不 是 我們 這 行 的 人 都 能 理解 。 」 「 可 別出 一些 法律 詭辯 上 的 問題 。 」 瑪波 小姐 用 棒針 指 著 他 說 。 「 放心 好了 。 」 裴瑟里 說 。 「 哎 ， 這 很 難說 ， 不過 還是 讓 我們 來 聽聽 這 故事 吧 ！ 」 「 事情 與 我 的 一 個 委託人 有關 ， 我 且 把 他 叫做 克洛德 ── 西蒙‧克洛德 。 他 是 一 位 相當 有錢 的 人 ， 住在 離 這兒 不遠 的 一 幢 大 房子 裏 。 他 有 個 兒子 在 戰爭 中 犧牲 了 ， 留下 一 個 孩子 ， 一 個 小女孩 。 她 母親 一 生下 她 就 死 了 ， 而 她 父親 死去 後 ， 她 祖父 收養 了 她 。 老人家 對 她 寵愛 有加 ， 小 克莉絲 在 祖父 面前 可以 隨心所欲 。 我 從未 見 過 像 他 這樣 溺愛 小孩 的 人 。 這 孩子 在 十一 歲 的 時候 得 了 肺炎 死 了 ， 他 當時 痛苦 絕望 的 程度 ， 我 無法 形容 。 「 可憐 的 西蒙‧克洛德 悲傷到 了 極點 。 最近 ， 他 的 一 個 弟弟 死 後 身 無 分文 。 西蒙‧克洛德 慷慨 地 給 他 弟弟 的 孩子們 提供 了 一 個 家 。 兩 個 侄女 ， 一 個 叫 葛莉絲 ， 另 一 個 叫 瑪麗 ， 還 有 一 個 侄兒 ， 叫 喬治 。 儘管 對 子侄 們 仁慈 慷慨 ， 這 個 老人家 卻 從來 沒 在 他們 身 上 傾注 他 對待 小孫女 的 那 種 愛 與 關懷 。 喬治‧克洛德 在 附近 的 一 家 銀行 裏 找 了 份 工作 ； 葛莉絲 嫁 了 一 位 年輕 聰明 的 藥劑師 ， 他 叫 菲利普‧賈羅德 ； 文靜 且 矜持 的 瑪麗 則 留下來 照顧 她 的 伯伯 。 我 想 ， 她 是 以 她 那 含蓄 的 方式 愛 著 她 的 伯伯 。 一切 看來 似乎 都 很 平順 。 小 克莉絲 死 後 ， 西蒙‧克洛德 來 找 過 我 ， 要 我 重擬 一 份 新 的 遺囑 。 根據 這 份 遺囑 ， 他 的 龐大 財產 將 均 分給 他 的 侄兒 侄女 們 ， 每 人 各 得 三分之一 。 「 時間 一天天 過去 。 一 天 我 偶然 碰到 喬治‧克洛德 ， 我 向 他 打聽 他 伯伯 的 情況 ── 我 好 久 沒 見到 他 了 。 讓 我 感到 意外 的 是 ， 喬治 的 臉色 頓時 沉 了 下來 。 『 我 真 希望 你 能 讓 西蒙 伯伯 恢復 理智 。 』 他 沮喪 地 說 。 他 那 誠實 但 並 不 很 帥 的 臉 上 滿 是 困惑 和 焦慮 。 『 這 場 招 魂術 越 演 越 烈 了 。 』 「 『 什麼 招 魂術 ？ 』 我 問 ， 驚訝 不已 。 「 喬治 一五一十 地 講 了 克洛德 先生 是 怎麼 逐漸 對 通靈術 感興趣 ， 又 因為 這 興趣 的 關係 ， 巧遇 一 個 叫 尤瑞蒂．斯普拉 夫人 的 美國 靈媒 。 喬治 十分 篤定 地 把 這 個 女人 描繪成 一 個 道道地地 的 騙子 ， 說 她 完全 控制 了 西蒙‧克洛德 。 她 老是 待在 他 的 大 房子 裏 ， 也 在 他 家 舉行 過 很多 次 降靈 大會 ， 克莉絲 的 靈魂 每 次 都 會 現身 在 溺愛 她 的 爺爺 眼前 。 「 我 在 此 先 聲明 ， 我 不 是 那 種 嘲笑 和 鄙視 通靈術 的 人 ， 但 我 只 相信 有 根據 的 東西 ， 這 點 我 已經 說 過 。 而且 ， 我 認為 當 我們 以 不偏不倚 的 態度 ， 從 通靈術 本身 的 角度 來 衡量 證據 的 時候 ， 有 許多 東西 便 不能 籠統 地 都 歸為 騙術 ， 或者 是 把 它 簡單 地 擱置 在 一 旁 。 所以 ， 我 既 不 輕信 也 非 全然 不 信 。 有 些 見證 讓 人 不得不 信 。 「 當然 ， 通靈術 也 很 容易 被 一些 騙子 利用 。 從 喬治‧克洛德 告訴 我 的 這 個 尤瑞蒂‧斯普拉 夫人 的 情形 來 看 ， 我 越來越 相信 西蒙‧克洛德 已 落入 壞人 手 裏 ， 這 個 斯普拉 夫人 很 可能 是 個 惡劣 的 騙子 。 處事 精明 的 老先生 ， 可能 是 因為 摯愛 去世 的 孫女 便 不 小心 受騙 了 。 「 我 不斷 反覆 思考 這 件 事情 ， 越 想 越 覺得 不安 。 我 很 喜歡 克洛德 家 的 這些 年輕人 ， 瑪麗 還 有 喬治 。 我 覺得 那 個 斯普拉 夫人 會 影響 他們 的 伯伯 ， 而 給 他們 帶來 麻煩 。 「 我 盡快 找 了 一 個 藉口 去 拜望 西蒙‧克洛德 。 我 發現 斯普拉 夫人 以 貴賓 身份 住 在 克洛德 先生 家 裏 。 一 看見 她 ， 我 便 充滿 反感 。 她 是 個 中年 的 胖 女人 ， 穿 得 花枝招展 ， 嘴 邊 老是 掛 著 像 『 我們 已 過世 的 摯親 ， 』 等等 諸如 此 類 的 用語 。 「 他 的 丈夫 阿布沙‧斯普拉 也 住在 這 房子 裏 。 他 身材 瘦 高 ， 表情 憂鬱 ， 賊頭賊腦 。 機會 一 來 ， 我 馬上 把 克洛德 拉到 一 邊 ， 很 巧妙 地 提起 通靈術 。 他 立刻 津津樂道 說 尤瑞蒂‧斯普拉 真是 棒 極了 ！ 她 直接 應驗 了 他 的 祈禱 ！ 她 不 求 金錢 的 回報 ， 拯救 一 顆 苦難 的 心 所 帶來 的 喜悅 對 她 就 已 足夠 。 她 對 小 克莉絲 懷有 母愛 。 他 開始 把 她 當作 親生 女兒 一樣 對待 。 隨後 他 繼續 向 我 講起 一些 細節 ， 說 他 是 怎樣 聽到 克莉絲 說話 的 聲音 ， 說 他 與 她 的 父母 在一起 過 得 很 好 很 快樂 。 還 跟 我 講 了 一些 克莉絲 說出 的 感覺 ── 這些 在 我 的 記憶 裏 ， 根本 不 像是 克莉絲 的 言行 ； 她 還 特別 強調 『 爸爸 媽媽 都 愛 親愛 的 斯普拉 夫人 。 』 「 『 不過 ， 當然 了 ， 』 他 突然 停 了 下來 ， 『 你 一定 對 此 嗤之以鼻 ， 裴瑟里 』 。 「 『 不 ， 其實不然 。 正 相反 ， 有 些 論述 通靈術者 所 做 的 見證 ， 我 由衷 的 接受 ， 而且 我 會 相信 並 尊重 他們 推薦 的 靈媒 。 我 想 這 位 斯普拉 夫人 很 值得 信賴 囉 ？ 』 「 西蒙 對 斯普拉 夫人 已經 到 了 心醉神迷 的 地步 。 他 認為 她 是 上帝 派到 他 身邊 來 的 。 他 與 她 在 一 處 海濱 勝地 邂逅 ， 那 年 夏天 他 在 那裏 待 了 兩 個 月 。 一 次 偶然 的 巧遇 ， 帶來 了 如此 令 人 意外 的 結果 ！ 「 我 非常 不滿 地 離開 他 家 ， 我 最 深層 的 憂懼 果然 成真 ， 但 我 不知所措 。 經過 一 番 審慎 的 思考 之後 ， 我 決定 給 菲利普‧賈羅德 寫封 信 ， 這 位 菲利普‧賈羅德 ， 我 前面 提到 過 ， 才 剛 娶