的 憤怨 或 不滿 ？ 果真如此 ， 我 必須 請 你 告訴 我 。 在 他 的 親戚 朋友 當中 ， 最近 是 不 是 有 人 吃 了 悶虧 而 成為 某 樁 不 公平 交易 的 犧牲 者 ， 或是 諸如 此 類 的 情況 ？ 我 相信 你 一定 懂得 我 為什麼 要 問 這些 。 事實 上 ， 就 是 拉菲爾 先生 自己 也 料 得 到 我 會 這麼 問 。 ＊　＊　＊ 布羅崔 先生 把 那 封 信 拿給 舒斯特 先生 看 ， 靠 坐 在 椅子 上 的 舒斯特 吹出 一 聲 口哨 。 「 她 準備 接下 這 個 差事 了 ， 是 吧 ？ 好 一 個 精神 充沛 的 老太太 。 」 他 接著 又 問 ： 「 我 想 她 應該 知道 這 是 怎麼 回 事 ， 對 不 對 ？ 」 「 顯然 不 知道 ， 」 布羅崔 先生 說 。 「 真 希望 我們 知道 ， 」 舒斯特 先生 說 。 「 他 是 個 古怪 的 傢伙 。 」 「 一 個 很 難 了解 的 人 ， 」 布羅崔 先生 說 。 「 我 一點 頭緒 也 沒有 ， 」 舒斯特 先生 說 。 「 你 呢 ？ 」 「 我 也 是 ， 」 布羅崔 先生 說完 ， 又 加上 一 句 ： 「 我 想 他 是 存心 不 讓 我 有 頭緒 。 」 「 可是 這麼一來 ， 事情 可就 更 難 辦 了 。 我 一點 也 不 認為 一 個 鄉下 老太太 能夠 看穿 死人 的 心思 ， 知道 他 起 的 是 什麼 樣 的 怪 念頭 。 你 該 不會 以為 他 是 故意 把 她 引到 歧路 上 去 ， 好 讓 她 上當 吧 ？ 開 個 玩笑 ， 說不定 他 認為 她 自以為是 解決 鄉村 疑難雜症 的 高手 ， 所以 打算 好好 教訓 她 一 番 … … 」 「 不會 ， 」 布羅崔 先生 說 。 「 我 不 這麼 認為 ， 拉菲爾 不 是 這 種 人 。 」 「 有時候 他 可是 夠 調皮 搗蛋 的 ， 」 舒斯特 先生 說 。 「 沒 錯 ， 可是 他 不 是 個 ── 我 認為 他 對 這 件 事 是 很 認真 的 。 有些 事 讓 他 心煩 ── 我 相信 一定 有事 讓 他 憂心 。 」 「 他 沒 告訴 過 你 是 怎麼 回 事 ？ 連 起碼 的 暗示 也 沒有 ？ 」 「 沒有 。 」 「 那麼 他 怎麼 可能 期望 ── 」 舒斯特 先生 突然 住 了 口 。 「 他 不可能 真的 期望 得到 什麼 成果 ， 」 布羅崔 先生 說 。 「 我 的 意思 是 ， 她 怎麼 可能 理出 頭緒 呢 ？ 」 「 如果 你 問 我 ， 我 會 說 這 是 他 的 惡作劇 。 」 「 兩萬 鎊 可 是 一 筆 大 數目 。 」 「 確實 。 但是 如果 他 知道 她 做 不來 呢 ？ 」 「 不會 的 ， 」 布羅崔 先生 說 。 「 他 不可能 那麼 離譜 。 他 一定 認為 她 有 可能 找到 線索 或是 發現 什麼 。 」 「 那 我們 該 做 什麼 ？ 」 「 等待 ， 」 布羅崔 先生 說 。 「 等 著 看 接下來 會 怎麼樣 。 不管 怎麼說 ， 事情 總會 有些 進展 。 」 「 你 是 不 是 拿到 了 一些 還 沒有 開封 的 指示 ？ 」 「 親愛的 舒斯特 ， 」 布羅崔 先生 說 。 「 我 是 個 律師 ， 拉菲爾 先生 無疑 很 信任 我 的 人格 和 職業 道德 。 那些 密封 的 指示 只有 在 某些 條件 下 才 能 公開 ， 而 至今 那些 條件 一 個 也 沒 符合 。 」 「 而且 永遠 也 不會 符合 ， 」 舒斯特 先生 說 。 這 次 談話 就此 結束 。 ＊　＊　＊ 布羅崔 先生 和 舒斯特 先生 很 幸運 ， 能夠 全心 經營 他們 的 事業 。 瑪波 小姐 就 沒 那麼 好運 了 。 她 除了 一面 編織 一面 沉思 ， 她 也 外出 散步 ， 有時候 還 因此 遭到 雀莉 的 勸誡 。 1 今天 輪到 索梅斯 小姐 泡茶 。 索梅斯 小姐 是 全 公司 資歷 最 淺 、 效率 最 差 的 打字員 。 她 年紀 不 小 了 ， 面孔 溫馴 多慮 ， 像 綿羊 似的 。 水 還 沒 開 ， 索梅斯 小姐 就 倒 水 去 沖 茶葉 ， 可憐 的 她 一向 搞 不 清水 有沒有 沸騰 。 她 一生 有 許多 煩惱 ， 這 就 是 其中 之 一 。 她 倒 好 茶 ， 將 茶杯 放 在 每 個 茶碟 上 ， 再 各 加 兩 片 軟綿綿 的 甜餅乾 。 能幹 的 打字 主任 葛菲 小姐 頭髮 花白 ， 生性 嚴苛 ， 她 已經 在 「 統一 投資 信託 公司 」 做 了 十六 年 ， 她 厲聲 說 ： 「 索梅斯 ， 水 又 沒有 開 就 沖 ！ 」 索梅斯 小姐 那 張 多慮 溫馴 的 面孔 脹 得 通紅 ， 她 說 ： 「 噢 ， 老天 ， 我 以為 這 次 水 開 了 。 」 葛菲 小姐 自忖 ： 「 這陣子 我們 正 忙 ， 也許 再 讓 她 做 一 個 月 … … 真是 的 ！ 這 個 白痴 把 我們 給 東方 發展 公司 的 信件 搞 得 一塌糊塗 ── 工作 其實 簡單 得很 ； 而且 她 真 不會 泡茶 。 要不是 優秀 的 打字員 太 難找 … … 上 回 餅乾盒 的 蓋子 又 沒 蓋緊 ， 真是 的 … … 」 但 葛菲 小姐 憤慨 的 思潮 往往 中途 就 被 打斷 ， 這 回 也 不例外 。 就 在 此時 ， 柯芬農 小姐 大模大樣 進來 泡伏特庫 先生 的 「 聖茶 」 。 伏特庫 先生 另 有 不同 的 茶葉 、 精挑 的 瓷具 和 特選 的 餅乾 。 只有 水壺 和 從 衣帽 間 水龍頭 盛來 的 水 和 別人 一樣 。 既然 泡 的 是 伏特庫 先生 的 茶 ， 水 當然 滾開 了 ， 而且 是 由 柯芬農 小姐 負責 燒水 的 。 柯芬農 小姐 是 個 非常 迷人 的 金髮 美女 。 她 身穿 式樣 奢華 的 黑色 小 套裝 ， 漂亮 的 小腿 裹 著 最好 最 貴 的 黑市 尼龍絲襪 。 她 不屑於 和 人 說話 ， 也 不屑於 看 人 一 眼 ， 總是 大步 穿過 打字 間 ， 好像 這些 打字員 是 蟑螂 似的 。 柯芬農 小姐 是 伏特庫 先生 的 私人 秘書 ； 有 人 傳言 她 和 老闆 有 曖昧 ， 但 這 並非 實情 。 伏特庫 先生 最近 才 續 了 弦 ， 新娘 長 得 很 媚 ， 很 會 花錢 。 柯芬農 小姐 在 伏特庫 先生 的 心目中 只 是 一 個 辦公室 的 必要 擺飾 ── 這邊 的 擺飾 都 很 奢華 ， 很 昂貴 。 柯芬農 小姐 端 著 托盤 走回去 ， 活像 端 一 份 祭品 似的 。 她 穿過 裏層 辦公室 和 重要 客戶 坐談 的 接待室 ， 穿過 她 自己 使用 的 前 室 ， 最後 輕輕 敲門 ， 走入 聖殿 中 的 聖殿 ， 亦即 伏特庫 先生 的 辦公室 。 這 個 房間 很 大 ， 木條 鑲花 地板 亮晶晶 的 ， 有 昂貴 的 東方 毛毯 點綴 其 間 。 室 內 嵌有