 自己 沒有 嗜好 或 慾望 ， 一 個 人 總 有些 不能 隨心所欲 或是 買不起 的 東西 。 我 想 拉菲爾 先生 知道 得 很 清楚 ， 一 個 上了年紀 的 人 如果 在 大出 意料 之下 有 了 這 種 能力 ， 那 會 為 她 帶來 莫大 的 快樂 。 」 「 確實 如此 ， 」 布羅崔 先生 說 。 「 想想 ， 比如說 ， 到 國外 旅遊 一 趟 ？ 現在 這 種 豪華 旅遊 很多 ； 看 戲劇 表演 、 聽 音樂會 ， 種種 豐富 精神 生活 的 方式 。 」 「 我 的 興趣 沒 那麼 高雅 ， 」 瑪波 小姐 說 。 「 松雞 ， 」 她 若有所思 地 說 。 「 這 年頭 不 容易 買到 松雞 ， 而且 價錢 很 貴 。 我 倒是 很 想 吃 隻 松雞 — — 一 人 獨享 一 整 隻 。 蜜餞 栗子 是 昂貴 的 嗜好 ， 我 也 沒 能力 常 買 。 或許 我 可以 去 看 一 齣 歌劇 。 這 表示 你 得 租 輛 車 把 你 送到 大 戲院 再 把 你 接回來 ， 外加 在 旅館 裏 住 一 晚 。 不過 ， 我 還是 廢話 少 說 的 好 ， 」 她 說 。 「 等 我 回去 仔細 想想 再 說 。 真是 的 ， 拉菲爾 先生 到底 為什麼 ── 你 真的 不 知道 他 為什麼 做出 這 個 提議 ， 也 不 知道 他 怎會 認為 我 有 能力 為 他 效勞 ？ 他 一定 知道 我們 見面 已 是 一 年 多 將近 兩 年 前 的 事 ， 我 的 身體 很 可能 比 以前 更 差 ， 更 無法 運用 我 或許 擁有 的 小小 才能 。 他 這 是 冒險 。 像 這 種 調查 的 事 ， 比 我 更 勝任 愉快 的 人 比比皆是 ， 對 吧 ？ 」 「 坦白 說 ， 一 個 人 難免 會 這麼 想 ， 」 布羅崔 先生 說 。 「 可是 他 就是 選上 了 您 ， 瑪波 小姐 。 或許 我 的 好奇心 有點 無聊 ， 不過 請 原諒 我 這麼 問 ： 您 可 曾 — — 噢 ， 我 該 怎麼說 呢 ？ 和 犯罪 事件 或是 犯罪 調查 有 過 關聯 ？ 」 「 嚴格 說來 並 沒有 ， 」 瑪波 小姐 說 。 「 換句話說 ， 我 不 是 專業 。 我 從來 沒 當 過 緩刑 監官 或是 正職 法官 ， 也 不 曾 和 偵探社 有 過 任何 關係 。 容 我 為 你 解釋 ， 布羅崔 先生 ， 我 能 想到 的 只有 那 件 我 該 做 而 拉菲爾 先生 也 義不容辭 的 事情 。 無論如何 ， 我 只 能 這麼 說 ： 我們 住在 西印度 島嶼 上 的 那 段 時間 ， 拉菲爾 先生 和 我 曾經 捲入 那裏 發生 的 一 樁 罪案 。 那 是 一 樁 匪夷所思 、 錯綜複雜 的 謀殺案 。 」 「 而 您 和 拉菲爾 先生 破 了 那 起 案子 ？ 」 「 我 不 敢 說 得 那麼 肯定 ， 」 瑪波 小姐 說 。 「 拉菲爾 先生 以 他 的 強勢 性格 ， 而 我 則 是 因為 注意到 了 幾 個 明顯 的 線索 ， 聯手 阻止 了 一起 謀殺案 。 憑 我 一 人 之 力 我 是 做 不 到 的 ； 我 的 體力 太 弱 。 而 光 靠 拉菲爾 先生 一 人 也 做 不 到 ， 因為 他 不良於行 。 總而言之 ， 我們 是 聯手 行動 。 」 「 我 還 有 個 問題 想 請教 ， 瑪波 小姐 。 『 復仇 女神 』 這 個 字眼 對 您 可 有 什麼 特殊 的 含意 ？ 」 「 『 復仇 女神 』 ， 」 瑪波 小姐 說 。 這 不 算 個 問題 。 她 臉 上 緩緩 漾出 微笑 。 「 確實 ， 」 她 說 。 「 這 個 字眼 對 我 有所 意義 ， 對 拉菲爾 先生 來 說 也 有 特殊 含義 。 當初 我 形容 自己 為 復仇 女神 ， 他 還 感到 非常 好笑 。 」 布羅崔 先生 沒想到 會 聽到 這樣 的 回答 。 他 望 著 瑪波 小姐 ， 驚訝 的 程度 不亞於 拉菲爾 先生 當年 在 加勒比海 島嶼 那 間 草屋 中 初 聽到 的 那 一 刻 。 這 位 老太太 確實 和藹可親 ， 也 夠 聰明 。 可是 ， 這 太 扯 了 吧 ── 復仇 女神 ？ 「 我 相信 你 的 感覺 也 和 他 一樣 ， 」 瑪波 小姐 說 。 她 站起身 來 。 「 布羅崔 先生 ， 如果 你 在 這 件 事 上 發現 或 收到 更多 的 指示 ， 請 讓 我 知道 。 如果 沒有 更多 的 指示 ， 我 會 覺得 很 奇怪 ， 因為 拉菲爾 先生 請求 我 做 的 這 件 事 ， 我 完全 是 一頭霧水 。 」 「 您 不 認識 他 的 家人 、 朋友 和 他 的 ── 」 「 不 認識 。 我 告訴 過 你 ， 他 只是 我 在 國外 旅行 的 一 個 同伴 。 我們 在 一 樁 神秘 事件 中 當 過 盟友 ， 關係 僅 此 而已 。 」 她 正 待 往 門口 走去 ， 又 突然 轉過身 來 問道 ： 「 他 那 時候 有 個 秘書 ， 依瑟‧華特絲 太太 。 不 知道 這麼 問 是否 太 冒昧 ── 拉菲爾 先生 是 不 是 留下 了 五萬 英鎊 給 她 ？ 」 「 他 的 遺產 會 公佈 在 報紙 上 ， 」 布羅崔 先生 說 。 「 不過 我 對 您 這 個 問題 可以 做 個 肯定 的 答覆 。 順便 告訴 您 ， 華特絲 太太 已經 改名為 安德森 太太 ， 她 又 結婚 了 。 」 「 聽到 這 消息 我 真 高興 。 她 是 個 寡婦 ， 還 有 個 女兒 。 她 似乎 是 個 稱職 的 秘書 ， 很 懂得 拉菲爾 先生 的 心理 。 她 是 個 好 女人 。 我 很 高興 她 得到 了 遺贈 。 」 那 天 晚上 ， 瑪波 小姐 坐 在 她 的 直背 扶手椅 上 ， 雙足 伸向 因為 一 陣 寒流 突然 降臨 而 燒 著 一 團 小 火 的 壁爐 。 這