眨眨眼 。 這 場 牌局 似乎 進行 得 異常 和諧 。 亞勒敦 還 沒 回來 。 在 我 看來 ， 這 房子 少 了 他 不但 快活 些 ， 也 不再 那麼 壓抑 。 我 再次 上樓 ， 來到 白羅 房間 ， 發現 茱迪思 和 他 坐 在一起 。 我 才 進 門 ， 她 便 對 我 綻出 微笑 ， 不過 沒有 說話 。 「 我 的 朋友 ， 她 已經 原諒 你 了 。 」 白羅 說 ， 這 句 話 簡直 豈有此理 。 「 真是的 ， 」 我 口沫橫飛 。 「 我 並 不 認為 ── 」 茱迪思 站起身 。 她 張臂 勾住 我 的 脖子 ， 吻 了 我 面頰 後 說道 ： 「 可憐 的 爸爸 。 赫丘勒 伯伯 不應該 傷 你 的 自尊 。 需要 被 原諒 的 是 我 。 所以 ， 請 你 原諒 我 ， 對 我 說 聲 晚安 吧 。 」 不 知 為什麼 ， 我 卻 這麼 說 ： 「 對不起 ， 茱迪思 ， 我 非常 抱歉 。 我 並 不 是 故意 要 ── 」 她 沒 讓 我 說 下去 。 「 沒關係 。 我們 忘 了 這 回 事 吧 。 現在 一切 都 雨過天青 了 。 」 她 臉 上 緩緩 漾開 一 絲 縹渺 的 笑容 。 她 又 說 了 一 遍 ： 「 一切 都 雨過天青 了 … … 」 接著 便 靜靜 走出 房間 。 她 離開 後 ， 白羅 望 著 我 。 「 怎麼樣 ？ 」 他 劈頭 就 問 。 「 今天 晚上 發生 了 什麼 事 ？ 」 我 兩 手 一 攤 。 「 什麼 事 也 沒 發生 ， 也 不可能 發生 什麼 事 。 」 我 這麼 對 他 說 。 而 事實 是 ， 我 這 句 話 簡直 謬之千里 。 因為 ， 那 天 夜 裏 果真 出 了 事 。 富蘭克林 太太 突然 病重 ， 雖然 多 請 了 兩 位 醫生 趕來 ， 可是 無濟於事 。 隔天 早上 她 就 死 了 。 二十四 小時 後 ， 我們 才 知道 ， 她 是 死 於 毒 扁 豆鹼 中毒 。 14 死因 調查庭 於 兩 天 後 舉行 。 這 是 我 第二 次 在 這 個 地方 參加 這 種 庭訊 。 驗屍官 是 個 幹練 的 中年 男子 ， 眼光 精明 敏銳 ， 不苟言笑 。 庭訊 以 醫學 證據 報告 開場 ， 證明 死者 因 毒 扁豆鹼 中毒 而 死 ， 除此之外 ， 死者 體 內 也 發現 有 加拉拔豆 的 生物鹼 殘存 。 毒藥 是 在 前 一 天 晚上 七點鐘 至 半夜 之間 進入 體 內 的 。 警方 醫生 和 助手 不 願 對 時間 做 更 精確 的 推斷 。 下 一 個 證人 是 富蘭克林 。 大體 而言 ， 他 留給 大家 一 個 很 好 的 印象 ， 證詞 清楚 扼要 。 他 太太 死 後 ， 他 檢查 了 存放 於 實驗室 的 溶劑 ， 發現 一 個 原本 用以 實驗 、 裝有 加拉拔豆 生物 鹼烈性 溶劑 的 瓶子 現在 裝滿 了 普通 的 水 ， 真正 的 溶劑 所剩無幾 。 他 不能 確定 瓶子 內容 是 什麼 時候 遭到 調換 的 ， 因為 他 已經 很多 天 沒有 用到 這 種 溶劑 。 驗屍官 隨即 提出 問題 ， 什麼 人 可以 進出 實驗室 。 富蘭克林 醫生 承認 ， 實驗室 的 門 通常 都 會 上鎖 ， 鑰匙 一般 都 放 在 他 的 口袋 裏 。 他 的 助手 海斯汀 小姐 有 一 把 備份 鑰匙 。 無論 什麼 人 想 進 研究室 ， 只 能 從 他 或 她 那裏 取得 鑰匙 。 他 太太 偶爾 會 把 東西 忘 在 實驗室 ， 這時 她 就 會 來 借 鑰匙 。 他 自己 從來 不 曾 將 毒 扁豆鹼 溶劑 帶進 屋 內 或是 他 太太 的 房間 ， 他 還 認為 ， 他 太太 絕不 可能 是 意外 服下 這 種 溶劑 的 。 在 驗屍官 進一步 詰問 下 ， 他 說 他 的 妻子 健康 不佳 ， 情緒 低落 、 神經 緊張 已 有 一 段 時日 。 不過 她 並 沒有 生理 上 的 疾病 ， 只是 飽受 精神 抑鬱 、 情緒 多變 之 苦 。 他 說 她 近來 顯得 很 快活 ， 因此 他 認為 她 的 健康 和 精神 狀況 有 了 改善 。 他們 之間 並 無 爭吵 ， 兩 人 相處 和諧 。 她 在世 的 最後 那 晚 ， 他 太太 似乎 神采奕奕 ， 並 未 顯得 愁眉不展 。 他 說 他 太太 偶爾 會 說 要 結束 自己 生命 之類 的 話 ， 不過 他 並 沒有 把 她 的 話 放 在 心 上 。 驗屍官 請 他 明確 回答 一 個 問題 ， 他 的 回答 是 ： 依 他 之 見 ， 他 太太 不 是 那 種 會 自殺 的 人 。 這 既是 他 的 醫學 見解 ， 也 是 他 的 個人 意見 。 繼 他 之後 踏上 證人席 的 是 克雷文 護士 。 一 身 整潔 制服 的 她 令 人 眼睛 一 亮 ， 顯得 瀟灑 能幹 ， 回答 也 是 乾脆 俐落 ， 非常 專業 。 她 擔任 富蘭克林 太太 的 看護 已 有 兩 個 多 月 。 富蘭克林 太太 飽受 憂鬱症 之 苦 。 她 至少 聽 她 說 過 三 次 「 想要 一了百了 」 ， 並 表示 她 的 生命 毫無 用處 ， 她 是 拴 在 丈夫 脖子 上 的 重石 云云 。 「 她 為什麼 會 這麼 說 呢 ？ 他們 之間 是否 有 過 任何 爭執 ？ 」 「 噢 ， 沒有 。 不過 她 知道 最近 國外 有 個 職務 邀請 她 丈夫 去 ， 他 為了 不 離開 她 而 回絕 了 邀約 。 」 「 所以 ， 她 有時候 會 對 這 件 事 深感 內疚 ？ 」 「 是 的 。 她 總 埋怨 自己 是 個 病貓 ， 而且 一 說起 這 個 ， 情緒 就 十分 激動 。 」 「 這 一 點 富蘭克林 醫生 知道 嗎 ？ 」 「 我 想 她 並 沒有 常 對 他 提起 這些 。 」 「 可是 她 經常 感到 意氣 消沉 ？ 」 「 噢 ， 毫無 疑問 。 」 「 她 是否 曾經 特意 提到 要 自殺 ？ 」 「 我 想 ， 她 說 『 想要 一了百了 』 就 是 這 個 意思 。 」 「 她 從來 沒有 暗示 過 她 想 用 什麼 方法 來 結束 自己 的 生命 嗎 ？ 」 「 沒有 。 她 說話 常常 語焉不詳 。 」 「 最近 可 有 什麼 事 令 她 特別 感到 鬱悶 ？ 」 「 沒有 。 她 近來 精神 頗 好 。 」 「 富蘭克林 醫生 說 ， 她 在 死 前 的 那 天 晚上 神采奕奕 ， 你 同意 他 的 話 嗎 ？ 」 克雷文 護士 猶豫 片刻 。 「 呃 ， 那 天 晚上 她 很 興奮 。 當天 的 白天 她 很 不 舒服 ， 抱怨 這裏 痛 那裏 痛 ， 還 有 頭暈 。 晚上 她 的 精神 似乎 好些 了 ， 可是 那 種 神采奕奕 有些 不 自然 。 她 顯得 非常 熱切 ， 頗為 造作 。 」 「 你 見 過 可能 裝有 毒藥 的 瓶子 或 其他 任何 容器 嗎 ？ 」 「 沒有 。 」