她 丈夫 買 了 戈辛頓莊 ， 我 才 對 她 產生 興趣 的 。 那些 雜誌 可 真 會 寫 啊 ！ 我 認為 最多 只有 一半 是 真的 ， 可能 連 四分之一 都 不 到 。 我 不 相信 瑪力娜．葛雷 是 個 花癡 ， 我 不 認為 她 酗酒 ， 可能 她 根本 也 沒 吃 藥 ， 而且 她 或許 只是 離開 去 好好 休息 一下 ， 根本 沒有 精神 崩潰 ！ 但是 她 要 來 這兒 住 ， 這 倒是 真的 。 」 「 下 個 星期 ， 我 聽說 。 」 瑪波 小姐 說 。 「 那麼 快 ？ 我 知道 為 了 在 二十三號 舉行 一 個 贊助 聖約翰 流動 野戰 醫院 的 派對 ， 她 出借 了 戈辛頓莊 。 我 想 他們 一定 大大 翻修 了 房子 ？ 」 「 事實 上 完全 翻修 了 。 」 瑪波 小姐 說 ， 「 其實 把 它 拆掉 再 重蓋 一 棟 新 的 ， 還 比較 簡單 ， 可能 還 更 便宜 。 」 「 我 想 ， 建 了 好幾 間 浴室 吧 ？ 」 「 六 間 新 的 ， 我 聽說 。 還 有 一 個 種滿 棕櫚樹 的 庭院 ， 一 座 游泳池 ， 還 有 我 想 就 是 他們 稱為 觀景窗 的 東西 。 他們 還 把 你 丈夫 的 書房 和 圖書室 打通 ， 合併成 一 間 當 音樂室 。 」 「 亞瑟 在 九泉 之下 不會 安寧 的 。 你 知道 他 是 多麼 憎恨 音樂 。 他 是 個 音癡 ， 可憐 的 人 。 要是 有 某 個 好心 的 朋友 帶 我們 去 聽 歌劇 的 話 ， 你 看看 他 的 臉色 喲 ！ 他 可能 會 回來 糾纏 他們 。 」 她 頓 了 一 頓 ， 突然 又 說 ， 「 有 沒 有 人 暗示 過 戈辛頓莊 可能 會 鬧鬼 ？ 」 瑪波 小姐 搖搖頭 。 「 它 沒 鬧鬼 。 」 她 肯定 地 說 。 「 那 可 封不了 人們 的 嘴 。 」 班 崔 太太 指出 。 「 沒 人 這麼 說 過 。 」 瑪波 小姐 停 了 一下 ， 接著 說道 ， 「 一般人 都 不 是 傻瓜 ， 你 知道 ， 尤其 是 鄉下人 。 」 班 崔 太太 飛快 地 看 了 她 一 眼 。 「 珍 ， 你 一向 如此 堅持 ， 我 不能 說 你 不 對 。 」 她 突然 笑 了 起來 。 「 瑪力娜 ．葛雷 曾經 很 親切 又 委婉 地 問 我 ， 會不會 因為 自己 原來 的 家 被 陌生人 佔用 而 感到 難過 。 我 向 她 保證 我 不會 難受 。 我 想 她 不大 相信 我 說 的 話 。 可是 珍 ， 你 知道 ， 畢竟 戈辛頓莊 不 算是 我們 的 家 。 我們 不 是 從 孩提 時代 就 在 那兒 長大 的 ， 這 才 是 重點 。 它 只 是 一 棟 附帶 打獵 和 釣魚 空間 的 房子 ， 是 在 亞瑟 退休 後 買 的 。 我 想 起來 了 ， 我們 是 考慮到 它 住起來 很 舒服 而且 容易 管理 才 買 的 ！ 我們 怎麼 會 那麼 想 ， 我 簡直 想 不 透 ！ 那麼多 的 樓梯 和 走廊 ， 卻 只 有 四 個 佣人 ！ 四 個 而已 ， 那 個 年代 喲 ， 哈哈 ！ 」 她 突然 問道 ， 「 你 到底 是 怎麼 摔跤 的 ？ 那 個 叫 奈特 的 女人 不 該 讓 你 獨自 出門 。 」 「 那 不 是 可憐 的 奈特 小姐 的 錯 。 我 讓 她 去 買 很多 東西 ， 然後 我 就 … … 」 「 故意 摔 一 跤 給 她 看看 ？ 我 明白 了 。 嗯 ， 珍 ， 你 不 該 這麼 做 。 這 不 是 你 的 年紀 能 做 的 事 。 」 「 你 是 怎麼 知道 這 件 事 的 ？ 」 班 崔 太太 咧嘴 笑 了 。 「 在 聖瑪莉米德 不可能 保守 任何 秘密 。 你 常 這麼 跟 我 說 。 這 件 事 是 米薇 太太 告訴 我 的 。 」 「 米薇 太太 ？ 」 瑪波 小姐 一 臉 茫然 的 樣子 。 「 她 每 天 都 來 。 她 住在 新 社區 。 」 「 噢 ， 新 社區 。 」 她 的 思維 又 像 往常 那樣 暫停 了 。 「 你 在 新 社區 裏 做 什麼 ？ 」 班 崔 太太 好奇 地 問 。 「 我 只是 想 看看 它 。 看看 那兒 的 人 是 什麼 樣 。 」 「 那麼 你 覺得 他們 如何 ？ 」 「 跟 其他 人 沒 什麼 兩樣 。 我 真 不 知道 這 是 令 人 失望 還是 讓 人 感到 安慰 。 」 「 是 失望 ， 我 想 。 」 「 不 。 我 想 這 讓 人 感到 安慰 。 它 讓 你 ， 呃 ， 認出 某些 類型 的 人 ， 這樣 ， 假如 發生 什麼 事情 時 ， 你 就 能 清楚 地 了解 那 是 為什麼 或是 什麼 原因 導致 的 。 」 「 你 的 意思 是 ， 謀殺 ？ 」 瑪波 小姐 一 臉 震驚 。 「 你 為什麼 認為 我 總是 在 想 著 謀殺案 ？ 」 「 別 狡辯 ， 珍 。 你 為什麼 不 勇敢 地 站出來 宣稱 自己 是 個 犯罪學家 ， 而且 有 過 實務 經驗 呢 ？ 」 她 轉身 面向 傑森 ． 拉帝 。 「 我 想 我 這麼 說 沒 錯 ， 拉帝 先生 ， 您 的 夫人 生 了 一 個 天生 有 精神 疾病 的 孩子 ， 而 她 確實 再 也 沒有 從 這 個 打擊 中 恢復過來 。 她 一直 想 有 個 孩子 ， 而 當 孩子 終於 到來 之 時 ， 悲劇 卻 發生 了 。 這 是 一 個 她 永遠 忘不了 的 悲劇 ， 她 永遠 不 允許 自己 忘記 的 悲劇 。 並且 成為 一 種 痛楚 ， 一 種 永遠 纏繞 在 心頭 的 傷痛 。 」 「 這 是 真 的 ， 」 傑森 ． 拉帝 說 ， 「 瑪力娜 在 她 懷孕 的 初期 得 了 德國 麻疹 ， 醫生 告訴 她 ， 孩子 的 精神 疾病 源出於此 。 這 不 是 遺傳 的 瘋癲 或是 其他 疾病 。 他 試圖 想 幫助 她 ， 但是 我 認為 對 她 沒 什麼 用 。 她 從來 不 知道 ， 她 是 怎麼 或者 什麼 時候 ， 從 誰 那兒 感染上 這 個 病 的 。 」 「 沒 錯 ， 」 瑪波 小姐 說 ， 「 她 從來 不 知道 ， 直到 有 一 天 下午 ， 一 個 完全 陌生 的 女人 上樓 來 告訴 她 這 個 事實 ； 更 重要 的 是 ， 她 是 滿懷 欣喜 地 告訴 她 ！ 帶 著 非常 自豪 的 口氣 ！ 她 以為 她 很 聰明 ， 勇敢 ， 表現 了 很 大 的 勇氣 從 床 上 起來 ， 往 臉 上 抹粉 蓋住 疹子 ， 去 見 她 迷戀 的 女 演員 ， 並且 得到 了 她 的 親筆 簽名 。 這 是 她 誇耀 了 一生 的 事情 。 希瑟．貝德克 沒有 一點 惡意 ， 她 的確 沒有 惡意 ，