， 那 就 證明 我 錯 得 一塌糊塗 。 」 她 頓 了 頓 ， 哆嗦 了 一下 後 接著 說 ： 「 倘若 一 個 無辜 的 人 因此 被 處以 絞刑 的 話 ， 就 太 糟糕 ， 太 糟糕 了 。 」 「 到底 … … 」 亨利 爵士 叫道 ， 有些 吃驚 。 她 憂傷 地 看 著 他 。 「 說不定 我 錯 了 ， 儘管 我 不 這樣 認為 。 卓威特 警官 是 個 有 頭腦 的 人 ， 但 普通 程度 的 聰明 有時 是 最 危險 的 ， 它 有時 會 害 人 掉以輕心 。 」 亨利 爵士 好奇 地 看 著 她 。 摸索 了 一 陣 之後 ， 瑪波 小姐 打開 她 的 小提包 ， 從 裏面 拿出 一 個 小 本子 ， 撕下 一 頁 ， 慎重 地 在 上面 寫上 一 個 名字 ， 把 它 對 折好 ， 遞給 亨利 爵士 。 他 打開 紙條 ， 瞥 了 一 眼 上面 寫 的 名字 。 這 對 他 來 說 沒 什麼 意義 ， 但 他 揚 了 揚 眉毛 。 他 看 著 瑪波 小姐 ， 把 字條 裝進 口袋 裏 。 「 好 吧 ， 好 吧 ， 」 他 說 ， 「 這 真 是 份 特殊 的 差事 ， 平生頭 一 遭 做 這 種 事 。 但 我 決定 相信 您 ， 瑪波 小姐 。 」 於是 亨利 爵士 接下來 便 和 郡 警察局 局長 梅崎 上校 及 卓威特 警官 坐 在 一 間 房間 裏 。 警察局長 個子 矮小 ， 一 副 軍人 強勢 作風 。 警官 則 人 高馬大 ， 寬寬 的 肩膀 ， 十分 警覺 敏感 。 「 我 著實 感到 我 是 多管閒事 。 」 亨利 爵士 帶 著 愉快 的 微笑 說 ， 「 但 實在 不能 告訴 你們 我 為什麼 插手 。 （ 此 乃 千真萬確 ！ ） 」 「 親愛的 朋友 ， 我們 非常 高興 您 能 與 我們 共事 ， 這 是 我們 莫大 的 榮幸 。 」 「 您 賞光 了 ， 亨利 爵士 。 」 警官 說 。 警察局長 心想 ： 「 可憐 的 傢伙 ， 一定 是 在 班 崔家 悶 得 發慌 。 班崔 那 老頭 老是 濫罵 政府 ， 老太婆 又 一天到晚 球莖 球莖 的 嘮叨 個 沒完 。 」 警官 則 暗 忖 ： 「 但願 他 不 個 很 難纏 的 人 ， 聽說 他 是 全 英格蘭 數一數二 的 聰明 人 ， 希望 一切 順利 。 」 警察局長 大聲 說 ： 「 我 想 事情 很 悲慘 也 很 明瞭 ， 人們 首先 想到 的 是 那 女孩 自己 投 了 河 。 你 知道 ， 她 懷有 身孕 。 可是 ， 我們 的 醫生 荷大克 是 個 很 仔細 的 人 ， 他 注意到 死者 兩 臂 的 上段 有 傷痕 ， 是 死 前 留下 的 ， 有 可能 是 什麼 人 把 她 扔下 河 時 抓著 的 部位 。 」 「 那 需要費 很 大 的 力氣 嗎 ？ 」 「 我 想 不用 ， 那 女孩 可能 沒有 反抗 ， 她 是 在 不 知情 的 情況 下 被 推下去 的 。 這 是 座 小 木橋 ， 橋面 有些 滑 ， 只 需要 輕輕 一 推 就 行 ， 橋 的 那 一 邊 根本 就 沒有 護欄 。 」 「 你 有 證據 證明 悲劇 是 發生 在 那兒 的 嗎 ？ 」 「 有 。 有 個 男孩 叫 吉米‧布朗 ， 十二 歲 ， 案發 當時 他 在 橋 另 一 端 的 林子 裏 。 他 聽見 橋 那兒 傳來 一 聲 尖叫 ， 然後 是 什麼 東西 落入 水 中 的 聲音 。 時值 黃昏 ， 很 難 看清 是 什麼 東西 。 不久 他 看見 一 個 白色 的 東西 飄 在 水面 上 ， 他 趕緊 跑去 求救 。 他們 把 她 撈 了 上來 ， 可是 為時已晚 ， 救 不 活 她 了。 」 亨利 爵士 點點頭 ： 「 那 男孩 沒 看見 橋 上 有 人 嗎 ？ 」 「 沒有 。 但 我 說 過 ， 當時 是 黃昏 ， 而且 那裏 老是 有 霧 。 我 打算 問 那 男孩 在 此 之前 或者 之後 看見 過 什麼 人 沒有 。 你 知道 他 理所當然 地 認為 那 女孩 是 自己 跳下去 的 。 人人 一 開始 都 是 這麼 認為 的 。 」 「 幸虧 我們 找到 了 一 張 字條 。 」 卓威特 警官 說 著 ， 轉向 亨利 爵士 ， 「 這 字條 是 在 死者 口袋 裏 發現 的 ， 長官 。 是 用 一 種 藝術家 們 常 用 的 筆 寫 的 ， 儘管 紙 已 濕透 ， 我們 還是 努力 辨認出 上面 的 字 。 」 「 寫 些 什麼 呢 ？ 」 「 是 桑福德 那 年輕人 寫 的 。 上面 這樣 寫道 ： 『 好 的 ， 八點 三十分 我 在 橋 上 等 你 ── 羅‧桑 。 』 大概 在 八點半鐘 或者 幾 分鐘 之後 ， 吉米‧布朗 聽見 了 尖叫聲 和 有 人 落水 的 聲音 。 」 「 我 不 知道 您 見 過 桑福德 沒有 ？ 」 梅崎 上校 接著 說 ， 「 他 來 這兒 大約 有 一 個 月 左右 ， 是 那 種 專門 建 些 怪 房子 的 新生代 建築師 。 他 目前 正在 阿林頓 家 蓋 房子 。 天 知道 這 房子 會 是 什麼 樣子 ， 我 猜 會 到處 都 是 可笑 的 新 玩意兒 ， 玻璃 餐桌 ， 鋼製 的 網狀 外科 手術 用椅 。 嗯 ， 這 雖 與 本案 沒 什麼 關係 ， 但 顯示 了 桑福德 是 個 什麼 樣 的 青年 ： 壞 脾氣 ， 您 知道 ， 毫無 道德 觀念 。 」 「 誘姦 ， 是 一 項 自古以來 即 有 的 罪名 ， 儘管 年代 不及 謀殺 罪名 久遠 。 」 亨利 爵士 委婉 地 說 。 梅崎 上校 楞住 了 。 「 哦 ！ 是 的 ， 您 說 得 對 ， 您 說 得 對 。 」 他 說 。 「 嗯 ， 亨利 爵士 ， 」 卓威特 說 ， 「 這 是 件 醜事 ， 但 不 複雜 。 這 個 桑福德 讓 那 女孩 懷 了 孕 。 隨後 他 拍拍 屁股 一走了之 地 回 倫敦 。 他 在 那兒 有 女朋友 ， 一 個 好 女孩 ， 他 和 她 訂 了 婚 ， 準備 娶 她 。 嗯 ， 很 自然 啦 ， 他 怕 她 知道 此 事 ， 可能 會 破壞 他 的 計劃 ， 因此 便 約 了 羅絲 在 橋 上 碰頭 ， 那 是 一 個 多 霧 的 傍晚 ， 四下無 人 ， 他 抓住 她 的 肩膀 ， 把 她 扔 了 下去 。 這 個 不折不扣 的 小豬玀 ， 罪 有應得 。 這 就 是 我 的 看法 。 」 亨利 爵士 有 一兩 分鐘 的 時間 沒 說話 。 他 感覺到 一 種 強烈 的 在地 偏見 ， 在 聖瑪莉米德 這 種 保守 的 村莊 ， 一 個 創意 新穎 的 外來 建築師 是 不可能 受 歡迎 的 。 「 這麼 說 ， 這 位 叫 桑福德 的 青年 毫無 疑問 就 是 未 出世 孩子 的 父親 ？ 」 他 問 。 「 他 一定 是 孩子 的 父親