可是 很 適合 他 ， 先生 ， 如果 您 明白 我 意思 的話 。 」 我 說 我 很 明白 。 接著 我 小心翼翼 地 輕聲 問道 ： 「 我 想 ， 他 的 鬍子 和 他 的 頭髮 ， 都 是 染 過 的 吧 ？ 」 「 他 的確 ， 呃 ， 稍微 修飾 過 鬍子 ， 不過 頭髮 沒 染 過 ， 最近 幾 年 沒有 。 」 「 胡說 ， 」 我 說 。 「 他 的 頭髮 黑 得 像 烏鴉 一樣 ， 看來 就 像 假髮 ， 不 自然 極了 。 」 喬治 抱歉 似地 咳嗽 了 幾 聲 ： 「 對不起 ， 先生 ， 那 是 假髮 。 這 幾 年 白羅 先生 的 頭髮 掉 了 很多 ， 所以 他 決定 戴 假髮 。 」 我 在 想 ， 多麼 奇怪 ， 一 個 管家 對 他 主人 的 了解 竟然 勝過 最 親密 的 至友 。 我 又 回頭 問到 那 個 令 我 不解 的 問題 ： 「 你 真的 不 知道 為什麼 白羅 先生 要 把 你 遣走 嗎 ？ 你 想想 ， 老弟 ， 仔細 想想 。 」 喬治 努力 思索 ， 不過 他 顯然 不 太 善於 思考 。 「 先生 ， 我 唯一 想到 的 可能 ， 」 他 終於 開口 說道 。 「 是 因為 他 想 雇用 柯蒂斯 ， 所以 才 把 我 遣走 。 」 「 柯蒂斯 ？ 他 為什麼 想 雇用 柯蒂斯 ？ 」 喬治 又 咳 了 幾 聲 。 「 這 個 ， 先生 ， 我 真的 不 知道 。 我 看見 柯蒂斯 的 時候 ， 就 覺得 他 好像 不 是 個 … … 對不起 ， 不 是 個 很 聰明 的 人 ， 先生 。 當然 ， 他 身強力壯 ， 可是 我 幾乎 無法 想像 他 會 是 白羅 先生 中意 的 那 種 人 。 我 相信 他 曾經 在 精神病院 當 過 一 段 時間 的 助手 。 」 我 瞪 著 喬治 。 柯蒂斯 ！ 難道 白羅 堅持 不肯 對 我 多 說 ， 原因 就 在於 此 ？ 柯蒂斯 ， 這 個 我 唯一 連 想 都 沒 想 過 的 人 ！ 沒 錯 ， 這 是 白羅 刻意 的 安排 。 他 要 我 在 史岱爾莊 的 住客 中 細細 搜尋 神秘 的 Ｘ ， 可是 Ｘ 並 不 是 住客 ！ 柯蒂斯 ！ 在 精神病院 當 過 一 段 時間 的 助手 。 我 不 知 在 什麼 地方 讀 過 ， 有時候 某些 精神病院 和 瘋人院 的 病患 會 被 留下 或 日後 又 回去 充當 助手 。 一 個 古怪 、 遲鈍 、 模樣 蠢笨 的 人 。 一 個 可能 出於 自身 一些 奇怪 而 變態 的 理由 而 去 殺 人 的 人 … … 如果 真是 如此 ， 如果 真是 如此 … … 那麼 ， 我 這 一 大 團 疑雲 就 撥雲見日 了 ！ 是 柯蒂斯 嗎 … … 尾聲 ： 亞瑟 ． 海斯汀 上尉 的 筆記 我 的 朋友 赫丘勒‧白羅 過世 四 個 月 後 ， 我 拿到 了 以下 的 手稿 。 我 接到 一 家 律師 事務所 的 通知 ， 要 我 去 他們 的 辦公室 走 一 趟 。 在 那 家 公司 裏 ， 他們 「 根據 委託人 ， 已故 的 赫丘勒‧白羅 先生 之 囑 」 ， 交給 我 一 個 封緘 的 包裹 。 我 現在 將 其中 內容 覆述 如下 。 赫丘勒‧白羅 的 親筆 手稿 ： 我 親愛 的 朋友 ： 當 你 讀到 這些 文字 ， 我 已 過世 四 個 月 了 。 我 天人交戰 許久 ， 不 知 是否 該 把 寫 在 這裏 的 東西 寫下來 ， 而 現在 我 已 做出 決定 。 我 認為 讓 某人 明白 第二 次 「 史岱爾莊 事件 」 的 真相 ， 確實 有 其 必要 。 我 同時 也 大膽 推測 ， 在 你 讀到 這 份 手稿 之前 ， 你 一定 羅織出 了 一些 荒謬 至極 的 推論 ， 說不定 還 為 你 自己 帶來 痛苦 。 不過 ， 我 必須 這麼 說 ， 我 的 朋友 ， 你 本 可 輕而易舉 識破 真相 的 。 我 費心 盡力 ， 讓 你 看到 了 所有 的 提示 。 如果 你 依然 毫無 所 獲 ， 那 是 因為 你 一如 以往 ， 天性 過於 善良 、 對 人 信 而 不疑 所致 。 誠 可謂 始終如一 。 不過 你 至少 應該 知道 ， 是 什麼 人 殺 了 諾頓 ── 即使 你 現在 仍 是 一頭霧水 ， 渾然 不 知 殺害 芭芭拉‧富蘭克林 的 兇手 是 誰 。 後者 的 身份 很 可能 會 令 你 大為 震驚 。 一 開始 是 我 把 你 找來 的 ， 這 你 知道 。 當時 我 告訴 你 ， 我 需要 你 ， 這 是 真話 。 我 告訴 你 ， 我 希望 你 當 我 的 耳目 ， 這 也 是 真話 ， 千真萬確 的 真話 ， 但 不 是 你 所 理解 的 含義 ！ 你 得 去 看 我 希望 你 看到 的 ， 去 聽 我 希望 你 聽到 的 。 親愛 的 朋友 ， 你 曾經 抱怨 ， 我 對 這 樁 案子 的 說明 「 不 公平 」 ， 因為 我 藏私 ， 沒 把 我 知道 的 情報 告訴 你 。 換句話說 ， 我 不肯 告訴 你 Ｘ 是 什麼 人 。 這 是 實話 ， 我 這樣 做 是 不得已 的 ， 雖然 並 不 是 出於 我 向 你 提 過 的 那些 原因 。 真正 的 原因 ， 你 馬上 就 會 明白 。 現在 ， 我們 不妨 將 Ｘ 的 種種 審視 一 番 。 我 曾經 向 你 出示 過 幾 樁 命案 的 摘要 。 我 對 你 指出 ， 所有 這些 命案 中 的 被告 或 嫌疑犯 ， 似乎 清清楚楚 擺明 了 就 是 實際 犯案 的 兇手 ， 別 無 其他 可能 。 隨後 我 又 指出 第二 點 重要 的 事實 ： 在 所有 命案 當中 ， Ｘ 不 是 在場 就 是 關係 密切 。 你 接著 就 驟下 了 一 個 推論 。 弔詭 的 是 ， 這 個 推論 可以 說 對 ， 也 可以 說 不 對 。 你 說 ， Ｘ 是 犯下 所有 這些 命案 的 兇手 。 可是 ， 我 的 朋友 ， 事實 情況 是 ： 在 所有 這些 （ 或 幾乎 是 所有 ） 案件 中 ， 只有 被告 才 有 可能 犯案 。 話 說回來 ， 如果 真是 如此 ， 那麼 該 如何 解釋 Ｘ 的 存在 呢 ？ 除了 和 警方 或 和 刑事 律師 事務所 有 關聯 的 人 ， 任何 一 個 男人 或 女人 都 沒有 道理 會 涉身 五 起 命案 。 你 會 想 ， 這 是 不可能 的 ！ 你 絕對 、 絕對 不會 想到 有 人 會 偷偷 對 你 說 ： 「 噢 ， 事實 上 ， 我 認識 五 個 殺人 兇手 。 」 不可能 ， 我 的 朋友 ， 這 絕無 可能 。 所以 ， 我們 就 得 出 這 個 古怪 的 結論 ： 我們 偵查 的 對象 是 種 觸媒 ── 只有 在 第三 種 物質 存在 的 情況 下 ， 另外 兩 種 物質 才 會 發生 反應 ， 而 這 第三 種 物質 顯然 並 不 參與 反應 ，