人 印象 不錯 。 在 蘇格蘭 警場 我們 就 已 徹底 了 解 此 事 的 來龍去脈 。 但是 當 你們 的 證詞 與 事實 相 違背 的 時候 ， 情況 很 棘手 。 我 現在 要 下樓 去 了 。 貝里福 先生 ， 我 要是 你 的 話 ， 我 就 會 給 你 太太 倒上 一 杯 白蘭地 ， 這 案子 從頭至尾 都 讓 她 費心 了 。 」 「 蔬果商 ， 」 沉著 冷靜 的 警官 關門 而 去 後 ， 陶品絲 低聲 說道 ， 「 屠夫 ， 漁夫 ， 還 有 偵探 ， 各人 有 各人 的 看家本領 。 我 是 對 的 ， 是 吧 ？ 他 早 就 了 解 情況 。 」 這時 ， 湯米 正在 餐具櫃 那邊 忙著 。 他 朝 陶品絲 走來 ， 遞給 她 一 個 大 杯子 。 「 喝 吧 ！ 」 「 這 是 什麼 ， 白蘭地 ？ 」 「 不 ， 這 是 一 大 杯 雞尾酒 ， 適合 大獲 全 勝 的 麥卡蒂 。 是 的 ， 馬里奧 總是 正確 的 ， 那 是 很 合乎 情理 的 事 。 好 一 個 大膽 出 小 牌 取勝 的 謀略 。 」 陶品絲 點頭 贊同 。 「 但是 他 出錯 牌 了 。 」 「 因此 ， 」 湯米 補充 道 ， 「 老 Ｋ 出局 。 」 女士 失蹤 了 國際 偵探 社 社長 西奧多‧布倫特 先生 的 蜂鳴器 響起 了 警報 。 湯米 和 陶品絲 兩 人 都 飛快 地 跑到 他們 各自 的 窺視孔 面前 。 透過 窺視 孔 ， 對 外 辦公室 的 情況 可以 看 得 一清二楚 。 在 那兒 ， 艾柏 的 職責 就 是 施展 各式各樣 高明 的 伎倆 ， 去 拖住 可能 是 客戶 的 訪客 。 「 先生 ， 我 查 一下 ， 」 艾柏 說 ， 「 但 恐怕 布倫特 先生 正 忙 得 不可開交 。 此刻 他 正 和 蘇格蘭 警場 通電話 。 」 「 我 等 他 ， 」 訪客 說 ， 「 我 沒 帶 名片 。 我 的 名字 叫 加布里‧史達凡 。 」 這 名 客戶 體格 健壯 ， 足足 有 六 英尺 高 。 他 那 飽經 風霜 的 臉龐 呈 古銅色 ， 那 雙 十分 幽藍 的 眼睛 與 他 棕色 的 皮膚 形成 了 極為 鮮明 的 對比 。 湯米 迅速 做出 決定 。 他 戴上 帽子 ， 順手 拿起 手套 ， 然後 打開 他 辦公室 的 門 。 他 腳 剛 邁出 門檻 ， 便 停 了 下來 。 「 布倫特 先生 ， 這 位 紳士 等 著 要 見 您 。 」 艾柏 說 。 湯米 臉 上 忽然 露出 為難 的 神情 ， 他 掏出 懷錶 。 「 我 應該 在 十點 四十五分 準時 到達 公爵 府邸 。 」 他 說道 ， 雙眼 敏銳 地 觀察 著 來訪 者 ， 「 但是 ， 我 可以 給 你 幾 分鐘 的 時間 ， 請 隨 我 來 。 」 來訪 者 順從 地 跟著 他 走進 了 裏面 的 辦公室 。 此刻 ， 陶品絲 已 一本正經 地 坐 在 那兒 ， 手 中 拿 著 記事本 和 鉛筆 。 「 這 是 我 的 機要 秘書 魯賓遜 小姐 ， 」 湯米 說 ， 「 好 ， 先生 ， 或許 你 馬上 就 可以 說明 你 的 來意 ， 是 吧 ？ 除了 知道 這 件 事 非常 緊急 ， 還 有 你 是 搭 計程車 到 這兒 來 的 ， 以及 你 剛 去 過 北極 或是 南極 ， 其他 我 一概 不 知 。 」 訪客 驚訝 地 看 著 他 。 「 這 太 神奇 了 ！ 」 他 大喊道 ， 「 我 原 以為 只有 書 裏 描寫 的 偵探 們 才 能 料事如神 ！ 你 的 辦公室 小弟 連 我 的 名字 都 還 沒 告訴 你 呢 ！ 」 湯米 不以為然 地 歎 了 口 氣 。 「 嘖 ！ 嘖 ！ 這 其實 非常 簡單 。 」 他 說 ， 「 在 北極圈 裏 ， 午夜 的 陽光 對 皮膚 會 產生 特殊 的 作用 ── 化學線 具有 某些 特性 。 我 最近 正在 寫 一 篇 與 此 有關 的 專文 。 但是 我 談 的 這些 都 離題 太 遠 。 是 什麼 事 讓 你 這樣 心事 重重 地 到 我 這兒 來 ？ 」 「 布倫特 先生 ， 首先 ， 我 的 名字 叫 加布里‧史達凡 ── 」 「 啊 ！ 是 啊 ， 」 湯米 說 ， 「 大名鼎鼎 的 探險家 。 你 最近 剛 從 北極 地區 回來 ， 我 說 的 沒 錯 吧 ？ 」 「 三 天 前 ， 我 在 英格蘭 上 了 岸 。 我 是 搭乘 一 位 正在 北部 水域 航行 的 朋友 的 快艇 到達 的 。 否則 ， 在 兩 星期 之後 我 都 還 不一定 能 回得來 。 布倫特 先生 ， 我 實話實說 吧 。 兩 年 前 ， 在 我 尚未 開始 這 一 次 探險 時 ， 我 極其 幸運 地 和 茉莉‧蕾戈登 太太 訂 了 婚 ── 」 湯米 突然 打岔 ： 「 蕾戈登 太太 結婚 之前 是 ── 」 「 是 荷敏‧克蘭 ， 蘭徹斯特 勛爵 的 次女 。 」 陶品絲 不 假 思索 地 說道 。 湯米 讚賞 地 看 了 她 一 眼 。 「 她 的 第一 任 丈夫 死 於 戰爭 中 。 」 陶品絲 又 補充 了 一 句 。 加布里‧史達凡 點 了 點頭 ： 「 沒 錯 。 我 剛才 說 過 ， 荷敏 和 我 訂 了 婚 。 因此 我 理所當然 地 表示 要 放棄 這 次 探險 ， 但是 ， 她 不 贊成 。 天呀 ！ 她 實在 是 適合 當 探險家 的 妻子 。 嗯 ， 這 次 我 上岸 的 第一 個 想法 便是 立刻 去 見 荷敏 。 我 從 南安 普敦 給 她 拍 了 電報 後 ， 就 急忙 搭 第一 班 火車 趕到 那裏 。 我 早已 知道 她 暫時 和 她 的 一 個 姨媽 蘇珊‧克朗雷 女士 住在 龐德街 。 一下 火車 ， 我 便 直 奔 那兒 。 令 我 大失所望 的 是 ， 荷敏 正巧 去 拜訪 諾森伯蘭郡 的 幾 位 朋友 了 。 蘇珊 女士 見 我 突然 到來 感到 十分 驚奇 ， 這 之後 ， 她 對 我 非常 友好 。 剛才 我 就 說 過 ， 他們 預計 再 過 兩 個 禮拜 才 會 見到 我 。 她 說 荷敏 幾 天 之後 便會 回來 。 然後 我 問 荷敏 的 那 位 朋友 的 地址 ， 那 老婦人 卻 支支吾吾 的 。 她 說 荷敏 待在 一 個 或者 兩 個 不同 的 地方 ， 因此 她 無法 確定 如何 與 荷敏 取得 聯繫 。 我 不妨 對 你 直說 好了 ， 布倫特 先生 ， 蘇珊 女士 和 我 的 關係 一直 不 怎麼 融洽 。 她 是 那 種 有 雙下巴 的 胖 女人 。 我 厭惡 肥胖 的 女人 ， 我 向來 厭惡 ， 肥胖 的 女人 和 肥胖 的 狗 都 是 褻瀆 上帝 的 。 而 不幸 的 是 ， 他們 常常 臭味 相投 ， 聚 在一塊 ！ 這 是 我 的 怪癖 ， 我 知道 ， 但 事實 就是 如此 ， 我 從來 沒辦法 和 肥胖 的 女人 和睦 相處 。 」 「 史達凡 先生 ， 這 是 人 之 常情 。 」 湯米 冷冰冰 地