「 生命 本身 就 是 一 個 解 不 開 的 謎 。 」 牧師 嚴肅 地 說 。 雷蒙 從 座位 上 站 了 起來 ， 衝動 地 扔掉 香煙 。 「 那 不 是 我 的 意思 ， 我 不 是 在 談 哲學 問題 ， 我 指 的 是 那些 至今 無 人 能 解 的 奇聞 異事 。 」 「 我 了 解 你 說 的 那 種 事情 ， 親愛的 ， 」 瑪波 小姐 說 ， 「 例如 ， 考 露爾 太太 昨天 早上 就 碰到 了 一 件 怪事 。 她 在 艾略特 的 店 裏 買 了 半 品脫 的 精選 蝦 ， 隨後 又 去 了 另外 兩 家 商店 ， 等 她 到 家 的 時候 ， 她 發現 蝦子 不見了 。 她 返回 她 去 過 的 那 兩 家 店 裏 找 ， 但 這些 蝦子 全 消失 了 ， 真是 奇怪 。 」 「 這 事 非常 可疑 。 」 亨利‧克什林 認真 地 說 。 「 當然 了 ， 可能 有 好多 種 解釋 。 」 瑪波 小姐 接著 說 ， 說 這 話 的 時候 ， 她 的 兩頰 由於 激動 而 微微 有些 泛紅 ， 「 比如 ， 有 人 … … 」 「 我 親愛的 姑媽 ， 」 雷蒙 打趣 地 說 ， 「 我 說 的 不 是 那 種 發生 在 鄉間 的 小 事件 。 我 是 指 謀殺案 和 失蹤案 。 如果 亨利 爵士 有 興致 聊聊 的話 ， 七 天 七 夜 他 也 說 不 完 的 。 」 「 我 向來 不 談 公事 ， 」 亨利 爵士 謙虛 地 說 ， 「 是 的 ， 我 向來 不 談 公事 。 」 亨利‧克什林 爵士 是 蘇格蘭 警場 的 前任 局長 。 「 我 想 有 許多 謀殺案 及 其他 案件 ， 警方 至今 都 無法 破解 。 」 瓊恩‧朗碧荷 說 。 「 我 相信 這 是 眾所周知 的 事實 。 」 裴瑟里 說 。 「 我 老 在 想 ， 」 雷蒙 ‧ 衛司 說 ， 「 要 具備 什麼 樣 的 智慧 才 能 成功 地 解開 這些 謎團 呢 ？ 一般人 都 認為 ， 警方 缺乏 想像力 ， 因此 影響 了 調查 結果 。 」 「 那 是 外行人 的 觀點 。 」 亨利 爵士 冷冷 地 說道 。 「 你們 實在 需要 一 個 委員會 來 裁決 。 」 瓊恩 笑 著 說 ， 「 因為 心理學 和 想像力 是 作家 的 專利 … … 」 她 促狹 地 向 雷蒙 鞠 了 一 躬 ， 但 他 依然 一 臉 嚴肅 。 「 寫作 的 藝術 就 在於 讓 人 洞察 人性 ， 」 他 鄭重 說道 ， 「 作家 能 透視 一般人 易於 忽略 的 動機 。 」 「 我 知道 ， 親愛的 ， 」 瑪波 小姐 輕聲 應道 ， 「 你 的 書 是 很 精采 ， 但 你 真的 認為 ， 人人 都 像 你 書 中 塑造 的 人物 那樣 鬱鬱寡歡 嗎 ？ 」 「 親愛的 姑媽 ， 」 雷蒙 用 柔和 的 語氣 說道 ， 「 儘管 堅持 你 的 信仰 ， 上帝 不會 容許 我 有 一 絲 冒犯 。 」 「 我 是 說 ， 」 瑪波 小姐 解釋 道 ， 同時 微微 皺 著 眉頭 ， 數 著 編織物 的 針數 ， 「 在 我 看來 ， 大多數 的 人 其實 不 好 也 不 壞 ， 只是 很 傻 罷了 。 」 裴瑟里 再一次 乾咳 了 幾 聲 。 「 雷蒙 ， 」 他 說 ， 「 你 不 認為 你 太 重視 想像力 了 嗎 ？ 想像力 是 一 種 很 危險 的 東西 ， 我們 做 律師 的 太 清楚 了 。 不 帶 任何 偏見 地 去 看待 每 一 個 事件 ， 找出 證據 ， 進而 加以 處理 ， 對 我 來說 ， 那 才 是 獲得 真相 而且 唯一 符合 邏輯 的 方法 。 就 我 的 經驗 而言 ， 那 是 唯一 能 獲得 成功 的 方法 。 」 「 呸 ！ 」 瓊恩 揚 起 頭 來 生氣 地 叫道 ， 「 我 敢 打賭 ， 在 這 場 遊戲 裏 ， 你們 全 都 會 是 我 的 手下 敗將 。 我們 女人 具有 你們 男人 常常 忽略 的 直覺 ， 同不同意 隨便 你們 。 我 不僅僅 是 個 女人 ， 我 還是 位 藝術家 ， 我 能 看到 你們 看 不 見 的 東西 。 還 有 ， 藝術家 的 身份 讓 我 在 不同 人群 、 不同 環境 中 體驗 過 各 種 生活 ， 我 可以 了解 就 連 在座 的 瑪波 小姐 也 不可能 了解 的 某些 生活 。 」 「 親愛的 ， 這 點 可 說不定 。 我們 村子 裏 也 會 發生 一些 令 人 很 難過 、 很 沮喪 的 事情 。 」 瑪波 小姐 說 。 「 我 能 插 一 句 嗎 ？ 」 彭德 博士 笑 著 問 ， 「 我 知道 ， 貶損 牧師 在 當今 是 一 種 時尚 ， 但 我們 牧師 習慣 用 耳 傾聽 ， 我們 了解 人性 的 另 一 面 。 對 外在 世界 而言 ， 這 一 面 至今 仍 是 一 個 未 啟封 的 秘密 。 」 「 哎呀 ， 」 瓊恩 說 ， 「 我 看 我們 這 是 各行各業 的 代言人 聚會 ， 我們 乾脆 成立 一 個 俱樂部 ， 不 知 大家 意下 如何 ？ 今天 是 禮拜幾 ？ 禮拜二 ？ 那 就 叫做 週二 夜間 俱樂部 吧 ！ 每 個 禮拜 聚會 一 次 ， 每 個 成員 輪流 提出 一 道 難題 、 一些 個人 親身 經歷 的 謎案 ， 當然 自己 要 有 謎底 。 讓 我 看看 ， 我們 一共 有 多少 人 ？ 一 、 二 、 三 、 四 、 五 ， 我們 應該 要 有 六 個 人 。 」 「 親愛的 ， 你 把 我 給 忘記 了 ， 」 瑪波 小姐 燦爛 地 笑說 。 瓊恩 稍微 吃 了 一 驚 ， 但 很 快 裝 得 若無其事 地 說 ： 「 那 太 好 了 ， 瑪波 小姐 ， 我 還 以為 你 沒 興趣 呢 。 」 「 我 不再 說 什麼 。 下午 我們 乘 紐曼 的 汽艇 出海 ， 但 老天下 起 了 傾盆大雨 ， 我們 樂 得 返回 岸 上 ， 換上 乾 衣服 。 「 那 天 晚上 ， 我 的 緊張 情緒 有增無減 。 屋 外 狂風 怒號 ， 近 十點鐘 的 時候 ， 風暴 才 停息下來 。 紐曼 眺望 窗 外 。 「 『 烏雲 逐漸 散 了 ， 我 想 再 過 半 小時 天氣 就 會 轉好 ， 到時 我 想出去 散 個 步 。 』 「 我 打 著 哈欠 。 『 我 睏 得 要命 ， 』 我 說 ， 『 昨晚 我 睡 得 太少 ， 今晚 我 想 早點 上床 。 』 「 於是 我 便 上床 睡 了 。 因為 前 一 天 晚上 睡 得 太少 ， 所以 那 晚 睡 得 很 沉 ， 但 腦子 似乎 未 得到 休息 ， 依然 被 那 不祥 的 預感 壓迫 著 。 我 做 了 一些 很 可怕 的 夢 ， 夢見 我 走 在 可怕 的 深淵 和 大 斷層 之間 ， 深知 一 失足 ， 我 就 必