什麼 要 問 您 的 了 ， 普瑟洛 夫人 ， 」 他 說 ， 「 謝謝 您 如此 坦率 地 回答 。 」 「 那麼 ， 那麼 我 可以 走 了 嗎 ？ 」 「 你 太太 在 家 嗎 ？ 」 荷大克 問 我 ， 「 我 認為 普瑟洛 夫人 想 見見 她 。 」 「 在 ， 」 我 說 ， 「 格賽達 在 家 。 你們 可以 在 客廳 見到 她 。 」 她 和 荷大克 一起 離開 房間 ， 勞倫斯 和 他們 一起 走 了 。 梅崎 上校 緊閉 雙唇 ， 擺弄 著 一 把 拆信刀 。 史萊克 在 看 便條 。 就 在 這時 ， 我 提到 瑪波 小姐 的 推論 。 史萊克 仔細 地 審視 著 便條 。 「 哎呀 ， 」 他 說 ， 「 我 相信 這 老太太 是 對 的 。 瞧 ， 長官 ， 你 有沒有 看見 ， 這些 數字 是 用 不同 的 墨水 寫 的 。 我 敢 打賭 日期 是 用 鋼筆 寫 的 ， 不 是 的話 ， 我 就 辭職 ！ 」 我們 都 相當 興奮 。 「 你 已 檢查 了 便條 上 的 指紋 吧 ？ 」 警察局長 說 。 「 您 認為 呢 ， 上校 ？ 便條 上 根本 沒有 指紋 。 手槍 上 的 那些 指紋 全 都 是 勞倫斯．瑞汀 的 。 在 他 把 槍 放 在 口袋 四處 晃蕩 之前 ， 槍 上 可能 有 其他 人 的 指紋 ， 但 現在 取 不 到 了 。 」 「 一 開始 ， 這 個 案子 看來 對 普瑟洛 夫人 不利 ， 」 上校 若有所思 地 說 ， 「 比對 瑞汀 要 不利 得多 。 那 位 老太太 雖 提供 了 她 沒 隨身 帶 槍 的 證詞 ， 但 這些 老太太 常常 會 弄錯 。 」 我 沉默 無語 ， 但 我 並 不 同意 他 的 看法 。 我 相信 既然 瑪波 小姐 已 這樣 說 了 ， 那麼 安．普瑟洛 就 是 沒 帶 槍 。 瑪波 小姐 可 不 是 那 種 會 弄錯 的 老太太 。 她 有 一 種 百發百中 的 神奇 本領 。 「 使 我 大傷腦筋 的 是 ， 沒 人 聽到 槍聲 。 如果 那時 開 了 槍 ， 有 人 一定 聽到 過 槍聲 ， 無論 他們 認為 是 從 哪兒 傳來 的 。 史萊克 ， 你 最好 與 女佣 談談 。 」 史萊克 警官 欣然 地 走向 門口 。 「 最好 別 問 她 是否 聽到 室 內 有 槍聲 ， 」 我 說 ， 「 因為 如果 您 這樣 問 ， 她 會 否認 。 就 說 是 森林 裏 的 槍聲 好了 。 那 是 她 唯一 會 承認 聽到 的 槍聲 。 」 「 我 知道 該 怎麼 應付 。 」 史萊克 警官 說 ， 然後 離去 。 「 瑪波 小姐 說 她 後來 聽到 槍聲 ， 」 梅崎 上校 若有所思 地 說 ， 「 我們 必須 弄 清楚 她 是否 能 確定 時間 。 當然 ， 那 也許 是 與 本案 無關 的 一 聲 槍響 。 」 「 當然 ， 可能 如此 。 」 我 同意 。 上校 在 室 內 轉 了 一 兩 圈 。 「 你 知道 ， 克萊蒙 ， 」 他 突然 說 ， 「 我 有 一 種 感覺 ， 這 個 案件 一定 會 比 我們 所 想 的 要 複雜 困難 得多 。 該死 ， 案件 背後 一定 有 什麼 不對勁 。 」 他 哼 了 一下 。 「 有 某 種 我們 不了 解 的 東西 。 我們 才 剛 開始 ， 克萊蒙 。 記住 我 的 話 ， 我們 才 剛 開始 。 所有 的 這些 東西 ， 鬧鐘 、 便條 、 手槍 ， 都 解釋不了 什麼 問題 。 」 我 搖搖頭 。 這些 東西 當然 解釋不了 問題 。 「 但是 ， 我 會 弄 個 水落石出 的 ， 不會 去 蘇格蘭 警場 求助 。 史萊克 是 個 精明 的 人 ， 是 個 非常 精明 的 人 。 他 就 像 一 隻 雪貂 ， 會 用 鼻子 嗅出 真相 。 他 已經 辦 了 好幾 件 漂亮 的 案子 ， 這 個 案子 將 會 成為 他 的 『 傑作 』 。 有的 人 會 到 蘇格蘭 警場 求助 ， 我 不會 。 我 就 要 在 唐恩許 這兒 把 案子 弄得 水落石出 。 」 「 希望 如此 ， 我 有 信心 。 」 我 說 。 我 盡量 使 聲音 充滿 熱情 ， 但 我 已經 對 史萊克 警官 產生 了 厭惡感 ， 所以 他 如果 成功 我 並 不 感到 欣喜 。 我 認為 ， 一 個 成功 的 史萊克比 一 個 遭受 挫折 的 史萊克 更 令 人 憎惡 。 「 隔壁 的 房子 是 誰 的 ？ 」 上校 突然 問道 。 「 你 是 說路 盡頭 的 房子 嗎 ？ 是 普萊絲 ．雷里 夫人 的 。 」 「 等 史萊克 問完 女佣 後 ， 我們 去 問問 她 。 她 也許 聽到 了 什麼 。 她 不 聾 ， 是 嗎 ？ 」 「 我 想 ， 她 的 聽覺 非常 靈敏 。 她 經常 以 『 碰巧 聽見 』 做 開場白 ， 說 人 閒話 ， 因此 我 認為 她 並 不 聾 。 」 「 我們 要 找 的 就 是 這 種 女人 。 哦 ！ 史萊克 來 了 。 」 警官 的 樣子 像是 進行 過 一 場 艱苦 的 搏鬥 。 「 咻 ！ 」 他 說道 ， 「 你 雇 的 人 脾氣 可 真 火爆 啊 ， 先生 。 」 「 瑪麗 是 個 性格 倔強 的 女孩 。 」 我 說 。 「 而且 不 喜歡 警察 ， 」 他 說 ， 「 我 警告 她 ， 盡 我 所 能 地 對 她 施加 法律 壓力 ， 但 沒用 。 她 不 把 我 放 在 眼 裏 。 」 「 很 有 個性 。 」 我 說 ， 對 瑪麗 比較 有 好感 了 。 「 但 我 還是 把 她 制服 了 。 她 聽到 一 聲 槍響 ， 只 有 一 聲 。 那 是 在 普瑟洛 上校 來 後 很 久 。 我 沒辦法 問出 她 準確 的 時間 ， 但 最後 我們 根據 送 魚 的 時間 確定 了 。 魚 送 晚 了 ， 送 魚 小弟 來 時 她 責備 他 ， 但 小弟 說 ， 反正 才 差不多 六點半 而已 嘛 。 在 那 之後 不久 ， 她 就 聽到 槍聲 。 當然 ， 可以 說 ， 這 時間 不 準 ， 但 給 了 我們 一 個 頭緒 。 」 「 嗯 。 」 梅崎 應 了 一 聲 。 「 我 認為 ， 普瑟洛 夫人 與 此 案 並 無 牽連 ， 」 史萊克 說 ， 語氣 略顯 遺憾 。 「 她 沒有 時間 ， 這 是 第一 點 ， 另外 ， 女人 從不 喜歡 帶 著 武器 四處 遊蕩 。 她們 比較 喜歡 下 砒霜 。 不 ， 我 認為 不 是 她 做 的 。 真 可惜 ！ 」 他 歎息 道 。 梅崎 說 ， 他 要 到 普萊絲 ．雷里 夫人家 去 ， 史萊克 同意 一起 去 。 「 我 可以 和 你們 一起 去 嗎 ？ 」 我 問道 。 「 我 開始 感興趣 了 。 」 他們 同意 了 ， 於是 我們 一起 出發 。 我們