的 希望 。 」 「 別 忘 了 你 也 可能 打草驚蛇 。 」 「 哎 ， 」 湯米 說 ， 「 人 總 要 有點 冒險 精神 。 」 「 可是 ， 我 仍然 看 不 出 這 件 事 有 什麼 道理 。 」 陶品絲 的 眉頭 緊鎖 著 ， 「 倘若 是 一 夥 竊賊 拿 了 大使 的 袋子 ， 過 了 一 兩 個 小時 後 再 把 它 送回來 ， 那麼 從中 他們 可能 會 得到 什麼 好處 呢 ？ 除非 那 袋子 裝有 他們 想 複製 的 文件 ， 然而 魏莫特 先生 一口咬定 ， 袋子 內 根本 沒有 這 類 東西 。 」 湯米 凝視 著 她 。 「 陶品絲 ， 你 對 這 事 的 分析 很 有 見地 。 」 他 最後 說道 ， 「 你 的 話 使 我 茅塞頓 開 。 」 ＊　＊　＊ 事 隔 兩 天 後 ， 湯米 一 人 單獨 待在 西奧多‧布倫特 先生 那 間 簡樸 的 辦公室 裏 。 他 正 趁 機會 閱讀 最 新 出版 的 驚悚 小說 。 陶品絲 則 出去 吃 中飯 了 。 這時 ， 辦公室 的 門 開 了 ， 艾柏 出現 在 門口 。 「 先生 ， 有 位 小姐 想見 您 。 她 是 希瑟莉‧馬奇 小姐 。 她 說 她 是 看到 一 則 廣告 後 才 來 這兒 的 。 」 「 馬上 請 她 進來 。 」 湯米 叫道 ， 並 隨手 把 小說 扔進 了 旁邊 的 一 個 抽屜 裏 。 過 了 一會兒 ， 艾柏 把 那 位 小姐 帶 了 進來 。 湯米 剛 來得及 打量 那 女士 一 眼 ── 她 一 頭 金髮 ， 長 得 漂亮 極了 ── 這時 突然 發生 了 他 完全 意想不到 的 事情 。 艾柏 剛 走出去 才 關上 的 那 扇 門 被 猛然 地 撞開 了 ， 門口 赫然 出現 一 個 彪形大漢 。 他 看上去 像是 西班牙人 ， 皮膚 黝黑 ， 打 著 一 條 鮮紅 的 領帶 ， 一 副 兇神 惡煞 的 模樣 ， 手 中 握 著 一 把 亮 錚錚 的 手槍 。 「 原來 這 就 是 那 位 愛管閒事 的 布倫特 先生 的 辦公室 ！ 」 他 以 一 口 流利 的 英語 低沉 兇狠地 說道 ， 「 立刻 把 雙手 舉起來 ， 否則 我 就 開槍 了 ！ 」 這 可 不 是 鬧著 玩 的 。 湯米 只好 順從 地 舉起 雙手 。 那 女孩 蜷縮 在 牆 邊 ， 嚇 得 上 氣 不 接 下 氣 。 「 這 位 小姐 必須 跟 我 一塊 走 。 」 那 人 說道 ， 「 是 的 ， 我 親愛的 ， 你 必須 跟 我 走 。 你 以前 沒 見 過 我 ， 但 這 無關緊要 。 我 不能 讓 我 的 計畫 被 你 這 個 冒失 的 黃毛丫頭 毀掉 。 我 似乎 記得 你 是 遊牧號 上 的 一 位 乘客 。 你 一定 已經 偷看到 與 你 毫不 相關 的 事情 ， 但 我 絕對 不能 讓 你 向 這 位 布倫特 先生 洩漏 任何 秘密 。 布倫特 先生 真是 絕頂 聰明 ， 居然 會 使出 登廣告 的 高招來 。 可是 碰巧 ， 本人 一向 注意 報紙 的 廣告欄 ， 因此 ， 我 才 能 得知 他 耍 的 小 花招 。 」 「 你 的 話 太 使 我 感興趣 了 。 」 湯米 說 ， 「 請 繼續 講 下去 。 」 「 布倫特 先生 ， 嬉皮笑臉 可 幫不了 你 什麼 忙 。 從 現在 起 ， 你 已經 被 盯住 了 。 放棄 這 項 調查 ， 我們 就 會 放過 你 。 要不然 的話 ── 只有 上帝 才 能 拯救 你 ！ 任何 阻撓 我們 計劃 的 人 ， 只 有 死路一條 ！ 」 湯米 一聲不吭 ， 他 盯 著 這 不速之客 的 身後 ， 彷彿 見 了 鬼 似的 。 事實 上 ， 他 所 看見 的 那 個 影子 遠 比 任何 鬼魂 更 使 他 感到 恐懼 。 截至 目前 為止 ， 他 根本 不 曾 想 過 艾柏 會 加入 這 場 遊戲 。 他 理所當然 地 以為 艾柏 早已 被 這 神秘 的 陌生人 解決 了 。 他 只 能 想像 艾柏 被 打昏 躺 在 對 外 辦公室 的 慘狀 。 但 現在 ， 他 發現 艾柏 已 奇跡 般 地 避開 了 那 陌生人 的 注意 。 艾柏 並 未 按 機警 的 英國人 慣用 的 方式 奔出 屋 外 去 叫 警察 ， 恰好 相反 ， 他 已 準備 單槍匹馬 上陣 。 那 陌生人 身後 的 門 悄然 無聲 地 被 打開 一半 了 ， 只 見 艾柏 站 在 門 的 間隙處 ， 手 上 拿 著 一 捲 粗繩 。 湯米 驚慌 地 脫口 大聲 喊叫 阻止 他 ， 可是 為時已晚 ， 迫不及待 一 顯身手 的 艾柏 已經 拋出 一 個 繩索 ， 套注 入侵 者 的 頭部 ， 然後 使勁 猛 地 一 拉 ， 只 見 那 人 雙腳 離 地 朝 後 倒下 。 不可 避免 的 事 發生 了 。 那 人 握 著 的 手槍 摔 在 地 上 ， 砰 地 一 聲 走 了 火 。 湯米 只 覺得 一 顆 灼熱 的 子彈 呼嘯 著 從 他 耳 邊 飛過 ， 射進 了 他 身後 的 牆 內 。 「 先生 ， 我 逮住 他 了 ！ 」 艾柏 高聲 叫道 ， 他 因 勝利 而 興奮 得 滿 臉 通紅 ， 「 我 用 套索 把 他 套住 了 。 先生 ， 我 一 有空 就 練習 使用 套索 ， 現在 可 派上用場 了 。 你 能 幫 我 一下 忙 嗎 ？ 這 傢伙 可 真 兇猛 。 」 湯米 趕緊 跑去 協助 他 那 忠誠 的 僕人 ， 同時 暗下 決心 不再 讓 艾柏 有 過多 的 空閒 時間 。 「 你 這 該死 的 笨蛋 ， 」 湯米 說道 ， 「 你 為什麼 不 跑去 叫 警察 ？ 就 因為 你 這 愚蠢 的 行動 ， 他 差一點 就 打穿 了 我 的 腦袋 。 哎 ！ 我 這 還是 第一 次 經歷 這 九死 一生 的 場面 呢 ！ 」 「 我 是 在 關鍵 時刻 把 他 套住 了 。 」 艾柏 說 ， 他 那 副 興奮勁 絲毫 沒有 減弱 ， 「 先生 ， 大 草原 上 的 小伙子 在 做 的 那些 事 真是 太 棒 了 。 」 「 說 得 沒 錯 。 」 湯米 說 ， 「 但是 我們 不 是 在 大 草原 上 。 我們 現在 是 生活 在 高度 文明 的 大 都市 裏 。 怎麼樣 ， 我 可敬 的 先生 ， 」 他 對 已 被 制服 的 對手 說道 ， 「 現在 我們 該 怎麼 處置 你 呢 ？ 」 回答 他 的 只 是 一連串 用 外語 滾出 的 粗話 。 「 閉嘴 ！ 」 湯米 大聲 呵斥 道 ， 「 我 聽 不 懂 你 所 說 的 任何 一 個 字 ， 但 我 明白 你 那些 話 是 不 該 在 一 位 女士 面前 說 的 。 小姐 ， 也 請 你 原諒 他 。 被 這 件 煩人 的 小 事 一 搞 ， 我 竟 忘 了 你 的 芳名 。 」 「 我 叫 馬奇 。 」 那 女孩 說 。 此刻 她 臉色