過來 。 哈娜 小姐 用 她 一貫 的 低音 大 嗓門 喊道 ： 「 午安 ， 波莉 小姐 ！ 」 她 已 五十五 歲 ， 雖然 飽經 風霜 ， 依然 開朗 樂天 。 女 裁縫 答道 ： 「 午安 ， 哈娜 小姐 。 」 她 帶有 口音 的 聲調 聽來 如此 細弱 ， 也 顯得 過於 拘泥 ── 她 一 踏入 社會 ， 就 在 某 個 夫人 身邊 幫佣 。 「 對不起 ， 」 她 接著 又 說 。 「 請問 你 可 知道 ， 史賓洛 太太 在 不 在 家 ？ 」 「 我 不 知道 ， 」 哈娜 小姐 說 。 「 你 知道 ， 我 不 曉得 該 怎麼辦 才 好 。 我 今天 下午 來 ， 是 為 了 拿 新衣 給 史賓洛 太太 試穿 。 她 要 我 三點 半 來 。 」 哈娜 小姐 看看 腕錶 ： 「 現在 已經 過 了 三點半 了 。 」 「 沒 錯 。 我 已經 敲 了 三 次 門 ， 可是 沒 人 來 應門 ， 我 想 ， 是 不 是 史賓洛 太太 把 這 件 事 忘 了 而 出門 去 了 。 不過 她 一般 是 不會 失約 的 ， 再 說 ， 她 還 打算 後天 穿上 這 套 衣服 呢 。 」 哈娜 小姐 走進 鐵門 ， 沿著 小徑 走過來 ， 也 和 波莉 小姐 一樣 在 拉伯南居 的 門 外 站定 。 「 為什麼 沒 人 來 應門 ？ 」 她 問 。 「 噢 ， 難怪 了 ， 今天 是 星期四 ， 格羅蒂 今天 休假 。 我 想 史賓洛 太太 大概 是 睡著 了 。 我 想 你 大概 叩門 環叩 得 不 夠 響 。 」 她 抓起 門環 ， 猛力 往 門 上 敲出 幾 聲 震耳欲聾 的 咚咚 巨響 。 不單 如此 ， 她 還 往 門 上 的 鑲 玻璃 上 猛 捶 ， 一 面 用 極其 宏亮 的 嗓音 喊道 ： 「 喂 ， 有 沒 有 人 在 裏面 ？ 」 沒 人 回答 。 波莉 小姐 喃喃 說道 ： 「 噢 ， 我 想 史賓洛 太太 一定 忘 了 這 回 事 ， 出門 去 了 。 我 改天 再 來 吧 。 」 她 慢慢 轉過身 ， 正 待 往回 走 。 「 胡說 ， 」 哈娜 小姐 說 得 斬釘截鐵 。 「 她 不可能 出門 去 了 ， 要不然 我 一定 會 遇見 她 。 待 我 從 窗戶 裏 瞧瞧 ， 看 屋 裏 是 不 是 還 有 活人 。 」 她 為 自己 的 玩笑話 開心 大笑 起來 ， 並 從 最近 的 一 扇 窗戶 朝 屋 裏 隨意 望 了 幾 眼 ── 她 之所以 隨意 望望 ， 是 因為 她 非常 了解 史賓洛 夫婦 ； 他們 很少 使用 前廳 ， 通常 都 待在 後面 的 小 客廳 裏 。 雖然 只是 隨意 望 了 幾 眼 ， 她 卻 真的 看到 了 人 。 一點 也 沒 錯 ， 哈娜 小姐 沒有 看到 活人 的 跡象 。 相反地 ， 透過 窗戶 她 看見 了 躺 在 爐 前 地毯 上 的 史賓洛 太太 ── 已經 斷 了 氣 。 「 當然 ， 」 哈娜 小姐 事 後 對 人 這麼 說 。 「 當時 我 極力 保持 冷靜 ， 可是 那 個 叫 波莉 的 女人 卻 慌 得 不 知 如何是好 。 『 我們 一定 要 保持 冷靜 ， 』 我 對 她 說 。 『 你 留在 這兒 ， 我 去 找 鮑克 警官 來 。 』 她 說 了 一些 不 讓 我 離開 之類 的 話 ， 我 可 沒 管 她 。 對 這 種 人 你 只有 狠下心 來 。 他們 總 喜歡 小題大做 。 我 正 打算 離開 ， 就 看到 史賓洛 先生 從 屋角 彎 了 過來 。 」 哈娜 小姐 說到 這兒 故意 頓 了 頓 ， 急 得 她 的 聽眾 大氣 也 不 敢 喘 地 問道 ： 「 快 告訴 我 ， 他 當時 的 表情 是 什麼 ？ 」 哈娜 小姐 這 才 繼續 往 下 說 ： 「 老實說 ， 我 當下 就 起 了 疑心 ！ 他 太 鎮靜 了 ， 對 這 個 消息 好像 一點 也 不 意外 。 你們 怎麼說 都 行 ， 可是 當 一 個 男人 聽說 妻子 死 了 卻 無動於衷 ， 對 我 來 說 可是 不對勁 。 」 大家 紛紛 表示 同意 。 警方 也 同意 。 警方 對 史賓洛 先生 的 無動於衷 感到 極為 可疑 ， 因此 立刻 著手 調查 ， 看 史賓洛 先生 會不會 因為 史賓洛 太太 的 死 得到 什麼 好處 。 他們 發現 史賓洛 太太 是 個 富有 的 股東 ， 而 根據 一 份 他們 結婚 後 未 久 所 立 的 遺囑 ， 她 的 遺產 將 由 丈夫 繼承 。 這麼一來 ， 警方 對 史賓洛 先生 不免 更加 懷疑 了 。 住在 牧師 公館 隔壁 的 瑪波 小姐 ， 是 個 慈眉 善目 的 老小姐 ── 還 有 人 說 她 舌利 如 刀 。 案發 後 約莫 半 小時 ， 警方 就 上 她 家 調查 來 了 。 來人 就是 鮑克 警官 ， 他 一面 煞有其事 地 翻開 筆記本 一面 問 ： 「 夫人 ， 如果 你 不 介意 ， 我 想 請教 幾 個 問題 。 」 瑪波 小姐 說 ： 「 是 不 是 和 史賓洛 太太 的 命案 有關 ？ 」 鮑克 大吃一驚 。 「 夫人 ， 請問 你 是 怎麼 知道 出 了 命案 呢 ？ 」 「 因為 魚 ， 」 瑪波 小姐 回答 。 這 個 回答 讓 鮑克 警官 如 墜 五里霧 中 。 不過 他 猜對 了 ， 是 魚販 的 兒子 把 這 條 新聞 和 瑪波 小姐 的 晚餐 一起 送 了 過來 。 瑪波 小姐 繼續 柔聲 說道 ： 「 躺 在 客廳 地板 上 ， 被 人 勒死 ── 可能 是 用 一 條 細 皮帶 。 無論 兇器 是 什麼 ， 它 已經 被 人 拿走 了 。 」 鮑克 臉色 非常 難看 。 「 這 個 小 福萊德 怎麼 什麼 都 知道 ── 」 瑪波 小姐 巧妙 地 岔開 了 話題 。 她 說 ： 「 你 的 上衣 上 有 一 根 針 。 」 鮑克 低頭 一 看 ， 不禁 吃 了 一 驚 。 他 說 ： 「 有 人 說 ： 『 看到 一 根 針 把 它 拈起來 ， 你 會 有 一 整 天 的 好 運氣 。 』 」 「 希望 這 話 會 成真 。 言歸正傳 ， 你 要 我 告訴 你 什麼 ？ 」 鮑克 警官 清 了 清 喉嚨 。 他 看看 筆記本 ， 擺出 慎重其事 的 表情 問道 ： 「 根據 死者 的 丈夫 亞瑟‧史賓洛 先生 對 我 的 陳述 ， 他 說 兩點 三十分 左右 ， 瑪波 小姐 您 打電話 給 他 ， 問 他 能不能 在 三點 十五分 來 你 家 ， 你 有 急事 找 他 商量 。 夫人 ， 這 是 真 的 嗎 ？ 」 「 當然 不 是 ， 」 瑪波 小姐 說 。 「 你 並 沒有 在 兩點 三十分 的 時候 打 過 電話 給 史賓洛 先生 ？ 」 「 不但 兩點 三十分 沒 打 過 ， 其他 時間 也 沒 打 過 。 」 「 啊 ， 」 鮑克 警官 帶 著 無限 的 滿足 撚撚 自己