到 他們 再 出來 後 ， 我 才 會 離開 花園 ！ 」 我 從未 像 現在 這樣 喜歡 瑪波 小姐 ， 她 很 能 自嘲 自己 的 弱點 。 「 當 他們 出來 時 ， 他們 的 神態 歡快 而 又 自然 。 但 就 在 這裏 ， 他們 犯 了 一 個 錯誤 。 因為 如果 他們 真 像 他們 說 的 那樣 道 了 別 ， 他們 的 神態 就 會 大 不 一樣 。 但 您 知道 ， 這 就 是 他們 的 弱點 。 他們 不 敢 流露出 任何 的 驚慌 與 不安 。 在 後來 的 十 分鐘 裏 ， 他們 用心 地 為 自己 設計 不 在場 證明 。 最後 ， 瑞汀 先生 到 了 牧師 公館 ， 盡可能 地 在 那兒 拖延 時間 。 他 也許 看見 您 從 遠處 的 小路 走來 ， 遂 精確 地 估計 時間 ， 他 拾起 手槍 和 消音器 ， 將 那 封 假 便條 留下來 ， 用 不同 的 墨水 、 顯然 也 是 不同 的 筆跡 ， 在 便條 上 寫 了 時間 。 而 在 假 便條 被 識破 時 ， 這 看起來 會 像是 想 嫁禍 給 安．普瑟洛 的 一 種 拙劣 手段 。 「 但是 ， 當 他 把 便條 放 在 桌子 上 時 ， 便 發現 了 普瑟洛 上校 親手 寫好 的 信 ， 這 事 大出 他 所 料 。 他 是 個 非常 聰明 的 年輕人 ， 看出 這 封 信 可能 對 他 很 有用 ， 於是 就 帶走 了 ， 他 將 鬧鐘 的 指針 撥到 便條 上 指明 的 時間 。 他 其實 知道 鬧鐘 快 一 刻 ， 這 是 相同 的 用意 ── 企圖 嫁禍 給 普瑟洛 夫人 。 然後 ， 他 離開 了 ， 在 大門 外 碰到 您 ， 並 裝出 一 副 失魂落魄 的 樣子 。 我 說 過 ， 他 確實 非常 聰明 。 一 個 犯 了 罪 的 兇手 會 極力 做 些 什麼 呢 ？ 當然 是 裝出 若無其事 的 樣子 。 瑞汀 先生 反而 沒有 那樣 做 。 他 取下 消音器 ， 帶 著 手槍 走進 警察局 自首 ， 此 舉 可謂 荒唐 可笑 ， 卻 將 每 一 個 人 騙得 團團轉。 」 瑪波 小姐 講解 案情 的 模樣 很 迷人 。 她 帶 著 如此 的 自信 ， 以至 我們 兩 人 都 感覺 ， 這 件 謀殺案 真是 以 這樣 的 方式 進行 的 ， 再 不可能 有 其他 方式 了 。 「 灌木叢 裏 的 槍聲 是 怎麼 一 回 事 呢 ？ 」 __UNDEF__ 我 問道 ， 「 那 就 是 您 今晚 稍早 說 的 巧合 嗎 ？ 」 「 哦 ，天 啊 ， 不 是 ！ 」 瑪波 小姐 急速 地 搖搖頭 。 「 那 槍聲 絕不 是 一 個 巧合 ， 差 得 遠 呢 ， 因為 兇手 絕對 有 必要 讓 別人 聽到 槍聲 ， 否則 ， 對 普瑟洛 夫人 的 懷疑 就 會 繼續 下去 。 瑞汀 先生 是 怎樣 安排 的 ， 我 還 不 太 清楚 。 但 我 知道 ， 如果 您 用 重物 砸 在 苦味酸 上面 ， 它 就 會 爆炸 。 親愛的 牧師 ， 您 一定 記得 您 在 灌木叢 裏 的 某 個 地方 碰到 瑞汀 先生 ， 當時 他 手 中 拿 著 一 塊 大 石頭 ， 後來 ， 您 在 那裏 撿到 一 塊 晶體 。 男人 們 對 裝置 很 在行 ， 他 將 石頭 放 在 晶體 上 ， 然後 裝上 導火線 ── 或者 應該 叫做 引信 ？ 那 是 某 種 要 經過 大約 二十 分鐘 後 才 會 燃盡 的 東西 ， 所以 ， 它 要 到 大約 六點 三十分 時 才 會 發生 爆炸 ， 這時 ， 他 和 普瑟洛 夫人 已經 走出 了 畫室 ， 處在 眾目睽睽 之下 。 一 個 非常 安全 的 玩意兒 ， 因為 ， 後來 在 那裏 會 留下 什麼 ？ 一 塊 大 石頭 而已 ！ 但 即使 只 是 塊 石頭 ， 他 也 想 辦法 要 搬走 ， 就 在 這時 您 碰到 了 他 。 」 「 我 相信 您 是 對 的 ！ 」 我 喊道 ， 回憶起 那 天 勞倫斯 看到 我 時 頗為 驚慌 。 當時 ， 這 好像 很 自然 ， 但 現在 … … 瑪波 小姐 似乎 看出 了 我 的 心思 ， 因為 她 敏銳 地 點點頭 。 「 是 的 ， 」 她 說 ， 「 剛好 在 那時 碰上 您 ， 一定 使 他 受驚 不 小 。 但 他 掩飾 地 很 好 ， 假裝 說 是 帶來 要 送到 我 的 花園 的 ， 只是 ── 」 瑪波 小姐 突然 加強 語氣 。 「 我 的 花園 需要 的 不 是 這 種 石頭 ！ 這 於是 使 我 回到 正確 的 線索 上 來 ！ 」 在 這 段 時間 裏 ， 梅崎 上校 一直 像 個 發呆 的 人 般 坐 著 。 現在 ， 他 露出 甦醒 的 跡象 。 他 哼 了 一 兩 聲 ， 莫名其妙 地 擤擤 鼻涕 ， 然後 說道 ： 「 厲害 ！ 嘿 ， 厲害 ！ 」 此外 ， 他 沒 再 說 什麼 。 我 想 ， 他 像 我 一樣 ， 被 瑪波 小姐 邏輯 分明 的 結論 給 折服 了 。 只 是 ， 此時 他 還 不 願意 承認 這 一 點 。 甚且 ， 他 還 伸手 撿起 那 封 揉成 一 團 的 信 ， 厲聲 問道 ： 「 很 好 。 但 您 怎樣 解釋 豪斯 這 個 傢伙 的 舉動 呢 ？ 他 確實 打來電話 說 要 自首 。 」 「 是 的 ， 巧 就 巧 在 這裏 。 無疑 ， 那 是 由於 牧師 的 佈道 。 您 知道 ， 親愛 的 克萊蒙 先生 ， 您 確實 做 了 一 次 非常 精采 動人 的 佈道 。 豪斯 先生 一定 被 您 深深 打動 了 。 他 再 也 忍受 不 下去 ， 感到 他 必須 把 挪用 教會 基金 的 事 坦白出來 。 」 「 什麼 ？ 」 「 是 的 ， 謝天謝地 ， 就是 那樣 才 救 了 他 的 命 ── 我 希望 並 相信 他 得救 了 。 荷大克 醫生 聰明 極了 。 在 我 看來 ， 瑞汀 先生 保留 了 信 （ 這樣 做 很 危險 ， 但 我 想 他 一定 是 將 信 放 在 某 個 安全 的 地方 ） ， 等待 時機 ， 直到 他 弄清楚 信 上 指 的 是 誰 。 他 很 快 就 確信 那 人 指 的 是 豪斯 先生 。 我 得知 ， 他 昨夜 與 豪斯 先生 回到 這裏 ， 待 了 很 長 一 段 時間 。 我 懷疑 ， 他 那時 便 將 自己 的 膠囊 與 豪斯 的 調換 了 ， 而且 將 這 封 信 偷偷 放進 豪斯 睡衣 的 口袋 裏 。 這 個 可憐 的 年輕人 將 在 全然 不 知 的 情況 下 吞下 致命 的 膠囊 ， 在 豪斯 死 後 ， 他 的 事 便 死無對證 ， 人們 會 發現 這 封 信 ， 每 個 人 都 可以 輕易 地 得出 結論 ， 亦即 ， 是 他 殺死 普瑟洛 上校 ， 而且 由於 懺悔 而 自殺 。 我 猜想 ， 豪斯 先生 今晚 吞下 致命 的