在 說 客廳 女佣 的 話 ， 」 奈特 小姐 笑 了 笑 說 ， 「 那 一定 是 很 久 以前 的 事 了 。 我 已經 很多 年 沒 聽 人 說起 『 客廳 女佣 』 了 。 」 「 好多 年 前 囉 ， 」 瑪波 小姐 說 ， 「 但 人性 在 那時 或 現在 是 完全 相同 的 。 犯 錯誤 的 原因 也 如出一轍 。 噢，天哪 ， 」 她 又 說 ， 「 我 很 欣慰 ， 那 個 女孩 在 伯恩茅斯 很 安全 。 」 「 女孩 ？ 什麼 女孩 ？ 」 戴蒙 問 。 「 那 個 要 做 衣服 並且 那 天 去 見 朱塞佩 的 女孩 。 她 叫 什麼 來著 ， 戈蕾蒂 什麼 的 。 」 「 戈蕾蒂 ． 狄克遜 ？ 」 「 對 ， 就 是 這 個 名字 。 」 「 你 說 她 在 伯恩茅斯 ？ 你 是 怎麼 知道 的 ？ 」 「 我 當然 知道 ， 」 瑪波 小姐 說 ， 「 因為 是 我 送 她 去 那兒 的 。 」 「 什麼 ？ 」 戴蒙 瞪 著 她 ， 「 你 ？ 為什麼 ？ 」 「 我 去 看 了 她 ， 」 瑪波 小姐 說 ， 「 給 了 她 一點 錢 ， 叫 她 去 度假 並且 別 寫信 回家 。 」 「 你 為什麼 要 這麼 做 ？ 」 「 當然 是 因為 我 不 想 讓 她 又 被 殺 呀 。 」 瑪波 小姐 平靜 地 朝 他 眨眨眼 。 22 「 康韋 夫人 寫來 的 信 真 讓 我 高興 。 」 兩 天 後 ， 奈特 小姐 放下 瑪波 小姐 的 早餐盤 說 ， 「 你 還 記得 我 跟 你 提起 過 她 嗎 ？ 你 知道 ， 」 她 敲敲 額頭 ， 「 她 有時候 會 神志 錯亂 。 而且 ， 她 記憶力 很 不 好 ， 總是 認 不 出 她 的 親戚 ， 叫 他們 走開 。 」 「 那 可能 是 精明 ， 」 瑪波 小姐 說 ， 「 而 不 是 失去 記憶 。 」 「 好了 ， 好了 ， 」 奈特 小姐 說 ， 「 說 這 話 我們 是 不 是 太 淘氣 了 呀 ？ 她 現在 正在 蘭杜諾 的 貝爾格拉夫 飯店 過冬 。 那 是 個 不錯 的 飯店 ， 有 華麗 的 庭園 和 非常 漂亮 、 裝 了 玻璃 的 露台 。 她 非常 渴望 我 去 那兒 跟 她 待 一陣子 。 」 她 歎 了 一 口 氣 。 瑪波 小姐 自己 從 床 上 坐 了 起來 。 「 儘管 安排 ， 」 她 說 ， 「 要是 有 人 要 你 去 ， 要是 有 人 需要 你 去 ， 而且 你 願意 ── 」 「 不 ， 不 ， 別 這麼 說 。 」 奈特 小姐 說 ， 「 噢 ， 不 ， 我 絕不 是 那 個 意思 。 哎呀 ， 雷蒙 ． 衛司 先生 會 怎麼說 啊 ？ 他 向 我 解釋 ， 到 這兒 來 可能 是 永久性 的 工作 。 我 做夢 也 沒 想 過 不 履行 義務 。 這 件 事情 我 只是 隨口 說說 ， 所以 別 擔心 ， 親愛的 。 」 她 補充 說 ， 拍拍 瑪波 小姐 的 肩膀 。 「 我們 不會 被 拋棄 ！ 不 ， 不會 ， 我們 絕對 不會 ！ 我們 會 被 照顧 著 ， 溺愛 著 ， 非常 愉快 和 舒適 地 生活 下去 。 」 她 走出 房間 。 瑪波 小姐 坐 著 ， 產生 了 一 個 強烈 的 念頭 ， 她 盯 著 她 的 早餐盤 ， 沒 吃 任何 東西 ， 最後 她 拿起 話筒 ， 精力 充沛 地 撥號 。 「 荷大克 醫生 ？ 」 「 是 我 。 」 「 我 是 珍 ． 瑪波 。 」 「 你 有 什麼 事 ？ 需要 我 替 你 看病 嗎 ？ 」 「 不 是 ， 」 瑪波 小姐 說 ， 「 可是 我 想盡快 見 你 。 」 荷大克 醫生 趕到 的 時候 ， 發現 瑪波 小姐 還 在 床 上 等 他 。 「 你 氣色 很 好 嘛 。 」 他 抱怨 道 。 「 這 就 是 我 想見 你 的 原因 。 」 瑪波 小姐 說 ， 「 我 要 告訴 你我 身體 非常 好 。 」 「 這 可 真是 個 叫 醫生 外診 的 特殊 的 理由 。 」 「 我 相當 強壯 ， 相當 健康 ， 多 個 人 住在 這 房子 裏 照顧 我 實在 很 荒唐 。 我 只要 有 人 每 天 來 打掃 房子 就 夠 了 。 我 不 認為 需要 有 人 永久 地 住 在 這兒 。 」 「 我 敢 說 你 認為 不 需要 ， 可是 我 認為 需要 。 」 荷大克 醫生 說 。 「 我 看 你 也 變成 一 個 沒 事 大驚小怪 的 老頭 了 ！ 」 瑪波 小姐 不 客氣 地 說 。 「 別 給 我 亂 扣 帽子 ！ 」 荷大克 醫生 說 ， 「 就 你 這 個 年齡 來 說 ， 你 算是 個 非常 健康 的 人 ； 你 只是 被 支氣管炎 弄得 有點 虛弱 ， 它 對 老年人 不 好 。 但是 在 你 這樣 的 年紀 ， 一 個 人 獨居 是 種 冒險 。 假如 有 一 天 晚上 你 在 樓梯 上 摔倒 了 或是 從 床 上 掉下來 ， 或是 在 浴室 裏 滑倒 了 ， 你 就 只好 躺 在 那兒 ， 沒 人 知道 。 」 「 大家 都 可以 來 假設 。 」 瑪波 小姐 說 ， 「 奈特 小姐 也 可能 在 樓梯 上 摔倒 ， 而 我 會 因為 急 著 跑出去 看看 發生 了 什麼 事 而 摔倒 在 她 身 上 。 」 「 你 嚇唬 我 也 沒用 ， 」 荷大克 醫生 說 ， 「 你 是 個 老人 ， 你 得 被 人 適當 地 照顧 著 。 如果 你 不 喜歡 現在 這 個 女人 ， 那 就 換掉 她 再 找 別人 。 」 「 事情 沒 那麼 簡單 。 」 瑪波 小姐 說 。 「 找 一 個 你 以前 的 老佣人 ， 你 喜歡 的 某 個 人 ， 而且 以前 跟 你 一起 住 過 。 我 知道 這 隻 老 母雞 讓 你 心煩 ， 她 也 讓 我 心煩 。 一定 找 得 個 老佣人 。 你 的 侄子 是 時下 的 暢銷書 作家 ， 要是 你 找到 合適 的 人 ， 他 會 付 她 酬勞 的 。 」 「 當然 ， 親愛的 雷蒙 會 那麼 做 ， 他 很 慷慨 。 」 瑪波 小姐 說 ， 「 可是 ， 要 找到 合適 的 人 實在 不 容易 。 年輕人 有 她們 自己 要 過 的 生活 ， 而 我 許多 忠實 的 老佣人 ， 非常 遺憾 ， 都 死 了 。 」 「 好了 ， 反正 你 沒 死 ， 」 荷大克 醫生 說 ， 「 而 如果 你 好好 地 照顧 自己 ， 你 會 更 長壽 的 。 」 他 站起身 來 。 「 好了 ， 」 他 說 ， 「 我 在 這兒 待 著 沒 什麼 用 。 你 看起來 精神 十足 ， 我 就 不 浪費 時間 給 你 量 血壓 、 聽 脈搏