。 ﹂ ﹁ ︽ 死亡 沉思錄 ： 死亡 只 是 循環 小數 ︾ ， 白羅 著 ， 作者 的 著名 專題 論文 。 ﹂ ﹁ 弗格森 先生 ， 你 這 個 年輕人 十分 魯莽 無禮 。 ﹂ ﹁ 請 你 務必 原諒 ， 我 就是 喜歡 攻擊 陳規 陋習 。 ﹂ ﹁ 那麼 我 也 屬於 陳規 陋習 囉 ？ ﹂ ﹁ 完全 正確 。 那 個 女孩 你 認為 怎麼樣 ？ ﹂ ﹁ 羅布森 小姐 嗎 ？ ﹂ ﹁ 對 。 ﹂ ﹁ 我 認為 她 很 有 個性 。 ﹂ ﹁ 你 說 得 對 ， 她 很 有 氣魄 。 她 看來 溫和 懦弱 ， 但 實際 上 不 是 。 她 很 有 膽量 ， 她 ││ 哦 ， 我 非 要 這 個 女孩 不可 ， 我 去 和 那 位 老 夫人 打打交道 ， 這 主意 也許 不 壞 。 儘管 老 夫人 可能 完全 反對 ， 但 對 科妮莉 可能 有點 效果 。 ﹂ 他 拐 了 個 彎 ， 走進 觀景艙 。 史凱勒 小姐 照例 坐 在 角落 上 她 的 老 座位 。 她 顯得 比 往常 更為 傲慢 ， 正在 織 毛線 。 弗格森 大步 走到 她 面前 。 赫丘勒‧白羅 悄悄 地 進來 以後 ， 留神 地 在 不遠處 坐 著 ， 好像 在 專心 看 一 本 雜誌 。 ﹁ 你 好 ， 史凱勒 小姐 。 ﹂ 史凱勒 小姐 的 眉毛 才 揚起 ， 就 又 收下來 ， 她 冷淡 地 小聲 說 ： ﹁ 呃 ││ 你 好 。 ﹂ ﹁ 請 聽 我 說 ， 史凱勒 小姐 ， 我 有 一 件 十分 重要 的 事情 想 跟 你 談 。 是 這樣 的 ， 我 要 和 你 的 表妹 結婚 。 ﹂ 史凱勒 小姐 的 毛線團 掉到 地 上 ， 從 觀景艙 這 一 頭 一路 滾到 那 一 頭 。 她 惡狠狠 地 說 ： ﹁ 年輕人 ， 你 想必 是 神經 失常 吧 ？ ﹂ ﹁ 絕不 是 。 我 決心 要 跟 她 結婚 ， 我 已經 向 她 求婚 了 ！ ﹂ 史凱勒 小姐 冷冰冰 地 打量 著 他 ， 看 她 那 副 猜測 的 神氣 ， 好像 是 在 打量 著 一 隻 奇形怪狀 的 甲蟲 。 ﹁ 是 嗎 ？ 我 想 也許 是 她 派 你 來 談 這 件 事 的 。 ﹂ ﹁ 她 已經 拒絕 我 了 。 ﹂ ﹁ 自然 。 ﹂ ﹁ 才 不 ﹃ 自然 ﹄ ， 我 要 繼續 向 她 求婚 ， 直到 她 同意 為止 。 ﹂ ﹁ 我 可以 向 你 擔保 ， 先生 ， 我 會 採取 行動 ， 以 避免 我 的 表妹 遭受 這 種 折磨 。 ﹂ 史凱勒 小姐 嘲諷 地 說 。 ﹁ 你 憑 什麼 反對 ？ ﹂ 史凱勒 小姐 只是 揚 了 揚 眉毛 ， 她 把 毛線 猛力 一 拽 ， 準備 把 毛線團 收回來 ， 並且 結束 這 場 談話 。 ﹁ 你 說 ， ﹂ 弗格森 先生 堅持 問道 ， ﹁ 你 憑 什麼 反對 ？ ﹂ ﹁ 原因 很 明顯 ， 呃 ││ 我 該 怎麼 稱呼 你 ？ 我 不 知道 你 的 姓名 。 ﹂ ﹁ 弗格森 。 ﹂ ﹁ 弗格森 先生 ， ﹂ 史凱勒 小姐 說 這 個 姓氏 時 顯然 帶 著 厭惡 ， ﹁ 存有 這樣 的 念頭 等於 是 癡心妄想 。 ﹂ ﹁ 你 的 意思 是 ， ﹂ 弗格森 說 ， ﹁ 我 配不上 她 。 ﹂ ﹁ 我 認為 這 一 點 你 應該 很 清楚 。 ﹂ ﹁ 我 哪 一 點 配不上 ？ ﹂ 史凱勒 小姐 再次 默 不 做答 。 ﹁ 我 有 兩 條 腿 ， 兩 條 手臂 ， 健全 的 身體 ， 以及 理智 的 頭腦 ， 還 有 什麼 不 好 ？ ﹂ ﹁ 世界 上 存在 著 社會 地位 這 種 東西 ， 弗格森 先生 。 ﹂ ﹁ 社會 地位 是 用來 騙人 的 ！ ﹂ 門 開 了 ， 科妮莉 走 了 進來 。 一 看到 她 那 位 厲害 的 表姐 在 和 那 位 求婚 未遂 的 人 談話 ， 她 馬上 站 在 那兒 楞住 了 。 蠻 不 講理 的 弗格森 把 頭 一 掉 ， 笑嘻嘻 地 叫道 ： ﹁ 過來 ， 科妮莉 。 我 在 以 最 得體 的 傳統 方式 向 你 求婚 。 ﹂ ﹁ 科妮莉 ， ﹂ 史凱勒 小姐 說話 的 語氣 著實 叫 人 害怕 ， ﹁ 你 有沒有 慫恿 這 個 年輕人 這麼 做 ？ ﹂ ﹁ 我 … … 沒有 ， 當然 沒有 ， 沒有 真正 … … 我 的 意思 是 ││ ﹂ ﹁ 意思 是 什麼 ？ ﹂ ﹁ 她 沒有 叫 我 這麼 做 ， ﹂ 弗格森 解圍 說 ， ﹁ 這 完全 是 我 自己 的 想法 。 她 沒 敢 叫 我 這麼 做 ， 因為 她 的 心地 太 善良 了 。 科妮莉 ， 你 表姐 說 我 配不上 你 ， 這 當然 是 事實 ， 但 並非 像 她 所 說 的 那 個 意思 。 我 在 道德 方面 確實 比不上 你 ， 可是 她 指 的 是 ， 我 的 社會 地位 不足以 高攀 。 ﹂ ﹁ 這 一 點 ， 我 認為 科妮莉 也 看 得 很 清楚 。 ﹂ 史凱勒 小姐 說 。 ﹁ 是 這樣 嗎 ？ ﹂ 弗格森 以 銳利 的 目光 看 著 科妮莉 ， ﹁ 你 不 願意 和 我 結婚 ， 就是 為了 這 個 緣故 嗎 ？ ﹂ ﹁ 不 ， 不 是 這樣 。 ﹂ 科妮莉 臉紅 了 ， ﹁ 如果 ││ 如果 我 喜歡 你 ， 我 就 會 和 你 結婚 ， 不管 你 是 誰 。 ﹂ ﹁ 但是 你 不 喜歡 我 ， 是 不 是 ？ ﹂ ﹁ 我 ││ 我 認為 你 這 個 人 蠻 不 講理 。 看 你 說話 的 那 種 神氣 ， 看 你 所 說 的 事情 … … 我 ││ 我 從來 沒有 見 過 像 你 這樣 的 人 。 我 ││ ﹂ 再 說 下去 她 眼淚 就 要 掉下來 了 ， 她 趕忙 跑出 觀景艙 去 。 ﹁ 總而言之 ， ﹂ 弗格森 先生 說 ， ﹁ 這 種 開頭 還 不 算 太 糟 。 ﹂ 他 仰靠 在 椅子 上 ， 兩 眼 盯 著 天花板 ， 翹起 了 不雅觀 的 二郎腿 說 ： ﹁ 我 遲早 會 稱呼 你 表姐 。 ﹂ 史凱勒 小姐 怒不可遏 ， 渾身 直 打哆嗦 ： ﹁ 你 給 我 立刻 離開 這 個 房間 ， 先生 ， 否則 我 就 按 鈴 叫 侍者 來 。 ﹂ ﹁ 我 是 花錢 買 了 票 的 ， ﹂ 弗格森 先生 說 ， ﹁ 他們 也 沒辦法 把 我 從 公共 的 休息室 裏 趕走 。 但是 我 願意 遷就 你 一下 。 ﹂ 他 小聲 哼 起 歌 來 ： ﹁ 唷 呵呵 ， 來 瓶 蘭姆酒 。 ﹂ 他 站起來 以後 ， 就 若無其事 地 踱 著 悠閒 的 步子 走出 了 觀景艙 。 史凱勒 小姐 氣 得 話 也 說 不 出來 ， 她 勉強 掙扎 著 站起來 。 白羅 這時 不再 看 雜誌 了 ， 他 小心 地 從 雜誌 後面 露出 臉 來 ， 隨即 一 躍 而 起 ， 去 把 毛線團 收 了 回來 。 ﹁ 謝謝 你 ， 白羅 先生 。