︵ Middle Cathedral ︶ 的 東拱壁 ︵ East Buttress ︶ 是 山谷 中 的 古典 山徑 ， 以 其 十二 個 長坡道 及 艱難 山徑 而 聞名 ， 沒有 一 條 山徑 在 岩面 上 直線 上去 ， 都 是 彎曲 得 很 厲害 而 路面 缺乏 摩擦 阻力 。 沒有 裂縫 和 岩片 可以 懸吊 ， 在 這 種 情況 下 ， 登山 者 有時候 必須 橫渡 幾百 呎 才 能 找到 繼續 前進 的 路徑 。 優勝美地 的 岩面 曾經 被 描寫為 垂直 的 沙漠 ， 既 可怕 又 危險 。 當 我們 告訴 漢斯 說 要 去 嘗試 東拱壁 時 ， 他 給 我們 兩 個 忠告 說 ： ﹁ 攜帶 頭燈 及 夜宿 裝備 。 ﹂ 結果 印證漢斯 說 的 沒 錯 ， 黃昏 薄暮 臨到 山谷 時 ， 我們 還 在 攀登 ， 我們 數算 繩距 ， 在 第十二 個 繩距 的 末端 ， 我們 以為 已經 到達 頂點 ， 其實 是 錯 的 ， 雖然 岩面 的 坡度 比較 不 陡峭 了 ， 但 繼續 上升 遠 超過 傑夫 和 山姆 的 視線 範圍 ， 結果 出現 四十 度 的 坎坷 路面 ， 通過 鬆軟 的 土壤 及 從 狹窄 岩架 上 生出 的 矮 橡樹叢 。 登山 指南 的 書 上 記載 說 ， 靠近 頂點 的 時候 ， 登山 者 必須 向 左 橫渡 ， 但 沒有 石標 可以 做 記號 。 我們 決定 繼續 向 上 前進 ， 即使 路 上 的 灌木叢 越來越 阻礙 我們 的 前進 。 我 花 了 一 個 小時 興奮 地 跟隨 傑夫 和 山姆 ， 忽 左忽右 地 衝刺 ， 尋找 路徑 ， 我 在 花岡岩 上 匍匐 前進 ， 盡力 跟隨 。 他們 所有 的 選擇 都 走向 斷崖 ， 他們 必須 突破 樹叢 來 尋找 路徑 ， 結果 看到 從 一千 呎 底下 照射過來 的 閃亮 頭燈 。 黑夜 快速 降臨 ， 我 趕快 追上 傑夫 和 山姆 ， 他倆 坐下來 研究 狀況 ， ﹁ 聽 書 上 說 的 ， ﹂ 山姆 再次 閱讀 登山 指南 書 上 的 指示 ， 他 說 ： ﹁ 不要 在 晚上 試 這 條 下山 的 路徑 。 ﹂ 為了 讓 我 更 清楚 ， 他 追加 說 ： ﹁ 那 是 這 一 頁 的 上面 用 粗 字體 寫 的 。 ﹂ 書 上 繼續 寫 說 ， 許多 登山 者 夜間 下山 都 跌落 死亡 。 傑夫 就 從 背袋 中 拿出 頭燈 來 ， 他 打開 燈 的 開關 ， 鎮定 地 說 ： ﹁ 大艾 老兄 ， 我 有 好 消息 給 你 ， 這 次 我 沒有 忘記 帶頭燈 。 ﹂ ﹁ 做 的 好 ， ﹂ 我 回答 ， 稍微 放下心 來 。 ﹁ 但是 ， 電池 沒 電 了 。 ﹂ 他 馬上 接著 說 。 登山 指南 的 忠告 加上 電池 沒 電 ， 已經 讓 我 下定決心 ， 準備好 要 在 頂峰 夜宿 。 但是 ， 傑夫 和 山姆 還 沒 要 做 放棄 的 打算 ； ﹁ 還 有 十五 分鐘 才 會 完全 天黑 ， ﹂ 傑夫 說 ： ﹁ 如果 到時候 找 不 到 山徑 ， 我們 就 要 被 困在 這裡 了 。 ﹂ 他 跳起來 再 開始 偵察 ， 但 山姆 和 我 一樣 躊躇不 前 。 在 光線 即將 消失 之前 ， 傑夫 喊叫 說 ： ﹁ 我 看到 一些 石標 ， 我 想 那 就 是 山徑 了 。 ﹂ 這 消息 好 到 讓 人 難以置信 。 當 我們 走到 以為 是 山徑 的 地方 時 ， 我 懷疑 那 簡直 不 是 山徑 ， 我們 必須 經常 與 樹叢 、 樹木 及 圓石頭 奮戰 ， 我 的 腿 被 刮傷 。 但是 ， 這些 都 是 次要 的 問題 ， 因為 就 在 我們 左邊 幾 吋 的 地方 ， 岩石 不斷 地 掉落到 山谷 底下 。 ﹁ 路徑 陡峭 而且 狹窄 ， ﹂ 山姆 警告 說 ： ﹁ 土壤 很 鬆軟 ， 必須 小心 步步為營 ， 如果 你 要 跌倒 ， 求 上帝 讓 你 跌 向 右邊 。 ﹂ 由於 我 看 不 見 斷崖 ， 所以 比較 容易 克服 心理 障礙 ， 專心 確定 每 一 步 都 腳踏實地 。 ﹁ 我們 回到 丹那力 頂峰 的 山脊 ， ﹂ 傑夫 冷酷 地 笑說 ： ﹁ 借用 克利斯‧莫理斯 的 話 ， 沒有 一 個 地方 可以 難倒 雜種 狗 。 ﹂ 山姆 向 前 探望 而 身體 戰慄 說 ： ﹁ 這 是 少有 的 時刻 之 一 ， 你 應該 以 看 不 見 自己 所 做 的 事情 而 感激 。 ﹂ ﹁ 那 你 和 我 也 都 應該 感激 。 ﹂ 傑夫 補充 說 。 山徑 變 得 開闊 而 成 三四十 度 角 的 斜坡道 ， 有些 地方 平坦 而 有些 地方 坎坷不平 ， 斜度 不 大 而 可以 將 雙腳 平放 在 花岡岩 上 ， 身體 重量 也 可以 直接 擺在 上面 。 偶爾 坡度 加大 必須 匍匐 前進 ， 有時候 太 陡峭 而 必須 橫渡 一 段 路 ， 直到 恢復 原狀 為止 。 山姆 走 在 最前面 ， 傑夫 陪 我 一起 走 ， 月亮 開始 升起 ， 提供 微弱 的 光線 。 ﹁ 將 你 的 手 搭 在 我 的 肩膀 上 ， ﹂ 傑夫 說 ： ﹁ 這樣 也許 可以 走 快 一點 ， 趕快 離開 這 個 鬼 地方 。 ﹂ 我 把 手 搭 在 他 的 肩膀 上 ， 每當 他 呻吟 而 坦白 說 他 的 能見度 有 多 低 時 ， 我 內心 就 憂慮 不已 。 我 懷疑 由 我 來 帶領 他 可能 更 好 ， 這 讓 我 憶起 上 次 一起 深夜 探險 的 事情 ， 但 我 還是 手 搭 他 的 肩膀 上 。 向 下 快速 移動 經過 一 個 陡峭 的 傾斜 路段 ， 我 踏進 岩石 上 的 一 個 深溝 ， 身體 搖晃 一下 ， 但 在 傑夫 的 肩膀 上 加 一點 力量 就 恢復 平衡 。 ﹁ 慢慢 來 ， 膽小鬼 ， ﹂ 傑夫 說 ， 然後 以 他 印象 深刻 的 克利斯‧莫理斯 的 語氣 繼續 說 ： ﹁ 如果 你 跌倒 ， 我們 都 會 跟著 你 跌倒 。 ﹂ 如果 我 真的 跌倒 ， 傑夫 和 我 很 清楚 只 有 兩 種 現象 會 發生 ： 不 是 他 用 全身 的 力量 將 我 拉住 ， 就 是 我 將 兩 人 一起 拉下 跌落 。 我 和 山姆 也 經常 以 這 種 方式 前進 ， 他們 都 會 害怕 跟 我 連接 在一起 ， 也許 他們 害怕 與 盲人 的 友誼 關係 需要 增加 很 大 的 工作 負擔 ， 也 要 負 很 大 的 責任 ， 甚至 是 很 大 的 風險 。 我 不 知道 傑夫 和 山姆 曾經 有 過 這樣 的 顧慮 沒有 ， 似乎 可能 曾經 有 過 ， 但 他們 現在 仍然 跟 我 這 個 盲人 一起 攀登 ， 我 突然 想起 一 個 滑稽 的 事情 ， 幾乎 讓 我 捧腹大笑 。 過去 幾 年 之中 ， 傑夫 和 山姆 驕傲 而 胸有成竹 地 希望 ， 並 有 野心 要 陪 我 一起 成為 成功 的 登山 者 ， 因此 他們 從未 遲疑 地 把 他們 的 生命 與 我 連接 在一起 。 我 只 能 想像 和 父親 及 哥哥 們 才