說 。 「 人 上了年紀 都 會 怪怪 的 ， 你 知道 ── 當然 ， 不 是 怪里怪氣 ， 只是 有 一點點 反常 而已 。 」 蓋斯奇 先生 鼻子 哼 了 一 聲 。 「 蓋斯奇 先生 打電話 給 我們 ， 」 我 父親 說 ， 「 告訴 我們 遺囑 的 主要 內容 ， 我 要 他 到 這裏 來 ， 把 那 兩 份 文件 也 一起 帶來 。 同時 我 也 打電話 找 你 ， 查理 。 」 我 不 明白 為什麼 要 打電話 給 我 。 在 我 看來 ， 這 項 舉動 就 我 父親 及 泰文勒 來 說 都 非常 不 合 程序 。 我 到時候 自然 會 知道 遺囑 的 內容 ， 而且 老柳奈 怎麼 分配 他 的 遺產 跟 我 一點 關係 都 沒有 。 「 是 不同 的 遺囑 嗎 ？ 」 我 問道 。 「 我 的 意思 是 說 ， 這 份 遺囑 對 他 的 遺產 分配 有所 不同 嗎 ？ 」 「 的確 有所 不同 ， 」 蓋斯奇 先生 說 。 我 父親 抬起 頭 來 。 泰文勒 探長 謹慎 地 看 著 我 。 我 感到 莫名 的 不安 … … 他們 兩 人 的 腦子 裏 都 在 想 著 什麼 ， 而 我 卻 一點 線索 都 沒有 。 我 以 探詢 的 眼光 看 著 蓋斯奇 。 「 這 沒有 我 的 事 ， 」 我 說 。 「 不過 ── 」 他 有 了 反應 。 「 柳奈 先生 的 遺產 分配 當然 不 是 什麼 秘密 ， 」 他 說 。 「 我 想 我 有 責任 讓 警方 先 知道 一下 ， 然後 由 他們 指引 我 接下去 的 動作 。 我 知道 ， 」 他 停頓 一下 ， 「 你 和 蘇菲亞‧柳奈 小姐 之間 有 ── 我們 姑且 說 ， 你們 之間 彼此 有 一 份 了解 吧 ？ 」 「 我 希望 跟 她 結婚 ， 」 我 說 ， 「 但是 目前 她 不會 同意 。 」 「 這 是 非常 恰當 的 想法 ， 」 蓋斯奇 說 。 我 不 同意 。 不過 這 不 是 爭論 的 時候 。 「 這 份 遺囑 ， 」 蓋斯奇 先生 說 ， 「 立 於 去年 十一月 二十九日 ， 柳奈 先生 除了 留給 他 太太 十五萬 英鎊 外 ， 其餘 的 財產 ， 全部 遺留給 他 的 孫女兒 蘇菲亞‧凱莎琳‧柳奈 。 」 我 喘 了 一 大 口 氣 。 我 沒 料到 內容 會 是 這樣 。 「 他 全部 都 留給 蘇菲亞 ， 」 我 說 。 「 多 不尋常 的 作法 ！ 有 任何 理由 嗎 ？ 」 「 他 在 信 上 把 理由 說明 得 非常 清楚 ， 」 我 父親 說 。 他 從 面前 的 桌 上 拿起 一 張 信紙 。 「 你 不 反對 讓 查理 看看 這 封 信 吧 ， 蓋斯奇 先生 ？ 」 「 隨 你們 高興 ， 」 蓋斯奇 先生 冷淡 地 說 。 「 至少 這 封 信 提供 了 說明 ── 而且 或許 （ 儘管 這 一 點 我 感到 懷疑 ） 為 柳奈 先生 不尋常 的 行為 提供 了 一 個 藉口 。 」 老爸 把 信 遞給 我 。 是 用 很 濃 的 黑 墨水 和 彆扭 難 認 的 小 字體 寫成 的 。 字體 表現出 筆者 的 獨特 個性 ， 那 一 點 也 不 像 是 個 老人 寫 的 字 ── 除了 折信 的 謹慎 手法 。 這 種 折信 的 方式 很 過時 了 ， 在 識字 人口 不 多 、 信件 被 視為 珍寶 的 年代 ， 人們 大多 所 採用 這 種 折信 方式 。 只有 這 點 稍 可 表示 是 老人 寫 的 信 。 親愛 的 蓋斯奇 ： 接到 這 封 信 時 你 或許 會 感到 驚愕 ， 或許 還 會 感到 受冒犯 。 在 你 看來 好像 我 沒有 必要 這樣 神秘兮兮 的 ， 但是 我 自有 我 的 理由 。 長久以來 ， 我 便 深信 人 有 個別 的 獨特性 。 在 一 個 家庭 裏 （ 我 從小 便 觀察到 這 一 點 ， 而且 永記 心頭 ） ， 總是 會 出現 一 個 堅強 的 人 ， 而且 通常 照顧 其餘 家人 的 重任 都 會 落到 這 個 人 身 上 。 在 我 的 家庭 裏 ， 我 就 是 這 個 人 。 我 來到 倫敦 ， 在 這裏 建立起 自己 的 事業 ， 奉養 我 在 斯麥那 的 母親 和 年老 的 祖父母 ， 使 我 的 一 個 兄弟 免 受 牢獄之災 ， 幫助 我 姐姐 解決 不 幸福 的 婚姻 ， 安度 自由 的 晚年 等等 。 上帝 因此 龍心 大悅 ， 給 了 我 長壽 的 生命 ， 使 我 得以 照顧 我 的 子女 和 他們 的 子女 。 他們 有 很多 已 被 死神 奪去 ； 其餘 的 ， 我 很 高興 地 說 ， 都 生活 在 我 的 庇護 之下 。 當 我 死去 時 ， 我 所 擔當 的 責任 必須 移交到 某人 身 上 。 我 跟 自己 辯論 過 ， 究竟 要不要 把 我 的 財富 公平 分配給 我 所 心愛 的 後代 ── 但是 這樣一來 ， 最後 絕不 可能 有 最 好 的 結果 。 人 不 是 生來 平等 的 ， 為了 彌補 天生 的 不 平等 ， 人 必須 加以 匡正 ， 以 求 平衡 。 換句話說 ， 有 一 個 人 必須 是 我 的 接棒人 ， 必須 把 照顧 其他 家人 的 重任 放 在 他 或者 是 她 的 肩 上 。 在 仔細 的 觀察 之後 ， 我 不 認為 我 的 兩 個 兒子 當中 有 誰 適合 挑起 這 個 重任 。 我 心愛 的 兒子 羅傑 沒有 生意 頭腦 ， 儘管 天性 善良 ， 但是 太 容易 受 感情 驅使 ， 不可能 有 良好 的 判斷力 ， 我 覺得 十分 惋惜 。 我 的 另 一 個 兒子 菲力浦 太 沒有 自信心 了 ， 以至於 除了 自 現實 生活 中 退縮 之外 ， 一無所為 。 我 的 孫子 ， 尤斯達 ， 還 太 年輕 了 ， 而且 我 不 認為 他 具有 必要 的 常識 和 判斷 能力 。 他 生性 懶惰 ， 而且 非常 容易 受 他人 影響 。 在 我 看來 ， 只有 我 的 孫女 蘇菲亞 具有 必要 的 性格 。 她 有 頭腦 、 有 判斷力 、 有 勇氣 和 公平 而 不偏不倚 的 心腸 ， 而且 我 認為 ， 還 有 慷慨 大方 的 氣度 。 我 把 我 一家人 的 福祉 都 託付給 她 ── 還 有 我 仁慈 的 小姨子 艾迪絲‧哈薇蘭 的 福祉 ； 對於 她 一生 對 我們 這 一家人 的 奉獻 ， 我 深深 感激 。 以上 應該 說明 了 這 封 信 所 附上 的 文件 內容 。 比較 難以 解釋 的 ── 或者 該 說 是 比較 難以 向 你 解釋 的 ， 我 的 老友 ── 是 我 所 採用 的 欺瞞 手段 。 我 認為 不 讓 我 的 家人 猜測 我 的 財產 分配 是 明智 的 ， 而且 我 無意 讓 家人 知道 蘇菲亞 是 我 的 財產 繼承人 。 由於 我 的 兩 個 兒子 已經 得到 我 相當 數目 的 財產 贈與 ， 我 不 覺得 我 的 財產 分配 會 讓 他們 感到 羞辱 。 為了