。 ﹁ 非常 浪漫 的 主意 。 等 護士 一 走 ， 她 就 會 服 下去 ， 沒 人 會 知道 。 但 你 犯 了 一 個 錯誤 ， 年輕人 。 要 一 位 女士 燒掉 信件 是 不可能 的 ， 她們 永遠 不會 這樣 做 。 我 掌握 了 所有 措詞 優雅 的 信件 ， 包括 夢幻 膠囊 那 一 封 。 ﹂ 巴茲爾 ．韋斯特 臉色 發青 。 他 的 彬彬有禮 已 杳無蹤影 ， 反而 像 隻 困在 籠子 裏 的 老鼠 。 ﹁ 該死 的 傢伙 ， ﹂ 他 咆哮道 ， ﹁ 你 知道 了 一切 ， 你 這 個 多管閒事 的 混蛋 帕克 。 ﹂ 早已 安排好 的 見證人 從 半 掩 的 門 外 衝進來 ， 帕克 ． 潘 先生 這 才 免 遭 皮肉 之 苦 。 9 帕克 ． 潘 先生 再次 和 他 的 官員 朋友 討論 這 個 案子 。 ﹁ 我 一點 證據 也 沒有 ！ 只 有 一 張 幾乎 難以 辨認 的 紙片 ， 上面 寫 著 ﹃ 燒掉 這 ││ ﹄ 。 我 推理出 整 個 故事 ， 也 試探 了 他 ， 結果 真的 奏效 了 。 透過 那 封 信 ， 我 也 是 偶然 間 才 找到 了 真相 。 格雷爾 夫人 燒掉 他 寫 的 每 一 張 便條 ， 但是 他 卻 毫不 知情 。 ﹁ 她 這 個 女人 真的 很 不尋常 。 她 來 找 我 的 時候 我 很 迷惑 。 她 要 我 證實 她 丈夫 對 她 下毒 。 這 時候 的 她 想 和 年輕 的 韋斯特 私奔 ， 但是 又 想 秉公處理 。 真是 奇怪 的 性格 。 ﹂ ﹁ 那 位 可憐 的 小姐 會 痛不欲生 。 ﹂ 對方 說 。 ﹁ 她 會 沒 事 的 ， ﹂ 帕克 ． 潘 先生 說道 ， ﹁ 她 還 年輕 。 我 擔心 的 是 喬治 爵士 ， 他 還 來得及 享受 人生 。 十 年 來 他 像 條 蟲 一樣 過日子 。 現在 呢 ， 麥諾頓 小姐 會 對 他 很 好 的 。 ﹂ 他 發出 愉快 的 微笑 ， 隨後 歎 了 一 口 氣 ： ﹁ 我 正在 考慮 隱姓埋名 去 希臘 一 趟 。 我 真的 必須 放 個 假 了 ！ ﹂ 小威拉德．彼得斯 先生 並 不 是 真的 喜歡 希臘 。 至於 彼得斯 太太 ， 她 內心 之中 對 特耳非 ︵ 古希臘 一 都城 ， 因 阿波羅 神殿 而 著稱 ︶ 一點 概念 也 沒有 。 彼得斯 太太 精神 上 的 家園 在 巴黎 、 倫敦 和 里維拉 。 她 是 一 個 很 會 享受 旅館 生活 的 女人 ， 在 她 概念 中 的 旅館 臥房 應該 是 鬆軟 的 地毯 、 舒適 的 床 、 為數 眾多 各式各樣 的 電燈 ， 其中 包括有 燈罩 的 床頭燈 。 此外 還 要 有 充足 的 冷熱水 ， 床 邊 有 電話 ， 可以 用來 訂 茶點 、 食物 、 礦泉水 、 雞尾酒 ， 甚至 和 朋友 聊天 。 在 特耳非 的 旅館 裏 可 沒有 這些 東西 。 不過 窗口 外 可以 看見 美麗 的 景觀 。 床 很 乾淨 ， 用 白石 灰粉 刷 過 的 房間 也 一樣 乾淨 。 房間 裏 有 一 把 椅子 ， 一 個 臉盆架 ， 一 套 衣櫥 。 洗澡 得 請 旅館 特別 安排 ， 因為 有時候 沒 熱水 供應 。 她 想 ， 至少 可以 說 她 去 過特耳非 。 彼得斯 太太 努力 想 對 古希臘 產生 一點 興趣 ， 但 她 發現 這 實在 很 困難 。 他們 的 雕塑 藝術 看起來 都 像是 尚未 完工 ， 不 是 缺 手臂 ， 就是 少 條 腿 或 沒 大腦 。 她 私底下 喜歡 剛 去世 的 威拉德．彼得斯 先生 墳墓 上 豎立 的 大理石 天使 雕像 。 然而 ， 這些 想法 都 只 能 藏 在 自己 心 裏 ， 因為 怕 她 的 兒子 威拉德 會 瞧不起 她 。 全 是 為 了 威拉德 ， 她 才 會 到 這兒 來 的 ││ 在 這 個 又 冷 又 不 舒服 的 房間 裏 ， 面對 苦 張臉 的 女僕 ， 以及 不遠處 那 位 看 了 讓 人 心煩 的 司機 。 威拉德 ︵ 不久 前 她 還 叫 他 小威拉德 ， 但是 他 痛恨 這 個 稱呼 ︶ 是 彼得斯 太太 十八 歲 的 兒子 。 她 對 兒子 有 種 近乎 狂熱 的 崇拜 。 威拉德 對 古代 藝術 有 一 種 奇特 的 熱情 。 就 是 瘦長 蒼白 、 戴 著 眼鏡 、 神情 憂鬱 的 威拉德 ， 拖 著 溺愛 他 的 母親 踏上 周遊 希臘 的 旅行 。 他們 去 了 奧林匹亞 ， 彼得斯 太太 認為 那 是 一 處 悲慘 的 廢墟 。 她 倒是 很 欣賞 巴特農 神殿 ， 但 她 還是 覺得 雅典 是 一 個 無可救藥 的 城市 。 而 遊覽 科林斯 ︵ 希臘 南部 一 城市 ， 古時 以 其 商業 、 藝術 和 奢華 而 聞名 ︶ 和 邁錫尼 ︵ 希臘 東南部 一 古都 ， 青銅器 時代 歐洲 文明 中心 地 ︶ 對 她 和 司機 來 說 ， 都 是 極 大 的 痛苦 。 彼得斯 太太 不 高興 地 想 著 ， 到 了 特耳 非 更 是 雪上加霜 。 在 這裏 根本 沒 事 可 做 ， 只 能 沿著 街道 散步 ， 看看 沿街 的 廢墟 。 威拉德 花 了 大量 時間 跪 在 地 上 解譯 希臘文 的 碑銘 ， 一邊 還 說 ﹁ 媽媽 ， 你 聽聽 這 個 ！ 是 不 是 很 有趣 ？ ﹂ 然後 他 會 唸出 一些 字句 ， 但 在 彼得斯 太太 耳朵 聽來 真是 乏味 至極 。 這 天 清晨 ， 威拉德 一大早 就 出發 去 看拜 占庭 風格 的 鑲嵌 藝術 。 彼得斯 太太 本能 地 覺得 拜占庭式 的 鑲嵌 藝術 會 讓 她 渾身 發冷 ︵ 無論 是 從 生理 還是 心理 ︶ ， 於是 托辭 不 去 。 ﹁ 我 明白 ， 媽媽 ， ﹂ 威拉德 說 ， ﹁ 你 想 一 個 人 待 著 ， 坐 在 戲院 或是 露天 運動場 裏 ， 高高在上 向 下 俯瞰 去 了 解 它們 。 ﹂ ﹁ 是 的 ， 親愛的 。 ﹂ 彼得斯 太太 說 。 ﹁ 我 知道 這些 地方 會 讓 你 產生 興趣 的 。 ﹂ 威拉德 欣喜 地 說道 ， 然後 就 離開 了 。 彼得斯 太太 歎 了 一 口 氣 ， 準備 起床 吃 早餐 。 她 走進 餐廳 ， 發現 裏面 幾乎 空盪盪 的 ， 總共 只有 四 個 人 。 一 位 母親 和 她 的 女兒 ││ 彼得斯 太太 覺得 她們 的 穿戴 有些 古怪 ︵ 她 沒 認出 這 是 希臘式 的 披肩 外衣 ︶ ││ 正在 談論 舞蹈 中 的 自我 表現 藝術 ； 一 位 大腹便便 的 中年 紳士 ， 名叫 湯姆森 ， 下 火車 時 曾 幫 她 撿起 掉落 的 箱子 ； 還 有 一 位 新來 的 禿頭 中年 紳士 ， 剛剛 在 前 一 天 晚上 到達 。 這 位 先生 是 餐廳 裏 留下來 的 最後 一 位 ， 彼得斯 太太 很 快 就 和 他 交談 了 起來 。 她 是 個 友善 的 女士 ， 喜歡 有 人 可以 聊天 。 湯姆森 先生 的 表現 一直 令 人 失望 ︵ 彼得斯 太太 稱 之 為 英國人 的 保守