活動 。 別人 問 我 的 時候 ， 我 總是 這樣 回答 。 無非 是 打劫 、 侵吞 財產 、 闖 空門 而已 。 」 姍卓 ． 法拉第 邊 笑 邊 說道 ： 「 布朗 先生 ， 你 是 做 軍火 生意 的 吧 ， 是 不 是 ？ 現在 軍火 大王 可是 戲 裏 的 熱門 反派 角色 呀 。 」 艾麗絲 看見 安東尼 的 眼睛 突然 驚奇 地 睜大 了 ， 他 輕聲 說道 ： 「 你 別 給 我 漏底 呀 ， 亞歷姍卓 夫人 。 這 件 事 絕對 不能 聲張 ， 到處 都 有 間諜 ， 談話 要 小心 才 是 。 」 他 裝作 一本正經 地 搖 了 搖頭 。 侍者 撤去 了 牡蠣盤 ， 史蒂芬 問 艾麗絲 是否 願意 和 他 跳舞 。 不一會 ， 他們 都 跳 起 舞 來 。 氣氛 變 得 輕鬆 多 了 。 過 了 一會兒 ， 輪到 艾麗絲 與 安東尼 跳舞 。 她 說 ： 「 喬治 是 故意 不 讓 我們 坐 在一塊 的 ， 他 太 差勁 了 。 」 「 謝謝 他 的 好心 。 這樣 ， 我 倒 可以 隔 著 桌子 一直 看 你 。 」 「 你 不 是 真的 要 提早 退席 吧 ？ 」 「 也許 要 。 」 過 了 片刻 ， 他 問道 ： 「 你 事 前 知道 雷斯 上校 要 來 嗎 ？ 」 「 不 ， 我 一點 都 不 知道 。 」 「 那 可就 怪 了 。 」 「 你 認識 他 嗎 ？ 噢 ， 對了 ， 那 天 你 說 過 你 認識 他 。 」 她 又 問 ： 「 他 是 個 什麼 樣 的 人 ？ 」 「 沒有 人 十分 了解 他 。 」 他們 回到 了 桌子 旁 。 夜色 漸 濃 。 漸漸 地 ， 剛剛 鬆弛下來 的 氣氛 ， 似乎 又 開始 繃緊 起來 。 餐桌 之上 ， 籠罩 著 一 片 使 人 精神 緊張 的 氣氛 。 只 有 男 主人 依然 是 親切 而 無憂無慮 。 艾麗絲 看見 他 瞧 了 一 眼 手錶 。 突然間 ， 鼓聲 隆隆 ， 燈光 轉暗 ， 餐廳 裏 升起 了 一 個 舞台 。 人們 紛紛 把 椅子 往後 挪 了 挪 ， 側 轉過身 來 。 這時 ， 只 見 三 個 男人 和 三 個 女人 在 舞台 上 跳 起 舞 來 。 然後 ， 是 一 個 男 演員 表演 口技 。 他 模仿 著 火車 、 壓路機 、 飛機 、 縫紉機 、 母 牛 等 各 種 聲音 。 他 表演 得 十分 成功 。 接著 ， 倫妮 和 弗洛 跳 了 一 個 煽情 的 舞 ， 與其 說 他們 是 在 跳舞 ， 倒不如 說 他們 是 在 做 空中飛人 的 動作 ， 這 個 節目 博得 了 更多 熱烈 的 喝采 。 然後 ， 盧森堡 飯店 的 六 人 演出 隊伍 來 了 一 個 全體 表演 。 燈光 就 漸漸 亮 了 起來 。 每 個 人 都 眨 著 眼睛 。 就 在 這時 ， 一 種 從 壓抑 下 解脫出來 的 感覺 佈滿 了 整 個 餐桌 ， 就 好像 他們 剛才 都 在 下意識 地 等待 著 發生 什麼 事 但 終於 沒有 發生 一樣 。 因為 上 一 次 就 是 恰好 在 燈光 轉亮 的 時候 ， 大家 看到 了 一 具 死屍 伏 在 餐桌 上 。 現在 ， 過去 的 一切 似乎 真的 過去 了 ， 消失 得 無影無蹤 。 昔日 悲劇 的 陰影 已經 煙消雲散 。 姍卓 活潑 地 轉向 安東尼 。 史蒂芬 對 艾麗絲 說 了 些 什麼 ， 露絲 也 湊上 前來 搭腔 。 只有 喬治 坐 在 椅子 上 ， 兩 眼 發直 ， 呆呆 地 望 著 對面 那 把 空盪盪 的 椅子 。 那 個 位置 上 也 擺 著 一 副 餐具 ， 玻璃杯 中 斟滿 著 香檳 。 也許 隨時 都 會 有 什麼 人 來到 這兒 ， 坐 在 那 張 椅子 上 .
 
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艾麗絲 用 手臂 碰 了 他 一下 ， 打斷 了 他 的 沉思 ： 「 醒醒 吧 ， 喬治 。 來 跳 個 舞 ， 你 還 沒 和 我 跳 呢 。 」 他 清醒過來 ， 微笑 著 衝 她 舉起 了 酒杯 ： 「 讓 我們 首先 為 這 位 過生日 的 小姐 乾 一 杯 吧 ， 大家 聚集 在 這裏 ， 就 是 為了 給 她 祝賀 生日 的 。 艾麗絲．馬爾 ， 祝 你 永遠 年輕 ！ 」 大家 笑 著 乾 了 一 杯 ， 隨後 都 站起來 去 跳舞 了 。 喬治 與 艾麗絲 ， 史蒂芬 與 露絲 ， 安東尼 與 姍卓 。 這 是 一 曲 歡快 的 爵士 樂曲 。 舞罷 ， 大家 全 都 邊 說 邊 笑 地 走回來 ， 紛紛 入座 。 接著 ， 喬治 突然 向 前 一 探 身子 ， 說道 ： 「 我 想 請求 諸 位 一 件 事 。 大約 一 年 前 ， 我們 曾 在 這裏 參加 過 一 次 晚宴 ， 那 次 晚宴 的 結局 是 悲慘 的 。 現在 我 並 不 想 喚起 往日 的 傷心 回憶 ， 我 只是 不 希望 羅絲瑪莉 已經 被 忘 得 一乾二淨 。 所以 ， 我 想 請求 大家 為 懷念 她 而 乾 一 杯 。 」 他 舉起 了 酒杯 。 大家 也 都 順從 地 舉起 了 各自 手 中 的 酒杯 。 他們 全 都 裝出 彬彬有禮 的 樣子 。 喬治 說 ： 「 為 懷念 羅絲瑪莉 乾杯 ！ 」 大家 將 杯子 舉到 唇 邊 ， 一飲而盡 。 停頓 片刻 後 ， 只 見 喬治 向 前 晃 了 一下 ， 便 頹然 無力 地 倒 在 椅子 裏 ， 他 的 雙手 狂亂 地 抓著 脖子 ， 像是 透 不 過 氣 來 ， 臉 上 憋 得 發紫 。 不一會兒 ， 他 就 死去 了 。 第三 部 　 艾麗絲 我 以為 死者 已經 獲得 安息 ， 但 顯然 不 是 .
 
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..1 雷斯 上校 轉進 了 蘇格蘭 警場 的 大門 。 他 填完 了 遞到 他 面前 的 來客 登記表 。 幾 分鐘 之後 ， 他 已經 在 坎卜 探長 的 辦公室 裏 ， 和 他 握手 了 。 他們 二 人 相知 甚 深 。 坎卜 這 人 有點 使 人 想起 他 那 位 大名鼎鼎 的 老前輩 巴鬥 。 的確 ， 他 曾經 在 巴鬥 的 手下 做 過 許多 年 ， 也許 ， 他 不知不覺 地 就 模仿 著 這 位 老前輩 的 作風 。 他 跟 巴鬥 一樣 ， 渾身上下 像是 用 木材 渾然 刻就 的 ── 巴鬥 會 使 人 聯想到 柚木 和 橡木 ； 而 坎卜 探長 卻 使 人 聯想起 更為 華貴 的 木材 ── 譬如說 ， 紅木 ， 或者 上等 的 、 古色古香 的 花梨木 。 「 上校 ， 謝謝 你 給 我 打 了 電話 ， 」 坎卜道 ， 「 關於 這 個 案件 ， 我們 必須 得到 一切 可能 的 幫助 。 」 「 這 個 案子 似乎 交給 高手 來 辦 了 。 」 雷斯道 。 坎卜 並 沒有 說 什麼 客氣 話 來 否認 ， 他 頗為 直率 地 承認 了 這 一 不容置疑 的 事實 ， 亦即 ， 只有 那些 特別 棘手 、 廣為 人 知 或 極其