哦 ， 六點半 ， 會不會 太早 呢 ？ 小孩子 們 晚餐 後 要 看 電視 。 」 湯姆 表示 沒 問題 。 「 我們 要 去 他們 家 ， 」 湯姆 對 艾德 笑吟吟 地 說 ， 「 他們 住在 一 棟 圓形 的 屋子 ， 像 個 塔樓 ， 爬滿 了 攀藤 玫瑰 。 他們 家 和 那 個 可惡 的 — 溥立徹 夫婦 家 只 隔 了 兩 幢 屋子 。 」 湯姆 低聲 說出 「 溥立徹 夫婦 」 這 幾 個 字 ， 同時 瞥 了 一 眼 通往 廚房 的 門口 ； 果然 ， 安奈特 太太 正好 穿過 門口 詢問 兩 位 先生 是否 要 再 來 一些 茶 。 「 我 想 不用 了 ， 安奈特 太太 ， 謝謝 。 你 要 嗎 ， 艾德 ？ 」 「 不用 了 ， 謝謝 ， 真 的 。 」 「 哦 ， 安奈特 太太 — 我們 六點半 要 去 葛瑞 家 。 我 想 我們 七點半 ， 七點 四十五分 會 回來 吧 ？ 所以 ， 晚飯 八點 十五分 開飯行 嗎 ？ 」 「 很 好 ， 湯姆 先生 。 」 「 準備 一 瓶 高級 白酒 配 龍蝦 。 夢哈榭✽ 好 嗎 ？ 」 安奈特 太太 愉快 地 聽命 行事 。 「 我 應該 穿 西裝 打 領帶 嗎 ？ 」 艾德 問道 。 「 我 不會 穿 。 安東 可能 已經 換上 牛仔褲 了 ， 甚至 是 短褲 。 他 今天 從 巴黎 回來 。 」 艾德 站起來 ， 喝 乾杯 中 剩餘 的 茶 ， 湯姆 發覺 他 望 向 窗 外 的 車庫 。 他 瞥 了 湯姆 一 眼 旋即 轉移 視線 。 湯姆 明白 他 在 想 些 什麼 ： 他們 打算 怎麼 處理 它 ？ 他 很 慶幸 艾德 這時 沒 問 ， 因為 他 還 沒有 答案 。 湯姆 上樓 ， 艾德尾 隨著 。 湯姆 換上 一 件 黑色 棉長褲 與 黃 襯衫 。 他 將 戒指 放 在 長褲 右邊 口袋 內 。 不 知 怎地 ， 他 覺得 隨身 攜帶 這 枚 戒指 比較 安全 。 接著 湯姆 來到 車庫 ， 他 看看 棕色 雷諾 ， 再 瞄 了 一 眼 車道 上 的 紅色 賓士 ， 彷彿 不 知 該 開 哪 一 輛 好 — 要是 安奈特 太太 正 從 廚房 窗戶 向 外 望 。 他 走進 車庫門 關 著 的 那 一 面 ， 確定 帆布 包 著 的 那 一 捆 東西 還 在 車 上 。 萬一 警方 在 他 出門 時 前來 ， 湯姆 打算 跟 警方 說 那 捆 東西 一定 是 在 他 不 知情 的 情況 下 於 晚上 放進來 的 。 大衛 ‧ 溥立徹 會 現身 說明 繩索 差異 之 處 及 種種 嗎 ？ 湯姆 懷疑 。 然而 ， 湯姆 不 想 將 這些 一五一十 告訴 艾德 ， 說 了 只 讓 艾德 精神 更 緊繃 。 湯姆 只得 期望 警方 來 時 艾德 不 在場 ， 或者 萬一 警方 同時 找 他們 兩 人 問話 時 ， 艾德 能 理解 他 的 謊話 並 和 他 一搭一唱 。 艾德 下樓 來 ， 兩 人 於是 出發 ， 因為 該 是 出門 的 時候 了 。 葛瑞 夫婦 熱情 款待 他們 的 新 賓客 ： 從 倫敦 來 的 記者 艾德‧班伯瑞 ， 並 對 他 十分 好奇 。 葛瑞 家 那 對 兒女 凝視 了 艾德 一會 ， 也許 覺得 他 的 口音 有趣 。 安東 果然 如 湯姆 所 料 穿 著 短褲 ， 他 那 雙 小腿 肌肉 發達 的 古銅色 雙腿 看起來 毫不 疲憊 ， 一 副 繞 法國 走 一 圈 也 沒 問題 的 樣子 ， 可 今晚 他 這 雙 腿 只 用來 往返 客廳 與 廚房 。 「 您 替 一 家 報社 工作 ， 班伯瑞 先生 ？ 」 艾格妮斯 用 英語 問道 。 「 我 是 特約 記者 ， 不 屬於 任何 報社 ， 」 艾德 答道 。 「 真是 太 令 人 驚訝 了 ， 」 湯姆 說 ， 「 我 認識 艾德 這麼多 年 — 我 承認 我們 不 是 非常 好 的 朋友 — 他 竟然 從來 沒 來 過 麗影 ！ 我 很 高興 說 他 — 」 「 麗影 很 漂亮 ， 」 艾德 說道 。 「 啊 ， 湯姆 ， 從 昨天 開始 就 流傳 一些 消息 ， 」 艾格妮斯 說 ， 「 溥黎夏 的 助理 ， 或者 隨便 叫 什麼 啦 ， 已經 離開 。 昨天 下午 走 的 。 」 「 哦 ， 」 湯姆 說道 ， 假裝 沒 什麼 興趣 。 「 那 個 船夫 。 」 語 畢 ， 他 喝 了 一 口 琴湯尼 。 「 我們 坐下來 吧 ， 」 艾格妮斯 說 ， 「 有 人 要 坐 嗎 ？ 我 要 。 」 他們 全體 都 站 著 ， 因為 安東 之前 帶 艾德 與 湯姆 參觀 他們 房子 的 一 部分 ， 至少 參觀 了 樓上 安東 稱 之 為 「 瞭望台 」 的 地方 ， 這 是 他 的 工作室 所在 ， 對面 ， 或 對面 曲線 上 ， 是 兩 間 臥室 。 再 上去 是 他們 兒子 愛德華 的 臥室 與 一 間 閣樓房 。 大夥 全 都 坐 了 下來 。 「 對了 ， 這 個 泰迪 ， 」 艾格妮斯 繼續 說道 ， 「 我 昨天 下午 四點 碰巧 看到 他 一 個 人 開 著 小 貨車 從 溥黎 夏 家 離開 經過 我們 家 。 於是 我 就 想 ， 他們 今天 比較 早 收工 。 你 的 朋友 知道 他們 一直 在 挖 這 地區 的 水道 嗎 ？ 」 湯姆 看 著 艾德 並 用 英語 說 ： 「 我們 正在 談 泰迪 ， 溥立徹 的 助手 。 我 跟 你 說 過 那 兩 個 怪人 ， 在 河 裡 打撈 — 尋 寶 。 」 湯姆哈哈 大笑 。 「 有 兩 對 怪人 ， 一 對 是 溥立徹 和 他 太太 ， 另 一 對 是 溥立徹 與 他 的 助手 。 」 他 接著 用 法語 對 艾格妮斯 說 ， 「 他們 在 找 什麼 ？ 」 「 沒有 人 知道 ！ 」 現在 換 艾格妮斯 與 安東哈哈 大笑 了 ， 因為 他們 幾乎 異口同聲 說出 這 句 話 。 「 不 ， 說 正經 的 ， 今天 早上 在 麵包店 — 」 「 麵包店 ！ 」 安東 說道 ， 口氣 輕蔑 ， 彷彿 麵包店 是 女人 專屬 的 八卦 中心 ， 接著 他 聚精會神 地 聽 艾格妮斯 說話 。 「 嗯 ， 希夢‧克雷蒙 在 麵包店 跟 我 說 這 件 事 是 她 從 瑪麗 和 喬治 口 中 聽來 的 。 泰迪 昨天 到 酒吧 喝 了 幾 杯 ， 他 告訴 喬治 說 他 和 溥黎夏 絕交 ， 而且 他 心情 不 好 ， 可是 他 沒 說 原因 。 好像 是 他們 吵 了 一 架 。 我 不 確定 。 聽起來 好像 是 這樣 ， 」 艾格妮斯 揚起 微笑 做為 總結 。 「 總之 ， 泰迪 今天 不 在 ， 他 的 卡車 不 在 。 」 「 奇怪 的 人 。 這些 美國人 。 有時候 ， 」 安東 補 了 一 句 「 有時候 」 ， 好似 認為 湯姆 可能 會 因為 他 用 「 奇怪 」 這 個 字眼 而 受到 冒犯 。 「 赫綠思 有 什麼 消息 啊 ， 湯姆 ？ 」 艾格妮斯 再度 遞上 她