利潤 。 是 啊 ， 真的 ！ 棒透 了 ！＊　＊　＊ 教 英語 和 地理 的 李奇 小姐 快步 朝 大樓 走去 ， 腳 不時 絆來絆去 ， 因為 她 像 往常 一樣 ， 又 忘 了 注意 路面 。 她 的 頭髮 也 像 往常 一樣 ， 從 髮髻 裏 鬆 了 下來 。 她 的 臉 看來 急切 醜陋 。 她 自言自語 ： 「 又 回來 了 ！ 回到 這裏 … … 好像 隔 了 好多 年 … … 」 一 把 釘耙 把 她 絆倒 ， 年輕 的 園丁 伸出 手臂 說 ： 「 走穩 啊 ， 小姐 。 」 艾琳 ． 李奇 說 了 聲 「 謝謝 你 」 ， 看 也 沒 看 他 一 眼 。 ＊　＊　＊ 羅恩 小姐 和 布萊克 小姐 這 兩 位 低年級 教師 正 漫步 走向 體育館 。 羅恩 小姐 個子 瘦小 ， 皮膚 黝黑 ， 積極 認真 ； 布萊克 小姐 則 白白 胖胖 的 。 她們 在 熱烈 討論 她們 前不久 的 佛羅倫斯 之 旅 ， 討論 看過 的 圖畫 、 雕刻 、 花果樹 ， 以及 兩 位 年輕 義大利 紳士 的 大獻 殷勤 （ 倒 希望 他們 是 不懷好意 的 ） 。 「 當然 ， 義大利人 會 做出 什麼 ， 」 布萊克 小姐 說 ， 「 大家 心裏有數 。 」 「 他們 無拘無束 ， 」 學 過 經濟學 及 心理學 的 羅恩 小姐 說 ， 「 讓 人 覺得 他們 十分 健康 ， 沒有 心理 壓抑 。 」 「 可是 朱塞培 知道 我 在 芳草地 教書 時 ， 立刻 肅然起敬 ， 」 布萊克 小姐 說 ， 「 變 得 規矩 起來 。 他 有 個 表妹 想到 這裏 來 上學 ， 可是 包士卓 小姐 還 不能 確定 是否 有 空額 。 」 「 芳草地 是 一 所 極 具 聲望 的 學校 。 」 羅恩 小姐 高興 地 說 ， 「 說真的 ， 這 座 新 體育館 看起來 雄偉 極了 。 想不到 它 能 準時 蓋好 。 」 「 包士卓 小姐 說 過 ， 新 體育館 必須 準時 蓋好 。 」 布萊克 小姐 用 斬釘截鐵 的 聲調 說 。 「 哦 ── 」 接著 她 有點 吃驚 地 叫 了 一 聲 。 體育館 的 門 突然 打開 ， 出現 一 個 瘦巴巴 、 薑黃色 頭髮 的 年輕 女人 。 這 個 女人 朝 她們 無禮 地 盯 了 一 眼 ， 就 很 快 走開 了 。 「 這 一定 是 新來 的 體育 教師 ， 」 羅恩 小姐 說 ， 「 真 粗魯 ！ 」 「 多 了 她 這麼個 同事 可 令 人 不 太 愉快 ， 」 羅恩 小姐 說 ， 「 以前 丘安斯 小姐 是 那麼 友好 ， 那麼 和藹可親 。 」 「 她 絕對 是 在 瞪 我們 。 」 布萊克 小姐 憤憤 地 說 。 兩 人 都 火冒三丈 。 ＊　＊　＊ 包士卓 小姐 的 客廳 兩 端 都 有 窗戶 ， 一 端 望出去 是 車道 和 車道 外邊 的 草坪 ， 另 一 端 朝著 房子 後面 的 山杜鵑 花叢 。 這 是 一 間 很 氣派 的 房間 ， 而 包士卓 小姐 更 是 一 位 氣派 雍容 的 女人 。 她 身材 高大 、 神態 高貴 ， 斑白 頭髮 梳理 得 很 仔細 ， 灰色 眼睛 飽含 著 溫暖 ， 唇形 給 人 一 種 堅毅感 。 她 經營 的 學校 之所以 成功 （ 芳草地 是 英國 辦 得 最 成功 的 女子 學校 之 一 ） ， 完全 要 歸功於 校長 的 品格 。 這 是 一 所 收費 昂貴 的 學校 ， 但 這 不 是 重點 。 說 得 貼切 些 ， 雖然 你 付 的 學費 高昂 ， 你 卻 能夠 得到 你 所 要 的 東西 。 你 的 女兒 是 按照 你 所 希望 的 方式 來 教育 ， 也 是 按照 包士卓 小姐 希望 的 方式 來 教育 ， 這 兩 者 加 在一起 似乎 頗 能 相得益彰 。 由於 收費 高昂 ， 包士卓 小姐 能夠 聘請 足夠 的 教職員 。 這 所 學校 並非 以 出產 人材 著稱 ； 但 這 所 學校 強調 個性 ， 同時 也 注意 紀律 。 既 注意 紀律 ， 又 不 造成 制式化 ， 這 就 是 包士卓 小姐 的 座右銘 。 她 認為 紀律 能 保護 年輕人 ， 使 她們 有 一 種 安全感 ； 而 制式化 則 會 引起 反感 。 她 的 學生 各式各樣 ， 其中 有 一些 名門 出身 的 外國 學生 ， 她們 往往 是 外國 的 王室 成員 。 也 有 英國 顯貴 富豪 的 女孩 ， 她們 必須 接受 文化 與 藝術 的 訓練 ， 獲得 生活 知識 和 社交 本領 ； 她們 將 變 得 優雅 悅人 、 教養 得體 ， 能 就 任何 題目 進行 有 見解 的 討論 。 有些 女孩子 想 用功 學習 ， 通過 入學 考試 ， 最後 取得 學位 ； 她們 要 做到 這些 ， 只 需要 有 教師 好好 指導 、 給予 特別 關心 就 行 了 。 也 有些 女孩子 不能 適應 傳統 的 學校 生活 。 包士卓 小姐 有 她 自己 的 原則 。 她 不 收 低能兒 和 少年犯 ； 她 比較 喜歡 收 她 所 欣賞 的 家長 的 女孩 ， 和 經 她 本人 看出 有 發展 前途 的 女孩子 。 她 的 學生 年齡 差別 很 大 ， 有些 女孩子 在 過去 會 被 稱為 是 「 超過 學齡 」 ， 也 有 些 孩子 比 幼兒 大不了 多少 。 有些 女孩子 的 父母 在 外國 ， 對於 這些 學生 ， 包士卓 小姐 有 計劃 地 為 她們 安排 充實 的 假日 。 總之 ， 校 內 一切 事務 最後 都 要 經 包士卓 小姐 同意 ， 才 能 定奪 。 現在 她 正 站 在 壁爐 旁邊 聽 著 潔拉 ． 霍普 太太 略帶 哀傷 的 聲音 。 她 很 有 先見 ， 沒有 請 霍普 太太 坐下 。 「 您 知道 ， 韓莉達 非常 容易 緊張 。 是 啊 ， 非常 容易 緊張 。 我們 的 醫生 說 ── 」 包士卓 小姐 點 了 點頭 ， 有 禮貌 地 打消 霍普 太太 的 顧慮 ， 努力 克制住 她 偶爾 想 脫口而出 的 尖刻 話語 ： 「 你 這 個 笨蛋 ， 難道 你 不 知道 每 個 傻 女人 都 是 這樣 敘說 她 的 孩子 嗎 ？ 」 她 深表 同情 地 說 ： 「 霍普 太太 ， 您 放心 好了 。 我們 的 教師 羅恩 小姐 是 位 受 過 正式 訓練 的 心理學家 。 在 這裏 讀 了 一兩 個 學期 之後 ， 我 相信 韓莉達 （ 她 是 個 聰明 的 好 孩子 ， 你 根本 不配 做 她 的 母親 ） 的 改變 會 讓 您 訝異 。 」 「 啊 ， 這 我 知道 。 你們 奇蹟 般 改造 了 蘭貝思 家 的 孩子 ， 簡直 是 奇蹟 ！ 所以 我 很 高興 。 我 ── 哦 ， 對 ， 我 忘 了 。 再 過 六 個 星期 ， 我們 要 到 法國 南方 去 。 我 想 我 會 帶 韓莉達 去 。 這 可以 讓 她 稍為 休息 一下 。 」 「 這 恐怕 不可能 。 」 包士卓 小姐 說 ， 語調 輕快 ， 帶 著 動人 的 微笑 ， 似乎 是 在 答應 ， 而 不 是 在 拒絕 人家 的 請求 。 艾琳．李奇 突然 停下 。 她 伸手 搔頭 ， 皺起 眉頭 努力 思考