時刻 過去 了 ， 他 倒 了 下來 ， 順著 流水 往 下 漂流 ， 他 的 嘴唇 閉 了 起來 ， 寂靜 ， 黑暗 … … 傑克 慢慢 醒 了 過來 ， 他 的 腦袋 沉甸甸 的 ， 像 鉛 一樣 沉重 ， 他 身在 何處 呢 ？ 陽光 ， 小鳥 … … 他 躺 在 天空 下面 。 然後 ， 他 清醒過來 了 。 那 個 小 聚會 、 那 間 小 房間 、 菲莉絲 和 醫生 … … 發生 了 什麼 事情 ？ 他 坐 了 起來 ， 腦袋 痛 得 要命 ， 很 不 舒服 ， 他 看 了 看 四周 。 他 躺 在 離 小 別墅 不遠 處 的 一 處 矮 灌木叢 裏 ， 旁邊 一 個 人 也 沒有 。 他 看 了 看 手錶 ， 大吃 了 一 驚 ， 時間 竟 已經 十二點半 了 。 傑克 掙扎 著 站 了 起來 ， 趕快 衝向 那 棟 小 房子 。 一定 是 他 昏 了 過去 ， 他們 救 不 醒 他 ， 所以 被 嚇壞 了 ， 因而 把 他 搬到 外面 去 。 到 了 別墅 時 ， 他 用力 敲門 ， 但是 ， 沒 人 回答 ， 而且 ， 裏面 好像 已經 沒有 人 居住 了 。 想必 他們 已經 走 了 ， 找 救兵 去 了 ， 或者 … … 傑克 覺得 無比 恐懼 。 昨天 晚上 ， 究竟 發生 了 什麼 事情 ？ 他 匆忙 趕回 旅館 ， 打算 先 到 櫃台 詢問 一下 。 這時 ， 他 的 肋骨 受到 重重 一 擊 ， 幾乎 將 他 撞倒 在 地 上 ， 他 氣憤 地 轉過身 ， 看到 了 一 位 頭髮 花白 的 紳士 ， 正 快活 地 朝 他 喘 著 氣 。 老頭子 說 ： 「 沒想到 是 我 吧 ？ 孩子 ， 沒想到 是 我 吧 ？ 嘿 ？ 」 「 怎麼 了 ， 喬治 舅舅 ， 我 還 以為 你 在 很 遠 的 地方 呢 ， 比方 在 義大利 的 某 個 角落 。 」 「 啊 ！ 不 是 的 ， 我 是 昨天 晚上 到 多佛 的 ， 然後 我 就 開車 到 城 裏 去 ， 並 順道 繞過來 看 你 。 瞧 ， 我 發現 了 什麼 ， 整個 晚上 你 都 不 在 ， 嘿 ？ 你 要 好好 過日子 … … 」 「 喬治 舅舅 ， 」 傑克 緊張 地 阻止 他 ， 「 我 有 一 個 非常 怪異 的 故事 要 告訴 你 ， 我 敢 說 ， 你 一定 不會 相信 。 」 「 我 敢 說 我 不會 ， 」 老人 答道 ， 「 但是 ， 你 盡量 說 個 清楚 吧 ， 我 的 孩子 。 」 「 但是 ， 我 必須 先 吃 點 東西 ， 」 傑克 繼續 說 ， 「 我 快 餓壞 了 。 」 他 走進 餐廳 ， 填飽 肚子 之後 ， 便 將 整 件 事 講述 了 一 次 。 最後 他 說 ： 「 誰 知道 他們 後來 怎樣 了 ？ 」 只 見 他 舅舅 卻 似乎 快要 昏過去 了 。 「 那 個 瓷罐 ， 」 最後 ， 他 尖叫 了 起來 ： 「 那 個 藍色 的 瓷罐 ！ 它 最後 怎樣 了 ？ 」 傑克 不解 地 瞪 著 他 ， 但是 ， 淹沒 在 他 舅舅 撲面 而 來 的 怒吼聲 中 ， 他 慢慢 懂 了 。 他 舅舅 急忙 問道 ： 「 明朝 唯一 的 … … 我 收集 的 珍品 ， 它 至少 價值 一萬 英鎊 ， 那 個 美國 富翁霍根 就 願意 出 那麼多 錢 … … 這 種 瓷罐 世上 只有 這麼 一 個 … … 混蛋 ， 小子 ， 你 究竟 對 我 的 藍色 瓷罐 做 了 些 什麼 ？ 」 傑克 從 房 裏 衝 了 出去 ， 他 必須 找到 李文頓 。 櫃台 小姐 冷冷 地 看 著 他 。 「 李文頓 醫生 昨天 晚上 已經 離開 了 ， 他 坐車 走 的 ， 還 留 了 一 張 紙條 給 你 。 」 傑克 打開 紙條 ， 內容 既 簡短 又 中肯 ： 我 親愛的 年輕 朋友 ： 你 那 超自然 的 體驗 今天 終於 結束 了 嗎 ？ 不 完全 吧 ── 尤其 用 新 科學 語言 來 形容 的話 。 菲莉絲 、 病倒 的 父親 和 我 向 您 致上 最 誠摯 的 問候 。 我們 已經 出發 十二 小時 ， 時間 應該 很 充裕 了 。 安布羅斯． 李文頓 ， 你 永遠 的 靈魂 醫生 此 為 摘 自 醫學系 已故 名 心理學家 愛德華 ． 卡斯泰 醫生 的 筆記 當 我 抵達 這裏 的 時候 ， 我 非常 清楚 地 意識到 ， 看待 這 個 奇怪 的 悲劇性 事件 有 兩 種 顯然 不同 的 方法 ， 我 自己 的 觀點 從未 動搖 過 。 我 被 說服 把 這 個 故事 完整 地 寫下來 ， 而且 說真的 ， 我 相信 為 了 科學 之 故 ， 如此 奇怪 、 令 人 費解 的 事件 也 不 應 被 埋沒 和 遺忘 。 我 的 朋友 塞托 醫師 打電報 給 我 ， 讓 我 首度 接觸到 這 件 事 。 電報 只 提到 一 個 名叫 卡麥可 的 人 ， 而且 不 太 明確 ， 但是 ， 依照 著 它 的 指示 ， 我 乘坐 十二點二十分 的 火車 ， 從 派汀頓 來到 哈德福郡 的 華登 。 我 對 卡麥可 這 個 名字 並 不 熟悉 ， 只 是 和 已故 的 威廉 ． 卡麥可 爵士 有 過 點頭之交 ， 儘管 在 之後 的 十一 年 中 ， 我 一直 沒 聽說 過 他 的 任何 消息 ， 我 知道 ， 他 有 一 個 兒子 ， 也 就 是 現在 的 準爵士 ， 想必 他 已經 是 年 約 二十三 歲 的 年輕人 了 。 我 隱約 記得 ， 我 曾 聽 過 一些 關於 威廉 爵士 第二 次 婚約 的 謠言 ， 但是 ， 除了 第二 任 卡麥可 夫人 給 人 一 種 模糊 的 壞 印象 之外 ， 我 什麼 都 不 記得 了 。 塞托 在 火車站 接 我 。 「 你 來 了 ， 真是 太 好 了 。 」 他 搖 著 我 的 手 說 。 「 沒 什麼 ， 我 想 ， 這 應該 是 我 的 專長 ？ 」 「 完全 正確 。 」 「 那麼 ， 那 是 一 個 精神病例 了 ？ 」 我 試探 地 說 ， 「 是 不 是 牽扯到 一些 特別 的 人物 ？ 」 這時 ， 我們 已經 整理好 了 我 的 行李 ， 坐到 了 一 輛 馬車 上 ， 我們 離開 了 火車站 ， 正 朝著 大約 三 英里 外 的 華登 進發 。 好一會兒 ， 塞托 都 沒有 回答 我 的 問題 。 然後 ， 他 突然 大聲 說道 ： 「 整 件 事情 都 令 人 費解 ！ 那 個 年輕人 ， 才 二十三 歲 ， 從 各 方面 來 看 ， 他 都 是 個 很 正常 的 人 。 他 和藹可親 ， 從不 驕傲 自大 ， 儘管 或許 不 是 非常 聰明 ， 但 也 算得上 是 個 普通 英國 上流 社會 的 好 青年 。 有 一 天 晚上 ， 他 像 往常 那樣 上床 睡覺 ， 到 了 第二 天 早上 ， 他 就 變成 一 個 滿 村 亂 跑