位 新客 。 「 我們 不 知道 你 來 英國 。 」 西羅可 夫人 說 。 「 是 啊 ， 我 是 臨時 趕來 的 。 」 「 路易斯 出門 ， 真 不巧 。 你 能 住 多久 ？ 」 「 我 打算 明天 走 。 路易斯 什麼 時候 回來 ？ 」 「 明天 下午 或 黃昏 。 」 「 那 我 只得 多 住 一 夜 了 。 」 「 你 若 事先 通知 我們 ── 」 「 凱莉‧勞思 ， 我 的 安排 是 突然 決定 的 。 」 「 你 要 等 著 見 路易斯 ？ 」 「 是 的 ， 我 有 必要 見見 路易斯。 」 貝勒佛 小姐 對 瑪波 小姐 說 ： 「 葛布蘭森 和 西羅可 先生 都 是 葛布蘭森 信託 基金會 的 理事 ， 此外 還 有 克羅米 主教 和 基爾福 先生 。 」 那麼 ， 柯遜‧葛布蘭森 到 石門 莊園 大概 是 為 葛布蘭森 基金會 而 來 的 。 貝勒佛 和 其他 的 人 都 認定 如此 。 但是 瑪波 小姐 感到 懷疑 。 這 位 老人 偌 有 疑惑 地 看 了 看 凱莉‧勞思 ， 她 自己 沒有 察覺 ， 但 她 那 位 旁觀 的 老友 卻 大惑不解 。 他 的 目光 由 凱莉‧勞思 身 上 轉向 其他 人 ， 暗自 一一 評估 ， 神情 顯得 很 奇怪 。 用完 茶點 ， 瑪波 小姐 識相 地 躲入 圖書室 ， 沒想到 她 才 坐下來 織 毛衣 ， 柯遜‧葛布蘭森 卻 走進來 ， 坐 在 她 旁邊 。 「 我 想 你 是 凱莉‧勞思 的 老朋友 吧 ？ 」 他 說 。 「 我們 在 義大利 同學 過 ， 葛布蘭森 先生 ， 好多 年 好多 年 以前 。 」 「 啊 ， 是 的 。 你 喜歡 她 吧 ？ 」 「 嗯 ， 很 喜歡 。 」 瑪波 小姐 誠摯 地 說 。 「 我 想 每 個 人 都 喜歡 她 。 是 的 ， 我 真的 這麼 想 。 這 也 難怪 ， 她 是 一 個 很 可愛 、 很 有 魅力 的 女子 。 家父 娶 了 她 以後 ， 我 和 弟弟 們 都 喜歡 她 ， 她 就 像 我們 的 好 妹妹 。 她 對 家父 感情 忠貞 ， 也 支持 他 的 一切 理想 ； 她 從來 不 考慮 自己 ， 老是 先 想到 別人 的 福利 。 」 「 她 一向 是 理想 主義 者 。 」 瑪波 小姐 說 。 「 理想 主義 者 ？ 對 ， 對 ， 正 是 如此 。 所以 ， 她 大概不了 解 世間 的 險惡 。 」 瑪波 小姐 看看 他 ， 嚇 了 一 跳 。 他 面色 十分 嚴謹 。 「 告訴 我 ， 她 的 心臟 功能 如何 ？ 」 瑪波 小姐 又 大吃一驚 。 「 我 覺得 她 身體 好像 不錯 嘛 ， 除了 有點 關節炎 或者 風濕症 。 」 「 風濕 ？ 是 的 。 她 的 心臟 呢 ？ 她 的 心臟 好不 好 ？ 」 瑪波 小姐 更 吃驚 了 。 「 就 我 所 知 還 不錯 。 不過 我 已 多 年 沒 見到 她 ， 昨天 才 見面 。 你 若 想 知道 她 心臟 好不 好 ， 該 問 住在 這裏 的 人 ， 例如 貝勒佛 小姐 。 」 「 貝勒佛 小姐 … … 貝勒佛 小姐 ── 是 的 ， 貝勒佛 小姐 。 或者 問 瑪翠 ？ 」 「 噢 ， 你 說 得 沒 錯 ， 問 瑪翠 。 」 瑪波 小姐 有點 尷尬 。 柯遜‧葛布蘭森 用力 盯 著 她 。 「 她們 母女 間 沒有 多 大 的 共鳴 吧 ？ 」 「 我 想 沒有 。 」 「 我 同意 。 真 遺憾 ── 她 只有 這麼 一 個 孩子 ， 不過 事 已 至 此 ， 也 沒有 辦法 。 你 認為 貝勒佛 小姐 對 她 真的 有 感情 ？ 」 「 情感 很 深 。 」 「 凱莉‧勞思 信賴 這 位 貝勒佛 小姐 ？ 」 「 我 想 是 吧 。 」 柯遜‧葛布蘭森 皺皺 眉頭 。 他 彷彿 自言自語 ， 不 像 在 對 瑪波 小姐 說話 。 「 還 有 小紀娜 ， 不過 她 年紀 太 輕 了 ， 很 難 ── 」 他 突然 打住 ， 只 說 ： 「 有時候 真 不 知道 怎麼辦 最 妥當 。 我 希望 採取 最 好 的 辦法 。 我 衷心 希望 凱莉‧勞 思別 受到 傷害 ， 可以 過 得 很 幸福 。 但 這 不 容易 ， 根本 不 容易 辦到 。 」 這 時候 史屈特 夫人 走進 屋 裏 。 「 噢 ， 柯遜 ， 原來 你 在 這兒 。 我們 都 不 知道 你 上 哪兒 去 了 。 梅夫里 醫生 問 你 要不要 和 他 談 點 什麼 。 」 「 就是 此 地 新來 的 醫生 ？ 不 ， 不 ， 我等 路易斯 回來 再 說 。 」 「 他 在 路易斯 的 小 辦公室 等 你 。 要不要 我 告訴 他 ── 」 「 我 自己 和 他 說 吧 。 」 葛布蘭森 匆匆 跑出去 。 瑪翠‧史屈特 目送 他 ， 然後 盯 著 瑪波 小姐 。 「 我 懷疑 出 了 什麼 問題 。 柯遜 和 平常 不 一樣 … … 他 有沒有 說 什麼 ── 」 「 他 只 問 我 令堂 的 健康 情形 。 」 「 她 的 健康 ？ 他 為什麼 問 這 個 ？ 」 瑪翠 嗓門 尖尖 的 ， 一 張 大方 臉 泛出 不 相稱 的 紅暈 。 「 母親 的 身體 好極了 。 以 她 的 年齡 而 言 ， 實在 叫 人 吃驚 。 就 這 一 點 來 看 ， 她 比 我 好 多 了 。 」 她 停 了 一會 才 說 ： 「 我 想 你 這麼 告訴 他 了 ？ 」 瑪波 小姐 說 ： 「 這 個 問題 我 一無所知 。 他 問起 她 的 心臟 。 」 「 她 的 心臟 ？ 」 「 是 的 。 」 「 母親 的 心臟 沒 毛病 ， 一點 都 沒有 ！ 」 「 孩子 ， 聽 你 這麼 說 ， 我 真 高興 。 」 「 柯遜 怎麼 會 有 這些 怪 念頭 ？ 」 「 我 不 知道 。 」 瑪波 小姐 說 。 7 第二 天 ， 表面 上 平靜 無事 ， 瑪波 小姐 卻 覺得 隱有 內部 衝突 的 徵兆 。 早上 柯遜‧葛布蘭森 和 梅夫里 醫生 巡視 學院 ， 討論 學院 政策 的 成效 。 午飯 後 紀娜 帶 他 去 兜風 ， 接著 瑪波 小姐 發現 他 要 貝勒佛 小姐 帶 他 看看 花園 的 情形 。 她 覺得 ， 他 是 想 和 女 管家 密談 。 不過 ， 柯遜‧葛布蘭森 意外 來訪 若 只 談 公務 ， 又 何必 找 貝勒佛 小姐 呢 ？ 她 只 負責 家務事 呀 。 不過 ， 瑪波 小姐 認為 這 一切 只 是 她 的 幻想 。 那 天 唯一 叫 人 不安 的 事情 發生 在 四點鐘 左右 。 下午茶 之前 她 收拾 編織 的 衣物 ， 到 花園 溜達 一會 。 在 一 處 蜿蜒 的 石南叢 邊 她 遇到 艾戈‧羅生 ， 他 昂首闊步 ， 喃喃自語 ， 差一點 撞到 她 。 他 連忙 說 ： 「 請 你 原諒 。 」 但是 他 那 怪異 的 眼神 把 瑪波 小姐 嚇慌 了 。 「 你 不 舒服 嗎 ， 羅生 先生 ？ 」 「 噢 ？ 我 怎麼 可能 舒服 呢 ？