『 各 位 女士 ， 要 我 幫 你們 買 聖誕 用品 回來 嗎 ？ 』 他 問 ， 『 我 馬上 要 去 凱斯頓 。 』 「 他 逗留 了 一會兒 ， 打打趣 ， 隨後 離開 了 。 我 說 過 ， 我 一直 很 擔心 ， 於是 我 劈頭 就 問 ： 「 『 有 人 知道 桑德斯 太太 在 哪兒 嗎 ？ 』 「 特洛普 太太 說 她 去 她 朋友 毛蒂默 家 打牌 去 了 ， 我 因此 暫時 放 了 心 。 但 我 仍 感到 憂心忡忡 ， 而且 不知所措 。 大約 半 小時 後 ， 我 回到 我 的 房間 ， 碰到 我 的 醫生 柯爾 ， 我 上樓 時 他 剛好 下樓 。 我 正 想 跟 他 談談 我 的 風濕病 ， 於是 我 請 他 到 我 的 房間 。 他 跟 我 提到 了 （ 是 秘密 ， 他 說 ） 女 服務生 瑪莉 小姐 死亡 的 內情 。 他 說 經理 不 希望 這 消息 張揚 出去 ， 所以 要 我 也 別 說出去 。 我 當然 沒 告訴 他 ， 打從 那 個 可憐 的 女孩 一 斷氣 ， 大家 的 話題 就 不 離 這 件 事 。 這 種 事 一定 立刻 就 傳出去 ， 一 個 像 他 那樣 有 經驗 的 人 應該 明白 這 一 點 ， 但 柯爾 醫生 是 個 單純 、 毫無 疑心 而且 死心眼 的 人 。 也 正 因為 如此 ， 一 分鐘 後 ， 他 的 一 番 不加 思考 的話 ， 引起 了 我 的 警覺 。 他 說 他 正 要 走 的 時候 ， 桑德斯 先生 請 他 去 看看 他 太太 ， 好像 她 最近 有些 不 舒服 ， 消化 不良 之類 的 。 「 而 就 在 當天 ， 桑德斯 太太 還 對 我 說 ， 她 的 消化 系統 很 好 ， 還 說 謝天謝地 呢 。 「 了 解 了 嗎 ？ 我 對 這 個 男人 的 懷疑 頓時 增加 了 一百 倍 。 他 正在 鋪路 ， 為了 什麼 而 鋪 ？ 在 我 還 沒 決定好 是否 要 跟 醫生 講出 我 的 想法 時 ， 他 就 離開 了 我 的 房間 。 當然 ， 就算 要 說 ， 我 也 不 知道 從 何 說起 。 我 剛 跨出 房門 時 ， 這 個 桑德斯 正好 從 樓上 下來 ， 一 副 外出 的 打扮 ， 再度 問 我 是否 需要 他 從 城 裏 給 我 帶 點 什麼 回來 。 我 努力 和 他 客套 了 一 番 ， 然後 逕直 走到 交誼廳 ， 要 了 杯 茶 。 我 記得 當時 正好 五點半 。 「 現在 我 迫不及待 想 把 接下來 發生 的 事 講 個 一清二楚 。 六點 四十五分 桑德斯 先生 回來 時 ， 我人 還 在 交誼廳 裏 。 有 兩 位 男士 與 他 一起 ， 三 個 人 看起來 神情 很 愉快 。 桑德斯 撇下 他 的 朋友 ， 向 我 和 特洛普 太太 坐 的 地方 走來 ， 說 他 給 他 太太 買 了 件 聖誕 禮物 ， 想 聽聽 我們 的 意見 。 他 買 了 一 個 晚宴 用 的 皮包 。 「 『 你們 也 知道 ， 女士 們 ， 』 他 說 ， 『 我 只 是 個 粗魯 的 水手 ， 這些 東西 我 怎麼 懂 ？ 我 讓 他們 送 三 個 來 供 我 挑選 ， 我 想 聽聽 你們 這些 專家 的 意見 。 』 「 當然 ， 我們 告訴 他 說 我們 樂意 效勞 。 他 問 能否 勞駕 我們 上樓 去 ， 他 怕 他 把 東西 拿下來 的話 ， 他 太太 有 可能 會 撞見 。 於是 ， 我們 就 跟 他 上 了 樓 。 隨後 發生 的 事 我 一輩子 都 不會 忘記 ， 現在 我 還 能 感覺 我 的 手指 隱隱作痛 。 「 桑德斯 先生 打開 臥室 的 門 ， 開 了 燈 ， 不 知道 誰 先 看見 了 … … 「 桑德斯 太太 倒 在 地 上 ， 臉 朝下 ， 命 歸 黃泉 。 「 我 最先 向 她 奔過去 ， 跪下 ， 拿起 她 的 手 摸 了 摸 她 的 脈搏 ， 但 已經 沒用 了 ， 她 的 手臂 已 冰冷 僵硬 。 緊挨 著 她 頭部 的 地方 ， 有 一 隻 填滿 了 沙子 的 長襪 ── 那 是 把 她 擊倒 的 兇器 ， 特洛普 小姐 ， 蠢蛋 一 個 ， 只 知道 在 門口 抱 著 頭 哀叫 個 不停 。 桑德斯 大叫 『 我 的 太太 ， 我 的 太太 』 後 衝向 她 。 我 不 讓 他 碰 她 ， 你們 知道 ， 當時 我 就 很 肯定 是 他 下手 的 ， 他 可能 想 把 什麼 東西 拿走 或者 藏起來 。 「 『 什麼 也 不許 碰 ， 』 我 說 ， 『 桑德斯 先生 ， 請 鎮靜 點 。 特洛普 小姐 ， 請到 樓下 把 經理 找來 。 』 「 我 留在 房間 裏 ， 跪 在 屍體 旁 ， 我 不能 留下 桑德斯 單獨 與 她 在一起 ， 但 我 不得不 承認 ， 如果 他 是 在 表演 的話 ， 他 確實 演 得 好極了 。 他 看上去 是 那樣 的 茫然 、 迷惑 ， 完全 給 嚇傻 了 似的 。 「 不一會兒 ， 經理 就 來到 了 現場 。 他 迅速 地 把 房間 查 了 一 遍 ， 然後 把 我們 都 趕 了 出來 ， 鎖上 門 ， 拿走 了 鑰匙 。 然後 ， 他 去 給 警察 打電話 。 我們 好像 等 了 一 個 世紀 ， 警察 都 沒 來 ， （ 後來 我們 才 知道 是 電話 線路 出 了 問題 ） ， 經理 不得不 派 人 去 警察局 。 水療院 離 鎮 上 很 遠 ， 它 是 在 荒野 邊緣 。 卡本特 太太 讓 我們 很 受不了 ， 『 禍不單行 』 的 預言 這麼 快 就 應驗 ， 令 她 相當 得意 。 有 人 說 桑德斯 漫無目的 地 向 水療院 的 花園 走去 ， 雙手 抱 著 頭呻吟 著 ， 展示 著 他 的 悲痛 。 「 最後 ， 警察 終於 來 了 ， 與 經理 、 桑德斯 先生 一起 上 了 樓 。 稍後 ， 他們 也 找 我 上去 。 我 上 了 樓 ， 警官 正 坐 在 桌子 旁邊 寫 著 什麼 。 他 看起來 很 聰明 ， 我 喜歡 他 。 「 『 您 是 珍‧瑪波 小姐 嗎 ？ 』 他 問 。 「 『 是 的 。 』 「 『 我 聽說 ， 屍體 被 發現 的 時候 ， 您 在 現場 。 』 「 我 說 是 的 ， 並 描述 了 當時 的 情景 。 我 想 這 可憐 的 人 在 跟 桑德斯 以及 艾蜜莉‧特洛普 談 過 之後 ， 總算 找到 了 一 位 可以 有條有理 回答 他 問題 的 人 ， 這下 他 可 放心 了 。 我 想 ， 特洛普 當時 完全 嚇癱 了 ， 一定 是 的 ， 蠢蛋 一 個 ！ 我 母親 曾 教導 我 說 ， 一 個 有 教養 的 女人 ， 管 何時 都 必須 在 公眾 場合 控制住 自己 的 情緒 ， 無論 她 暗中 有 多麼 失控 。 」 「 這 句 格言 說 得 好極了 。