沒 錯 ， 」 陶品絲 說 在下 ， 「 在下 就 是 一 個 讓 人 討厭 的 頑皮 女孩 。 」 「 我 相信 。 」 老先生 輕聲 笑起來 ， 開玩笑 地 擰 了 擰 她 的 耳朵 ， 心情 好極了 。 年輕 女孩 多半 都 怕 這 個 老頭 ， 她們 稱呼 他 「 老 熊 」 ， 陶品絲 活潑 的 性格 卻 讓 這 個 厭惡 女人 的 老 傢伙 甚 是 開心 。 接著 到來 的 是 怯生生 的 副主教 。 他 身處 這 群 人 當中 有點 茫茫然 ， 雖然 也 為 自己 出眾 的 女兒 感到 高興 ， 不過 依然 情不自禁 ， 時 不時 對 她 投 以 緊張 焦慮 的 眼神 。 然而 陶品絲 的 表現 的確 出色 ， 她 克制住 自己 不 翹腿 ， 說話 小心 謹慎 ， 還 堅持 不 抽煙 。 下 一 位 客人 是 霍爾 醫生 ， 接著 是 美國 大使 。 「 請 各位 就坐 ， 」 朱立斯 介紹 客人 互相 認識 後 ， 口 中 說道 ， 「 陶品絲 ， 請 你 … … 」 他 一 揮手 ， 指指 那 個 象徵 榮譽 地位 的 首位 。 陶品絲 搖搖頭 。 「 那 應該 是 珍 的 位置 。 一 想起 她 堅持 了 這麼多 年 ， 她 才 是 今天 這 場 盛宴 的 皇后 。 」 朱立斯 對 珍投 以 敬佩 的 一 瞥 ， 她 這 才 靦腆 地 朝著 座位 走來 。 她 是 如此 的 優雅 漂亮 ， 嬌顏 簡直 無與倫比 。 為了 裝扮 她 ， 陶品絲 確實 煞費苦心 。 由 知名 時裝 設計師 提供 的 這 件 禮服 名為 「 絹丹 」 ， 金 、 紅 、 棕 三 種 顏色 相間 ， 襯托出 女孩 白皙 無瑕 的 頸項 ， 濃密 的 金髮 則 像 一 頂 金冠 ， 戴 在 她 可愛 的 頭顱 上 。 在 大家 讚歎 的 目光 下 ， 她 坐 了 下來 。 不久 ， 晚宴 進入 高潮 ， 大家 一致 要求 湯米 將 整個 事件 的 過程 解釋 一 遍 。 「 你 這 個 混球 ， 真是 守口如瓶 ， 」 朱立斯語 帶 責怪 ， 「 竟然 告訴 我 你 要 去 阿根廷 ， 儘管 你 這麼 做 有 你 的 理由 。 想到 你 和 陶品絲 都 以為 我 是 布朗 先生 ， 我 都 快 笑死 了 。 」 「 他們 兩 個 原本 並 沒有 這樣 的 想法 ， 」 卡特 先生 面色 嚴肅 地 說 ， 「 都 是 因為 這 位 已故 的 犯罪 藝術 大師 逐步 暗示 、 誤導 所致 ， 而且 他 羅織 得 非常 小心 。 紐約 報紙 上 的 那 段 報導 給 了 他 計劃 的 靈感 ， 他 據以 佈下 天羅地網 ， 差點 讓 你們 撞 在 網 上 死於非命 。 」 「 我 從來 就 沒 喜歡 過 他 ， 」 朱立斯 說 ， 「 打 一 開始 我 就 覺得 他 不對勁 ， 而且 我 懷疑 就是 他 將 范德邁 夫人 滅 了 口 ， 事 後 又 巧言 掩飾 。 不過 直到 那 個 星期天 我們 和 他 見面 後 ， 那些 人 旋即 決定 要 將 湯米 處死 ， 我 這 才 恍然大悟 ， 他 其實 就 是 那 個 大 頭目 。 」 「 我 完全 沒有 懷疑 過 他 ， 」 陶品絲 說 ， 語氣 帶 著 憾意 。 「 我 總 認為 自己 比 湯米 聰明 ， 可是 他 無疑 比 我 高明 多 了 。 」 朱立斯 立即 附和 。 「 湯米 是 這 次 事件 的 靈魂人物 ！ 我們 讓 他 親口 把 經過 告訴 我們 吧 ， 別 讓 他 像 一 條 魚 似的 ， 啞口無言 地 呆坐 一 旁 。 」 「 附議 ！ 附議 ！ 」 「 沒 什麼 好說 的 ， 」 湯米 神情 困窘 ， 渾身 不 自在 。 「 我 始終 是 個 大 笨蛋 ， 直到 我 找到 安妮特 的 照片 ， 發現 她 就 是 珍‧芬恩 的 那 一 刻 。 我 想到 她 特意 大喊 『 瑪格麗特 』 這 個 名字 ， 於是 想起 那些 畫 ， 接下來 ── 呃 ， 反正 就是 這樣 。 當然 ， 我 把 整 件 事情 前後 想 了 一 遍 ， 發現 自己 有些 地方 犯 了 大錯 。 」 「 繼續 說 。 」 卡特 先生 發現 湯米 打算 以 沉默 來 迴避 問題 ， 立刻 催促 道 。 「 朱立斯 把 范德邁 夫人 的 事 告訴 我 後 ， 我 就 一直 覺得 困惑 不已 。 表面 上 看 ， 下手 的 不 是 他 就是 詹姆斯 爵士 ， 可是 究竟 是 哪 一 個 呢 ？ 我 不 知道 。 我 聽 朱立斯 說 布朗 警官 已經 把 那 張 照片 取走 了 ， 可是 後來 我 卻 在 他 的 抽屜 裏 發現 了 照片 ， 所以 我 開始 懷疑 朱立斯 。 可是 我 又 想到 ， 發現 珍‧芬恩 是 假冒 的 人 是 詹姆斯 爵士 ， 所以 我 左右為難 ， 乾脆 決定 不 冒 任何 風險 。 我 先 假設 朱立斯 就 是 布朗 先生 ， 於是 留下 一 張 字條 ， 告訴 他 我 去 了 阿根廷 ， 接著 又 把 詹姆斯 爵士 的 信 和 那 份 工作 邀約 放 在 書桌 旁邊 ， 讓 他 知道 這 是 實情 。 接下來 ， 我 寫 了 一 封 信 給 卡特 先生 ， 又 打 了 電話 給 詹姆斯 爵士 。 不管 怎麼說 ， 把 他 當成 知心 朋友 是 我 了 解 真相 的 最佳 辦法 ， 所以 我 把 所 知 的 一切 都 告訴 了 他 ， 除了 藏 文件 的 地方 。 他 協助 我 追查 陶品絲 和 安妮特 的 下落 不遺餘力 ， 差點 讓 我 消除 了 戒心 ， 幸虧 我 沒有 上當 。 對於 他們 兩 個 ， 我 始終 冷眼旁觀 ， 未加 判斷 。 接下來 ， 我 收到 一 張 偽造 陶品絲 簽名 的 便條 ， 我 這 才 恍然大悟 。 」 「 你 是 怎麼 知道 的 呢 ？ 」 湯米 從 衣袋 裏 拿出 便條 ， 讓 大家 傳閱 。 「 這 確實 很 像 她 的 筆跡 ， 可是 從 她 的 簽名 來 看 ， 我 知道 這 張 便條 不 是 她 寫 的 。 她 不會 把 名字 寫成 『 桃品絲 』 ， 但 不 清楚 她 名字 怎麼 字 的 人 ， 很 容易 寫成 這樣 。 朱立斯 看過 她 的 簽名 ── 他 給 我 看過 她 留 的 字條 ── 可是 詹姆斯 爵士 不 曾 看過 ！ 接下來 的 事 就 順利 多 了 。 我 立刻 打發 艾柏 去 找 卡特 先生 ， 自己 假裝 離開 ， 可是 又 偷偷 折回 。 我 發現 朱立斯 怒氣沖沖 地 開車 衝來 ， 我 想 這 不 在 布朗 先生 的 計劃 之內 ， 可能 會 有 麻煩 。 我 就 這麼 說好 了 ， 除非 詹姆斯 爵士 在 現場 被 逮 ， 否則 光 憑 我 空口 說 白話 ， 卡特 先生 是 不會 相信 的 。 」 「 我 確實 不 相信 ， 」 卡特 先生 插口道 ， 語氣 不無 懊悔 。 「 所以 ， 我 才 要 她們 去 找 詹姆斯 爵士 。 我 相信 他們 遲早 會 找到 蘇活區 的 那 棟 房子 來 。 我 用 槍 威脅 朱立斯 ， 是 因為