一 眼 的話 ， 也 沒 人 會 知道 。 」 她 把 手 放 在 一 個 門把 上 。 但是 主人 已經 事先 有所 防範 ， 臥室 鎖住 了 。 每 個 人 都 非常 失望 。 「 我 想 他們 必須 有 隱私 。 」 班 崔 太太 仁慈 地 說 。 他們 順著 走廊 從 原路 折回 。班 崔 太太 從 樓梯 平台 的 一 扇 窗戶 向 外 望去 。 她 看到 在 她 下面 ， 米薇 太太 （ 從 新 社區 來 的 人 ） 穿著 一 件 打摺 的 蟬翼紗 洋裝 ， 看起來 出奇 地 漂亮 。 她 注意到 跟 米薇 太太 在一起 的 ， 是 瑪波 小姐 的 女 佣 雀莉 ，班 崔 太太 一下子 記 不 起 她 的 姓 來 了 。 她們 似乎 玩 得 很 愉快 ， 有說有笑 。 突然 ， 這 屋子 讓 班 崔 太太 感覺到 古老 破舊 和 造作 之 極 。 儘管 塗 了 閃亮 的 新 漆 ， 結構 也 大幅 改變 ， 但 本質 上 還是 座 古老 、 歷經 滄桑 的 維多利亞 時代 建築 。 「 離開 它 是 明智 的 。 」 班 崔 太太 暗忖 ， 「 房屋 跟 其他 任何 東西 一樣 ， 都 會 有 失去 光輝 的 一 天 。 這 棟 屋子 已經 失去 了 它 的 榮光 。 它 表面 上 裝修 一 新 ， 可是 其實 已 無法 起死回生 。 」 突然 一 陣 輕微 、 鬧哄哄 的 聲音 響 起來 ， 傳入 她 的 耳朵 。 跟 她 在一起 的 兩 個 女人 開始 向 前 走去 。 「 怎麼 回 事 ？ 」 其中 一 人 說道 ， 「 聽起來 好像 發生 了 什麼 事 。 」 她 沿著 走廊 向 著 樓梯 走回去 。 艾拉．齊琳思 迎面 快步 走來 ， 與 她們 擦 肩 而 過 。 她 試 了 試 某 間 臥室 的 門 ， 很 快 說道 ： 「 噢 ， 該死 ， 他們 當然 鎖上 了 所有 的 門 。 」 「 出 了 什麼 事 嗎 ？ 」 班 崔 太太 問 。 「 有 人 病 了 。 」 齊琳思 小姐 簡短 說道 。 「 噢， 天哪 ， 真 遺憾 。 我 能 幫 什麼 忙 嗎 ？ 」 「 我 想 這裏 有 醫生 吧 ？ 」 「 我 沒 看見 任何 本 地 的 醫生 ， 」 班 崔 太太 說 ， 「 但是 我 想 村 裏 應該 有 。 」 「 傑森 正在 打電話 ， 」 艾拉．齊琳思 說 ， 「 但 她 的 情況 似乎 很 糟糕 。 」 「 是 誰 呀 ？ 」 班 崔 太太 問 。 「 我 想 是 貝德克 太太 。 」 「 希瑟．貝德克 ？ 可是 她 剛才 看起來 還 好好 的 。 」 艾拉．齊琳思 不耐煩 地 說 ： 「 她 突然 痙攣 、 癲癇 或 什麼 的 。 您 知道 她 有 心臟病 或 類似 的 毛病 嗎 ？ 」 「 我 不 知道 她 的 情況 ， 」 班 崔 太太 說 ， 「 她 是 新 搬來 的 ， 住在 新 社區 。 」 「 新 社區 ？ 噢 ， 您 指 的 是 那 個 住宅區 。 我 甚至 不 知道 現在 她 丈夫 在 哪兒 或者 長 什麼 樣子 。 」 「 中年人 ， 皮膚 白皙 ， 金髮 ， 不起眼 。 」 班 崔 太太 說 ， 「 他 跟 她 一起 來 ， 所以 他 一定 是 在 附近 什麼 地方 。 」 艾拉．齊琳思 走進 一 間 浴室 。 「 我 真的 不 知道 該 拿給 她 什麼 東西 ， 」 她 說 ， 「 嗅 鹽 這 類 東西 可以 嗎 ？ 」 「 她 頭暈 嗎 ？ 」 班 崔 太太 問 。 「 比 這 更 厲害 。 」 艾拉．齊琳思 答道 。 「 我 去 看看 有沒有 我 能 幫忙 的 。 」 班 崔 太太 說 。 她 轉過身 ， 向 樓梯 上方 疾步 走去 。 在 一 個 拐彎處 ， 她 一頭 撞 在 傑森 ． 拉帝 身 上 。 「 您 看見 艾拉 了 嗎 ？ 」 他 問 ， 「 艾拉 ． 齊琳思 ？ 」 「 她 一直 往 那兒 過去 進 了 一 間 浴室 。 正在 找 什麼 東西 ， 嗅 鹽 之類 的 吧 。 」 「 她 不用 麻煩 了 。 」 傑森 ． 拉帝 說 。 他 的 語氣 令班 崔 太太 吃 了 一 驚 。 她 猛 地 抬起 頭 。 「 很 糟糕 嗎 ？ 」 她 說 ， 「 真的 很 糟糕 ？ 」 「 您 可以 這麼 說 ， 」 傑森 ． 拉帝 說 ， 「 那 可憐 的 女人 死 了 。 」 「 死 了 ！ 」 班 崔 太太 真的 震驚 了 。 她 又 重覆 剛才 說 過 的 那 句 話 ： 「 可是 她 剛才 看起來 還 好好 的 。 」 「 我 知道 ， 我 知道 。 」 傑森 說 ， 他 站 在 那兒 ， 愁眉不展 。 「 竟然 發生 這 種 事 ！ 」 6 「 好了 ， 」 奈特 小姐 把 早餐 托盤 放 在 瑪波 小姐 的 床頭几 上 ， 「 今天 早上 感覺 怎麼樣 啊 ？ 我 看見 我們 的 窗簾 拉開 了 喲 。 」 她 又 說 了 一 句 ， 語氣 有 一絲不滿 。 「 我 很 早 就 醒 了 。 」 瑪波 小姐 說 ， 「 你 到 了 我 這 個 年紀 時 ， 可能 也 會 這樣 的 。 」 「 班 崔 太太 打 過 電話 來 ， 」 奈特 小姐 說 ， 「 大約 在 半 個 鐘頭 之前 。 她 想 跟 你 聊聊 ， 但 我 告訴 她 ， 最好 在 你 用 過 早餐 後 再 打過來 。 我 不會 在 你 還 沒 喝 茶 或 吃 東西 的 時候 打擾 你 的 。 」 「 我 的 朋友 打電話 來 時 ， 最好 能 通知 我 。 」 瑪波 小姐 說 。 「 對不起 ， 我 以後 一定 會 。 」 奈特 小姐 說 ， 「 可是 對 我 來 說 ， 這 似乎 很 欠 考慮 。 在 你 喝 了 可口 的 茶 ， 吃 了 水 煮蛋 和 奶油 吐司 之後 ， 我們 再 說 吧 。 」 「 半 個 鐘頭 之前 ， 」 瑪波 小姐 沉吟 道 ， 「 那 就是 ── 讓 我 想想 … … 八點鐘 。 」 「 實在 太早 了 。 」 奈特 小姐 重申 了 一 遍 。 「 除非 有 什麼 特殊 的 原因 ，班 崔 太太 不會 在 那 個 時候 打電話 給 我 ， 」 瑪波 小姐 沉思道 ， 「 她 通常 不會 在 一 大清早 就 打電話 給 我 。 」 「 噢 ， 好了 ， 親愛的 ， 你 別 再 傷腦筋 了 。 」 奈特 小姐 安撫 她 說 ， 「 我 想 她 很 快 會 再 打電話 過來 的 。 或者 你 要 我 去 把 她 請來 ？ 」 「 不用 了 ， 謝謝 ， 」 瑪波 小姐 說 ， 「 我 想 趁 我 的 早餐 還 熱 時 ， 先 把 它 吃 了 。 」 「 希望 我 沒 忘 了 什麼 。 」 奈特 小姐 高興 地 說 。 她 不可能 忘 了 什麼 的