， 百官 同 往日 一樣 ， 群集 到 左順 門 外 問安 。 經過 商議 ， 大臣 們 請 太監 入稟 ， 讓 他們 入宮 面見 皇帝 ， 以便 當面 上奏 忠言 。 挨 了 好 久 ， 只 見 太監 興安 走出來 ， 宣諭 道 ： 聖體 頗 安 ， 但 不 想 見 眾 位 大臣 。 百官 紛紛 質疑 ， 把 興安 圍 在 中間 ， 都 想 問出 一些 道理 來 。 興安 覺得 為難 ， 尋思 良久 ， 開口 說道 ： ﹁ 公 等 皆 朝廷 大臣 ， 不能 為 社稷 大計 出謀 獻策 ， 天天 請安 又 有 什麼 用處 ？ ﹂ 這 句 話 中規中矩 ， 卻 是 意有所指 。 朝臣 們 都 很 清楚 ， 當前 的 ﹁ 社稷 大計 ﹂ 就 是 立儲 ， 其他 的 事 都 算不上 大計 。 興安 的 意思 顯然 是 說 ： 與 其 天天 請安 ， 何不如 直接 上疏 ， 請求 皇上 早 定 ， 東宮 籌畫 未來 大計 。 百官 都 這樣 猜測 ， 於是 會集 朝堂 上 共議 。 許多 人 紛紛 主張 復立 太上皇 的 長子 朱見深 為 太子 ， 大學士 王文 第一 個 反對 ， 理由 是 ， 如今 只 須 請 立東宮 ， 至於 立 誰 ， 應 由 皇上 定奪 ； 有 個 學士 更 是 直言 ， 太上皇 的 兒子 既然 被 廢免 ， 就 不能 再 復立 。 有 了 鍾同 、 章綸 的 前車之鑑 ， 復立 舊太子 的 一 派 ， 哪 敢 堅持 ？ 然而 ， 國 無 儲君 ， 一旦 皇帝 遭逢 不測 ， 社稷 豈不 釀成 大亂 ？ 最後 ， 百官 商定 ， 擬 了 一 份 不管 哪 一 派 都 覺得 妥當 的 奏疏 ， 上給 朱祁鈺 。 其 文 曰 ： ﹁ 皇上 日理萬機 ， 未 建 儲 副 ， 無由 助理 ， 致勞 聖躬 。 伏乞 早 擇 元良 為 太子 ， 以 慰 社 稷宗廟 臣 民 之 望 。 ﹂ 奏疏 及時 遞到 乾清宮 西廡 的 皇帝 寢宮 ， 景帝 朱祁鈺 半 倚 在 御榻 上 ， 默不作聲 地 看 著 ， 久久 無語 。 ﹁ 萬歲爺 ， ﹂ 御榻 前 的 興安 小心翼翼 地 稟道 ： ﹁ 百官 正 跪 在 左順門 ， 等待 萬歲爺 回音 。 ﹂ ﹁ 大臣 們 是 不 是 以為 朕 … … ﹂ 朱祁鈺 顯得 無力 ， ﹁ 他們 是否 以為 朕 大概 不久 於 人世 ， 所以 如此 心急 ﹖ ﹂ ﹁ 不 ， 不 ！ 萬歲爺 春秋 鼎盛 ， 只不過 是 偶 患 小恙 ， 臣下 怎敢 胡亂 猜測 。 ﹂ ﹁ 那 你 呢 ？ ﹂ 朱祁鈺 忽而 問道 ： ﹁ 你 是 怎麼 想 的 ？ ﹂ ﹁ 奴才 願 聖君 萬壽無疆 。 ﹂ ﹁ 是 這樣 嗎 ？ ﹂ 朱祁鈺 一 笑 ， 又 問道 ： ﹁ 那 你 今早 在 左順 門 外 對 百官 說 的 話 ， 又 是 什麼 意思 ？ ﹂ 興安 一 怔 ， 沒想到 他 的 話 會 傳到 皇帝 耳 裡 ， 更 沒想到 皇帝 有 此 一 問 。 由於 皇帝 患病 ， 東宮 未定 ， 興安 與 百官 一樣 心急 。 今早 ， 便 有意 用 言語 暗示 百官 。 興安 自負 聰明 ， 以為 這 話 不痛不癢 ， 就是 皇帝 知道 了 ， 也 沒 什麼 要緊 。 豈 知 事情 有些 不妙 ， 皇帝 此刻 顯然 是 話 中 有 話 。 興安 愈 覺 心虛 ， 不由 偷偷 地 向 御榻 望去 ， 這 一 看 不禁 大驚失色 ！ 但見 皇帝 圓目 怒睜 ， 兩 隻 眼睛 迸出 兩 道 寒光 ， 這 哪 是 患病 的 人 ？ 興安 兩 腿 一 軟 ， ﹁ 撲通 ﹂ 跪地 ， 磕頭 如 搗 蒜 。 ﹁ 奴才 多事 ， 奴才 該死 ， 該死 ！ ﹂ ﹁ 怎麼 ， 聰明 花 開 啦 ？ ﹂ 朱祁鈺 又 冷笑 一 聲 ， ﹁ 你 說 公等 『 不能 為 社稷 大計 出謀 獻策 ， 天天 請安 又 有 什麼 用處 ？ 』 你 好 大 的 膽子 ， 誰 叫 你 說 這 種 話 ？ ﹂ ﹁ 冤枉 啊 ！ 萬歲爺 ， 奴才 只是 … … ﹂ 興安 話 沒 說完 ， ﹁ 啪 ﹂ 的 一 聲 ， 朱祁鈺 的 手 擊 在 御榻 上 ， 怒道 ： ﹁ 說 ！ 背後 受 誰 指使 ？ ﹂ ﹁ 萬歲爺 ， 都 怪奴 才 自作聰明 ， 實無 他人 指使 ， 求 萬歲爺 詳察 。 ﹂ 興安 的 額頭 磕出 了 血 。 ﹁ 那麼 ， 你 打算 如何 回 百官 的 話 ？ ﹂ 朱祁鈺 冷冷 地 問道 ： ﹁ 你 是 不 是 打算 跟 他們 說 ， 皇上 在 裝病 ？ ﹂ ﹁ 奴才 萬死 不 敢 ， 從 今 以後 ， 奴才 若 敢 再 自作 聰明 ， 願 受 磔刑 ！ ﹂ 興安 發誓 說 。 ﹁ 好 ！ 這 筆 帳 就 暫時 掛 著 。 ﹂ 朱祁鈺 從 御榻 上 一 躍 而 起 ， 堅決 地 說 ： ﹁ 出去 曉諭 百官 ， 就 說 『 卿 等 憂宗廟 之 心 ， 朕 已 知 之 。 朕 寒疾 未 除 ， 十七日 當朝 ， 所 請 不允 ！ 』 ﹂ 興安 一 聲應諾 ， 飛也似 的 傳旨 去 了 。 ﹁ 都 原形 畢露 了 ！ ﹂ 朱祁鈺 自言自語 ， 又 露出 憤怒 的 目光 … … 那 天 ， 朱祁鈺 的 皇后 杭氏 去世 ， 宮 中 剛剛 沉重 地 為 皇后 發完 喪 ， 卻 報說 太上皇 朱祁鎮 在 南宮 又 生 了 一 個 兒子 ， 簡直 是 算準 了 時機 要 打擊 他 。 朱祁鈺 一 怒 之下 ， 立即 命 人 砍去 南宮牆 外 的 大樹 ， 將 宮門 鐵鎖 灌 以 鐵汁 ， 並 加強 周圍 的 封鎖 ， 恨不得 將 南宮 的 人 活活 困死 在 裡頭 。 朱祁鈺 胸 中 的 無名火 越 燒 越 旺 ， 既 無心 問政 ， 連 臨幸 六 宮 的 興致 都 沒 了 。 便 藉口 有病 ， 索性 深居簡出 。 本來 ， 朱祁鈺 裝病 是 因為 心煩 不 想 見 人 ， 誰 知 唯恐 天下 不 亂 的 人 太多 ， 馬上 引出 種種 謠言 。 他 乾脆 將 計就計 ， 一邊 安排 耳目 ， 暗中 窺探 外邊 動靜 ， 一邊 讓 人 放話 ， 說 皇帝 病 得 不 輕 ， 看看 宮 中 宮 外 會 作 何 反應 ？ 果然 ， 誰 忠 、 誰 奸 ； 誰 曖昧 、 誰 含糊 ， 一下子 全 都 露出 馬腳 。 文武百官 中 ， 有 像 王文 、 陳循 那樣 ， 公開 站 在 皇帝 這 一 邊 的 ； 也 有 像 于謙 、 石亨 那樣 ， 不 發 一 言 ， 但 立場 不 曾 動搖 。 更多 的 朝臣 ， 竟 贊成 復立 被 廢 的 太子 朱見深 。 朱祁鈺 吃驚 了 ！ 怎麼 好幾 年 過去 ， 還 有 那麼多 人 ， 包括 興安 在 內 ， 都 在 留戀 故主 ？ 這 可 不能 等閒視之 。 南宮 存在 一 天 ， 就是 對 他 的 威脅 。 他 必須 排除 這 個 隱患 ， 斷 了 百官 的 念頭 ， 否則 一 刻 也 無法 安寧 ！ 朱祁鈺 斷然 下旨 ， 單獨 召見 石亨 。 石亨 應召 ， 來到 深宮 。 皇帝