。 過 了 一會兒 ， 他 說 ： ﹁ 我 想 來 點 咖啡 ， 你 也 來 點 嗎 ？ 對了 ， 您 的 芳名 是 ││ ﹂ ﹁ 金恩 ， 我 叫 莎拉 ．金恩 。 ﹂ ﹁ 我 是 … … 請 容 我 ││ ﹂ 他 掏出 一 張 名片 。 莎拉 接過 名片 一 看 ， 驚喜 得 瞪大 眼睛 。 ﹁ 西奧多 ． 傑勒德 醫生 ？ 噢 ！ 見到 您 真 令 人 興奮 。 當然 ， 我 拜讀 過 您 所有 的 醫學 大作 。 您 對於 精神 分裂症 的 看法 真 是 有趣 極了 。 ﹂ ﹁ 你 讀 過 我 的 論文 ？ ﹂ 傑勒德 眉頭 一 揚 ， 不解 地 問道 。 莎拉 不 甚 自信 地 解釋 道 ： ﹁ 您 知道 ││ 我 自己 也 準備 當 醫生 。 我 剛 拿到 醫學 碩士 學位 。 ﹂ ﹁ 哦 ， 原來如此 。 ﹂ 傑勒德 醫生 點 了 咖啡 ， 兩 人 在 旅館 大廳 的 一 個 角落 坐 了 下來 。 這 位 法國 醫生 對 莎拉 在 醫學 方面 的 成就 並 未 在意 ， 倒 對 她 由 前額 向 後 梳攏 的 波浪 黑髮 和 形狀 優美 的 紅 唇 更 感興趣 。 看到 她 肅然起敬 的 模樣 ， 他 不禁 暗自 好笑 。 ﹁ 你 打算 在 這裏 待 很 久 嗎 ？ ﹂ 他 打開 話匣子 。 ﹁ 只 待 幾 天 而已 ， 之後 我 就 要 去 佩特拉 ︵ Petra ， 約旦 西南部 一 古都 ， 以 希臘式 古石墓 知名 ︶ 。 ﹂ ﹁ 啊哈 ！ 如果 費時 不 多 ， 我 也 考慮 去 看看 呢 。 你 知道 ， 我 得 在 十四號 趕回 巴黎 。 ﹂ ﹁ 我 估計 要 花 一 個 星期 左右 ； 去 程 兩 天 ， 在 那兒 玩 上 兩 天 ， 然後 兩 天 回程 。 ﹂ ﹁ 明天 早上 我 得到 旅行社 跑 一 趟 ， 看 他們 能不能 安排 一下 。 ﹂ 一  人 走進 大廳 ， 坐 了 下來 。 莎拉饒富 興味 地 看 了 他們 一陣 ， 接著 壓低 聲音 說道 ： ﹁ 剛 進來 的 那些 人 ， 那 天 晚上 你 在 火車 上 注意到 了 嗎 ？ 他們 和 我們 同 一 天 離開 開羅。 ﹂ 傑勒德 醫生 戴上 一 枚 單 片 眼鏡 ， 視線 落在 大廳 對面 那  人 身 上 。 ﹁ 是 美國人 嗎 ？ ﹂ 莎拉 點點頭 。 ﹁ 是 的 ， 一 個 美國 家庭 。 不過 我 感覺 這 家 人 很 不尋常 。 ﹂ ﹁ 不尋常 ？ 怎麼 個 不尋常 法 ？ ﹂ ﹁ 噢 ， 你 看看 他們 ， 尤其 那 個 老太太 。 ﹂ 傑勒德 醫生 照辦 了 。 他 敏銳 的 職業 目光 從 一 張 臉 迅速 掃到 另 一 張 臉 。 他 首先 注意到 一 個 高瘦 的 男人 ， 約莫 三十 歲 。 他 看來 討人喜歡 但 不 健康 ， 而且 態度 帶 著 一 種 奇怪 的 病態 。 接著 是 兩 個 漂亮 的 年輕 男女 。 那 男孩 的 頭型 極 像 希臘人 。 ﹁ 他 也 有 問題 ， ﹂ 傑勒德 醫生 心 中 暗 忖 。 ﹁ 沒 錯 ， 絕對 是 處於 神經質 的 緊張 狀態 。 ﹂ 那 女孩 顯然 是 他 妹妹 ， 兩 人 外貌 非常 相像 ， 而 她 也 處於 一 種 容易 激動 的 狀態 。 還 有 一 個 更 年輕 的 女孩 ， 紅 中 帶 金 的 秀髮 像 光環 般 罩 在 她 頭 上 ， 雙手 撕扯 著 放 在 腿 上 的 手帕 ， 一 刻 也 不停 。 另外 還 有 一 個 女人 ， 年輕 、 冷靜 ， 深色 的 頭髮 ， 肌膚 有如 凝脂 ， 溫和 寧靜 的 臉 像 極了 聖母 瑪利亞 。 她 看上去 沒有 絲毫 的 緊張 不安 。 而 這  人 的 中心 ││ ﹁ 老天 ！ ﹂ 傑勒德 醫生 以 法國人 慣有 的 率直 ， 嫌惡 地 想 著 ， ﹁ 這 女人 看上去 真是 恐怖 ！ ﹂ 那 女人 衰老 、 鼓脹 、 臃腫 ， 像 一 尊 扭曲 變形 的 老 佛像 ， 一動不動 地 坐 在 他們 中間 ， 宛如 盤踞 在 羅網 中央 的 一 隻 碩大 蜘蛛 ！ 他 對 莎拉 說 ： ﹁ La Maman ︵ 法文 ： 那 位 媽媽 ︶ ， 她 長 得 可 真 不 漂亮 ， 是 吧 ？ ﹂ 說 著 還 聳 了 聳肩 。 ﹁ 你 覺不 覺得 ， 她 身 上 有 種 ││ 邪惡 的 味道 ？ ﹂ 莎拉 問 。 傑勒德 醫生 對 老太太 再度 端詳 了 一陣 ， 這 回 是 以 職業 的 眼光 ， 而 非 審美 的 觀點 。 ﹁ 浮腫 ， 心臟病 。 ﹂ 他 使用 了 一 個 流利 的 醫學 用語 。 ﹁ 哦 ， 那 個 ， 沒 錯 ， ﹂ 莎拉 對 這些 醫學 名詞 的 反應 是 輕描淡寫 。 ﹁ 可是 你 沒 發覺 他們 對 她 的 態度 有些 古怪 嗎 ？ ﹂ ﹁ 你 認識 他們 ？ ﹂ ﹁ 他們 姓 柏敦 。 母親 、 結 了 婚 的 兒子 、 媳婦 、 小 兒子 ， 還 有 兩 個 女兒 。 ﹂ 傑勒德 醫生 輕聲 說道 ： ﹁ La Famille Boynton ︵ 法文 ： 柏敦 一 家 ︶ 出門 見 世面 囉 。 ﹂ ﹁ 沒 錯 ， 可是 他們 見 世面 的 方式 有點 古怪 ， 他們 從不 和 任何 外人 說話 。 而 除非 那 個 老媽媽 答應 ， 他們 沒有 半 個 人 敢 做 任何 事 ！ ﹂ ﹁ 她 是 母系 社會 一家之主 的 典型 ， ﹂ 傑勒德 若有所思 地 說道 。 ﹁ 我 倒 覺得 她 更 像 個 不折不扣 的 暴君 ， ﹂ 莎拉 說 。 傑勒德 醫生 聳聳肩 說 ， 美國 女人 統治 了 整 個 地球 ， 已 是 人盡皆知 的 事 。 ﹁ 沒 錯 ， 但 不只 如此 ， ﹂ 莎拉 很 固執 。 ﹁ 她 已經 ││ 噢 ， 她 已經 徹底 馴服 了 他們 ， 那些 人 絕對 在 她 的 指掌 之中 。 這 簡直 ││ 簡直 可恥 ！ ﹂ ﹁ 女人 權力 太多 真是 不妥 ， ﹂ 傑勒德 附和 道 。 他 的 神情 突然 變 得 嚴肅 ， 搖 了 搖頭 。 ﹁ 女人 很 難 不 濫用 權力 的 。 ﹂ 他 迅速 朝 一 旁 的 莎拉 瞥 了 一 眼 。 她 正 看 著 柏敦 一 家 ││ 或者 說 得 精確點 ， 她 正 凝視 著 這 一 家 的 某 個 人 。 傑勒德 醫生 臉 上 露出 法國人 特有 的 會心 笑容 。 噢 ， 原來 是 這麼 回 事 ， 對 吧 ？ 他 試探 地 輕聲 問道 ： ﹁ 你 和 他們 說 過 話 吧 ？ ﹂ ﹁ 是 的 。 至少 和 他們 其中 一 人 說 過 。 ﹂ ﹁ 是 那 個 年輕人 ││ 那 個 小 兒子 ？ ﹂ ﹁ 是 的 。 就 在 從 坎塔拉 來 這裏 的 火車 上 。 他 站 在 走道 上 ， 我 先 開口 對 他 說話 。 ﹂ 她 對 生活 的 態度 顯然 毫不 忸怩 。 她 對 人性 感興趣 ， 性情