孩子 似的 平靜 、 自然 地 講 了 起來 ： 「 如果 你們 想 聽 ， 我 就 告訴 你們 。 現在 看來 ， 一切 都 不 那麼 重要 了 。 我 在 他 的 文件 中 發現 了 一 封 信 ， 我 毀 了 它 。 」 「 什麼 信 ？ 」 鬼豔 先生 問道 。 「 那 個 女孩 給 他 的 信 ， 那 個 可憐 的 孩子 。 她 是 梅莉安 的 家庭 教師 。 他 ， 他 和 她 做愛 了 ， 是 的 ， 當時 我們 已經 訂婚 ， 準備 結婚 。 而且 她 ， 她 也 將要 有 一 個 孩子 了 。 她 寫信 告訴 他 這些 ， 而且 說 她 打算 告訴 我 這 件 事 。 所以 ， 你們 明白 ， 他 開槍 自盡 。 」 她 神情 疲倦恍惚 地 環顧 著 他們 ， 就 像 一 個 孩子 背誦完 了 一 篇 她 再 熟悉 不過 的 課文 。 蒙克頓 上校 抽 了 抽 鼻子 。 「 我 的 上帝 ， 」 他 說道 ， 「 原來 事情 是 這樣 。 這下 徹底 解釋 了 這 件 事 。 」 「 是 嗎 ？ 」 沙特衛 先生 說 ， 「 有 一 件 事 沒有 解釋 清楚 ， 沒 解釋 布斯拓 先生 為什麼 要 畫 那 幅 畫 。 」 「 你 的 意思 是 什麼 ？ 」 沙特衛 先生 朝 鬼豔 先生 看去 ， 似乎 在 尋求 鼓勵 ， 而且 顯然 得到 了 鼓勵 ， 於是 他 繼續 道 ： 「 是 的 ， 我 知道 ， 對 你們 所有人 來 說 ， 我 這麼 說 不大 正常 ， 但 那 幅 畫 是 整 件 事情 的 焦點 。 我們 大家 今晚 都 在 這兒 全 是 因為 那 幅 畫 。 那 幅 畫 必須 被 畫出來 ， 這 就 是 我 的 意思 。 」 「 你 的 意思 是 橡木 居 神秘 的 影響力 ？ 」 蒙克頓 上校 開口道 。 「 不 ， 」 沙特衛 先生 說 ， 「 不 是 橡木居 ， 是 那 個 有 露台 的 房間 。 就 是 它 ！ 死者 的 魂魄 站 在 窗 外 往 內 看 ， 看見 了 他 自己 躺 在 地板 上 的 屍體 。 」 「 這 是 不可能 的 ， 」 上校 說 ， 「 因為 屍體 在 橡木 居 。 」 「 假設 它 不 在 那兒 ， 」 沙特衛 先生 說 ， 「 假設 它 就 正好 在 布斯拓 看見 它 的 地方 ， 想像 中 看見 它 的 地方 。 我 的 意思 是 ， 在 窗 前 鋪 著 黑白 地磚 的 地板 上 。 」 「 你 在 胡說八道 ， 」 蒙克頓 上校 說 ， 「 假如 屍體 在 那兒 ， 我們 就 不會 在 橡木 居 裏 發現 它 了 。 」 「 是 不會 ， 除非 有 人 把 它 搬到 那兒 。 」 沙特衛 先生 說 。 「 如果 是 這樣 ， 我們 怎麼 會 看見 查恩利 走進 橡木居 的 門 裏 去 了 呢 ？ 」 蒙克頓 上校 質詢 道 。 「 嗯 ， 你們 沒有 看見 他 的 臉 ， 對 嗎 ？ 」 沙特衛 先生 問道 ， 「 我 想說 的 是 ， 你們 看見 一 個 穿著 化裝 舞會 裝 的 男人 走進 了 橡木居 ， 對 嗎 ？ 」 「 織錦 做 的 衣服 和 一 頂 假髮 。 」 蒙克頓 說 。 「 僅僅 如此 ， 你們 就 認為 那 是 查恩利 老爺 ， 因為 那 個 女孩 大聲 喊 他 查恩利 老爺 。 」 「 而且 因為 幾 分鐘 後 我們 破門而入 時 ， 只有 死去 的 查恩利 老爺 在 那兒 。 你 不能 忽略 這 一 點 ， 沙特衛 。 」 「 對 ， 」 沙特衛 先生 洩氣 地 說 ， 「 對 ， 除非 那兒 有 某 個 可以 藏身 的 地方 。 」 「 你 不 是 提 過 那 個 房間 內 有 個 藏身 之 處 嗎 ？ 」 法蘭克‧布斯拓 插嘴 說 。 「 哦 ！ 」 沙特衛 先生 大聲 喊起來 ， 「 假設 ── 」 他 擺 了 擺手 讓 大家 安靜 ， 另 一 隻 手 放 在 前額 上 ， 然後 遲疑 而 緩慢 地 說話 了 。 「 我 有 一 種 想法 ， 這 可能 只 是 一 個 猜想 ， 但 我 覺得 它 符合 邏輯 。 假設 有 人 開槍 打死 了 查恩利 老爺 。 在 那 個 有 露台 的 房間 裏 開槍 打死 了 他 。 然後 他 ， 和 另 一 個 人 把 屍體 拖到 了 橡木居 。 他們 把 它 放 在 地板 上 ， 在 它 的 右手 旁 擱 了 支 手槍 。 現在 我們 繼續 下 一 步 。 必須 看起來 十分 肯定 查恩利 老爺 是 自殺 的 。 我 想 這 一 點 很 容易 做到 。 穿著 織錦 衣服 、 戴 著 假髮 的 那 個 男人 經過 大廳 ， 來到 橡木 居 通往 大廳 的 門 旁 ， 某 個 人 為了 確保 事情 萬無一失 ， 在 樓梯 最 高 一級 處 大聲 喊 他 查恩利 老爺 。 他 進去 後 把 兩 個 門 都 鎖上 ， 朝 房間 的 牆壁 木嵌板 上 開 了 一 槍 。 如果 你們 記得 的話 ， 那 個 房間 本來 就 有 彈孔 ， 所以 多 一 個 也 不會 引起 注意 。 然後 他 靜靜 地 躲 在 那 個 秘密 的 分隔間 裏 。 門 被 打開 了 ， 人們 衝 了 進來 。 看起來 毫無 疑問 查恩利 老爺 是 自殺 的 。 人們 根本 不 做 其他 任何 假設 。 」 「 我 認為 這些 是 胡言亂語 ， 」 蒙克頓 上校 說 ， 「 你 忘 了 查恩利 有 一 個 正當 的 自殺 動機 。 」 「 事 後 發現 的 一 封 信 ， 」 沙特衛 先生 說 ， 「 一 個 非常 聰明 、 不擇手段 、 打算 某 日 成為 查恩利 夫人 的 小 演員 所 寫 的 一 封 謊話 連篇 、 殘忍 的 信 。 」 「 你 的 意思 是 ？ 」 「 我 的 意思 是 那 個 女孩 與 雨果 ‧ 查恩利 暗自 勾結 ， 」 沙特衛 先生 說 ， 「 你 知道 的 ， 蒙克頓 ， 每 個 人 都 知道 ， 他 是 個 惡棍 。 他 想 他 應該 會 繼承 爵位 。 」 他 猛 地 轉向 查恩利 夫人 。 「 寫 那 封 信 的 那 個 女孩 叫 什麼 名字 ？ 」 「 莫妮卡‧福特 。 」 查恩利 夫人 說 。 「 蒙克頓 ， 從 樓梯 最高處 大聲 喊 查恩利 老爺 的 是 莫妮卡‧福特 嗎 ？ 」 「 是 的 ， 現在 你 這麼 一 提 ， 我 相信 是 她 。 」 「 哦 ， 那 不可能 ， 」 查恩利 夫人 說 ， 「 我 ， 我 為 此 事 去 找 過 她 。 她 告訴 我 一切 都 是 真的 。 我 後來 只 見 過 她 一 次 ， 但 無疑 她 不可能 一直 演 下去 。 」 沙特衛 先生 的 目光 落在 了 艾絲佩 身 上 。 「 我 想 她 能 ， 」 他 平靜 地 說 ， 「 我 認為 她 具有 成為 一 名 成功 演員 所 需要 的 素質