報紙 上 的 政治 新聞 和 她 想 得到 的 愉快 話題 。 當 她 終於 拿走 托盤 ， 把 門 在 她 身後 關上 的 時候 ， 瑪波 小姐 長長 地 舒 了 一 口 氣 。 「 我們 總算 可以 清靜 一會兒 了 ， 」 她 說 ， 「 希望 將來 有 一 天 ， 我 不會 謀殺 那 個 女人 。 好 ， 聽 著 ， 戴蒙 ， 有 一些 事情 我 想 知道 。 」 「 嗯 ？ 什麼 事情 ？ 」 「 我 想 非常 仔細 地 回溯 一 遍 派 對 當天 發生 的 事 。 班 崔 太太 到 了 ， 隨後 牧師 出現 。 接著 貝德克 夫婦 來 了 ， 同時 在 樓梯 上 有 市長 和 他 的 夫人 ， 叫 亞威克．芬恩 的 男人 ， 蘿拉．布魯斯 ， 馬奇班罕 《 前鋒 阿格斯報 》 的 記者 ， 還 有 女 攝影師 瑪歌 ． 彭絲 。 你 說 ， 瑪歌 ． 彭絲 在 樓梯 的 一角 架 著 她 的 照相機 ， 正在 拍 這 個 過程 。 你 見 過 那些 照片 嗎 ？ 」 「 事實 上 我 帶來 一 張 給 你 看 。 」 他 從 口袋 裏 掏出 一 張 沒有 裱框 的 照片 。 瑪波 小姐 眼珠子 一動不動 地 盯 著 它 看 。 傑森 ． 拉帝 站 在 瑪力娜 旁邊 稍稍 靠 後 的 地方 ， 亞瑟．貝德克 站 在 後面 ， 手 放 在 臉 上 ， 表情 微微 有點 尷尬 。 這時 他 太太 握 著 瑪力娜．葛雷 的 手 ， 抬頭 看 著 她 、 說 著 話 。 瑪力娜 並 未 注視 貝德克 太太 。 她 的 目光 越過 她 的 上方 ， 似乎 一直 盯 著 鏡頭 或者 稍微 偏 左 一點 的 地方 。 「 非常 有意思 ， 」 瑪波 小姐 說 ， 「 你 知道 ， 有 人 跟 我 形容 過 她 臉 上 的 表情 。 凝固 的 表情 。 是 的 ， 這 種 形容 非常 正確 。 至於 厄運 降臨 的 表情 ， 我 就 不 那麼 肯定 了 。 與其 說 這 是 一 種 對 厄運 的 恐懼 ， 不如 說 是 一 種 感覺 麻木 。 你 不 這麼 認為 嗎 ？ 雖然 害怕 可能 讓 人 出現 那 種 表情 ， 但 我 不 認為 那 是 害怕 。 你 說 呢 ？ 害怕 也 可能 讓 人 麻痺 。 但 我 認為 不 是 害怕 。 我 認為 更 應該 是 震驚 。 戴蒙 ， 我 親愛的 孩子 ， 如果 你 做 了 記錄 ， 我 想要 你 告訴 我 ， 希瑟．貝德克 在 那 個 場合 上 到底 對 瑪力娜．葛雷 說 了 什麼 。 我 知道 粗略 的 要點 ， 可是 我 想 知道 你 的 記錄 有 多 接近 她 實際 上 說 的 話 。 我 想 你 已經 從 不同 的 人 那兒 得到 了 不同 的 敘述 。 」 戴蒙 點點頭 ： 「 好 的 。 讓 我 想想 … … 你 的 朋友 ，班 崔 太太 ， 然後 是 傑森．拉帝 和 亞瑟．貝德克 ， 我 想 。 就 像 你 說 的 ， 他們 在 用詞 上 有點 不同 ， 但是 重點 相同 。 」 「 我 知道 。 我 想要 的 是 差異 之 處 。 我 認為 這 可能 會 對 我們 有 幫助 。 」 「 我 不 懂 為什麼 ， 」 戴蒙 說 ， 「 或許 你 可能 明白 。 那 就 是 ， 你 的 朋友 班 崔 太太 在 這 一 點 上 敘述 最 明確 。 我 記得 ── 等 一 等 ， 我 隨身 帶 著 很多 匆忙 中 記下來 的 東西 。 」 他 從 口袋 裏 拿出 一 本 小 筆記本 ， 瀏覽 著 以 喚起 自己 的 記憶 。 「 我 這兒 沒有 精確 的 詞句 ， 」 他 說 ， 「 但是 我 記下 了 一 個 大概 。 顯然 貝德克 太太 非常 愉快 ， 十分 調皮 ， 自得其樂 。 她 說 了 什麼 『 我 說 不 出 那 對 我 來 說 有 多麼 美好 。 您 不會 記得 ， 但是 很多 年 以前 在 百慕達 ， 我 得 水痘 的 時候 從 床 上 起來 去 看 您 ， 而 您 給 我 一 個 親筆 簽名 ， 那 是 我 生命 中 最 驕傲 的 日子 ， 我 永遠 不會 忘記 。 』 」 「 這樣 啊 ， 」 瑪波 小姐 說 ， 「 她 提到 了 地點 ， 但 沒 提 時間 ， 是 嗎 ？ 」 「 是 的 。 」 「 那麼 拉帝 說 什麼 ？ 」 「 傑森 ． 拉帝 ？ 他 說 貝德克 太太 跟 他 太太 說 ， 她 得 了 流行 感冒 還 從 床 上 爬起來 去 看 瑪力娜 ， 她 仍然 保存 著 她 的 親筆 簽名 。 這 個 比 你 朋友 的 敘述 要 短 ， 但 要旨 是 一樣 的 。 」 「 他 提到 時間 和 地點 了 嗎 ？ 」 「 沒有 ， 我 想 他 沒 提 ， 他 說 大概 是 十 到 十二 年 之前 的 事 。 」 「 我 知道 了 。 那麼 貝德克 先生 怎麼說 ？ 」 「 貝德克 先生 說 希瑟 極度 興奮 並 渴望 去 見 瑪力娜．葛雷 ， 說 她 是 瑪力娜．葛雷 的 忠實 影迷 ， 說 她 告訴 他 ， 她 還 是 個 女孩子 時 ， 有 一 次 她 生 了 病 還 設法 起床 去 見 葛雷 小姐 ， 並 得到 了 她 的 親筆 簽名 。 他 沒有 說出 太多 詳盡 的 細節 ， 很 顯然 這 是 在 他 和 她 結婚 之前 發生 的 事 。 他 給 我 的 印象 是 ， 他 沒 把 這 件 事 看 得 很 重要 。 」 「 我 明白 了 ， 」 瑪波 小姐 說 ， 「 是 的 ， 我 明白 了 … … 」 「 你 明白 了 什麼 ？ 」 蓋達克 說 。 「 還 沒 到 我 希望 的 程度 。 」 瑪波 小姐 誠實 地 說 。 「 可是 我 有 一 種 感覺 ， 只要 我 知道 她 為什麼 要 弄壞 她 的 新 洋裝 ── 」 「 誰 ？ 貝德克 太太 嗎 ？ 」 「 是 的 。 在 我 看來 ， 這 似乎 是 件 非常 奇怪 的 事情 ， 一 件 無法 解釋 的 事情 ， 除非 ， 當然 ， 噢，天哪 ， 我 想 我 真是 愚蠢 透頂 了 ！ 」 奈特 小姐 推開 門 ， 跟 往常 一樣 開亮燈 ， 走進 房間 。 「 我 想 我們 這兒 需要 一點 光線 。 」 她 愉悅 地 說 。 「 是 的 ， 」 瑪波 小姐 說 ， 「 你 非常 正確 ， 奈特 小姐 。 那 正 是 我們 想要 的 ， 一點 光線 。 我 想 ， 你 知道 ， 我們 終於 獲得 了 。 」 這 表示 兩 個 人 之間 的 密談 可以 結束 了 ， 蓋達克 站起身 來 。 「 只 剩下 一 件 事 了 ， 」 他 說 ， 「 那 就是 ， 你 得 告訴 我 ， 你 過去 有 什麼 特別 的 記憶 讓 你 心煩 。 」 「 大家 總是 拿 這 個 來 取笑 我 ， 」 瑪波 小姐 說 ， 「 但是 ， 我 得