。 」 「 你 確定 牠 被 殺 了 ？ 」 「 噢 ！ 非常 確定 ， 先生 。 夫人 不 願意 把 牠 送到 獸醫 那兒 ， 結果 她 自己 把 牠 殺 了 ， 這 大概 是 一 星期 之前 的 事 ， 牠 埋葬 在 外面 那 棵 山毛櫸 的 下面 ， 先生 。 」 說完 他 就 出去 了 ， 留 我 一 個 人 在 房間 裏 獨自 沉思 。 為什麼 卡麥可 夫人 那麼 決絕 地 宣稱 她 從來 沒 養 過 貓 呢 ？ 我 有 一 種 直覺 ， 就是 那 隻 貓 在 某 種 程度 上 是 非常 重要 的 。 我 找到 了 塞托 ， 把 他 拉到 一 邊 。 「 塞托 ， 」 我 說 ， 「 我 要 問 你 一 個 問題 。 你 有沒有 在 這 棟 房子 裏 聽到 過 或者 見 過 一 隻 貓 ？ 」 他 似乎 對 這 個 問題 一點 也 不 感到 驚奇 ， 反而 ， 他 好像 早 就 希望 我 問 他 似的 。 「 我 聽 過 貓 的 聲音 ， 」 他 說道 ， 「 但是 我 沒 見 過 。 」 「 但是 ， 第一 天 ， 」 我 叫道 ， 「 我 看到 牠 就 在 那 片 草坪 上 ， 和 派特森 小姐 在一起 。 」 他 直直 看 著 我 。 「 我 只 看到 派特森 小姐 穿過 草坪 ， 除此之外 ， 什麼 也 沒 看見 。 」 我 開始 明白 了 。 「 那麼 ， 」 我 說道 ， 「 那 隻 貓 … … 」 他 點點頭 。 「 我 想 確定 你 … … 的的確確 聽到 我們 都 聽到 的 聲音 ？ 」 「 那麼 你 也 聽到 了 嗎 ？ 」 他 再次 點點頭 。 「 真 奇怪 ， 」 我 若有所思 地 低聲 說 ， 「 以前 ， 我 從來 沒有 聽說 貓 的 鬼魂 也 會 在 一 個 地方 出沒 。 」 我 告訴 他 ， 我 從 男僕 那裏 打聽到 一些 消息 ， 他 也 覺得 很 奇怪 。 「 這 我 倒 沒 聽說 過 ， 我 不 知道 。 」 「 那麼 這 意味 著 什麼 呢 ？ 」 我 無助 地 問 。 他 搖搖頭 。 「 天 知道 ！ 但是 ， 我 要 告訴 你 ， 卡斯泰 ， 我 很 害怕 ， 這 隻 貓 ， 牠 的 聲音 意味 著 … … 恐嚇 ！ 」 「 恐嚇 ？ 」 我 尖聲 說道 ， 「 恐嚇 誰 ？ 」 他 攤開 雙手 ： 「 我 不能 說 。 」 那 天 晚上 直到 晚飯 後 ， 我 才 明白 他 話 中 的 意思 。 我們 坐 在 綠色 的 客廳 裏 ， 就 像 我 剛 到 的 那 天 晚上 那樣 。 然後 ， 事情 就 發生 了 … … 那 隻 貓 在 門 外 一直 大聲 喵喵 叫 ， 但是 這 一 次 ， 牠 的 語調 裏 毫無 疑問 充滿 了 怒氣 。 貓兒 兇猛 地 叫 著 ， 聲音 拖 得 長長 的 ， 充滿 了 恐嚇 意味 。 然後 ， 當 牠 停止 嚎叫 後 ， 便 開始 用 爪子 兇狠 地 抓著 門 外 的 黃銅門 把 。 塞托 嚇 得 站 了 起來 。 「 我 發誓 那 是 真 的 。 」 他 叫道 。 他 朝 門口 衝 了 過去 ， 猛然 把 門 打開 。 外面 什麼 也 沒有 。 他 擰 著 眉毛 走 了 回來 ， 費麗 ． 派特森 臉色 發青 ， 不停 地 發抖 ， 卡麥可 夫人 的 臉色 更 是 死白 。 只有 亞瑟 ， 他 像 個 孩子 似的 滿足 地 蹲 著 ， 頭 靠在 他 後母 的 膝蓋 上 ， 平靜 而 不為所動 。 派特森 小姐 把 手 放 在 我 的 手臂 裏 ， 我們 一起 上樓 去 。 「 噢 ！ 卡斯泰 醫生 ， 」 她 叫道 ， 「 那 是 什麼 ？ 那 是 什麼 意思 ？ 」 「 我 也 不 知道 ， 我 親愛的 年輕 女士 ， 」 我 說 ， 「 但是 ， 我 會 去 調查 ， 你 不必 害怕 ， 我 確信 那 對 你 是 沒有 危險 的 。 」 她 懷疑 地 看 著 我 。 「 你 真的 這樣 想 ？ 」 「 我 敢 確定 。 」 我 堅定 地 回答 她 。 我 還 記得 那 隻 貓 跟 在 她 腳 邊 亂轉 的 可愛 模樣 ， 我 沒有 絲毫 疑慮 ， 恐嚇 不 是 衝 著 她 來 的 。 我 不知不覺 中 睡著 了 ， 但是 ， 就 在 我 好不容易 沉睡 時 ， 突然 被 一 種 恐懼感 驚醒 了 。 我 聽到 一 陣 嘎嘎 的 抓扒聲 ， 好像 外面 有 些 東西 正 被 兇殘 地 撕裂 、 拉扯 著 。 我 從 床 上 跳 了 起來 ， 衝到 外面 的 走廊 上 。 就 在 同 一 個 時間 ， 塞托 也 從 對面 房間 衝 了 出來 。 聲音 是 從 我們 的 左手 邊 傳出來 的 。 「 你 聽到 了 嗎 ， 卡斯泰 ？ 」 他 叫道 ， 「 你 聽到 了 嗎 ？ 」 我們 輕輕 地 走到 卡麥可 夫人 的 門 前 ， 我們 身邊 沒有 任何 東西 經過 ， 但是 ， 那 個 聲音 停止 了 。 我們 的 蠟燭 在 卡麥可 夫人 房間 那 光滑 的 門框 上 茫然 地 閃爍 著 ， 我們 相互 對視 了 一下 。 「 你 知道 那 是 什麼 嗎 ？ 」 他 小聲 嘟囔 著 。 我 點點頭 。 「 一 隻 貓 在 用 爪子 撕裂 、 拉扯 著 什麼 東西 。 」 我 抖 了 一下 ， 突然 ， 我 尖叫 了 一 聲 ， 把 手 中 的 蠟燭 放低 。 「 看 這裏 ， 塞托 。 」 「 這裏 ！ 」 牆 邊 放 著 一 張 椅子 ， 椅子 的 表面 被 撕扯成 了 一 條 一 條 … … 我們 仔細 檢查 了 那 張 椅子 ， 他 看 了 看 我 ， 我 點點頭 。 「 那 是 貓 的 爪子 ， 」 他 說道 ， 深深地 吸 了 口 氣 ， 「 不會 錯 的 。 」 他 的 眼睛 從 椅子 移到 那 扇 緊閉 著 的 門 上 。 「 那 就 是 牠 要 恐嚇 的 人 了 ， 卡麥可 夫人 ！ 」 那 天 晚上 ， 我 再 也 睡 不 著 。 事情 已經 發展成 這樣 ， 必須 採取 行動 了 。 據 我 所 知 ， 只 有 一 個 人 是 眼前 這 種 情況 的 關鍵 ， 我 懷疑 ， 卡麥可 夫人 知道 的 東西 比 她 告訴 我們 的 更多 。 第二 天 早上 ， 當 她 下樓 的 時候 ， 臉色 像 死人 一般 蒼白 。 她 一直 耍玩 著 盤中 的 早餐 ， 我 相信 唯有 鐵 一般 的 意志 才 能 讓 她 免於 崩潰 。 早餐 後 ， 我 問 了 她 幾 句 話 ， 然後 ， 我 直接 切入 正題 。 「 卡麥可 夫人 ， 」 我 說 ， 「 我 有 充足 理由 相信 ， 你 正 面臨 巨大 的 危險 。 」 「 真的 ？ 」 她 非常 漠然 、