是 很 認真 的 。 有些 事 讓 他 心煩 ── 我 相信 一定 有事 讓 他 憂心 。 」 「 他 沒 告訴 過 你 是 怎麼 回 事 ？ 連 起碼 的 暗示 也 沒有 ？ 」 「 沒有 。 」 「 那麼 他 怎麼 可能 期望 ── 」 舒斯特 先生 突然 住 了 口 。 「 他 不可能 真的 期望 得到 什麼 成果 ， 」 布羅崔 先生 說 。 「 我 的 意思 是 ， 她 怎麼 可能 理出 頭緒 呢 ？ 」 「 如果 你 問 我 ， 我 會 說 這 是 他 的 惡作劇 。 」 「 兩萬 鎊 可 是 一 筆 大 數目 。 」 「 確實 。 但是 如果 他 知道 她 做 不來 呢 ？ 」 「 不會 的 ， 」 布羅崔 先生 說 。 「 他 不可能 那麼 離譜 。 他 一定 認為 她 有 可能 找到 線索 或是 發現 什麼 。 」 「 那 我們 該 做 什麼 ？ 」 「 等待 ， 」 布羅崔 先生 說 。 「 等 著 看 接下來 會 怎麼樣 。 不管 怎麼說 ， 事情 總會 有些 進展 。 」 「 你 是 不 是 拿到 了 一些 還 沒有 開封 的 指示 ？ 」 「 親愛的 舒斯特 ， 」 布羅崔 先生 說 。 「 我 是 個 律師 ， 拉菲爾 先生 無疑 很 信任 我 的 人格 和 職業 道德 。 那些 密封 的 指示 只有 在 某些 條件 下 才 能 公開 ， 而 至今 那些 條件 一 個 也 沒 符合 。 」 「 而且 永遠 也 不會 符合 ， 」 舒斯特 先生 說 。 這 次 談話 就此 結束 。 ＊　＊　＊ 布羅崔 先生 和 舒斯特 先生 很 幸運 ， 能夠 全心 經營 他們 的 事業 。 瑪波 小姐 就 沒 那麼 好運 了 。 她 除了 一面 編織 一面 沉思 ， 她 也 外出 散步 ， 有時候 還 因此 遭到 雀莉 的 勸誡 。 1 今天 輪到 索梅斯 小姐 泡茶 。 索梅斯 小姐 是 全 公司 資歷 最 淺 、 效率 最 差 的 打字員 。 她 年紀 不 小 了 ， 面孔 溫馴 多慮 ， 像 綿羊 似的 。 水 還 沒 開 ， 索梅斯 小姐 就 倒 水 去 沖 茶葉 ， 可憐 的 她 一向 搞 不 清水 有沒有 沸騰 。 她 一生 有 許多 煩惱 ， 這 就 是 其中 之 一 。 她 倒 好 茶 ， 將 茶杯 放 在 每 個 茶碟 上 ， 再 各 加 兩 片 軟綿綿 的 甜餅乾 。 能幹 的 打字 主任 葛菲 小姐 頭髮 花白 ， 生性 嚴苛 ， 她 已經 在 「 統一 投資 信託 公司 」 做 了 十六 年 ， 她 厲聲 說 ： 「 索梅斯 ， 水 又 沒有 開 就 沖 ！ 」 索梅斯 小姐 那 張 多慮 溫馴 的 面孔 脹 得 通紅 ， 她 說 ： 「 噢 ， 老天 ， 我 以為 這 次 水 開 了 。 」 葛菲 小姐 自忖 ： 「 這陣子 我們 正 忙 ， 也許 再 讓 她 做 一 個 月 … … 真是 的 ！ 這 個 白痴 把 我們 給 東方 發展 公司 的 信件 搞 得 一塌糊塗 ── 工作 其實 簡單 得很 ； 而且 她 真 不會 泡茶 。 要不是 優秀 的 打字員 太 難找 … … 上 回 餅乾盒 的 蓋子 又 沒 蓋緊 ， 真是 的 … … 」 但 葛菲 小姐 憤慨 的 思潮 往往 中途 就 被 打斷 ， 這 回 也 不例外 。 就 在 此時 ， 柯芬農 小姐 大模大樣 進來 泡伏特庫 先生 的 「 聖茶 」 。 伏特庫 先生 另 有 不同 的 茶葉 、 精挑 的 瓷具 和 特選 的 餅乾 。 只有 水壺 和 從 衣帽 間 水龍頭 盛來 的 水 和 別人 一樣 。 既然 泡 的 是 伏特庫 先生 的 茶 ， 水 當然 滾開 了 ， 而且 是 由 柯芬農 小姐 負責 燒水 的 。 柯芬農 小姐 是 個 非常 迷人 的 金髮 美女 。 她 身穿 式樣 奢華 的 黑色 小 套裝 ， 漂亮 的 小腿 裹 著 最好 最 貴 的 黑市 尼龍絲襪 。 她 不屑於 和 人 說話 ， 也 不屑於 看 人 一 眼 ， 總是 大步 穿過 打字 間 ， 好像 這些 打字員 是 蟑螂 似的 。 柯芬農 小姐 是 伏特庫 先生 的 私人 秘書 ； 有 人 傳言 她 和 老闆 有 曖昧 ， 但 這 並非 實情 。 伏特庫 先生 最近 才 續 了 弦 ， 新娘 長 得 很 媚 ， 很 會 花錢 。 柯芬農 小姐 在 伏特庫 先生 的 心目中 只 是 一 個 辦公室 的 必要 擺飾 ── 這邊 的 擺飾 都 很 奢華 ， 很 昂貴 。 柯芬農 小姐 端 著 托盤 走回去 ， 活像 端 一 份 祭品 似的 。 她 穿過 裏層 辦公室 和 重要 客戶 坐談 的 接待室 ， 穿過 她 自己 使用 的 前 室 ， 最後 輕輕 敲門 ， 走入 聖殿 中 的 聖殿 ， 亦即 伏特庫 先生 的 辦公室 。 這 個 房間 很 大 ， 木條 鑲花 地板 亮晶晶 的 ， 有 昂貴 的 東方 毛毯 點綴 其 間 。 室 內 嵌有 淺色 的 木格子 ， 擺 著 幾 張 外罩 淺色 軟皮 的 毛 呢 大椅 。 室 內 的 中心 和 焦點 是 一 張 巨型 的 楓木 辦公桌 ， 伏特庫 先生 就 坐 在 大 桌子 後面 。 伏特庫 先生 個人 的 氣勢 不足 ， 配不上 這 間 辦公室 ， 不過 他 已 盡 了 力 。 他 的 體型 龐大 鬆軟 ， 頭頂 禿 得 發亮 ； 在 一 間 市區 辦公室 裏 穿著 鬆鬆 垮垮 的 蘇格蘭 呢 服裝 ， 看來 真 不 自然 。 他 對著 桌 上 的 一 堆 文件 皺眉頭 ， 柯芬農 小姐 則 以 天鵝 般 的 步履 滑到 他 身邊 。 她 把 托盤 放 在 他 肘 邊 的 桌子 上 ， 用 平淡 的 口吻 低聲 說 ： 「 伏特庫 先生 ， 您 的 茶 。 」 說完 就 告退 了 。 伏特庫 先生 報以 一 聲 悶哼 。 柯芬農 小姐 重新 坐回 自己 的 辦公桌 前 ， 進行 手 邊 的 工作 。 她 打 了 兩 通 電話 ， 改 了 幾 封 已經 打好 要 給 伏特庫 先生 簽名 的 信函 ， 還 接 了 一 通 電話 。 她 以 傲慢 的 口吻 說 ： 「 現在 恐怕 不可能 ， 伏特庫 先生 正在 開會 。 」 她 放下 聽筒 ， 看看 時鐘 。 現在 是 十一點 十分 。 就 在 這 個 時候 ， 一 陣 不尋常 的 聲音 由 伏特庫 先生 的 辦公室 傳來 ， 穿透 了 隔音 甚 佳 的 門板 。 那 聲音 悶悶 的 ， 卻 可以 聽出 是 窒息 的 慘叫 。 此時 柯芬農 小姐 桌 上 的 電鈴 響 了 ， 長長 綿綿 的 ， 拼命 叫 人 。 柯芬農 小姐 一時 嚇呆 了 ， 猶豫不決 地 站起身 。 一 碰到 突發 事件 ， 她 就 慌 了 手腳 。 不過 她 照例 像 雕像 般 走到 伏特庫 先生 的 門口 ， 敲門 進去 。 眼前 的 場面 讓 她 更 驚慌 。 大 桌 後面 的 老闆 好像 痛 得 扭歪 了 臉 ， 他 那 種 痙攣 的 動作 看起來 真 嚇人 。 柯芬農 小姐 說 ： 「 噢 ， 老天 ， 伏特庫 先生 ， 你 是 不 是 生病 了 ？ 」 說完