認為 我們 會 有 什麼 真正 刺激 的 犯罪 案件 。 我 想 晚飯 後 應該 讓 亞瑟 拿 他 那 鬼 故事 去 試試 她 ， 如果 她 能 找到 答案 的話 ， 我 會 不勝 感激 的 。 」 「 我 怎麼 不 知道 亞瑟 信 鬼 ？ 」 「 噢 ， 他 當然 不 信 這 世上 會 有 鬼 ， 那 正 是 讓 他 備感 困擾 的 地方 。 事情 發生 在 他 的 一 個 朋友 身 上 ， 此 人 叫 喬治‧普 理查 ， 一 個 超級 無趣 的 傢伙 。 這 件 事 對 喬治 來 說 ， 真是 場 惡夢 ， 不管 這 個 令 人 不可思議 的 鬼 故事 是 真 的 ， 還是 … … 」 「 還是 什麼 ？ 」 班 崔 太太 沒有 回答 ， 一 兩 分鐘 之後 ， 她 話鋒 一 轉 說 ： 「 你 也 知道 ， 我 喜歡 喬治 ， 人人 都 喜歡 他 ， 大家 很 難 相信 他 會 … … 但 人 的確 會 做出 一些 旁人 難以 理解 的 事情 。 」 亨利 爵士 點點頭 ， 他 比 班 崔 太太 更 了 解 人類 那些 有違 常理 的 行為 。 就 這樣 ， 那 天 的 晚宴 如期 舉行 。 班 崔 太太 望 著 飯桌 上 的 賓客 （ 她 一邊 看 一邊 顫抖 ， 因為 她 家 飯廳 就 像 大多數 英國人 的 飯廳 一樣 ， 奇 冷 無比 ） ， 目光 停 在 那 位 坐 在 她 丈夫 右手 邊 的 老太太 身 上 。 瑪波 小姐 坐 得 筆直 ， 戴 了 一 雙 黑色 蕾絲 手套 ， 肩 上 披 了 一 條 老式 的 三角巾 ， 雪白 的 頭髮 上 繫 了 一 條 蕾絲 髮帶 。 她 正 興致勃勃 地 與 那 位 上了年紀 的 羅伊德 醫生 談話 。 話題 是 關於 救濟院 以及 那些 地區 護理 人員 為 人 詬病 的 問題 。 班 崔 太太 再次 感到 狐疑 ， 她 懷疑 亨利 爵士 是 在 跟 她 開 一 個 大 玩笑 ， 不過 這樣 做 有 何 意義 ？ 可是 他 說 的 不可能 是 真 的 吧 。 她 的 目光 繼續 在 每 個 人 的 身 上 巡移 ， 最後 停 在 她 那 紅 臉 、 闊肩 的 丈夫 身 上 ， 他 正 與 珍娜‧賀麗爾 說 賽馬 的 事 。 珍娜 是 個 又 漂亮 又 受 歡迎 的 女 演員 ， 在 台 下 （ 如果 可能 的話 ） 比 在 台 上 更 漂亮 。 她 睜 著 圓大 的 藍 眼睛 ， 不時 地 低聲 說 「 是 嗎 」 ， 「 噢 ， 真 想不到 」 ， 「 太 不可思議 了 」 。 看 得 出 她 根本 不 懂 馬經 ， 也 不 想 為 此 花費 心思 。 「 亞瑟 ， 」 班 崔 太太 說 ， 「 可憐 的 珍娜 小姐 被 你 煩死 了 ， 別 再 談 馬 了 ， 還是 給 她 講講 你 那 個 鬼 故事 吧 … … 你 知道 的 ， 喬治‧普 理查 的 故事 。 」 「 嗯 ， 桃莉 ？ 哦 ！ 我 不 知道 … … 」 「 亨利 爵士 也 想 聽聽 ， 今天 早上 我 跟 他 提起 過 。 聽聽 在座 各 位 對 這 事 的 看法 ， 一定 很 有意思 。 」 「 哦 ， 好 啊 ！ 」 珍娜 說 ， 「 我 喜歡 聽 鬼 故事 。 」 「 嗯 ， 」 班 崔 上校 有些 猶豫 地 說道 ， 「 我 一向 不大 相信 超自然 的 東西 ， 但 這 次 … … 「 我 想 你們 都 不 認識 喬治‧普 理查 吧 ， 他 是 個 大好人 。 他 的 妻子 ， 哎 ， 已經 去世 了 ， 可憐 的 女人 。 我 長話短說 。 她 在世 的 時候 ， 沒 給 過 喬治 一 天 好 日子 過 。 她 久病 不 癒 ， 我 相信 她 確實 有些 毛病 ， 但 不管 是 什麼 病 ， 她 可是 費盡 心機 善加 利用 。 她 反覆無常 ， 苛刻 ， 不可理喻 ， 一天到晚 怨天尤人 。 喬治 隨時 都 要 伺候 她 ， 而 無論 喬治 怎麼 做 ， 她 都 覺得 不 對 ， 只 會 臭罵 他 一 頓 。 我 相信 ， 換做 是 其他 的 男人 ， 早 就 把 她 劈成 兩 半 了 ， 嗯 ， 沒 錯 吧 ， 桃莉 ？ 」 「 她 真是 個 恐怖 的 女人 ， 」 班 崔 太太 證實 道 ， 「 如果 喬治真 把 她 的 腦袋 劈成 兩 半 ， 即便 陪審團 裏 有 女 陪審員 ， 喬治 也 會 獲判 無罪 的 。 」 「 我 不 知道 這 件 事 是 如何 開始 的 ， 喬治 在 談起 此 事 的 時候 很 含糊 。 我 猜 是 他 太太 一向 喜好 算命 、 看 手相 、 探索 預知 未來 的 超能力 等等 ， 喬治 也 不 管 她 ， 覺得 只要 她 高興 就 好 ； 但 他 拒絕 參與 ， 這 又 成 了 他 的 另 一 個 不 是 。 「 家 裏 的 護士 不停 調換 ， 一 個 護士 來 個 幾 週 ， 普理 查 太太 就 開始 對 人家 不滿 。 曾 有 一 個 年輕 護士 也 很 熱中 算命 ， 她 就 特別 喜歡 這 小 護士 。 不過 有 一 天 她 突然 跟 這 小 護士 吵翻 了 ， 一定 要 這 小 護士 滾蛋 。 她 把 以前 曾經 護理 過 她 的 一 個 老 護士 請 了 回來 ， 這 是 一 位 對付 精神病患 很 有 經驗 的 老 護士 。 據 喬治 說 ， 柯普琳 護士 是 個 很 好 的 人 ， 言行 十分 理智 。 她 以 完全 漠視 的 方式 來 忍受 普理 查 太太 的 暴躁 和 神經質 。 「 普理 查 太太 向來 在 樓上 用 午餐 ， 喬治 和 護士 通常 也 在 午餐 時 討論 下午 由 誰 來 照顧 病人 。 嚴格 地 說 ， 護士 在 下午 兩點 到 四點 之間 休息 ， 但 有時 她 也 必須 放棄 她 的 休息 時間 ， 假如 那 天 下午 喬治 想 做 別的 事 的話 。 那 天 又 碰到 這 種 情形 ， 但 護士 說 她 下午 要 去 看望 住在 戈登格林 的 一 個 姐姐 ， 可能 要 晚 些 回來 。 喬治 一 聽 ， 立即 拉長 了 臉 ， 因為 他 已 跟 人 約好 下午 要 去 打 高爾夫球 。 最後 ， 柯普琳 要 他 放心 。 「 『 她 不會 掛念 我們 的 。 』 她 的 眼神 亮 了 起來 ， 『 今天 下午 會 有 一 個 人 來 與 太太 做伴 ， 她 比 我們 更 能 讓 她 高興 。 』 「 『 誰 呀 ？ 』 「 『 等等 ， 』 柯普琳 護士 的 眼 裏 閃動 著 喜悅 的 光芒 ， 『 我 把 它 說清楚 一些 ── 查莉妲 ， 一 位 能 預知 未來 的 巫師 。 』 「 『 哦 ！ 天啊 ！ 』 喬治 咕噥道 ， 『 是 個 新來 的 ， 對 吧 ？ 』 「 『 最