。 「 海斯汀 ， 這些 東西 你 有空 的 時候 不妨 研究研究 ， 這陣子 我 不 想 費神 去 看 這些 剪報 。 這些 是 幾 樁 悲劇 事件 的 相關 報導 ， 內容 或許 稍 有 不實 ， 有時候 卻 也 能 發人深省 。 為 了 讓 你 對 這些 命案 有點 概念 ， 我 建議 你 把 我 在 上面 所 作 的 摘要 讀 一 遍 。 」 我 帶 著 濃厚 的 興趣 讀 了 起來 。 案例 Ａ ： 埃思林頓 。 倫納德‧ 埃思林頓 。 有 各 種 惡習 ── 吸毒 ， 酗酒 。 性情 乖僻 ， 有虐待狂 。 妻子 年輕 迷人 ， 和 他 一起 生活 極為 痛苦 。 表面 來 看 ， 埃思林頓 顯然 是 食物 中毒 而 死 。 醫生 對 此 結論 並 不 滿意 。 屍體 解剖 檢驗 後 ， 證明 是 砒霜 中毒 致死 ， 毒藥 取自 屋 內 的 除草劑 ， 然而 除草劑 是 很 久 以前 訂購 的 。 埃思林頓 太太 因此 被 捕 ， 以 謀殺 罪嫌 遭到 起訴 。 她 最近 才 交 了 一 個 服務 公職 的 男友 ， 那 人 已 返回 印度 。 沒有 私通 的 實際 物證 ， 但 證據 顯示 ， 兩 人 之間 感情 甚 深 。 這 個 青年 已 和 他 出門 旅行 時 邂逅 的 一 個 女孩 訂 了 婚 。 埃思林頓 太太 在 她 丈夫 死前 或 死 後 是否 曾 收到 關於 此 一 消息 的 信件 ， 尚 待 查證 。 據 她 自言 ， 她 在 丈夫 去世 前 便 已 得知 此 事 。 證明 她 有罪 的 證據 ， 主要 是 依 情境 推斷 的 間接 證據 ： 既 無 其他 可能 的 嫌疑犯 ， 意外 事故 的 可能性 也 微乎其微 。 審訊 過程 中 ， 由於 她 丈夫 的 性格 和 對 她 的 虐待 ， 她 獲得 了 大眾 廣泛 的 同情 。 法官 對 案情 的 結論 對 她 有利 ， 強調 只要 有 任何 合理 的 疑點 ， 就 不能 對 她 作出 裁決 。 埃思林頓 太太 因此 被 判 無罪 開釋 。 然而 ， 一般人 都 認為 她 犯下 了 這 起 罪行 。 此後 ， 由於 親友 們 的 冷眼 相待 ， 她 的 日子 很 難過 。 審訊 過 後 兩 年 ， 她 因 服用 過量 安眠藥 而 死 。 驗屍團 的 報告 確認 ， 她 是 意外 死亡 。 「 不 是 ， 不 是 ， 我 當然 不會 做 這 種 事 。 我 不 是 這 個 意思 。 而且 ， 那 根本 不 是 一 封 信 。 我 舉 信件 為 例 ， 只是 想 把 事情 解釋 清楚 。 當然 ， 無論 你 在 無意間 耳聞 目睹 了 什麼 ， 你 都 會 放 在 心 裏 ， 除非 ── 」 「 除非 什麼 ？ 」 諾頓 慢吞吞 地 說 ： 「 除非 這 件 事 你 應該 說出來 。 」 我 突然 恢復 了 興趣 。 我 望 著 他 ， 而 他 繼續 說道 ： 「 聽 著 ， 我們 不妨 這麼 說 吧 ； 假如 你 是 從 … … 從 房間 鎖孔 裏 看到 一些 事情 … … 」 提到 鎖孔 ， 我 驀然 想起 白羅 ！ 而 諾頓 還是 吞吞吐吐 地 往 下 說 ： 「 我 的 意思 是 ， 你 可能 有 充分 的 理由 要 去 看 鎖孔 ── 譬如 鑰匙 卡住 了 ， 你 會 想 看看 鎖孔 裏 是 不 是 有 東西 塞到 了 ， 或是 其他 一些 好 理由 … … 可是 你 卻 看到 了 你 萬萬 沒想到 你 會 看見 的 東西 。 」 一時之間 ， 我 對 他 結結巴巴 的 話 聽 若 未 聞 ， 因為 我 忽然 領悟過來 。 我 記起 那 天 我們 在 碧草 青青 的 小丘 上 ， 諾頓 舉起 望遠鏡 去 看 一 隻 斑紋 啄木鳥 。 我 記得 他 臉色 立刻 變 得 又 苦惱 又 為難 ， 還 極力 阻止 我 用 他 的 望遠鏡 。 當時 我 立刻 下 了 結論 ： 他 看到 的 東西 和 我 有關 ── 他 看到 的 必定 是 亞勒敦 和 茱迪思 。 可是 ， 如果 事實 並非 如此 呢 ？ 如果 他 看到 的 完全 是 另外 一 回 事 呢 ？ 我 認為 那 件 事 一定 和 亞勒敦 與 茱迪思 有關 ， 是 因為 當時 我 滿 腦子 都 是 他們 ， 根本 不可能 想到 其他 。 我 出其不意 地 問 ： 「 是 不 是 你 從 望遠鏡 裏 看到 了 什麼 ？ 」 諾頓 顯得 既 驚訝 又 寬慰 。 「 我 說 ， 海斯汀 ， 你 是 怎麼 猜到 的 ？ 」 「 就是 你 、 我 和 伊麗莎白‧寇爾 在 小丘頂 的 那 天 ， 對 不 對 ？ 」 「 對 ， 就 是 那 天 。 」 「 而且 你 不 願意 讓 我 看到 ？ 」 「 對 。 那 種 事情 不能 ── 呃 ， 我 的 意思 是 ， 那 種 事情 本來 就 不 該 讓 任何 人 看見 。 」 「 你 看到 了 什麼 ？ 」 諾頓 再度 皺起 眉頭 。 「 這 就 是 問題 所在 。 我 該不該 說出來 ？ 我 的 意思 是 ， 那 是 … … 呃 ， 是 偷窺 。 我 看到 一些 我 不 該 看到 的 事 。 我 不 是 存心 跑去 偷看 的 ； 當時 那裏 確實 有 一 隻 斑紋 啄木鳥 ， 好 漂亮 ， 可是 後來 我 又 看到 了 其他 東西 。 」 他 不再 往 下 說 。 我 已經 起 了 好奇心 ， 而且 是 大大 的 好奇 ， 不過 我 還是 尊重 他 的 謹慎 。 我 問 ： 「 那 件 事 ── 很 重要 ？ 」 他 慢吞吞 說道 ： 「 可能 很 重要 。 就是 這樣 。 我 也 不 知道 。 」 我 又 問 ： 「 是 不 是 和 富蘭克林 太太 的 死 有關 ？ 」 他 驚 了 一 驚 。 「 你 說 這 話 真 奇怪 。 」 「 這麼 說 ， 它 和 富蘭克林 太太 的 死 有關 。 」 「 不 ， 不 ， 並 沒有 直接 關聯 。 不過 ， 也 可能 有 。 」 他 吞吞吐吐 地 說 ： 「 它 會 讓 你 對 某些 事 有 新 的 看法 。 它 可能 意味 著 ── 噢 ， 真 要命 ， 我 不 知道 該 怎麼辦 才 好 ！ 」 我 也 左右為難 。 我 好奇 得 要命 ， 但 我 又 感覺到 ，諾頓 非常 不 願 說出 他 看到 了 什麼 。 這 我 可以 理解 。 換成 是 我 ， 我 也 會 有 同樣 的 感受 。 你 雖然 知道 某 件 事 的 內情 ， 可是 別人 會 認為 你 是以 不當 的 手段 得知 的 ， 這樣 的 處境 總是 令 人 不 快 。 一 個 念頭 閃過 我 腦海 。 「 你 為什麼 不 去 找 白羅 商量 ？ 」 「 白羅 ？ 」 諾頓 顯得 有些 狐疑 。 「 沒 錯 ， 請 他 給 你 一點 建議 。 」 「 呃 ， 」 諾頓 緩緩 說道 。 「 這 倒是 個 主意 。 只 是 ， 他 是 個 外國人 … … 」