相同 的 地方 ── 」 「 那 更 好 。 」 「 他 ── 他 對 誰 都 很 友善 的 。 」 「 噢 ， 親愛 的 小姐 ， 」 我 說 ， 「 別 以為 那 純粹 是 友善 而已 。 我們 男人 的 天性 可 不 是 這樣 。 」 聽到 這 話 ， 伊麗莎白‧寇爾 的 臉 頓然 刷白 。 她 以 顫巍巍 的 聲音 低語 道 ： 「 你 好 殘忍 ， 好 盲目 ！ 我 怎麼 敢 … … 想 結婚 ？ 就 憑 我 的 出身 背景 ， 我 姐姐 又 是 殺人 兇手 ── 就算 不 是 ， 也 是 神經 錯亂 ， 我 不 知道 哪 一 種 更 糟 些 。 」 我 大聲 說 ： 「 別 讓 那 件 事 蠶食 你 的 心 了 。 別 忘 了 ， 事實 或許 並非 如此 。 」 「 你 這 是 什麼 意思 ？ 事情 就是 如此 。 」 「 難道 你 忘 了 你 對 我 說 過 ： 『 那 不 是 瑪格麗特 做 的 』 嗎 ？ 」 她 屏住 呼吸 。 「 我 只是 感覺 而已 。 」 「 一 個 人 的 感覺 往往 是 真實 的 。 」 她 瞪視 著 我 。 「 你 這 話 怎麼說 ？ 」 「 你 姐姐 ， 」 我 說 。 「 並 沒有 殺死 你 父親 。 」 她 一手 捂住 嘴 ， 一 雙 睜 得 老大 而 驚惶 的 眼睛 猛 盯 著 我 的 眼 。 「 你 瘋 了 ， 」 她 說 。 「 你 一定 是 瘋 了 。 是 誰 告訴 你 的 ？ 」 「 別 管 這 個 ， 」 我 說 。 「 是 真的 。 總有一天 ， 我 會 證明 給 你 看 。 」 ＊　＊　＊ 我 在 宅子 附近 碰到 博伊‧卡林頓 。 「 這 是 我 最後 一 晚 住在 這裏 ， 」 他 告訴 我 。 「 明天 我 就 搬走 了 。 」 「 搬去 奈頓宅 ？ 」 「 是 的 。 」 「 你 一定 很 興奮 。 」 「 是 嗎 ？ 大概 吧 。 」 他 歎 了 口 氣 。 「 海斯汀 ， 告訴 你 也 無妨 ， 能夠 離開 這裏 我 很 高興 。 」 「 伙食 的確 糟糕 ， 服務 也 不 周到 。 」 「 我 不 是 指 這 個 。 畢竟 這裏 的 租金 便宜 ， 再 說 ， 對於 這 種 出租 客房 的 旅社 ， 你 不能 期望 太 高 。 不 ， 海斯汀 ， 我 的 意思 不止 是 舒適 方面 。 我 不 喜歡 這 幢 房子 ， 到處 都 有 一 股 邪氣 ， 總是 出事 。 」 「 確實 如此 。 」 「 我 不 知道 為什麼 。 或許 ， 一 棟 房子 一旦 發生 命案 ， 就 再 也 不 一樣 了 。 可是 我 不 喜歡 這樣 ， 先 是 勒扥爾 太太 發生 意外 ── 真是 不幸 ── 繼而 是 可憐 的 芭芭拉 。 」 他 頓 了 頓 。 「 要 我 說 ， 世界 上 最 不可能 自殺 的 人 竟然 自殺 了 。 」 我 躊躇 著 。 「 呃 ， 我 想 我 不會 說 得 這麼 篤定 ── 」 他 打斷 我 的 話 。 「 噢 ， 我 很 篤定 。 出事 的 前 一 天 ， 我 幾乎 整 天 都 和 她 在一起 。 她 神采奕奕 ， 對於 我們 小小 的 旅遊 興致勃勃 。 她 唯一 擔心 的 是 約翰 太 專注 於 實驗 ， 不 知道 會不會 工作 過度 或 拿 自己 去 實驗 那些 鬼 東西 。 你 知道 我 怎麼 想 嗎 ， 海斯汀 ？ 」 「 不 知道 。 」 「 如果說 有 誰 該 對 她 的 死 負責 ， 那 就 是 她 丈夫 。 我 認為 ， 他 讓 她 心緒不寧 。 她 和 我 在一起 總是 開開心心 的 ， 而 他 卻 讓 她 覺得 ， 是 她 阻礙 了 他 寶貴 的 前途 （ 我 倒 願意 給 他 一 個 前途 ！ ） ， 她 因此 精神 崩潰 。 這 傢伙 ， 冷血 得 要命 ， 始終 一 副 泰然自若 的 模樣 。 他 告訴 我 他 要 去 非洲 了 ， 冷靜 得 什麼 似的 。 真的 ， 你 知道 ， 海斯汀 ， 如果 真是 他 下手 殺 了 她 ， 我 不會 感到 意外 。 」 「 你 這 話 不會 是 當真 的 吧 。 」 我 厲聲 說道 。 「 對 ， 對 ， 我 不 是 真的 有 這 個 意思 。 不過 ， 你 知道 ， 主要 是 因為 我 很 清楚 ， 如果 是 他 殺 了 她 ， 他 不會 用 這 種 手法 。 我 的 意思 是 ， 眾人 皆知 他 在 研究 毒 扁豆鹼 ， 所以 如果 是 他 下 的 毒手 ， 照理 說 他 不會 用 這 種 東西 。 話 說回來 ， 海斯汀 ， 我 不 是 唯一 認為 富蘭克林 有 嫌疑 的 人 。 這 是 一 個 應該 知道 內情 的 人 給 我 的 暗示 。 」 「 那 人 是 誰 ？ 」 我 厲聲 問 。 博伊‧卡林頓 壓低 了 嗓門 。 「 克雷文 護士 。 」 「 什麼 ？ 」 我 大為 驚訝 。 「 噓 。 別 那麼 大聲 。 沒 錯 ， 是 克雷文 護士 點醒 我 這 個 念頭 。 你 知道 ， 她 這 女孩 很 聰明 ， 一 身 的 機伶 。 她 不 喜歡 富蘭克林 ， 一直 就 不 喜歡 。 」 我 覺得 納悶 。 我 本 以為 克雷文 護士 不 喜歡 的 是 她 的 病人 。 我 突然 想到 ， 克雷文 護士 一定 知道 不少 富蘭克林 的 家務事 。 「 她 今天 晚上 要 住在 這裏 。 」 博伊‧卡林頓 說 。 「 什麼 ？ 」 我 很 驚訝 ， 因為 葬禮 一 結束 ， 克雷文 護士 就 離開 了 。 「 只 住 一 夜 ， 是 中途 借宿 。 」 博伊‧卡林頓 解釋 。 「 原來如此 。 」 克雷文 護士 要 回來 ， 令 我 隱隱 感到 不安 ， 可是 我 說 不 出 為什麼 。 我 不 知道 她 回來 是 不 是 有 任何 原因 。 博伊‧卡林頓 剛 說 ， 她 不 喜歡 富蘭克林 … … 為 了 讓 自己 消除 疑慮 ， 我 突然 激動 地 說 ： 「 她 沒有 權利 對 富蘭克林 這樣 含沙射影 。 再 怎麼說 ， 這 件 事 會 以 自殺 結案 ， 就是 拜 她 的 證詞 之 賜 。 當然 ， 還 有 白羅 ， 他 看到 富蘭克林 太太 手 裏 拿 著 一 個 小 瓶 從 實驗室 裏 出來 。 」 博伊‧卡林頓 疾聲 駁斥 ： 「 一 個 瓶子 能 代表 什麼 ？ 女人 總是 瓶瓶罐罐 的 ── 香水瓶 、 髮油 、 指甲油 。 你 女兒 那 天 晚上 手 裏 拿 著 一 個 瓶子 走來走去 ， 這 並 不 表示 她 想 自殺 ， 對 不 對 ？ 真 是 胡說八道 ！ 」 他 的 話 戛然而止 ， 因為 亞勒敦 正 朝 我們 走來 。 這時 遠處 極 合時宜 地 響起 一 陣 低吼 的 雷鳴 ， 有如 一 齣 滑稽 鬧劇 的 配樂 。 我 想 （ 以前 就 想 過 ） ， 亞勒敦 無疑