她 想 下樓 去 查 一 查 每 週 的 帳目 ， 以便 應付 明天 一早 的 付款 事宜 。 像 個 影子 般 ， 她 溜出 了 房間 ， 沿著 走廊 走 著 ， 因為 這兒 有 一 盞 終夜 亮 著 的 小 電燈 。 她 走到 樓梯 邊 ， 伸出 一 隻 手 去 扶 樓梯 的 扶手 ， 但 不 知 怎麼 回 事 ， 她 絆倒 了 ， 她 想 恢復 平衡 ， 卻 沒 成功 ， 遂頭 朝下 地 滾 了 下去 。 ＊　＊　＊ 她 滾下 樓 的 聲音 和 她 發出 的 尖叫聲 ， 使得 房子 裏 沉睡 的 人 全 醒 了 ， 各 屋 的 門 都 打開 了 ， 燈 也 亮 了 起來 。 勞森 小姐 從 她 那 緊 靠 樓梯 邊 的 房間 衝 了 出來 。 她 一邊 悲傷 地 啜泣 著 ， 一邊 啪答啪答 地 跑下 樓 。 其他 人 也 相繼 而 來 ， 查爾斯 穿著 華麗 的 睡衣 ， 還 打 著 哈欠 ； 泰瑞莎 裹 著 黑 綢 睡衣 ； 貝拉 身 著 海軍 藍 寬鬆 睡衣 ， 頭 上 佈滿 著 梳子 ， 這 是 為了 使 頭髮 產生 捲度 。 艾蜜莉 ． 亞倫道 躺 在 那兒 ， 身體 扭成 一 團 ， 被 嚇 得 昏頭昏腦 。 她 的 肩膀 和 腳踝 都 受傷 了 ， 全 身 疼 得 要命 。 她 意識到 大夥兒 站 在 旁邊 看 著 她 ： 傻明妮．勞森 在 哭泣 ， 並 毫無 意義 地 比著 手勢 ； 泰瑞莎 深色 的 眼睛 流露 著 驚恐 ； 貝拉 張 著 嘴 傻傻 地 在 看熱鬧 ； 等等 ， 有 人 在 說話 … … 是 查爾斯 ！ 但 他 在 哪兒 ？ 聲音 聽起來 好 遠 … … 「 準 是 那 顆 球 搞 的 鬼 ！ 一定 是 該死 的 狗 把 球 留在 這兒 ， 害 得 姑姑 踩 著 了 而 滑倒 。 看 吧 ， 球 在 這兒 ！ 」 之後 ， 她 意識到 一 個 有 權威 的 人 過來 了 ， 他 把 其他 人 推開 ， 跪 在 她 身旁 ， 用 敏捷 、 精確 的 雙手 輕輕 撫摸 著 她 。 她 感到 全身 都 放鬆 了 ， 這下子 沒 事 了 。 塔尼奧斯 醫生 用 堅定 的 語氣 安慰 大家 說 ： 「 問題 不 大 。 沒 傷 著 骨頭 … … 只是 有些 擦撞傷 ， 並 抖 得 很 厲害 ， 當然 ， 因為 她 嚇著 了 。 但 很 幸運 ， 摔 得 並 不 嚴重 。 」 他 叫 其他 人 向 後 退 ， 並 輕輕 將 她 扶起 ， 把 她 攙到 臥室 。 到 那兒 ， 他 握 著 她 的 手腕 ， 量 了 一下 脈搏 ， 然後 他 點點頭 ， 叫 明妮 （ 她 還 在 哭 ， 實在 叫 人 心煩 ） 出去 拿 白蘭地 ， 並 燒 點 熱水 裝 在 熱水瓶 裏 。 亞倫道 小姐 神智不清 ， 全身 顫抖 ， 疼痛 難 忍 ， 這時 她 真的 很 感激 雅各．塔尼奧斯 ， 這 雙 能幹 的 手 使 她 感到 舒緩 多 了 。 他 給 你 一 種 有 保障 、 信任 的 感覺 ， 這 是 醫生所 該 展現 的 特質 。 但 這會兒 有 件 事 ── 一 件 她 現在 還 搞 不 太 清楚 的 事 ， 一 件 隱隱約約 使 她 不安 的 事 ， 但 現在 她 顧不了 那麼多 了 ， 她 現在 要 做 的 是 遵從 大家 的 吩咐 ， 喝 點 白蘭地 ， 然後 好好 地 睡 一 覺 。 但是 ， 肯定 有 什麼 東西 不見了 ， 也許 ， 是 某 個 人 不見了 。 噢 ， 好 吧 ， 她 不再 想 了 … … 她 的 肩傷 實在 疼痛 難當 ， 於是 她 一口氣 喝下 了 白蘭地 。 她 聽到 塔尼奧斯 醫生 說 以 一 種 令 人 寬慰 的 肯定 語調 說 ： 「 她 現在 沒 事 了 。 」 她 閉上 了 眼睛 。 ＊　＊　＊ 她 被 一 個 熟悉 的 聲音 吵醒 了 ── 是 低沉 的 狗叫聲 。 霎時間 ， 她 完全 清醒 了 。 小寶 ， 調皮 的 小寶 ！ 牠 正在 門 外 叫 著 ， 那 叫聲 似乎 在 說 ： 「 主人 ， 我 整 夜 都 在 外面 玩樂 ， 我 覺得 好 羞恥 。 」 這 是 一 種 壓低 了 嗓門 的 叫聲 ， 但 滿懷 希望 地 叫 個 不停 。 亞倫道 小姐 豎起 耳朵 細聽 。 啊 ， 對 ， 沒 錯 。 她 聽見 明妮 走下 樓 去 ， 開門 放 小 狗 進來 。 她 聽到 開 大門 的 響聲 ， 接著 是 幾 句 聽 不 清楚 的 低語 ， 是 明妮 那 無濟於事 的 斥責 ： 「 哦 ， 你 這 個 調皮 的 小 狗 ， 淘氣 的 小寶 … … 」 她 聽見 儲藏室 的 門 開 了 ， 因為 小寶 的 床 在 儲藏室 裏 的 桌子 下方 。 這時 ， 艾蜜莉 恍然大悟 ， 在 她 出事 時 ， 她 下意識 地 感到 不見 的 東西 是 什麼 了 ， 就 是 小 狗 小寶 ！ 在 那 陣 混亂 當中 ， 她 摔倒 了 ， 大夥 也 都 湊 了 過來 ， 按 常理 ， 在 儲藏室 裏 的 小寶 會 愈 吠 愈 大聲 的 。 所以 ， 這 就 是 使 她 內心 深處 一直 感到 不安 的 事 。 但 現在 弄 清楚 了 ── 小寶 昨晚 被 關 在 門 外 ， 牠 毫不 知錯 地 在 外面 玩 了 一 夜 。 牠 之前 也 不 安份 過 ， 但 事 後 牠 表現 歉意 的 樣子 總 讓 人 心軟 而 不忍 責備 。 所以 ， 現在 事情 明朗 了 ， 但 真是 這樣 嗎 ？ 為什麼 老 覺得 還 有 什麼 事 在 讓 她 煩惱 ， 仍 在 困惑 著 她 ？ 肯定 有 什麼 事 和 這 次 的 意外 相關 。 啊 ， 有 人 說 了 那 句 話 ── 是 查爾斯 ， 他 說 都 是 因為 她 一 腳 踩到 小寶 留在 樓梯 上 的 球 才 摔倒 的 … … 那 顆 球 果真 在 那兒 ， 而 事 後 查爾斯 還 將 它 握 在 手 上 … … 艾蜜莉 ． 亞倫道 的 頭痛 了 起來 ， 她 的 肩膀 也 在 陣陣 抽痛 ， 身 上 腫起 的 部份 也 是 … … 雖然 她 處於 肉體 的 痛苦 中 ， 但 她 頭腦 清楚 ， 神志 清醒 ， 她 不再 因 驚嚇 而 糊塗 了 ， 她 的 記憶力 徹底 恢復 了 。 她 在 心 裏 重新 審視 一 遍 從 昨晚 六點 起 發生 的 每 件 事情 … … 追憶起 每 個 時刻 … … 直到 她 走到 樓梯 頂端 ， 摔 了 下來 … … 一 陣 毛骨悚然 的 恐懼 穿透 了 她 全身 … … 這 肯定 … … 肯定 是 她 自己 弄錯 了 … … 在 發生 一 件 意外 後 人們 總 愛 胡思亂想 。 她 盡力 回想 腳 下 那 顆 小寶 滑溜溜 的 球 … … 但是 她 怎麼 想 都 想 不 透 。 除非 … … 「 真是 神經質 ， 」 艾蜜莉