還是 精神 恍惚 ， 凡事 心不在焉 ， 有 一兩 個 人 ， 包括 牧師 的 太太 ， 對 此 頗 有微詞 。 當天 晚上 瑪波 小姐 說 她 覺得 不 太 舒服 ， 提早 上床 去 了 。 第二 天 早上 她 找來 荷大克 醫生 。 荷大克 醫生 是 瑪波 小姐 多 年 的 家庭 醫生 、 朋友 和 盟友 。 他 細聽 她 敘述 症狀 ， 幫 她 檢查 一下 ， 然後 靠 回 椅背 上 ， 對 她 搖搖 聽診器 。 「 對 一 個 你 這 年齡 的 女人 來 說 ， 」 他 說 ， 「 儘管 外表 虛弱 讓 人 產生 誤解 ， 其實 你 的 身心 狀況 好 得很 。 」 「 我 相信 我 的 健康 情況 不錯 ， 」 瑪波 小姐 說 。 「 但是 我 真 覺得 有點 過份 勞累 ， 有點 疲憊 。 」 「 你 一直 到處 閒逛 ， 在 倫敦 那 段 時間 又 睡 得 晚 。 」 「 那 ， 當然 。 我 真的 發現 ， 如今 的 倫敦 有點 令 人 厭倦 。 還 有 那裏 的 空氣 ， 那麼 混濁 ； 不 像 海濱 的 空氣 清新 。 」 「 聖瑪莉 的 空氣 就 很 清新 美好 。 」 「 但是 經常 空氣 濕重 而且 有點 悶熱 。 你 知道 ， 還 不 夠 清爽 提神 。 」 荷大克 醫生 看 了 她 一 眼 ， 漸漸 露出 感興趣 的 表情 。 「 我 會 送 瓶 提神 的 補藥 過來 給 你 ， 」 他 體貼 地 說 。 「 謝謝 你 ， 醫生 ， 伊斯頓 糖漿 向來 都 非常 有效 。 」 「 不用 你 來 代 我 開 藥方 ， 女人 。 」 「 我 想 ， 是否 ── 也許 換換 環境 … … 」 瑪波 小姐 真誠 的 藍 眼 帶 著 探詢 的 眼光 看 他 。 「 你 才 剛 外出 三 個 星期 回來 。 」 「 我 知道 。 不過 是 去 倫敦 ， 如同 我 所 說 的 ， 那 地方 叫 人 精神 衰弱 ； 然後 又 北上 到 一 個 工業區 去 。 不 像 海風 那樣 清新 提神 。 」 荷大克 醫生 收拾 他 的 器具 ， 然後 轉身 露齒 一 笑 。 「 直說 你 為什麼 找 我 來 吧 ， 」 他 說 。 「 只要 告訴 我 你 想 怎麼樣 ， 我 照辦 就是了 。 你 要 我 以 專家 的 觀點 說 你 需要 吸收 清新 的 海風 ── 」 「 我 就 知道 你 了 解 ， 」 瑪波 小姐 感激 地 說 。 「 上好 的 東西 ， 海風 。 你 最好 立刻 到 伊斯特 本 去 ， 否則 你 的 健康 可能 受到 嚴重 的 傷害 。 」 「 伊斯特本 ， 我 想 ， 有點 冷 。 南部 一帶 ， 你 知道 。 」 「 那麼 ， 伯尼茅斯 ， 或是 衛特島 好了 。 」 瑪波 小姐 對 他 眨眨眼 。 「 我 一向 認為 小 地方 比較 令 人 愉快 。 」 荷大克 醫生 再度 坐下來 。 「 我 的 好奇心 被 你 挑起來 了 。 你 是 在 暗示 哪 個 海濱 小鎮 ？ 」 「 這 ， 我 想到 第 茅斯 。 」 「 相當 小 的 一 個 地方 ， 有點 沉悶 乏味 。 為什麼 要 去第 茅斯 ？ 」 瑪波 小姐 沉默 了 一會兒 。 她 的 眼 中 重現 那 擔憂 的 神色 。 她 說 ： 「 假使 有 一 天 ， 你 偶然 發現 一 件 事實 ， 顯示 多 年 以前 ── 十九 、 二十 年 前 ── 發生 過 一 件 謀殺案 。 這 件 事 只有 你 一 個 人 知道 ， 沒有 人 曾經 懷疑 過 或 報導 過 ， 你 會 怎麼辦 ？ 」 「 是 追憶 中 的 謀殺案 ？ 」 「 正 是 如此 。 」 荷大克 想 了 一會兒 。 「 沒有 誤審 ？ 沒有 人 因 這 件 罪案 而 受到 傷害 ？ 」 「 就 目前 所 知 ， 沒有 。 」 「 嗯 。 追憶 中 的 謀殺 ， 死灰復燃 。 哦 ， 我 告訴 你 ， 我 會 讓 死亡 長眠 ， 一定 的 。 介入 謀殺案 是 件 危險 的 事 ， 可能 非常 危險 。 」 「 我 怕 的 正 是 這樣 。 」 「 據說 殺人 兇手 總是 會 再 重覆 殺人 ── 這 不 是 真 的 。 有 一 種 類型 的 兇手 殺 了 人 之後 ， 設法 逃過 法網 ， 從此 便 如 烏龜 一般 縮進 龜殼 裏 ， 再 也 不 把 脖子 伸出來 。 我 不 認為 他們 此後 過 得 快樂 ， 我 不 相信 他們 真 能 就此 逍遙 ── 報應 的 方式 很多 。 但是 至少 就 外觀 看來 ， 一切 風平浪靜 。 也許 馬德琳‧史密斯 或是 麗姬 ‧ 包登 的 案例 就 是 如此 。 馬德琳‧史密斯 罪證 不足 ， 而 麗姬 ‧ 包登 獲釋 ── 但是 很多 人 相信 這 兩 個 女人 都 有罪 。 我 還可以 舉出 其他 的 案例 。 她們 從未 再 犯下 殺人罪 ── 一 件 罪案 就 足夠 達到 她們 的 目的 了 ， 她們 已經 心滿意足 。 但是 ， 假使 她們 在 塵埃落定 之後 ， 又 受到 翻案 的 脅迫 呢 ？ 我 認為 你 這 個 案子 的 兇手 ， 不 管 他 或者 她 是 誰 ， 就是 這 一 類型 。 他 犯下 了 殺人罪 ， 逍遙法外 ， 沒有 人 起疑 。 但是 ， 假使 某人 不知好歹 ， 妄自 調查 ， 挖掘 瘡疤 ， 追根究柢 ， 最後 甚至 水落石出 呢 ？ 你 的 兇手 會 怎麼樣 ？ 就 在 那裏 笑 著 等 捕手 一 步 一 步 接近 他 ？ 不 ， 如果 沒 違背 了 什麼 大 原則 ， 我 會 說 ： 不要 去 管 。 」 他 再 重覆 前面 說 過 的 話 ： 「 就 讓 死亡 長眠 吧 。 」 他 又 堅決 地 說 ： 「 這 就 是 我 開給 你 的 處方 ： 不要 去 管 這 件 事 。 」 「 但是 受到 牽連 的 人 並 不 是 我 ， 是 兩 個 非常 可人 的 孩子 。 我 來 告訴 你 經過 ！ 」 她 告訴 他 ， 他 傾聽 著 。 「 不尋常 ， 」 她 說完 之後 他 說 。 「 不尋常 的 巧合 。 這 件 事 真是 非比尋常 。 我 想 你 看 得 出 這 其中 的 隱意 吧 ？ 」 「 哦 ， 當然 。 但是 我 想 他們 還 不 明白 。 」 「 這 表示 它 會 帶來 很多 不 快樂 ， 他們 會 後悔 掀起 這 件 事 。 畢竟 家醜 不可 外 揚 。 然而 ， 你 知道 ， 我 相當 了 解 吉爾斯 這 年輕人 的 想法 。 去 他 的 ， 我 自己 就 沒有 辦法 袖手不管 。 就 連 現在 ， 我 也 好奇 … … 」 他 中斷 下來 ， 嚴肅 地 看 了 瑪波 小姐 一 眼 。 「 原來 這 就 是 你 要 去 第茅斯 的 藉口 ── 捲入 跟 你 無關 的 事件 中 。 」 「 絕不 是 ， 荷大克 醫生 。 不過 我 是 替 那 兩 個 年輕人 擔心 。 他們 非常 年輕 ， 沒有 經驗 ， 而且 太 過於